Mało kto wie, że był seryjny, chociaż seria była niewielka, około 250 samochodów, po czym została przerwana. Cała wina to nadmierna waga samochodu - około 60 ton.
Rozwój tego czołgu rozpoczął się w lipcu 1943 r. W zakładzie Czelabińsk Kirowa pod kierownictwem L. Troyanova, a później - M. Balzhi. Na samym początku 1944 roku projektowana maszyna otrzymała indeks „Obiekt 701”, aw marcu 1944 projekt został przekazany do GABTU. Ogólnie projekt spodobał się komisji, aw kwietniu tego samego roku postanowiono przejść na produkcję prototypów.
Obiekt 701 z działem S-34-I.
Główną ideą stworzenia nowego radzieckiego czołgu ciężkiego była idea możliwości zainstalowania na tym pojeździe potężniejszych systemów artyleryjskich niż te na IS-2. Dlatego eksperymentalny Obiekt 701 został wykonany od razu w trzech wersjach z różnymi działami: D-25T, C-34-II i 100-mm działo dużej mocy C-34-I.
Obiekt 701 z działem S-34-II.
Maszyny testowano do jesieni 1944 roku. I jak zwykle ujawnił wiele wad konstrukcyjnych. Pojazd miał jednak również jedną niepodważalną zaletę: jego przedni pancerz o grubości 160 mm nie mógł zostać przebity przez żaden czołg ani działo przeciwpancerne produkcji radzieckiej ani niemieckiej. Spośród systemów uzbrojenia najlepsza okazała się armata 122 m S-34-II.
Pod koniec 1944 roku wyprodukowano dwa kolejne samochody, na których zainstalowano zmodernizowaną skrzynię biegów. Po przetestowaniu tych pojazdów uznano, że czołg jest gotowy do masowej produkcji. Pozostało tylko zdecydować, z jakiej broni go wypuścić.
IS-4 w Kubince.
Co dziwne, działo C-34-II nigdy nie było zalecane do montażu w pojeździe produkcyjnym. Zwyciężył punkt widzenia, że już opanowane w produkcji działo 122 mm D-25T wystarczy do rozwiązania zadań, jakie stoją teraz przed siłami czołgów, a do uzbrojenia czołgu ciężkiego nowej generacji konieczne jest przejście na 130 mm a nawet działa 152 mm (próbę zainstalowania armaty 130 mm podjęto na IS-7).
IS-4 na poligonie testowym gdzieś na Dalekim Wschodzie.
W kwietniu 1945 czołg został oddany do użytku i wprowadzony do masowej produkcji pod oznaczeniem IS-4. Kadłub pojazdu został spawany, a wieża odlana ze zmienną grubością pancerza. Oprócz wspomnianej armaty 122 mm D-25T uzbrojenie zawierało sprzężony z nim karabin maszynowy 12,7 mm. Ten sam karabin maszynowy został zainstalowany jako działko przeciwlotnicze na wieży nad włazem ładowniczego. Jedną z cech pojazdu był oryginalny magazyn amunicji. W IS-4 łuski umieszczono w specjalnych metalowych kasetach, co widać wyraźnie na zdjęciu. Czołg posiadał przekładnię planetarną, indywidualne zawieszenie drążka skrętnego. Załoga czołgu liczyła 4 osoby. Silnik napędzany był silnikiem wysokoprężnym V-12 o mocy 750 KM. Z tym silnikiem na autostradzie czołg mógł rozpędzić się do 43 km/h.
Wyraźnie widoczny magazyn amunicji czołgu IS-4, metalowe kasety na pociski.
Produkcja seryjna IS-4 trwała do 1949 roku. I w zasadzie te maszyny służyły na Dalekim Wschodzie.
Podczas eksploatacji okazało się, że masa czołgu przekraczała nośność większości mostów i platform transportowych. To właśnie z tego powodu pogrzebał pomysł budowy pojazdów ważących ponad 50 t. IS-4 został wycofany z eksploatacji i oddany do długoterminowego składowania, a następnie wycofany z eksploatacji. Później był często używany jako cel na poligonach.
Fotel kierowcy w czołgu IS-4.
Miejsce działonowego w czołgu IS-4.
Działo i karabin maszynowy czołgu IS-4.
