Jak wiecie, część 2. Eskadry Pacyfiku na trasie z Libawy na Madagaskar podążała w oddzielnych oddziałach. Rozdzielił się w Tangerze: pięć najnowszych pancerników „Admirał Nakhimov” i kilka innych okrętów przemierzyło kontynent afrykański, podczas gdy osobny oddział pod dowództwem kontradmirała Felkerzama, składający się z „Sisoy the Great”, „Navarin”, trzy krążowniki, siedem niszczycieli i dziewięć transportowców przepłynęły przez Morze Śródziemne i Kanał Sueski. Mieli się spotkać na Madagaskarze, a dokładniej w wojskowym porcie Diego-Suarez, tam też mieli przybyć górnicy potrzebni do kontynuowania kampanii.
Główne siły dotarły do wybrzeży Madagaskaru 16 grudnia 1904 r. A potem ZP Rozhestvensky dowiedział się o śmierci 1. eskadry Pacyfiku. Dowódca rosyjski był absolutnie pewien, że w obecnych warunkach absolutnie konieczne jest jak najszybsze udanie się do Władywostoku.
Jednak wszystko potoczyło się zupełnie inaczej i 2. Eskadra Pacyfiku kontynuowała swój marsz dopiero 3 marca 1905 roku.
Co spowodowało dwuipółmiesięczne opóźnienie?
O stanie technicznym statków
Oczywiście przejście wokół afrykańskiego wybrzeża wymagało szeregu prac prewencyjnych na okrętach 2. Eskadry Pacyfiku. Co dziwne, ale ze specjalnym oddziałem Felkerzama sytuacja była jeszcze gorsza niż z resztą sił: lodówki Navarin działały nieprawidłowo, rury parowe w Almaz były zawodne, a wszystko to wymagało rozległych napraw.
Sytuację pogorszył fakt, że Rosjanie zostali faktycznie wydaleni z wód terytorialnych Francji. ZP Rozhestvensky liczył na zaplecze remontowe Diego-Suareza, które choć położone na granicy geograficznej, nadal było portem wojskowym. Ale on i Felkerzam musieli udać się do zatoki Nosy Be, gdzie eskadra mogła polegać tylko na sobie. Stało się to konieczne ze względu na protesty Japonii, które przy wsparciu Wielkiej Brytanii zmusiły rząd francuski do ponownego rozważenia swojego stanowiska.
Oczywiście bieżące naprawy okrętów nie mogły zbyt długo opóźniać eskadry. Sam ZP Rozhestvensky rozważał możliwość opuszczenia „gościnnych” brzegów Madagaskaru w grudniu 1904 r.
Po zapoznaniu się z problemami technicznymi Oddzielnego Oddziału odłożył wyjście na 1 stycznia 1905 r. Następnie, po dokładniejszym zapoznaniu się ze stanem statków Felkersam, ponownie przesunął datę premiery na 6 stycznia. Ale to wszystko.
Oczywiście do tego czasu okręty 2. Eskadry Pacyfiku były gotowe do przepłynięcia Oceanu Indyjskiego?
Można argumentować, że gdyby nie szereg problemów organizacyjnych, z jakimi borykał się ZP Rozhestvensky, to można by było wyjść wcześniej. Ponadto istnieją dowody (Siemionow), że na statkach Felkerzam, przed dołączeniem do eskadry, rutynowe naprawy były wykonywane, jak mówią, beztrosko, ponieważ byli pewni, że po śmierci 1. Pacyfiku nie będzie kontynuacja kampanii, co oznacza, że nigdzie nie będzie pośpiechu.
Być może więc 2. Eskadra Pacyfiku mogła wyjechać wcześniej niż 6 stycznia, ale w każdym razie względy techniczne nie opóźniły jej poza ten okres.
Oficjalna historia świadczy o tym, że wydano rozkazy na kotwiczenie, przygotowano recepty na parowce węglowe itp., czyli gdyby nie stało się inaczej, 6 stycznia nasza eskadra byłaby kontynuowana.
O zaopatrzeniu eskadry w węgiel
Wyjście 2. Eskadry Pacyfiku 6 stycznia zostało udaremnione decyzją linii Hamburg-American, z którą zawarto umowę na dostawę węgla dla dywizjonu.
