Bombowce to największe, najbardziej złożone i drogie samoloty bojowe swoich czasów. W końcu dostarczenie śmiercionośnego ładunku na terytorium wroga to zadanie, na które nie szczędzi sił i środków. Jednak próba realizacji nawet najbardziej ambitnych pomysłów często kończy się niepowodzeniem. Przyjrzyjmy się potworom, które zrodził chwilowy sen niektórych projektantów.
Siemens-Schuckert R. VIII - ptak nielot
Rzadka lista szalonych kreacji inżynierskich jest kompletna bez ponurego geniuszu teutońskiego. W czasie I wojny światowej Krzyżacy wyszli z potęgi (co jest niezasłużenie zapomniane na tle II wojny światowej), m.in. w lotnictwie, miejscami osiągającymi imponujące sukcesy. Ale z bombowcami Niemcy początkowo pozostawali w tyle. Polegali na sterowcach von Zeppelina, a my stworzyliśmy obiecujące „Muromtsy”. Wreszcie Gotha zdołała stworzyć udane bombowce dalekiego zasięgu, które brały udział w masowych nalotach na Londyn.
Niemców powaliła tradycyjna słabość - niemożność zatrzymania się na czas. W efekcie w drugiej połowie wojny bezcenne środki przeznaczono na superciężkie bombowce, tzw. R-plane. Ta nazwa łączy trzy tuziny samolotów różnych firm, wyprodukowanych w jednym lub dwóch egzemplarzach (najbardziej „na dużą skalę” - aż cztery).
Ukoronowaniem serii był Siemens-Schuckert R. VIII, sześciosilnikowy potwór o rozpiętości skrzydeł 48 metrów, największy samolot swoich czasów. Ilya Muromets miał rozpiętość około 30 metrów (w zależności od modyfikacji), a czterosilnikowy Handley Page V/1500 o rozpiętości 38 metrów stał się największym bombowcem Entente. Ale jaki jest pożytek z gigantomanii: do czasu rozejmu Niemcom udało się jedynie przebiec przez lotnisko i rozbić samolot przed startem z powodu problemów z elektrownią. W przyszłości traktat wersalski zakazał Niemcom rozwijania samolotów bojowych i tymczasowo uratował świat przed geniuszem krzyżackim. A szkoda, bo geniusz tymczasem w konstrukcji miał już gigantyczny trójpłatowiec Mannesman-Poll, jeszcze większy, jeszcze gorszy!
K-7 - latająca katastrofa
W okresie międzywojennym gigantomania nie uciekła z ZSRR. Aż do tego, że przez długi czas Sowieci prowadzili w lotnictwie ciężkich bombowców. I tak projektant Konstantin Kalinin tworzy jednolitego potwora: wielofunkcyjnego (jeśli chcesz przewozić pasażerów, jeśli chcesz ładunek, chcesz bomby) K-7.
Kluczową ideą projektu było przejście w kierunku schematu „latającego skrzydła” – teoretycznie idealnego kształtu samolotu, w którym gigantyczne skrzydło jest podstawą konstrukcji, a tym samym cały samolot uczestniczy w tworzeniu windy. W K-7 grubość (czyli „wysokość”) skrzydła przekraczała dwa metry i można było w nim swobodnie chodzić. Nawet konieczne, biorąc pod uwagę, że znajdowali się tam pasażerowie (do 128 osób) lub spadochroniarze.
K-7 wykonał swój pierwszy lot 21 sierpnia 1933 roku i stał się największym samolotem w ZSRR. Na świecie było więcej, ale głównie łodzi latających. Niestety testy wykazały problemy ze sterowaniem, silne wibracje, a katastrofa nastąpiła w ciągu trzech miesięcy. Porażka umocniła pozycję króla sowieckiego lotnictwa Tupolewa, który nie tolerował konkurentów, program został skrócony, a Kalinin został stracony pięć lat później w procesie czystek w kompleksie wojskowo-przemysłowym. W 1934 r. Tupolew podnosi ogromny ANT-20, ale jest znacznie bardziej konserwatywny.
