Los osoby, która urodziła się w zwyczajnej, nijakiej, nijakiej rodzinie w średniowiecznej Europie był z góry znany. Tak zwane windy socjalne praktycznie w tamtych czasach nie działały, a wiele pokoleń synów kontynuowało pracę swoich ojców, stając się chłopami, rzemieślnikami, kupcami czy rybakami. Nawet dzieci szlachty miały bardzo małe szanse na gwałtowną zmianę statusu społecznego, a młodsi synowie najszlachetniejszych rodów często otrzymywali od rodziców tylko konia z bronią lub patronatem zamożnego klasztoru z nadzieją, że kiedyś zostaną opat lub biskup. Tym bardziej zaskakujący jest los Thomasa Becketa, który będąc synem zubożałego rycerza, zmuszonego do handlu, dzięki swoim talentom i zdolnościom, zdołał zostać kanclerzem Anglii, a następnie zwierzchnikiem tego kościoła. kraj.
Tomasza Becketa. Ciernista ścieżka do władzy
Becket rozpoczął swoją podróż w taki sam sposób, jak wielu jego rówieśników. Początkowo nic nie zapowiadało mu tak wysokiej kariery. Kształcił się w gimnazjum w Londynie, potem przez jakiś czas uczył się na Sorbonie, ale sprawy jego ojca stawały się coraz gorsze i dlatego Thomas wrócił do Anglii, gdzie został zmuszony do pełnienia funkcji skryby. Nie mając znajomych i powiązań w najwyższych kręgach, nie mógł liczyć na wysoką i lukratywną pozycję. Jednak jego wiedza i umiejętności biznesowe wywarły dobre wrażenie na arcybiskupie Canterbury Theobald, który zaczął wykorzystywać go do zadań specjalnych. W pewnym momencie Beckett został nawet wysłany, aby poprowadzić misję do Watykanu. Po spełnieniu poleceń arcybiskupa Tomasz mógł przebywać we Włoszech przez kilka lat, podczas których studiował prawo kanoniczne i retorykę na słynnym Uniwersytecie Bolońskim. Wracając do ojczyzny, Beckett, dzięki temu samemu Theobaldowi, został mianowany archidiakonem w Canterbury (1154). Stanowisko to nie wymagało tonsury, a Tomasz pozostał laikiem. Swoje obowiązki wykonywał bezbłędnie, a arcybiskup uznał nawet za konieczne przedstawić go członkowi angielskiego rodu królewskiego, księciu Henrykowi, który w czasie znajomości z Becketem miał 20 lat. Tomasz skończył wtedy 35. Mówiono, że zaimponował księciu nie tylko inteligencją i wiedzą, ale także wzrostem - około 180 cm (w tym czasie - dużo, Becket był jednym z najwyższych ludzi w kraju). W Anglii w tym czasie miała miejsce kolejna wojna domowa, którą prowadziła matka Heinricha Matyldy i jego wuja Stephena z Blues. Wszystko zakończyło się kompromisem, zgodnie z którym Stefan zachował władzę, ale na następcę tronu wyznaczył swojego siostrzeńca, który przeszedł do historii jako Henryk II Plantagenet. Wstępując na tron, przypomniał sobie archidiakona Canterbury iw styczniu 1155 r. mianował go kanclerzem.
Henryk II Plantagenet, król Anglii, książę Normandii i Akwitanii, hrabia Anjou
Henryk II, który wstąpił na tron angielski w wieku 21 lat, jest bardzo ciekawym i bardzo przystojnym mężczyzną. Prawie cały swój czas poświęcał sprawom państwowym, często podróżował do zachodniej Francji (tu znajdowały się jego główne posiadłości) i Anglii, podczas których osobiście sprawdzał stan rzeczy na prowincjach. Według wspomnień współczesnych Heinrich był bezpretensjonalny w stosunku do odzieży i jedzenia, podczas podróży mógł całkowicie spokojnie spędzić noc w chłopskiej chacie, a nawet w stajni. Jego charakterystyczną cechę należy uznać za zdrowy pragmatyzm, bez uprzedzeń traktował ludzi wspólnego pochodzenia, a stanowisko burmistrza Londynu pod nim przez 24 lata piastował były sukiennik, a nawet anglosaski (a nie normański) Fitz-Alvin. Jednocześnie Henryk II był osobą bardzo wykształconą, znał 6 języków, z wyjątkiem, co dziwne, angielskiego (uważa się, że jego syn Ryszard Lwie Serce został pierwszym angielskim królem, który znał angielski). Ponadto przez cały czas posiadał tak bardzo rzadką cechę, jak zdrowy rozsądek. Jego współcześni byli pod wielkim wrażeniem zachowania króla w Irlandii w 1172 roku. Zarówno w Anglii, jak iw Irlandii wszyscy znali przepowiednię Merlina, według której angielski król-zdobywca z pewnością musi zginąć na prawdziwym kamieniu zwanym Lehlavar. Ten kamień znajdował się na środku rzeki, po której brzegach stały armie Irlandczyków i Brytyjczyków. Wbrew radom bliskich, Henryk wszedł do rzeki i wspinając się na „magiczny” kamień, zwrócił się do Irlandczyków: „A kto jeszcze wierzy bajkom tego Merlina?” Stłumiony Irlandczyk postanowił uniknąć bitwy i wycofać się.
