Cechą charakterystyczną obecnego konfliktu w Górskim Karabachu jest powszechność użycia bezzałogowych statków powietrznych różnych klas. Ta technika działa po obu stronach i jest aktywnie wykorzystywana do rozwiązywania wszystkich głównych zadań. Jednocześnie bezzałogowych sił Azerbejdżanu i Armenii nie można nazwać równymi, co wpływa na przebieg bitew. Rozważmy główne próbki UAV z obu krajów.
UAV w Siłach Powietrznych Azerbejdżanu
Od początku ostatniej dekady Azerbejdżańskie Siły Powietrzne zakupiły i opanowały nowoczesne bezzałogowe pojazdy wszystkich głównych klas. Dzięki temu powstała do tej pory dość duża flota UAV, zdolna do rozwiązywania szerokiego wachlarza zadań. Jego potencjał został potwierdzony w ostatnich miesiącach podczas konfliktu w Górskim Karabachu.
Należy zauważyć, że flota azerbejdżańskich bezzałogowców jest krytycznie uzależniona od obcych krajów. Do służby przyjęto tylko próbki opracowane za granicą, nie ma własnych dronów. Większość sprzętu, m.in. co najważniejsze, został zakupiony jako gotowy. Jednocześnie możliwe było zorganizowanie montażu niektórych UAV we własnych przedsiębiorstwach, ale z największym udziałem importowanych komponentów.
Przyjęto serię lekkich bezzałogowców rozpoznawczych Orbiter Mini, opracowanych przez izraelską firmę Aeronautics Defense. Istnieją trzy modyfikacje tej techniki z optyką na pokładzie. Używana jest również zunifikowana amunicja krążąca Orbiter 1K. Od połowy ostatniej dekady montaż takich dronów odbywa się w Azerbejdżanie. Do kategorii płuc należą również urządzenia Elbit Skylark 3 wyprodukowane w Izraelu.
Flota średnich bezzałogowych statków rozpoznawczych obejmuje kilka różnych typów sprzętu. Elbit Hermes 450 był jednymi z pierwszych, które weszły do służby, a później zakupiono Hermes 900. Izrael dostarczył również drony IAI Heron i IAI Searcher. Aeronautyka Produkty Aerostar tej samej klasy są produkowane w Azerbejdżanie na licencji. Jak wynika z dostępnych danych, w eksploatacji znajduje się łącznie kilkadziesiąt tego typu kompleksów.
Szczególne znaczenie dla Azerbejdżańskich Sił Powietrznych mają średni bezzałogowy statek powietrzny rozpoznawczy i uderzeniowy Bayraktar TB2 tureckiej produkcji. Według różnych źródeł takich produktów jest już kilkadziesiąt, a nowe dostawy są możliwe w niedalekiej przyszłości. UAV tego modelu, o masie startowej do 650 kg, jest w stanie przenosić kilka typów tureckich pocisków kierowanych i bomb. Potencjał uderzeniowy „Bajraktaru” jest najaktywniej wykorzystywany do zwalczania celów naziemnych wroga.
Biorąc pod uwagę obecne trendy w rozwoju samolotów bezzałogowych Siły Powietrzne Azerbejdżanu zaczęły aktywnie kupować tzw. włócząca się amunicja. Już wtedy zakupiono izraelską amunicję IAI Harop i po raz pierwszy użyto jej w prawdziwej operacji. Później do służby weszły Elbit SkyStriker i Orbiter 1K. Amunicja krążąca została zakupiona w postaci gotowej w ilości 50-100 sztuk.
W ten sposób w lotnictwie sił powietrznych i wojskowych Azerbejdżanu powstała dość duża i rozwinięta flota bezzałogowych statków powietrznych. Istnieją dziesiątki lekkich i średnich pojazdów rozpoznawczych i uderzeniowych. Zakupiono też setki włóczącej się amunicji. Cała ta technika jest aktywnie wykorzystywana w Górskim Karabachu i demonstruje swój potencjał. Za jego pomocą przeprowadzany jest rozpoznanie i rozpoznawanie celów, do których następnie naprowadzana jest wędrująca amunicja lub uderzeniowe UAV.
Jednak nie wszystko idzie gładko i są straty. Pewna liczba UAV, m.in. szeroko reklamowany Bayraktar TB2 zostaje trafiony przez ogień naziemny. Ponadto zdarzają się przypadki, gdy wędrująca amunicja nie trafiła lub spadła bez znalezienia celu. Jednak przy wszystkich takich problemach Azerbejdżan kontynuuje bojowe użycie dronów, a Armenia ponosi z ich powodu zauważalne straty.