Główny komisarz tej firmy powiedział dość nieoczekiwanie, że w związku z „nowo ogłoszonymi” przez Wielką Brytanię zasadami neutralności, a mianowicie zakazem dostaw statków płynących na teatr działań wojennych w koloniach na Oceanie Indyjskim, W Cieśninie Malakka, Morzu Południowochińskim i Dalekim Wschodzie firma odmawia dostaw węgla do rosyjskiej eskadry jest inna, chyba że na wodach neutralnych, i dlatego nie można mówić o jakimkolwiek przeładowaniu węgla w oceanie.
Po otrzymaniu takiej „niespodzianki” 6 stycznia ZP Rozhestvensky natychmiast zgłosił ją do Petersburga. Negocjacje z rządem niemieckim i przedstawicielami linii hambursko-amerykańskiej rozpoczęły się natychmiast, ale trwały długo i ciężko, tak że niezbędny konsensus osiągnięto dopiero pod koniec lutego.
Nie byłoby jednak błędem założenie, że 2. Eskadra Pacyfiku może opuścić Madagaskar znacznie wcześniej niż pod koniec lutego - na początku marca. Oczywiście decyzja linii Hamburg-American była jak grom z jasnego nieba. Otrzymawszy węgiel na okręty i transporty, nasz eskadra nie mógł przyjąć więcej, a niemieccy górnicy mieli 50 000 ton węgla, na co liczył ZP Rozhdestvensky. Bez tych pięćdziesięciu tysięcy ton rosyjski dowódca nie mógł kontynuować kampanii.
Ale chodziło o to, że niemieccy górnicy nie byli jedynym źródłem, z którego mógł czerpać ten węgiel.
ZP Rozhestvensky poinformował Petersburg, że zamierza kontynuować kampanię najpóźniej za tydzień i poprosił, w przypadku niepowodzenia negocjacji z linią Hamburg-American, o czarterowanie innych górników w Sajgonie i Batawii. Byłoby całkiem możliwe, gdyby taka decyzja została podjęta w Petersburgu.
I możemy przypuszczać, że 13-16 stycznia ZP Rozhestvensky mógł równie dobrze wycofać powierzone mu siły na Ocean Indyjski.
Tutaj można argumentować, że późniejsza próba pozyskania węgla w celu zaopatrzenia 2. eskadry Pacyfiku, która zbliżyła się do wybrzeży Annam, zakończyła się fiaskiem.
Ale musisz zrozumieć, że stało się to w wyniku ciekawego „manewru handlowego” Brytyjczyków, którzy zabronili kupcom eksportowania węgla, chyba że zaświadczeniem władz lokalnych, że nie jest on przeznaczony dla rosyjskich statków. Jednak zakaz ten pojawił się dopiero po tym, jak statki Z. P. Rozhestvensky'ego wpłynęły na Ocean Indyjski i minęły Singapur.
Podczas gdy byli jeszcze w pobliżu Madagaskaru, nadal można było kupić węgiel w Sajgonie lub Batawii.
Dodatkowo trzeba zrozumieć, że eskadra spaliła dużo węgla podczas swojego 2,5 miesięcznego pobytu na Madagaskarze, a gdyby ruszyła w połowie stycznia, to węgiel ten pozostałby do jej dyspozycji.
Ale nic z tego nie zostało zrobione: problem polegał na tym, że nasza północna stolica nie widziała żadnego powodu dla szybkiego przemieszczenia 2. Eskadry Pacyfiku do Władywostoku.
Na stanowisku Ministerstwa Morskiego
Już 7 stycznia 1905 ZP Rozhestvensky otrzymał bezpośredni rozkaz z Petersburga: zostać z ks. Madagaskar w oczekiwaniu na zawiadomienie. I byli tacy: dowódca został poinstruowany, aby czekać na Madagaskarze na podejście oddziału Dobrotvorskiego, który opierał się na krążownikach pancernych „Oleg” i „Izumrud”.
Jeśli chodzi o 3. Eskadrę Pacyfiku, decyzję, czy czekać na to, czy nie, Petersburg wyjechał do ZP Rozhestvensky.