Thomas Becket jako kanclerz
Wróćmy jednak do Thomasa Becketa, głównego bohatera naszego artykułu. Stanowisko kanclerza, które otrzymał od Henryka, w tamtych czasach nie było jeszcze uważane za ani wysokie, ani zaszczytne - to właśnie Becket to zrobił. Początkowo nowy kanclerz miał do dyspozycji tylko dwóch skrybów, ale po kilku tygodniach liczba jego podwładnych sięgnęła 52 osób. Biuro Becketa na oczach wszystkich zamieniło się w najważniejszą część machiny państwowej Anglii, to w nim znalazły się wszystkie wątki rządzenia krajem, a sam kanclerz nagle stał się kluczową postacią w rządzie kraju: pracował niestrudzenie przyjmował gości przez cały dzień, podpisywał dokumenty i zatwierdzał orzeczenia sądowe. Wpływ i autorytet Becketa stale rosły, a niektórzy twierdzili, że nie wstydził się wykorzystać swojej pozycji. Można w to wierzyć, ponieważ otrzymując dość skromną pensję i nie mając dochodów z dziedzicznych ziem (których po prostu nie miał), ubierał się u najlepszych krawców, trzymał otwarty stół dla 30 osób i swobodnie komunikował się z przedstawicielami szlacheckie rodziny królestwa. I to pomimo tego, że sam Heinrich nie różnił się rozmachem, a będąc obok swojego kanclerza wyglądał prawie jak „biedny krewny”. Ale walory biznesowe i zasługi kanclerza były tak wysokie i niezaprzeczalne, że Henryk II wolał nie zwracać uwagi na źródło swoich dochodów, zwłaszcza że praktyka „karmienia” z urzędu miała długą historię i Thomas Becket nie wyróżniał się jakoś szczególnie na tle ogólnym. Co więcej, w tym czasie króla i kanclerza łączyła prawdziwa przyjaźń, Henryk w pełni ufał Becketowi, a kiedyś, aby jeszcze bardziej zwiększyć swój autorytet w środowisku dworskim, powierzył nawet byłemu archidiakonowi dowództwo nad 700-osobowym oddziałem. rycerze. Ku zaskoczeniu wielu Becket doskonale poradził sobie z tym zadaniem i to jego oddział jako pierwszy włamał się do oblężonej Tuluzy. Po zakończeniu wojny Becketowi przydzielono poprowadzenie ambasady na dwór Ludwika VII. Efektem tej misji było podpisanie korzystnego dla Francji traktatu pokojowego i ugody o dynastycznym małżeństwie syna króla Anglii i córki króla Francji. Młoda narzeczona i pan młody (Henryk Młody i Małgorzata) zostali wychowani przez Becketa i przez całe życie zachowywali do niego ciepłe uczucia. Co więcej, w konflikcie między królem a byłym patronem Tomasza – arcybiskupem Canterbury Theobald (chodziło o podatki od ziem kościelnych) Becket zdecydowanie stanął po stronie państwa.