Możliwości Armenii
Ze względu na ograniczone możliwości armeńskie siły zbrojne nie były jeszcze w stanie zbudować dużej i rozwiniętej bezzałogowej floty powietrznej. Jednocześnie podejmowane są wszelkie możliwe środki i wprowadzane są do użytku nowe modele. Większość ormiańskich UAV jest pochodzenia lokalnego. Rozwój i produkcja takiego sprzętu jest prowadzona przez kilka lokalnych firm, głównie przy użyciu importowanych komponentów.
Najmniejsze parametry wykazują drony typu lekkiego samolotu UL-100 i UL-300. Są w stanie prowadzić rozpoznanie na odległość do 50 km, a w razie potrzeby są wyposażone w głowicę bojową i stają się amunicją krążącą. Jako środek obserwacyjny i rozpoznawczy wykorzystywany jest również kompleks Baze z lekkim BSP.
Od początku ostatniej dekady do wojska trafiały drony z rodziny Krunków. Są klasyfikowane jako UAV klasy średniej; maksymalna masa startowa sięga 60 kg, ładowność - do 20 kg. Do tej pory powstały trzy modyfikacje „Krunka” o różnych funkcjach. Wszystkie przeznaczone są do rozpoznania i wyznaczania celów, do których posiadają jednostkę optoelektroniczną. Przeciętny dron X-55, powstały w połowie dziesiątych, ma podobne cechy i możliwości. Do tej pory został zmodernizowany wraz ze wzrostem właściwości.
Zwrócono uwagę na koncepcję amunicji krążącej. Tak więc na dystansach do 8 km można użyć jednorazowego quadrocoptera „Bzez” z głowicą 4,6 kg. Znane jest opracowywanie innych produktów w tej klasie.
Pod względem liczebności i nazewnictwa bezzałogowe lotnictwo Armeńskich Sił Powietrznych znacznie ustępuje swoim konkurentom z Azerbejdżanu. Wynika to z obiektywnych ograniczeń natury ekonomicznej, technicznej i organizacyjnej. Jednocześnie podejmowane są próby naprawienia sytuacji, a niektóre z nich są udane.
Jest jednak bardzo daleki od parytetu. Jak na razie drony Armenii mogą prowadzić jedynie rozpoznanie, a możliwości uderzeniowe zapewnia wyłącznie niewielka ilość lekkiej amunicji patrolującej. Jednocześnie bezzałogowe statki powietrzne wyznaczają cele dla innej broni ogniowej, przewyższającej mocą bezzałogowe statki powietrzne. Generalnie potencjał dronów jest ograniczony, co wpływa na ogólne możliwości armii.
Praktyka i wnioski
Mając przewagę gospodarczą nad sąsiadami, Azerbejdżan był w stanie w ostatnich latach przeprowadzić częściową modernizację swoich sił zbrojnych. Jednym z fundamentów takiej modernizacji była budowa rozwiniętej floty UAV wszystkich głównych klas. Armenia nie miała takich możliwości, ale też starała się nadążyć za duchem czasu. W efekcie w chwili obecnej oba kraje posiadają własne parki dronów różnych klas i typów, ale nie można ich w żaden sposób nazwać równymi.
Obecny konflikt w Górskim Karabachu generalnie nie pokazuje żadnych fundamentalnie nowych pomysłów w kontekście bezzałogowych statków powietrznych. A przed nim wiadomo było, że bezzałogowce są wygodnym i skutecznym środkiem zwiadu, że użycie dronów szturmowych pozwala trafiać w cele bez ryzyka dla ludzi, a walka z takim sprzętem okazuje się dość trudna. Po raz kolejny widać też wyraźnie, że armia bez rozwiniętego i nowoczesnego systemu obrony przeciwlotniczej, gotowa odeprzeć obecne zagrożenia, jest narażona na zwiększone ryzyko ze strony UAV.
Podobno armie wszystkich krajów rozwiniętych z dużym zainteresowaniem śledzą konflikt i poczynania swoich stron, ze szczególnym uwzględnieniem wykorzystania nowoczesnych systemów bezzałogowych. Analiza napływających danych pozwoli doprecyzować plany na przyszłość i udoskonalić nowe próbki pojazdów bezzałogowych. Ponadto w rozwoju obrony przeciwlotniczej z pewnością będą brane pod uwagę bieżące wydarzenia.
Konflikt między Azerbejdżanem a Armenią wyraźnie pokazał, że bezzałogowe statki powietrzne wszystkich głównych klas mogą teraz służyć nie tylko dużym, bogatym i uprzemysłowionym państwom. Taki sprzęt jest niezbędny także innym państwom, ponieważ pozwala zwiększyć skuteczność bojową armii przy pomocy niewielkich sił. W związku z tym siły zbrojne, które zaniedbują samoloty bezzałogowe, poważnie ograniczają ich rozwój.
