Sierżant Korpusu Piechoty Morskiej, który został królem haitańskiej wyspy. Czy nie jest to fabuła powieści przygodowej? Ale to bynajmniej nie jest fikcja artystyczna. Wydarzenia, które zostaną omówione poniżej tak naprawdę miały miejsce w pierwszej połowie XX wieku, a ich głównym bohaterem był amerykański żołnierz.
Z Polski na Haiti przez Pensylwanię
Kiedy 16 listopada 1896 r. w małym miasteczku Rypin na terenie Królestwa Polskiego, wówczas części Cesarstwa Rosyjskiego, urodził się chłopiec o imieniu Faustin Virkus, jego rodzice z trudem domyślali się, że będzie mu przeznaczone wejście do historii świata jako króla Haiti. Być może, gdyby rodzina Virkusów mieszkała w Polsce, to jej młodszy syn czytałby o Haiti tylko w książkach o geografii. Ale kiedy Faustin był jeszcze bardzo młody, jego rodzice wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych Ameryki. Potem, na początku XX wieku, z przeludnionej i biednej Polski, gdzie trudno było znaleźć pracę, wielu młodych i nie tak bardzo ludzi wyjechało do USA, Kanady, a nawet Australii - w poszukiwaniu lepszego życia. Para Virkusów nie była wyjątkiem. Osiedlili się w Dupont w Pensylwanii. Ponieważ rodzina polskich emigrantów nie była bogata, od 11 roku życia Faustin, zwany teraz po angielsku Faustin, musiał sam zarabiać na życie. Dostał pracę przy sortowaniu węgla - ciężka i brudna robota. Być może to z góry przesądziło o jego przyszłym losie. W wieku 12 lat nastolatek Faustin Vircus spotkał żołnierza Amerykańskiego Korpusu Piechoty Morskiej, który służył poza Stanami Zjednoczonymi i dużo mówił o podróżach morskich. Potem chłopiec nie opuścił snu - sam został żołnierzem piechoty morskiej. Ale ponieważ Faustin był jeszcze bardzo mały jak na służbę, nadal pracował w kopalni. Nawiasem mówiąc, ta praca hartowała go zarówno fizycznie, jak i psychicznie - dokładnie tego, czego potrzebuje przyszły marine.
- pancernik „USS Tennessee”.
W lutym 1915 roku osiemnastoletni Faustin Vircus, nawet nie uprzedzając rodziców, udał się do stacji werbunkowej i spełnił swoje marzenie – został wcielony do Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych. W tych latach marines byli głównym instrumentem amerykańskich wpływów na pobliskie kraje karaibskie. Od czasu do czasu marines musieli udać się na misje bojowe do krajów Ameryki Środkowej i wysp karaibskich - w celu ochrony proamerykańskich lub obalenia antyamerykańskich reżimów, tłumienia zamieszek, tłumienia powstań lokalnych mieszkańców niezadowolonych z bezlitosnych eksploatacja. Misje bojowe Korpusu Piechoty Morskiej można jednak nazwać naciąganiem – wszak dobrze uzbrojonym i wyszkolonym amerykańskim marines przeciwstawiały się w skrajnych przypadkach lokalne, słabe formacje uzbrojone, praktycznie bez przeszkolenia i z przestarzałą bronią. Zasadniczo marines pełnili funkcje policyjne – pilnowali budynków, patrolowali ulice, zatrzymywali działaczy opozycji. Latem 1915 roku Marine Faustin Virkus wraz z innymi kolegami został przewieziony na Haiti pancernikiem USS Tennessee.
Przyczyną lądowania wojsk amerykańskich na Haiti były masowe zamieszki ludności kraju, które wybuchły po kolejnym wzroście cen i pogorszeniu i tak już opłakanej sytuacji ekonomicznej i społecznej mieszkańców kraju. Haiti jest pierwszym suwerennym państwem w Ameryce Łacińskiej, które ogłosiło polityczną niezależność od Francji 1 stycznia 1804 roku. Przytłaczającą większość ludności Haiti zawsze stanowili Murzyni - potomkowie afrykańskich niewolników, którzy zostali wywiezieni z Afryki Zachodniej na Karaiby współczesnego Beninu i Togo. Wciąż istniała niewielka warstwa Mulatów, którzy różnili się od Murzynów przede wszystkim wyższym wykształceniem i lepszą sytuacją ekonomiczną. Rzeczywiście, w epoce kolonialnej francuskim plantatorom powierzono mulaty pełniące funkcje zarządców, drobnych urzędników i nadzorców plantacji. Konfrontacja Mulatów i Murzynów jest charakterystyczna dla całego okresu postkolonialnej historii Haiti. Na początku XX wieku. Haiti było państwem skrajnie niestabilnym politycznie i absolutnie zubożałym. Dowolność władz, korupcja, bandytyzm, niekończące się zamieszki i przewroty wojskowe, eksploatacja zasobów wyspy przez amerykańskie firmy – wszystkie te negatywne zjawiska były znakiem rozpoznawczym państwa. Od czasu do czasu ludzie próbowali buntować się przeciwko szczególnie znienawidzonym władcom, jednak w przeciwieństwie do hiszpańskojęzycznych krajów Ameryki Środkowej i Południowej, powstania ludowe na Haiti nigdy nie doprowadziły do ustanowienia mniej lub bardziej sprawiedliwych reżimów politycznych. Być może opierało się to na specyfice mentalności haitańskiej – potomkowie niewolników afrykańskich byli analfabetami lub półpiśmiennymi i bardzo zależni od wiary w mistycyzm, cuda, w nadprzyrodzone zdolności swoich przywódców. W rzeczywistości Haiti to Afryka w Ameryce.