Oddział Dobrotvorsky dołączył do głównych sił dopiero 2 lutego, ale eskadra nie ruszyła się nawet wtedy. Oczywiście nowo przybyłym statkom zabrało trochę czasu, aby się uporządkować. Na tym samym „Olegu” kotły zalkalizowano i oczyszczono dno. Ale najważniejsze nie było to, ale fakt, że nie osiągnięto jeszcze porozumień w sprawie dostaw węgla do 2. Eskadry Pacyfiku podczas jej dalszej transformacji.
Oznacza to, że okazało się to dość interesujące.
Gdyby Petersburg na początku stycznia, po otrzymaniu wiadomości o odmowie linii Hamburg-American, natychmiast zajął się wynajmem transportów i zakupem węgla w Sajgonie i Batawii, to taka negocjacja (umowa) miałaby wszelkie szanse powodzenia.
Gdyby Petersburg zajął się skupem węgla później, na przełomie stycznia i lutego, to węgiel ten można było nabyć, a II Eskadra Pacyfiku mogłaby wypłynąć na Ocean Indyjski nie później niż 7-9 lutego, już była gotowa do marszu okrętów Dobrotworskiego.
Ale zamiast tego Ministerstwo Marynarki Wojennej wolało prowadzić złożone i długie negocjacje z linią hambursko-amerykańską, co opóźniło odlot naszej eskadry do początku marca.
Dlaczego Petersburg nie działał energicznie?
Podobno były ku temu dwa powody.
Po pierwsze, chciałbym wierzyć, że wtórnym było to, że za węgiel z Linii Hamburg-Amerykanie został już zapłacony i nie byłoby tak łatwo odzyskać w locie wskazane kwoty od Niemców. W związku z tym trzeba było szukać dodatkowych środków na odkup węgla.
Drugim i głównym powodem było to, jak pod Szpicem Admiralicji widziano kontynuację wojny na morzu.
Mówiąc najprościej, początkowo 2. Eskadra Pacyfiku została wysłana na ratunek 1., przyłączając się do niej, flota rosyjska uzyskała przewagę liczebną i wydawała się być w stanie przejąć morze. Ale 1. Pacyfik został zabity. Zarówno ZP Rozhestvensky, jak i Ministerstwo Marynarki Wojennej słusznie uważały, że 2. Eskadra Pacyfiku nie jest w stanie samodzielnie pokonać floty japońskiej i zdobyć dominacji na morzu.
Ale wnioski z tego faktu były dokładnie odwrotne.
ZP Rozhestvensky uważał, że jego eskadra powinna jak najszybciej udać się do Władywostoku z dostępnymi siłami, a stamtąd oddziaływać na komunikację wroga, unikając, jeśli to możliwe, ogólnej bitwy. Dowódca 2. Eskadry Pacyfiku całkiem słusznie uważał, że po bitwach z okrętami Port Arthur, po długim stacjonowaniu w zaimprowizowanej bazie na Wyspach Elliota, główne siły floty japońskiej dalekie są od najlepszej kondycji technicznej, choć w bitwach nie doznały znacznych uszkodzeń. Pojawienie się 2. Eskadry Pacyfiku zmusi Japończyków do trzymania głównych sił w pięści, nie pozwoli im na prowadzenie poważnych napraw okrętów, a ostatecznie skomplikuje przechwycenie głównych sił rosyjskiej eskadry, „piractwo” w komunikacji między kontynentem a Japonią. A ZP Rozhestvensky nie postawił dla swoich sił żadnych innych zadań, zdając sobie sprawę z ich słabości przed flotą japońską.
Jednak ta strategia w ogóle nie pasowała do Petersburga. Chcieli zwycięskiej generalnej bitwy i dominacji na morzu. A ponieważ 2. Pacyfik nie miał na to wystarczającej mocy, powinien zostać wzmocniony okrętami 3. Eskadry Pacyfiku. Dokładnie tych, których Z. P. Rozhestvensky kategorycznie odmówił podczas przygotowań II Pacyfiku.
Ale III Pacyfik opuścił Libawę dopiero 3 lutego 1905 roku.
Dlaczego więc Petersburg musiał się gdzieś spieszyć w sprawie węgla?
Sensowne było bieganie gdzieś, pilne kupowanie węgla tylko wtedy, gdy Petersburg zgodził się i zatwierdził strategię Z. P. Rozhestvensky'ego. To nie zostało zrobione.