Fatalna decyzja króla
Wszystko zmieniło się po śmierci arcybiskupa Theobalda. Henryk II uznał, że nie ma lepszego kandydata na wolne miejsce głowy Kościoła anglikańskiego niż jego długoletni przyjaciel i kolega Thomas Beckett. Początkowo przyjął propozycję Henryka jako żart: „Ubieram się zbyt jasno, by zadowolić mnichów”, odpowiedział ze śmiechem do króla. Ale Henry był wytrwały. Thomas Becket był oczywiście ambitny, a perspektywa stania się drugą osobą w państwie jest zbyt wielką pokusą dla każdego namiętnego człowieka z oczywistymi umiejętnościami polityka. W tym celu możesz poświęcić nawyk luksusu. Jednak po konflikcie z Theobaldem Becket był wyjątkowo niepopularny w środowisku kościelnym. Mimo to, pod silną presją króla, 23 maja 1162 r. na spotkaniu biskupów angielskich Tomasz Becket został wybrany arcybiskupem Canterbury i tonsurą 3 czerwca tego samego roku. To był jeden z największych błędów w życiu Henryka II – tego niezbyt głupiego iw ogóle całkiem przystojnego króla. Beckett natychmiast przebrał się w surową sutannę, zrezygnował z obowiązków kanclerza, ale nakazał sądom duchowym rozpatrywać wszystkie przypadki zajęcia ziem kościelnych, począwszy od czasów podboju normańskiego. Sędziowie oczywiście nie obrazili ani siebie, ani swoich współbraci, jednogłośnie uznając wszelkie konfiskaty za nielegalne. Becket nakazał nowym właścicielom zwrócić ziemię kościołowi, a część baronów została ekskomunikowana. Generalnie grzechem było narzekać na nowych podwładnych Becketa.
Kościół w Anglii był wówczas państwem w państwie. Klasztory posiadały ogromne połacie ziemi, na których pracowało dziesiątki tysięcy chłopów. Sposób życia mnichów trudno nazwać pobożnym. W połowie XII wieku mnich z Cluny Peter publicznie namawiał współbraci, aby nie jedli więcej niż 3 razy dziennie, nie nosili złotej biżuterii i kamieni szlachetnych, nie mieli więcej niż 2 służących i nie trzymali przy sobie kobiet. Klasztory miały prawo schronienia i ukrywały się w nich tysiące przestępców, którzy okresowo opuszczali swoje mury w celu rabowania mieszkańców okolicznych miasteczek i wsi oraz przejeżdżających kupców. Część dochodów z tego handlu trafiała do skarbca gościnnych klasztorów. Sądy duchowe kwestionowały decyzje sądów królewskich, a w razie konfliktu z urzędnikami odwoływały się do papieży, którzy z reguły stawali po ich stronie. A tą potężną strukturą, praktycznie poza kontrolą króla i władz świeckich, kierowała niezwykle zdolna osoba, która nie zamierzała dzielić się z nikim zdobytą władzą. To nie była tylko ambicja Becketa. Zgodnie z ówczesnymi ideami służba panu z wiarą i prawdą była świętym obowiązkiem wasala. Albo śmierć jednego z nich mogła zakończyć tę zależność, albo przekazanie wasala pod zwierzchnictwo innego, bardziej autorytatywnego i potężniejszego władcy. Beckett uważał teraz samego Boga za swojego zwierzchnika. Tak więc zachowanie Tomasza Becketa było w zasadzie całkiem zrozumiałe dla jego współczesnych i dopiero niespodziewana odwaga arcybiskupa, który odważył się otwarcie przeciwstawić królowi i władzom świeckim, wywołała zdziwienie.
Zbuntowany arcybiskup
W nowych obowiązkach Becket spał na gołej ławce, jadł suchy chleb i wodę, a nawet wyrzucał szachy, w które grał najlepiej w królestwie. Codziennie zapraszał do swojego domu trzydziestu żebraków, z których każdy zaproponował, że podzieli się z nim skromnym obiadem, własnymi rękami umył nogi i dał pensa.