Amerykańska okupacja Haiti
Polityczna historia Haiti po odzyskaniu niepodległości charakteryzowała się ciągłymi walkami między mulatską mniejszością, która mimo wszystko posiadała znaczne zasoby finansowe i organizacyjne, a murzyńską większością niezadowoloną z wyzysku przez Mulatów. Faktem jest, że przed ogłoszeniem niepodległości cała władza w kolonii San Domingo należała do białych kolonistów – Francuzów i Hiszpanów. Mulaci byli na drugorzędnych pozycjach. Zabroniono im noszenia mieczy, zawierania małżeństw z białymi, ale cieszyli się wolnością osobistą i mogli posiadać własność prywatną, w tym nieruchomości i ziemię. Na początku XIX wieku co najmniej jedna trzecia wszystkich plantacji i jedna czwarta wszystkich afrykańskich niewolników z San Domingo znajdowała się w rękach bogatych Mulatów. Jednocześnie Mulaci jako właściciele niewolników byli jeszcze bardziej okrutni niż biali, gdyż nie zawracali sobie głowy przyswajaniem popularnych wówczas oświeceniowych teorii filozoficznych, które bardzo powierzchownie odnosiły się do dogmatów religii chrześcijańskiej. Same mulaty zostały podzielone na kilka kategorii. Najbliżej białych byli Mustiffy - ci, w których żyłach płynęła tylko 1/8 afrykańskiej krwi (czyli których pradziadek lub prababka byli Murzynami). Następnie przyszli Quarteronowie - Afrykanie o ¼, Mulaci - Afrykanie o połowę, Gryfy - Afrykanie o ¾ i marabuty - Afrykanie o 7/8. Poniżej Mulatów na drabinie społecznej haitańskiego społeczeństwa byli wolni Czarni. Chociaż wśród wyzwolonych Murzynów było wielu właścicieli i zarządców plantacji, zajmowali się oni głównie rzemiosłem i handlem w miastach kolonii. Inną kategorią ludności haitańskiej byli potomkowie Maroons – zbiegów niewolników, którzy schronili się w śródlądowych rejonach wyspy i tam zakładali swoje osady, okresowo najeżdżając plantacje w celu grabieży i konfiskaty żywności i broni. Najbardziej znanym przywódcą Maroons był Makandal, gwinejski niewolnik z urodzenia, któremu udało się osiągnąć sukces przez siedem lat, od 1751 do 1758 roku. dokonywać zbrojnych nalotów na plantacje i miasta. Makandal praktykował kulty voodoo i opowiadał się za całkowitym zniszczeniem wszystkich białych i mulatów na wyspie. Ofiarami działalności Makandala i jego współpracowników padło 6 tys. osób, głównie plantatorów europejskich, administratorów i członków ich rodzin. Dopiero w 1758 r. francuskim wojskom kolonialnym udało się zdobyć i zabić Makandal. Konfrontacja Mulatów z Murzynami trwała nawet półtora wieku po stłumieniu powstań marońskich. Od czasu do czasu większość murzynów buntowała się przeciwko mulatskiej elicie, często populistycznym politykom, którzy starali się pozyskać poparcie murzyńskiej większości i grali na wzajemnej wrogości dwóch grup ludności haitańskiej, które grały w tej konfrontacji. Druga połowa XIX - początek XX wieku dla Haiti - ciągła seria przewrotów, powstań i zmian rządów i prezydentów. Należy zauważyć, że po obaleniu Jeana Pierre'a Boyera w 1843 r. krajem rządzili wyłącznie czarni, ale nie oznaczało to całkowitego wyrugowania mulatów i plantatorów z realnego wpływu na życie polityczne Haiti. Mulaci zachowali swoje wpływy pod władzą murzyńskich prezydentów, co więcej, niektórzy z nich byli prawdziwymi marionetkami mulatskiej elity i zostały zainstalowane specjalnie po to, by uspokoić niezadowolenie większości murzyńskiej ludności republiki.
- Amerykańscy żołnierze na Haiti. 1915 g.