Northrop YB-35/49 - pechowy ptak
Schemat „latającego skrzydła” miał oczywiście swoich entuzjastów nie tylko w ZSRR. Być może najbardziej płodnym i odnoszącym sukcesy był amerykański konstruktor samolotów John Northrop. Zaczął eksperymentować z latającymi skrzydłami w późnych latach dwudziestych.
Podczas II wojny światowej na amerykańskich konstruktorów samolotów spadł deszcz pieniędzy, a Northrop oczywiście wyprzedził samego siebie. W czasie wojny nie udało mu się jednak doprowadzić ani jednej idei do stanu seryjnego. Jego najwspanialsza godzina nadeszła zaraz potem – w 1946 r., kiedy opracowany na zamówienie 1941 r. bombowiec strategiczny, który dotarł na zasięg transatlantycki, został wcielony w metal. YB-35 był czterosilnikowym bombowcem tłokowym, znacznie lepszym od B-29. Ładunek bomb jest podwojony!
Czas na samoloty tłokowe dobiegał końca, a YB-35 niezwykle szybko przerobiono na silniki odrzutowe, a nieco ponad rok później YB-49 poleciał. Ze względu na obżarstwo nowych silników zmniejszył się zasięg i obciążenie bojowe, ale poprawiły się właściwości lotu.
Samochody prawie weszły do małej produkcji, ale bez powodzenia. Koniec wojny zmniejszył zainteresowanie „kreatywnymi” rozwiązaniami i do realizacji wybrano bardziej konserwatywny B-36. Interweniowała też polityka i lobby konkurencji. Ponadto utrzymywał się poważny problem ze sterowaniem, którego „latające skrzydła” nie mogły przezwyciężyć, dopóki nie udało się przyciągnąć komputerów do pomocy pilotom. Dopiero potem – i na podstawie bogatych doświadczeń testowych – powstał nowoczesny B-2A.
Convair NB-36H (Tu-95LAL) - napowietrzne elektrownie jądrowe
W pierwszej dekadzie pokoju wojsko i bez „latających skrzydeł” miało coś do rozrywki. To wiek szalonej pasji do atomu! Dlaczego więc nie zrobić samolotu atomowego? Takie perspektywy: na jednej stacji benzynowej zasięg jest nieskończony, na lotniskach przynajmniej sam hangar jest oświetlony i ogrzewany darmową energią elektryczną, która nie ma dokąd pójść.
Prace nad samolotami atomowymi prowadzono zarówno w USA, jak iw ZSRR. Amerykańskie wynalazki są lepiej znane nie tylko z większej otwartości, ale także dlatego, że ich latające laboratorium wzbiło się w powietrze pięć lat wcześniej.
NB-36H, oparty na uszkodzonym przez huragan bombowcu B-36H, zapewniał biologiczną ochronę załodze (nowy, wyłożony ołowiem kokpit ważył aż 11 ton) i tak: był wyposażony w prawdziwy jądrowy ASTR reaktor w kadłubie, wytwarzający trzy megawaty. Możliwe byłoby zmodyfikowanie samolotu tak, aby wykorzystywał tę energię - ponieważ jest to samolot napędzany śmigłem. Ale Amerykanie postanowili po prostu sprawdzić działanie reaktora w locie i zabezpieczyć załogę. Nie było b / n, ale program został skrócony i nie zbudowano prawdziwego samolotu atomowego - projektu X-6 z atomowymi silnikami odrzutowymi.
W ZSRR sytuacja w ogóle się powtórzyła. Problemy z samolotami jądrowymi polegały na tym, że jeśli stworzysz konserwatywny projekt, który jest tak bezpieczny, jak to tylko możliwe, rezultatem jest coś, co ledwo jest w stanie oderwać się od ziemi; a jeśli spalisz go w całości, za pomocą wszelkiego rodzaju jądrowych silników strumieniowych, okazuje się, delikatnie mówiąc, nieprzyjazny dla środowiska. No cóż, nie wolno nam zapominać, że od czasu do czasu spadają samoloty, a kto chce zobaczyć spadające na nie małe, ale prawdziwe elektrownie atomowe? Ponadto kwestia zasięgu została prawie całkowicie zamknięta przez rozwój tankowania w powietrzu.