Henryk II, który przebywał wówczas we Francji, był po prostu oszołomiony wiadomościami, które do niego dotarły. Pospiesznie wracał do Anglii, ale zamiast eleganckiego i zadowolonego z życia dandysa ujrzał wychudzonego surowego mnicha, prawie starca, który spokojnie odpowiadał na wszelkie wyrzuty, że rządzi krajem w imieniu Boga i Rzymu i dlatego nie mógł już być posłusznym sługą króla. Wszystkie próby pojednania zakończyły się niepowodzeniem. Dawni przyjaciele poszli drogą otwartej wrogości, kompromis był niemożliwy. Rozwścieczony król nakazał Becketowi porzucić stanowiska duchowe, które przynosiły mu duże dochody. Ponieważ sprawa dotyczyła go osobiście, Becket chętnie się podporządkował. Ale zignorował żądanie zniesienia sądów duchowych. Ponadto udzielił schronienia szlachetnemu Normanowi Philippe de Brois, który zabił ojca zhańbionej przez siebie dziewczyny i był prześladowany przez królewskich sędziów. Henryk II był wściekły, mówią, że rozbijał naczynia i meble w pałacu, turlał się we wściekłości po podłodze i szarpał włosy. Dochodząc do siebie, oświadczył dworzanom: „Od teraz wszystko między nami skończone”.
Co najgorsze, Beckett przed bezsilnym królem stał się bożkiem ludu, który widział w nim obrońcę przed chciwymi baronami i skorumpowanymi królewskimi sędziami. Po całym kraju rozeszły się pogłoski o ascetycznym życiu i świętości nowego arcybiskupa i ta okoliczność związała ręce wszystkich przeciwników Becketa. Jeszcze w 1164 roku Henrykowi II udało się osiągnąć uchwalenie tzw. Konstytucji Clarendona, zgodnie z którą pod nieobecność biskupów dochody z diecezji trafiały do państwa, urzędnik państwowy mógł decydować, który sąd (świecki czy kościelny) prowadzić konkretną sprawę, a w sądzie duchowym musiał stawić się na przedstawiciela korony. Król stał się ostatnią deską ratunku we wszystkich sporach, apelacje do papieża były zabronione. Becket powiedział, że będzie posłuszny tylko wtedy, gdy papież zaaprobuje podjęte decyzje. Aleksander III zajął stanowisko ambiwalentne: nie chcąc kłócić się z Henrykiem III, wezwał ustnie Becketa do przestrzegania praw kraju, w którym mieszka, ale nie przesłał wymaganego dokumentu. Mimo to urzędnicy królewscy zaczęli aresztować osoby ukrywające się w klasztorach, a także wcześniej uniewinniane przez sądy duchowe. Jednocześnie odnotowano masowe nadużycia, kiedy zamiast prawdziwych przestępców, którzy zdążyli przekupić, na ławie oskarżonych znaleźli się niewinni ludzie, którzy jakoś nie podobali się miejscowemu baronowi czy szeryfowi. Powszechne niezadowolenie rozszerzyło się, a autorytet Becketa jeszcze bardziej wzrósł. Zainspirowany pierwszymi sukcesami Henryk nakazał arcybiskupowi stawić się na dworze królewskim w zamku Northampton. Aby upokorzyć rywala, król nakazał swoim dworzanom zająć wszystkie domy w okolicy, więc arcybiskup musiał spędzić noc na słomie w stodole. Później zamieszkał w pobliskim klasztorze. Chcąc sprowokować Becketa do jawnego nieposłuszeństwa wobec króla, sędziowie skazali go pierwszego dnia na karę trzystu funtów grzywny „za obrazę sądu”. Becket zrezygnował z zapłacenia wymaganej kwoty. Następnie został oskarżony o defraudację pieniędzy przeznaczonych jednorazowo na wypełnienie misji dyplomatycznej, która zakończyła się jego triumfem we Francji i zażądał zwrotu wszystkich przyznanych środków. Becket nie miał takiej kwoty, ale wystawił za nią rachunek. I wtedy sędziowie, rozwścieczeni jego posłuszeństwem, zażądali osobistego zwrotu państwu wszystkich biskupów i opatów, których miejsca w ostatnich latach były puste. Wymagana kwota przekraczała roczny dochód całej Anglii. Czekając na odpowiedź, Henryk II nie mógł usiedzieć spokojnie, a posłowie króla wyperswadowali w tym czasie zbuntowanego arcybiskupa z urzędu. Bez słowa Becket udał się do króla, który do tego czasu w końcu stracił nerwy. Oświadczając, że w Anglii nie ma dla nich miejsca, zażądał skazania swojego rywala na śmierć. To żądanie wywołało panikę wśród otaczających go dworzan i biskupów. W tym czasie do sali wszedł Thomas Becket z ciężkim srebrnym krzyżem. Spektakl był tak imponujący, że wszyscy obecni byli zachwyceni, a jeden z biskupów podszedł do Becketa i skłonił się nisko, prosząc o pozwolenie na trzymanie krzyża. Becket usiadł spokojnie na krześle. Nie mogąc znieść jego spojrzenia, król wyszedł z sali. Zarówno przyjaciele, jak i wrogowie dosłownie błagali Becketa, aby był posłuszny królowi i zrezygnował z siebie jako arcybiskupa, ale spokojnie odpowiedział im, że tak jak dziecko nie może sądzić ojca, tak i król nie może go sądzić, a za jedynego uznaje tylko papieża. sędzia. Jednak ciężkie godziny spędzone wówczas na zamku królewskim załamały Becketa. Po raz pierwszy zdał sobie sprawę, jak bardzo był bezbronny dla króla i jego sędziów. Tłumy ludzi zgromadzone w tym czasie pod murami rezydencji królewskiej nie będą w stanie zapobiec jego potępieniu lub zamordowaniu. Becket postanowił szukać pomocy w Rzymie i tej samej nocy wyruszyć w drogę. Rozkaz Henryka aresztowania „byłego arcybiskupa, a teraz zdrajcy i uciekiniera przed wymiarem sprawiedliwości” był spóźniony o kilka godzin.