Masowe zubożenie ludności doprowadziło do tego, że 27 stycznia 1914 r. ówczesny prezydent Haiti Michel Orestes podał się do dymisji, aw całym kraju wybuchły zamieszki. Na wyspie wylądował oddział amerykańskich marines, który zdobył Centralny Bank kraju i zabrał stamtąd całą państwową rezerwę złota. 8 lutego 1914 roku Emmanuel Orest Zamor został prezydentem Haiti, ale wkrótce zrezygnował. W lutym 1915 r. nową głową państwa został generał Jean Villebrun Guillaume San, skupiony na dalszym podporządkowaniu Haiti interesom Stanów Zjednoczonych. Jednak ludzie spotkali prezydenturę Sana z nowymi niepokojami i głowa państwa uciekła na terytorium ambasady francuskiej, gdzie miał nadzieję znaleźć schronienie przed rozszalałymi rodakami. 27 lipca w więzieniu stolicy Haiti, Port-au-Prince, stracono 170 więźniów politycznych. Odpowiedzią ludności był szturm na ambasadę francuską, w wyniku którego Haitańczykom udało się schwytać prezydenta generała Sana i wciągnąć go na plac, gdzie ukamienowano głowę państwa. Podczas gdy Haitańczycy urządzali zamieszki na ulicach swojej stolicy, prezydent USA Woodrow Wilson postanowił rozpocząć zbrojną inwazję na republikę w celu ochrony interesów amerykańskich firm i obywateli amerykańskich. 28 lipca 1915 r. na Haiti wylądował oddział 330 amerykańskich marines. Wśród nich był bohater naszego artykułu, szeregowiec Faustin Virkus. W sierpniu 1915 roku Philip Südr Dartigenave został wybrany na prezydenta Haiti na bezpośrednie polecenie Stanów Zjednoczonych. Rozwiązał siły zbrojne Haiti, a Stany Zjednoczone Ameryki przejęły odpowiedzialność za obronę kraju. US Marine Corps stacjonujący w Port-au-Prince pełnił funkcje policyjne i uczestniczył w patrolowaniu ulic haitańskiej stolicy i aresztowaniu dysydentów. Od czasu do czasu rząd Syudra Dartigenawy, przy wsparciu amerykańskiego kontyngentu, musiał stłumić małe zamieszki, które wybuchały od czasu do czasu w różnych częściach Haiti.
Faustin Vircus, który służył w Port-au-Prince i właśnie patrolował ulice, zainteresował się dla niego historią tego egzotycznego kraju, Haiti. Przede wszystkim młody żołnierz był zainteresowany wyspą Gonave. Jest to jedna z małych wysp karaibskich niedaleko wyspy Haiti, która była częścią Republiki Haiti. W przeciwieństwie do sąsiedniej wyspy Tortuga, Gonave jest wyspą zamieszkałą i obecnie jest domem dla około 100 000 Haitańczyków. Peryferia Republiki Haitańskiej, wyspa Gonave, w jeszcze większym stopniu zachowały smak afrokaraibski. W szczególności kult voodoo był tu bardzo rozpowszechniony. Faustin Virkus, który próbował dociec, czym jest voodoo, złożył raport o przeniesienie na wyspę Gonave, ale miał pecha - wkrótce po złożeniu raportu złamał rękę i w listopadzie 1916 został wysłany do Stanów Zjednoczonych na leczenie. Kiedy zdrowie Vircusa wróciło do normy, kontynuował służbę - ale na Kubie. Tam ponownie złamał rękę i ponownie udał się do Stanów Zjednoczonych na leczenie w szpitalu marynarki wojennej. W 1919 Faustin Vircus, który w tym czasie został awansowany na sierżanta, został ponownie przeniesiony na Haiti. Młody sierżant został mianowany dowódcą żandarmerii haitańskiej, w skład której wchodzili także amerykańscy marines. Oddział ten stacjonował w okręgu Perodin i odpowiadał za utrzymanie porządku publicznego i tłumienie demonstracji okolicznych mieszkańców. Wśród podwładnych Virkus zyskał szacunek za odwagę i umiejętność celnego strzelania. W tym czasie z powodu sierżanta zabito wielu buntowników i przestępców.