North American XB-70 Valkyrie – ptak z ambicjami
Być może to właśnie „Walkiria” stała się ostatnim naprawdę szalonym bombowcem wcielonym w metal. Nawet obcy B-2A jest, jak już wspomnieliśmy, pod wieloma względami tylko realizacją starych pomysłów.
Program rozwoju bombowca na bardzo dużych wysokościach, który dał początek B-70, rozpoczął się w połowie lat 50., kiedy rozwój samolotów odrzutowych był niewyobrażalny. W ciągu zaledwie ćwierć wieku samoloty przekształciły się z drewnianych dwupłatowców o prędkości 300-400 km/h (w najlepszym razie!) Dosłownie w stalowe „pociski”, które znacznie przekraczały prędkość dźwięku, pokonywały międzykontynentalne odległości i wznosiły się w stratosferę. To był czas, kiedy wierzyli, że charakterystyka lotu nie ma granic, ale warto było sięgnąć - i oto jest, hiperdźwiękowe, pojazdy kosmiczne.
Były też ambicje, by dorównać czasowi, kiedy powstawał B-70. Dość powiedzieć, że ta modyfikacja nie leciała na naftę i wcale nie na produkty ropopochodne. Paliwem był pentaboran, najbardziej złożone i drogie paliwo borowodorowe. Był też, delikatnie mówiąc, nieprzydatny dla przyrody i mógł się samozapłonować. Sposób na tanie pozbycie się tego zostanie wynaleziony dopiero w 2000 roku, a Stany Zjednoczone będą mogły pozbyć się nagromadzonych rezerw.
Sześć potężnych silników pozwoliło ogromnej Walkirii (masa startowa prawie jak Tu-160) przyspieszyć do 3300 km / h i mieć praktyczny pułap 23 km - nieporównywalne osiągi, biorąc pod uwagę jego rozmiar. Jednak legiony śnieżnobiałych bombowców kuloodpornych nie miały ujrzeć światła dziennego. Koszt zarówno produkcji, jak i eksploatacji był wyraźnie niewyobrażalny. W tym samym czasie na pierwszy plan wysunęły się pociski balistyczne, które były szybsze i niewrażliwe na przeciwlotnicze systemy rakietowe, jako środek przenoszenia ładunku jądrowego. Jeszcze przed pierwszym lotem program został przeniesiony na tor czysto naukowy (do badania lotów z dużą prędkością), ale po pięciu latach testów, od 1964 do 1969, był nadal zamknięty.
Miniona epoka lotnictwa przyniosła nam w swoim szaleństwie wiele pięknych, szalonych lub pięknych samolotów. W lotnictwie wojskowym ciężkie bombowce zawsze były elitą: zwinni myśliwce potrafią skręcać na pokazach lotniczych do woli, ale gdy już o to chodzi, zamienią się w świtę, której zadaniem jest ochrona prawdziwych głównych bohaterów przed własnego gatunku w drodze do celu.
Ceną płaconą za siłę jest złożoność i koszt. Dlatego też, gdy projektanci zamierzali zrobić coś niezwykłego (w ich mniemaniu oczywiście także pomysłowego), często okazywały się prawdziwymi potworami, takimi jak te, które pamiętamy teraz.
Po II wojnie światowej tylko dwa hegemony zaczęły mieć dość pieniędzy na produkcję i utrzymanie floty bombowców strategicznych. Jednak wkrótce musieli także ciąć koszty na nowe radykalne pomysły. Co daleko szukać: w Stanach Zjednoczonych podstawą powietrznej części triady nuklearnej jest B-52H, wydany (fizycznie, nie wynaleziony!) W latach 1961-62. Wyróżniają się swoim obcym B-2A, a także rozmiarami (największy samolot bojowy w historii!) - Tu-160.
Ale pierwszy z nich w rzeczywistości realizuje idee lat 40. z dodatkiem modnego skradania się, po prostu technika ta w końcu umożliwiła wykonanie latającego skrzydła. A drugi to projekt bardzo konserwatywny w porównaniu z tymi wypracowanymi podczas konkursu. W naszej epoce pragmatyzmu i debetu kredytowego nie należy się spodziewać nowych „Walkirii”.