Tak rozpoczął się nowy etap w życiu Thomasa Becketa, który trwał 7 lat. Papież Aleksander III, uznając, że los zhańbionego arcybiskupa był już przesądzony, poparł go tylko „życzliwym słowem”.
Tomasza Becketa. Życie na wygnaniu
Rozczarowany Becket osiadł we Francji. Nadal prowadził surowy ascetyczny tryb życia, a plotka o jego świętości rozeszła się po całej Europie. Te pogłoski wywołały skrajną irytację wśród najwyższych hierarchów Kościoła katolickiego, którzy najmniej potrzebowali żywego świętego, który twierdził, że jest duchowym przywódcą lub, co gorsza, w przyszłości zdolnym do włączenia się do walki o papieską tiarę. A dla Henry'ego Thomas Becket był okropny nawet na wygnaniu. Prześladowany arcybiskup stał się „sztandarem opozycji” i idolem wszystkich Brytyjczyków. Nawet żona i dzieci Henryka II stanęły po stronie arcybiskupa, a następca tronu wychowany przez Becketa i jego żonę dosłownie ubóstwiał swojego dawnego mentora. Odmówili nawet koronacji, twierdząc, że ceremonia byłaby nielegalna bez udziału zbuntowanego arcybiskupa. Zmęczony walką Henryk jako pierwszy zrobił krok w kierunku pojednania, zapraszając Becketa do jednego ze swoich francuskich zamków. Spotkanie dawnych przyjaciół było zaskakująco serdeczne, Beckett ukląkł przed królem na oczach wszystkich, a Henryk trzymał strzemię, gdy arcybiskup wdrapywał się na siodło. Beckett został poproszony o powrót do Anglii i ponowne kierowanie kościołem tego kraju.
Jednak oprócz swoich wielbicieli Becket miał w Anglii bardzo potężnych i wpływowych wrogów. Jednym z najgroźniejszych z nich był Randolph de Bro, szeryf Kentu, który po ucieczce arcybiskupa obrabował jego rezydencję w Canterbury, ukradł całe bydło, spalił stajnie i dlatego nie chciał powrotu Becketa, obawiając się odwetu.
A biskupi Londynu, Yorku i Salisbury, w których rękach pod nieobecność Becketa była władza nad Kościołem angielskim, publicznie przysięgli, że nie pozwolą zbuntowanemu hierarchowi na wykonywanie swoich obowiązków. Dlatego jeszcze przed powrotem do ojczyzny Becket wysłał im nakaz usunięcia ich z urzędu. Ale potężny de Bro nie chciał się wycofać. Aby zapobiec lądowaniu Becketa, zorganizował prawdziwą blokadę angielskiego wybrzeża. Ale łódź z Becketem zdołała prześlizgnąć się do miasta Sandwich, gdzie uzbrojeni mieszczanie zdołali go ochronić przed zmarłymi żołnierzami rozwścieczonego de Bro.