W 1919 r. ponownie wybuchły zamieszki na Haiti. Wiązały się one z przyjęciem rok wcześniej nowej konstytucji Republiki Haiti, zgodnie z którą zagraniczne firmy i obywatele otrzymali prawo do posiadania nieruchomości i działek na Haiti oraz możliwość obecności wojsk amerykańskich w kraju została uchwalona. Niezadowoleni z nowej konstytucji, haitańscy nacjonaliści zbuntowali się pod wodzą oficera rozwiązanej armii haitańskiej, Karola Wielkiego Peralta. Wkrótce armia pod dowództwem Peralty osiągnęła liczbę 40 tysięcy ludzi. Rząd Dartigenawy nie był w stanie poradzić sobie z powstańcami bez przyciągnięcia dodatkowych sił w postaci amerykańskich marines. W październiku 1919 r. wojska Karola Wielkiego Peralta otoczyły Port-au-Prince i próbowały obalić prezydenta Dartigenave. Musieli działać amerykańscy marines, którzy przy wsparciu haitańskiej żandarmerii pokonali rebeliantów. Karol Wielki Peralte został schwytany i stracony. Jednak starcia z buntownikami trwały po jego śmierci. Przez cały rok żandarmeria i amerykańska piechota morska przeczesywały tereny wiejskie w poszukiwaniu rebeliantów i sympatyków. W trakcie walki z powstańcami zginęło 13 tysięcy osób i dopiero w nowym 1920 roku powstanie na Haiti zostało ostatecznie stłumione. Amerykańskie władze okupacyjne dołożyły wszelkich możliwych starań, aby stłumić powstanie i wykorzenić idee narodowowyzwoleńcze na Haiti. Reżim okupacyjny był bardzo zirytowany popularnością kultów voodoo, których wyznawcy stanowili większość buntowników. Amerykanie uważali voodooizm za destrukcyjny i niebezpieczny kult, z którym można walczyć jedynie za pomocą represyjnych środków.
Voodoo – afrykańskie kulty na Karaibach
Tutaj trzeba powiedzieć, czym jest haitański voodooizm. Po pierwsze, kult voodoo na Haiti jest tylko regionalną odmianą kultów afro-karaibskich, zakorzenionych w tradycyjnym systemie wierzeń ludów wybrzeży Afryki Zachodniej. Do tej pory voodoo praktykowane jest przez ludy afrykańskie Ewe (mieszkające na południu i wschodzie Ghany oraz na południu i centrum Togo), Kabye, Mina i Fon (południowe i środkowe Tog i Benin), Joruba (południowo-zachodnia Nigeria). To właśnie przedstawiciele tych ludów byli najczęściej schwytani przez handlarzy niewolników na wybrzeżu, a następnie wywiezieni na wyspy Karaibów. Terytorium współczesnego Beninu i Togo przed zakazem handlu niewolnikami znane było Europejczykom jako Wybrzeże Niewolników. Jednym z ośrodków handlu niewolnikami było miasto Ouidah (Vida), które dziś jest częścią stanu Benin. W 1680 roku Portugalczycy zbudowali w Ouidah placówkę handlową i fortecę, ale potem je porzucili. Dopiero w 1721 roku, czterdzieści lat później, Portugalczycy ponownie odrestaurowali fort, który nazwano „Sant Joan Baptista de Ajuda” – „Fort św. Jana Chrzciciela w Ajuda”. Portugalski fort stał się centrum handlu niewolnikami na Wybrzeżu Niewolników. Co więcej, sami Afrykanie odgrywali kluczową rolę w handlu niewolnikami – lokalni przywódcy organizowali najazdy w głąb Dahomeju, gdzie chwytali niewolników i odsprzedawali ich Portugalczykom. Ten z kolei przewoził żywe towary przez Atlantyk – na wyspy karaibskie. Oprócz portugalskich, francuskich, holenderskich i brytyjskich handlarzy niewolników działali na wybrzeżu niewolników. Nawiasem mówiąc, to właśnie Ouidah jest dziś centrum kultu voodoo na terenie współczesnego Beninu. Kult voodoo przeniknął na wyspy Karaibów wraz z jego nosicielami – niewolnikami schwytanymi na Wybrzeżu Niewolników. Jest to haitańska odmiana kultu voodoo, która zyskała największą sławę na świecie i jest uważana za najbardziej ortodoksyjną gałąź kultu. Na Haiti kult voodoo powstał w XVIII wieku w wyniku połączenia afrykańskiego voodoo, przywiezionego przez czarnych niewolników, z katolicyzmem. Po ogłoszeniu niepodległości Haiti znalazło się praktycznie odizolowane od wpływów kultury europejskiej – wszak biała mniejszość pospiesznie opuściła wyspę, nowi europejscy kupcy, plantatorzy i misjonarze praktycznie nie pojawili się na wyspie, w wyniku czego życie kulturalne Haiti rozwijane niezależnie.
- voodoo na Haiti
Haitański voodooizm łączył elementy afrykańskie i chrześcijańskie, podczas gdy większość wyznawców voodoo formalnie pozostała w stadzie Kościoła rzymskokatolickiego. Rzeczywiście, już w 1860 roku Haiti ogłosiło katolicyzm religią państwową. Znamienne, że w kulcie voodoo elementy chrześcijańskie odgrywają drugorzędną rolę. Zwolennicy kultu czczą „loa” - bóstwa pochodzenia dahomejskiego, z którymi komunikacja jest uważana w voodooizmie za cel człowieka w procesie odnajdywania wewnętrznej harmonii. Loa pomaga ludziom w zamian za poświęcenia. Inna kategoria czczona w voodoo - "hun" - duchy przodków i bóstwa wywodzące się z rejonu Gór Księżycowych u zbiegu granic Ugandy i Rwandy. Kulty voodoo są bardzo trudne dla niewtajemniczonych. Adepci voodoo dzielą się na Unganów - kapłanów i świeckich. Z kolei świeccy dzielą się na neofitów i „canzo” – inicjowanych do sakramentów. Najczęstsza w ofiarach voodoo z kogutów krew koguta jest używana do rytuałów. Krążą pogłoski o składaniu ofiar z ludzi, ale nie są one potwierdzane przez uczonych religijnych, choć nie sposób też wykluczyć możliwości składania takich ofiar, zwłaszcza w Afryce czy na odległych terenach Haiti. Rytuały voodoo odbywają się w hunforach, dużych chatach z markizami, w których znajdują się ołtarze z symbolami voodoo i chrześcijańskimi. W centrum chaty znajduje się „mitan” – filar uważany za „drogę bogów”, wzdłuż którego „loa” schodzi do ludzi podczas kultu. Sama kultowa ceremonia polega na karmieniu „loa” – ofiary z różnych zwierząt. „Loa” rzekomo infiltruje voodooistę, który wpadł w trans, po czym ksiądz zadaje mu najróżniejsze pytania. Nabożeństwa odbywają się przy muzyce rytualnych bębnów. Według wyznawców voodoo człowiek ma dwie dusze, dwie natury. Pierwszy - "wielki dobry anioł" - leży w sercu intelektualnego i emocjonalnego życia człowieka. Drugi, „dobry aniołek”, służy jako podstawa „loa”, które mieszka w człowieku. Kapłan voodoo, zgodnie z mitologią voodoo, może tchnąć duszę „wielkiego dobrego anioła” w ciało zmarłej osoby.
Kapłani voodoo odgrywają ogromną rolę w życiu kulturalnym ludności afrokaraibskiej. Pomimo tego, że w warstwie księży nie ma wewnętrznej hierarchii, są najbardziej oddani księża – „mama-liść” i „papa-leaf”, a także księża, którzy przyjmują inicjację od starszych kapłanów. Ludność Haiti zwraca się do kapłanów voodoo o poradę w każdej dziedzinie działalności, aż po medycynę lub postępowanie sądowe. Chociaż 98% Haitańczyków jest oficjalnie uważanych za chrześcijan, w rzeczywistości ogromna liczba mieszkańców tego kraju praktykuje voodoo. Obecnie istnieje voodoo, według niektórych źródeł, około 5 milionów ludzi - to około połowa populacji republiki. W 2003 roku voodoo udało się osiągnąć uznanie voodoo jako oficjalnej religii Republiki Haiti, wraz z katolicyzmem. Na wyspie Gonav kult voodoo był szczególnie rozpowszechniony. W 1919 r. miały miejsce również zamieszki zainicjowane przez wyznawców voodoo. Na czele lokalnych voodooistów stała królowa Ty Memenne, uważana za nieformalną władczynię afrykańskiej populacji wyspy. Ponieważ amerykańskie władze okupacyjne walczyły z praktyką voodoo, postanowiły aresztować „Królową” Ty Memenne, za co wysłały na wyspę Gonava kilku marines pod dowództwem sierżanta Faustina Virkusa. Do obowiązków sierżanta należało aresztowanie „królowej” i dostarczenie jej do Port-au-Prince - na śledztwo, a następnie uwięzienie w miejscowym więzieniu. Faustin Vircus ukończył misję, po czym kontynuował służbę w garnizonie Korpusu Piechoty Morskiej w Port-au-Prince. Nie wyobrażał sobie jeszcze, jak bardzo spotkanie z „królową” Ty Memenne zmieni jego przyszłe życie. Sierżant Faustin Vircus spędził następne pięć lat w Port-au-Prince, wykonując swoje zwykłe obowiązki służbowe.