Triumfalny powrót Becketa do Anglii
W drodze do Canterbury arcybiskup został powitany przez tysiące ludzi, z których wielu było uzbrojonych. Rezydencja była przepełniona ludźmi, którzy przychodzili ze skargami na szeryfów, sędziów, opatów i biskupów. Oprócz kupców, chłopów i rzemieślników było wśród nich wielu rycerzy. Wizyta Becketta w Londynie przerodziła się w prawdziwy pokaz siły: u bram miasta powitał go burmistrz, naczelnicy cechów i około trzech tysięcy mieszczan, którzy uklękli przed nim. Przerażeni urzędnicy królewscy i biskupi jednogłośnie poinformowali króla przebywającego wówczas w Normandii, że jeśli Becket pozostanie w Anglii, utraci kraj. Zaniepokojony Henry gorzko żałował pojednania z Becketem, ale nie odważył się otwarcie mu przeciwstawić. Pewnego wieczoru, wkurzony kolejnym raportem, król wykrzyknął: „Czy jestem otoczony tylko przez tchórzy? Czy nie ma nikogo, kto by mnie uwolnił od tego nisko urodzonego mnicha”?
Tej samej nocy baronowie Reginald Fitz-Urs, Hugh de Moreville, Richard de Breton i William de Tracy wyruszyli do Anglii, gdzie chętnie dołączyli do nich potężni sojusznicy – szeryf Randolph de Bro i jego brat Robert. Z rozkazu de Bros opactwo Canterbury zostało otoczone przez wojska, nawet żywność i drewno opałowe wysłane do arcybiskupa zostały teraz przechwycone. Na nabożeństwie bożonarodzeniowym w zimnej katedrze Becket wygłosił kazanie na temat śmierci biskupa Alfreda z Duńczyków, kończąc je szokującymi słowami: „I niedługo będzie kolejna śmierć”. Następnie ekskomunikował braci de Bros i dwóch opatów znanych z rozwiązłego życia.
Zabójstwo Becketa i jego następstwa
Trzy dni później rycerze i bracia de Bro, którzy przybyli z Francji, pojechali do Canterbury z oddziałem żołnierzy. Początkowo próbowali zastraszyć Becketa i zmusić go do opuszczenia Anglii. Nie mogąc osiągnąć sukcesu, poszli na konie - po broń. Mnisi otaczający Becketa, mając nadzieję, że wrogowie arcybiskupa nie odważą się zabić go w świątyni, zdołali namówić go do pójścia do kościoła. Z krzyżem w dłoni Becket usiadł na arcybiskupim krześle, gdzie znaleźli go spiskowcy. Ale plotki o incydencie rozeszły się już po mieście, a mieszkańcy okolicznych domów przybiegli do katedry. Na ich drodze stanął Hugh de Moreville z dwuręcznym mieczem w rękach. Nieuzbrojeni mieszczanie nie mogli pomóc Becketowi, ale teraz morderstwo miało nastąpić na oczach setek świadków. Ale konspiratorzy posunęli się za daleko, nie mieli gdzie się wycofać. Pierwszy cios zadany przez de Tracy zadał przebywający u arcybiskupa mnich z Cambridge Grimm. Ale następnym ciosem de Tracy przeciął ramię Becketa, następnie de Breton dźgnął go w klatkę piersiową, a de Bros rozbił czaszkę mieczem. Unosząc zakrwawiony miecz nad głową, krzyknął: „Zdrajca nie żyje!”
W poszukiwaniu pieniędzy i wartościowych rzeczy brat mordercy, Robert de Bro, pozostał w opactwie, ale nic nie znalazł. Sfrustrowany zabrał ze sobą naczynia, panele ścienne i meble. Zabójcy Becketa natychmiast opuścili kraj: najpierw do Rzymu, a następnie udali się na „krucjatę pokutną” do Palestyny.
Tymczasem wrogowie Becketa triumfowali. Biskup Yorku, usunięty przez niego z ambony, oświadczył, że arcybiskup został porażony ręką samego Pana. Wspierający go wyżsi hierarchowie Kościoła angielskiego zabronili mu upamiętniania Becketa w modlitwach, grożąc rózgami księżom, którzy złamali ten porządek. Ponadto postanowiono rzucić jego ciało psom, ale zakonnikom udało się ukryć je w niszy kościoła, układając je murem. Jednak przeciwnicy Becketa byli bezsilni. Już w pierwszych tygodniach po morderstwie zaczęły się rozchodzić pogłoski o cudownych uzdrowieniach w miejscu śmierci arcybiskupa, a jeden z uzdrowionych okazał się być członkiem rodziny de Bro.