W tym czasie w życiu Haiti zaszły pewne zmiany. W 1922 r. Philippe Sydra Dartigenava został zastąpiony na stanowisku prezydenta Haiti przez Louisa Borno, byłego haitańskiego ministra spraw zagranicznych, który reprezentował interesy zamożnej mulatskiej elity kraju. Wcześniej, na początku XX wieku, Borno pełnił już funkcję ministra spraw zagranicznych, ale został odwołany po odmowie udziału w polityce Stanów Zjednoczonych, polegającej na całkowitym podporządkowaniu haitańskiego systemu finansowego interesom amerykańskim. Borno wezwał amerykańską administrację wyspy do pomocy republice w rozwiązywaniu problemów gospodarczych. Jednocześnie zadłużenie zagraniczne Haiti w analizowanym okresie było równe czteroletniemu budżetowi kraju. Aby spłacić dług, Borno zaciągnął wielomilionową pożyczkę. Musimy jednak oddać mu hołd, sytuacja w kraju w latach jego rządów trochę się poprawiła. W ten sposób naprawiono 1700 kilometrów dróg, które stały się przystosowane do ruchu samochodowego. Władze zorganizowały budowę 189 mostów, zbudowały szpitale i szkoły oraz zainstalowały wodociągi w największych miastach. Ponadto w Port-au-Prince, pierwszym mieście Ameryki Łacińskiej, pojawiła się automatyczna centrala telefoniczna. Centralna Szkoła Rolnicza rozpoczęła kształcenie personelu rolniczego i hodowlanego dla haitańskiego sektora rolniczego. Realizując politykę mającą na celu poprawę warunków życia i podniesienie kultury społeczeństwa haitańskiego, Louis Borno przywiązywał dużą wagę do umacniania pozycji Kościoła rzymskokatolickiego na Haiti. W ten sposób zorganizował sieć szkół katolickich w całym kraju, pozyskując poparcie Watykanu i słusznie wierząc, że z pomocą Kościoła może zwiększyć alfabetyzację, a w konsekwencji dobrobyt ludności haitańskiej. Naturalnie Borno nie aprobował szerzenia się kultów voodoo na Haiti, które przeniosły ludność wyspy w przeszłość i oderwały ją od cywilizacji europejskiej.
Cesarz Faustin Suluk
W 1925 spełniło się marzenie sierżanta piechoty morskiej Virkusa. Faustin Vircus otrzymał długo oczekiwany przydział na wyspę Gonave jako administrator hrabstwa. W tym czasie na wyspę wróciła „królowa” Ty Memenne, która została zwolniona z więzienia. Jednak, o dziwo, nie zorganizowała nowego ruchu protestu, ale ogłosiła wyspiarzom, że nowy administrator – sierżant US Marine Corps Faustin Vircus – to nic innego jak reinkarnacja byłego cesarza Haiti Faustina I. Chodziło o haitańskiego polityka oraz generał Faustin-Eli Suluk (1782-1867), który przez dwa lata (1847-1849) był prezydentem Haiti, a następnie ogłosił się cesarzem i przez dziesięć lat (1849-1859) rządził imperium haitańskim. Faustin-Eli Suluk był z pochodzenia niewolnikiem. Jego rodzice - przedstawiciele zachodnioafrykańskiego ludu Mandinka - zostali sprowadzeni do pracy na plantacjach francuskiej kolonii Santo Domingo, jak nazywano Haiti przed uzyskaniem niepodległości. Po rozpoczęciu walk o niepodległość Eli Suluk wstąpił w szeregi armii haitańskiej i służył pod dowództwem tak znakomitych generałów jak Alexander Petion i Jean-Baptiste Richet. Na niepodległym Haiti Suluk zrobił dość udaną karierę wojskową. Po obaleniu w 1843 r. prezydenta kraju Jean-Pierre'a Boyera, który wyrażał interesy bogatych Mulatów, na Haiti wybuchła wojna między Mulatami a Murzynami.
- generał Faustin Suluk
Kiedy w 1847 roku zmarł prezydent Jean-Baptiste Richet, następca Boyera, na jego następcę wybrano Faustina-Elie Suluka. Ponieważ Suluk był Murzynem, elita mulat wierzyła, że z jego pomocą uda się uspokoić rozgoryczone masy Murzynów, a sam Suluk będzie z kolei posłusznym narzędziem w rękach plantatorów Mulatów i kupców. Ale mulaty się przeliczyły. Suluk usunął mulatów z przywództwa kraju i pozyskał poparcie Murzynów - generałów armii haitańskiej. Bogaci Mulaci uciekli z kraju, po części zostali aresztowani, a nawet brutalnie straceni.
Prowadząc twardą politykę autorytarną Suluk polegał na siłach zbrojnych i na zmilitaryzowanych formacjach „Zinglinów”, tworzonych na wzór Gwardii Narodowej. Najwyraźniej prezydentura Suluku nie wystarczyła – 67-letni generał był bardzo ambitnym człowiekiem i uważał się za monarchę Haiti. 26 sierpnia 1849 proklamował Haiti imperium, a siebie cesarzem Haiti pod imieniem Faustyn I. Ponieważ skarbiec nie miał wówczas pieniędzy, pierwsza korona Faustyna I została wykonana z tektury pokrytej złoceniami. Jednak 18 kwietnia 1852 r. Faustyn I został koronowany na serio. Tym razem na głowę podniesiono najdroższą koronę świata, wykonaną z czystego złota, diamentów, szmaragdów i innych kamieni szlachetnych. Korona została wykonana na zamówienie we Francji, a stamtąd przywieziono gronostajowe szaty dla cesarza i cesarzowej. Ceremonia koronacyjna Suluka wzorowana była na koronacji Napoleona Bonaparte i Josephine Beauharnais. Pod koniec ceremonii Suluk kilkakrotnie wykrzykiwał „Niech żyje wolność!”
Za panowania Suluka życie na Haiti, już dość trudne, nabrało cech teatru absurdu, a nawet cyrku. W całym Port-au-Prince wisiały plakaty przedstawiające siedemdziesięcioletniego cesarza siedzącego na kolanach Matki Boskiej. Suluk ogłosił swoich najbliższych współpracowników szlachcicami, próbując stworzyć „haitańską arystokrację”. Rozdawał tytuły szlacheckie i nazwiska franczyzowe, nie zastanawiając się nad prawdziwym znaczeniem francuskich słów, które stanowiły podstawę tytułów szlacheckich. Tak więc na Haiti pojawił się „Hrabia Entrekot”, „Hrabia Vermicelli” i inni „arystokraci” z nazwiskami z menu francuskiej restauracji, w której cesarz Suluk uwielbiał jadać. Utworzył także własną Gwardię Narodową, w której przyjęto mundur przypominający mundur Gwardii Szkockiej króla angielskiego. W szczególności strażnicy nosili ogromne futrzane czapki, których futro do produkcji zostało zakupione w Rosji. We Francji zakupiono czako i mundury dla jednostek armii haitańskiej. W haitańskim klimacie futrzane czapki żołnierzy były bardzo wątpliwym wynalazkiem. Ale kiedy Haiti za panowania Suluka przystąpiło do wojny z sąsiednią Republiką Dominikańską i ją przegrało, Suluk ogłosił klęskę zwycięstwem, a nawet zbudował kilka pomników poświęconych „wielkiemu zwycięstwu imperium nad żądnym krwi wrogiem”. Oczywiście Suluk zebrał dużą liczbę pożyczek, które kierował wyłącznie na wsparcie swojego dworu cesarskiego, utrzymanie gwardii, budowę pomników, organizację balów i przyjęć.
Sam Suluk rządził z patosem godnym władców największych potęg świata. Jednak świat postrzegał cesarza Haiti bardziej jako błazna, a jego nazwisko stało się powszechnie znane. We Francji, gdzie mniej więcej w tym samym czasie Ludwik Bonaparte ogłosił się cesarzem pod imieniem Napoleona III, opozycja nazwała tego ostatniego niczym innym jak „Suluk”, podkreślając paralele z samozwańczym monarchą haitańskim. Suluk był często malowany przez francuskich rysowników. Ostatecznie polityka „cesarza”, która przyczyniła się do pogorszenia i tak już trudnej sytuacji gospodarczej na Haiti, doprowadziła do niezadowolenia środowisk wojskowych. Konspiratorom przewodził generał Fabre Geffrard (1806-1878), jeden z weteranów armii haitańskiej, który zyskał popularność dzięki bohaterskiemu udziałowi w wojnach z San Domingo. Suluk był bardzo zaniepokojony rosnącą popularnością generała Geffrarda i miał zamiar zorganizować ostatni zamach, ale generał wyprzedził starszego cesarza. W wyniku zamachu stanu zorganizowanego w 1859 r. przez grupę oficerów armii haitańskiej Faustin Suluk został obalony. Żył jednak dość długo i zmarł dopiero w 1867 roku w wieku 84 lat. Fabre Geffrard został prezydentem Haiti.
Na tronie króla Gonav
Tymczasem wśród części ludności haitańskiej, zwłaszcza Murzynów, Faustin-Eli Suluk cieszył się dużym prestiżem, a po jego obaleniu na Haiti zaczęły szerzyć się kulty, w których miejsce jednego z bóstw zajął „cesarz Faustyn”. Taki kult rozprzestrzenił się na wyspie Gonav. Wieczorem 18 lipca 1926 r. sierżant Korpusu Piechoty Morskiej USA Faustin Vircus został koronowany na Faustina II na wyspie Gonave. Oczywiście w proklamacji sierżanta Virkusa reinkarnacją cesarza Suluka, który zmarł prawie dwie dekady przed narodzinami chłopca Faustyna w Polsce, pewną rolę odegrało podobieństwo imion. Ale nie należy też zapominać o trzeźwej kalkulacji – być może „królowa” Ty Memenne wierzyła, że ogłaszając amerykańskiego administratora „Królem Gonawy”, będzie w stanie osiągnąć wzrost dobrobytu dla swoich rodaków i ogólną poprawę życia warunki. Nawiasem mówiąc, murzyńska kapłanka miała rację. Rzeczywiście, pod przywództwem Faustina Virkusa, Gonav stał się najlepszym regionem administracyjnym na Haiti. Do obowiązków Virkusa, poza zarządzaniem dzielnicą, należało kierowanie wyspiarską policją oraz dowodzenie lokalnymi oddziałami liczącymi 28 żołnierzy, którzy mieli chronić porządek publiczny na 12-tysięcznej wyspie. Ponadto Virkus zbierał podatki, sprawdzał deklaracje podatkowe, a nawet pełnił funkcje sądowe – czyli praktycznie wykonywał całe zarządzanie Gonave. W okresie administrowania wyspą Vircus zorganizował budowę kilku szkół, a nawet zbudował małe lotnisko, co przyczyniło się do ogólnej poprawy warunków życia wyspiarzy i doprowadziło do jeszcze większego wzrostu autorytetu i popularności Virkusa wśród Populacja Gonavian.