W całym kraju księża głosili kazania na cześć Becketa, a do Canterbury nieprzerwanym strumieniem przybywali pielgrzymi. Następca tronu publicznie oświadczył, że nie wybaczy ojcu śmierci swojego mentora, a młoda królowa otwarcie obwiniła za jego śmierć ministrów królewskich i biskupa Yorku. Morderstwo Becketa potępiła także żona Henryka II, Alienora Akwitanii.
Śmierć Becketa była niezwykle korzystna dla wielu wrogów Henryka II za granicą. Zdając sobie sprawę, że w oczach całego świata stał się mordercą świętego człowieka i że odtąd jego niepowodzenie będzie uważane za karę Bożą za popełnioną przez niego zbrodnię, król schronił się w zamku, odmawiając spotkania z bliskich mu i do jedzenia. Obudził się trzy dni później, nagle zdając sobie sprawę, że od dawna nie słyszał bicia dzwonów. Okazało się, że arcybiskup Normandii, całkowicie przekonany, że papież ekskomunikuje Henryka z kościoła, nie czekał na oficjalne dokumenty i sam nałożył interdykt na wszystkie jego francuskie posiadłości. Papież jednak nie spieszył się, wolał szantażować Henryka i zabiegać o coraz większe ustępstwa od niego. Dwa lata później Thomas Becket został oficjalnie kanonizowany, ale Henry nadal uniknął ekskomuniki. Wrogowie świeccy również nie pozostawali bezczynni. Nieszczęsny król został zdradzony nawet przez najbliższych. Jego zięć, król Sycylii Wilhelm, polecił postawić pomnik Becketa. Żona króla Kastylii Alfonsa VIII - córka Henryka, Alienory z Anglii, kazała przedstawić na ścianie kościoła w mieście Soria mord Tomasza Becketa. I oczywiście zaciekły wróg Anglii, francuski król Ludwik VII, który ogłosił w swoim kraju żałobę „po niewinnie zamordowanym świętym”, nie przegapił swojej szansy. Rok później demonstracyjnie odwiedził grób Becketa, podarował złotą miskę i duży diament, aby ozdobić nagrobek. Moralnie złamany Henryk II nie mógł i nie odważył się zapobiec tej upokarzającej dla niego pielgrzymce.
Spóźnione wyrzuty sumienia króla
Henryk II przyznał się do odpowiedzialności za śmierć Becketa i nie chował się za plecami swoich podwładnych. Zabójcy i prześladowcy arcybiskupa nie zostali przez niego ukarani, ale sam Henryk, aby odpokutować swoją winę, wpłacił do skarbca zakonu templariuszy czterdzieści dwa tysiące marek na dobre uczynki. Krótko przed śmiercią, rozczarowany i zdradzony nawet przez swoje dzieci, król Henryk nagle przerwał kampanię wojskową we Francji, aby udać się do Canterbury. Tutaj, boso i ubrany we włosiennicę, król na oczach wszystkich pokutował na grobie arcybiskupa za swoje słowa, które spowodowały śmierć świętego człowieka.
A potem kazał się ubić: każdy dworzanin zadał mu pięć ciosów, każdy mnich trzy. Wytrzymawszy z rezygnacją kilkaset ciosów, siedział jeszcze jeden dzień w katedrze, okrywając zakrwawione plecy płaszczem.
Henryk VIII i jego walka z kultem Thomasa Becketa
Winston Churchill powiedział kiedyś o Chruszczowie, że „stał się jedynym politykiem w historii ludzkości, który wypowiedział wojnę zmarłym. Co więcej, udało mu się ją przegrać”. Churchill zapomniał, że w XVI wieku król jego kraju Henryk VIII wypowiedział „wojnę” zmarłemu Tomaszowi Becketowi, który zarządził nowy proces, oskarżając zbuntowanego arcybiskupa o zdradę stanu i przywłaszczenie tytułu świętego.
Wszystkie wizerunki Becketa zostały zniszczone, wzmianki o nim usunięto z ksiąg kościelnych, a jego relikwie spalono. I Henryk VIII również przegrał tę wojnę: Thomas Becket został zrehabilitowany i nawet na równi ze św. Pawłem został uznany za patrona Londynu.