- „Król Gonave” Faustin Vircus i Ty Memenne
Ponieważ Virkus miał tytuł króla voodoo, mimo białej skóry, mieszkańcy wyspy byli mu bezwzględnie posłuszni. Z kolei Vircus wykorzystał swoją pozycję do dogłębnego studiowania rytuałów voodoo, w które był osobiście zaangażowany. Jednak działalność Virkusa sprawiała jego dowództwu wiele kłopotów. Haiti zareagowało bardzo negatywnie na ogłoszenie amerykańskiego sierżanta królem wyspy Gonave, ponieważ postrzegało to jako zamach na integralność terytorialną republiki i obawiało się, że prędzej czy później Vircus, powołując się na swoich fanów voodoo, obaliłby rząd w Port-au-Prince i sam został przywódcą kraju…Haitański rząd wielokrotnie podkreślał w spotkaniach z przedstawicielami amerykańskiego dowództwa wojskowego niepożądaną działalność Vircusa na wyspie Gonave. Szczególnie aktywnie przywódcy Haiti zaczęli domagać się rozwiązania problemu z Vircusem po tym, jak prezydent Haiti Louis Borno odwiedził wyspę Gonave w 1928 roku i był osobiście przekonany o sytuacji. Ostatecznie Faustin Vircus został w 1929 r. przeniesiony do Port-au-Prince do dalszej służby, aw lutym 1931 r. były „król voodoo” został całkowicie zwolniony z amerykańskiej służby wojskowej. W 1934 roku wojska amerykańskie zostały ostatecznie wycofane z Haiti. Poprzedziła to decyzja Franklina Roosevelta o nieskuteczności obecności kontyngentu na wyspie, po której od 6 do 15 sierpnia 1934 r. wycofano z Republiki Haiti Korpus Piechoty Morskiej USA i jednostki żandarmerii wojskowej. „Najbardziej afrykańskie” państwo na Karaibach zostało pozostawione same sobie ze swoimi problemami politycznymi, społecznymi i gospodarczymi.
Historia ogłoszenia amerykańskiego podoficera królem haitańskich voodooistów nie mogła pozostać bez uwagi dziennikarzy i pisarzy. William Seabrook opublikował książkę „Wyspa magii”, w której opowiadał o Faustinie Virkusie. Po opublikowaniu książki, ten ostatni zaczął otrzymywać listy od czytelników, na które odpowiedzią była publikacja w tym samym 1931 roku autobiograficznej książki „Biały król Gonawy”. Nakład tej pracy osiągnął 10 milionów egzemplarzy. Po opublikowaniu książki w Stanach Zjednoczonych rozpoczął się swoisty „boom” religii voodoo. Faustin Vircus podróżował po stanach, aby wykładać na temat kultury karaibskiej i religii voodoo, stając się uznanym w Ameryce ekspertem od Haiti i społeczeństwa haitańskiego. Jako konsultant Vircus brał udział w wydaniu dokumentu Voodoo z 1933 r. Film ten, jak sugeruje tytuł, skupiał się na religii i kulturze haitańskiego voodoo. Jednak, jak każdy „boom”, zainteresowanie amerykańskich mieszkańców Haiti i voodoo szybko zaczęło słabnąć, a Vircus nie mógł już zarabiać na życie wygłaszając wykłady o kulturze afrokaraibskiej i płacąc tantiemy. Zajął się hazardem i sprzedażą ubezpieczeń, praktycznie znikając z życia politycznego i kulturalnego amerykańskiego społeczeństwa. Dopiero w 1938 roku w amerykańskich gazetach pojawiła się wzmianka o Faustinie Virkusie - wezwał on rząd amerykański do interwencji przeciwko dyktatorowi Trujillo, Dominikany graniczącej z Haiti. W 1939 roku Faustin Virkus, mimo że miał 43 lata, postanowił wrócić do służby w Korpusie Piechoty Morskiej - oczywiście jego sprawy finansowe układały się bardzo źle. Zaczął służyć jako rekruter w New Ark w stanie New Jersey, aw 1942 roku został przeniesiony do kwatery głównej Korpusu Piechoty Morskiej w Waszyngtonie, a później do Centrum Szkoleniowego Korpusu Piechoty Morskiej w Chapel Hill. 8 października 1945 Faustin Virkus zmarł po długiej chorobie i został pochowany na Cmentarzu Narodowym w Arlington. Miał tylko 48 lat. Dziś nazwisko Faustina Virkusa jest praktycznie zapomniane, większość publikacji poświęconych jego ciekawemu i pod pewnymi względami niepowtarzalnemu życiu istnieje w języku polskim.