W rezultacie, jak wspomniano powyżej, 2. Eskadra Pacyfiku opuściła Madagaskar dopiero 3 marca.
Trochę alternatywy
Wyobraźmy sobie przez chwilę, że jakimś cudem Zinowy Pietrowicz zdołał przekonać wysokie władze o potrzebie szybkiego przemieszczenia się II Pacyfiku do Władywostoku. W Petersburgu napięli się, znaleźli węgiel, a gdzieś w połowie stycznia nasze statki przeniosły się z Nosy Be do Kamrang.
Co mogło się wydarzyć dalej?
W rzeczywistości przejście z Madagaskaru do Kamrang trwało 28 dni, więc należy się spodziewać, że opuściwszy Nosy Be gdzieś między 15 stycznia a 12 lutego, rosyjska eskadra wylądowałaby w Kamrang. Po spędzeniu 10-12 dni na remoncie i szkoleniu bojowym, 2. Pacyfik mógł przejść do przełomu nie później niż 22-24 lutego.
Jak wiecie, w rzeczywistości swoją ostatnią kampanię wyruszyła 1 maja, a 13 dni później, 14 maja, przystąpiła do bitwy, która okazała się dla niej śmiertelna.
W związku z tym, gdyby eskadra opuściła wybrzeże Annam 22-24 lutego, to 7-9 marca byłaby już w Cieśninie Koreańskiej.
Gdyby jednak całkowicie marzyć i wyobrażać sobie, że ZP Rozhdestvensky mógłby opuścić Madagaskar 1 stycznia, tak jak zamierzał, to jego eskadra weszłaby do Cieśniny Koreańskiej nie później niż 23 lutego.
Do czego może prowadzić takie przesunięcie w czasie?
O stanie floty japońskiej na początku 1905 r
Drogi naval_manual, w jednym ze swoich artykułów na temat wojny rosyjsko-japońskiej wskazał czas i warunki naprawy głównych sił Zjednoczonej Floty:
Mikasa - 45 dni (grudzień 1904 - luty 1905);
Asahi - 13 dni (listopad 1904);
Sikishima - 24 dni (grudzień 1904);
Fuji - 43 dni (grudzień 1904 - luty 1905);
Kasuga - 36 dni (grudzień 1904 - styczeń 1905);
„Nissin” – 40 dni (styczeń – luty 1905);
Izumo - 21 dni (grudzień 1904 - styczeń 1905);
Iwate - 59 dni (grudzień 1904 - luty 1905);
Yakumo - 35 dni (grudzień 1904 - styczeń 1905); 13 dni (marzec-kwiecień 1905);
Azuma - 19 dni (grudzień 1904), 41 dni (marzec-kwiecień 1905);
Asama - 20 dni (grudzień 1904);
"Tokiwa" - 23 dni (listopad-grudzień 1904), 12 dni (luty 1905).
Co prawda Japończycy dysponowali pierwszorzędnym, głównie brytyjskim sprzętem wojskowym i byli dobrze wyszkoleni w ich użyciu.
Ale warunki pracy były bardzo trudne.
Od samego początku 1904 roku japońskie krążowniki nieustannie wypływały w morze, zużywając ich zasoby. Pancerniki eskadry również dużo chodziły, ale nawet kiedy właśnie stały przy Elliot, nadal pozostawały w ciągłej gotowości do przechwycenia eskadry Port Arthur, gdyby doszło do przełomu.
Krążownik Novik jest podręcznikowym przykładem konsekwencji takiego podejścia do części materialnej. Pomysłowi niemieckich stoczni trudno było winić za słabą jakość budynku, a fakt, że statek podczas całego oblężenia Port Arthur prawie zawsze był gotowy do wyjścia i wypływał w morze na żądanie świadczy o dobrym przygotowaniu jego palacze i załoga silnika.
Ale praca na zużycie doprowadziła do tego, że po bitwie 28 lipca 1904 r. pod Szantungiem elektrownia krążownika "upadła" - awaria lodówek, pęknięcie rur w kotłach, "ucieczki pary" w maszynach i Zużycie węgla wzrosło z przepisowych 30 do 54 ton dziennie, chociaż później różnymi środkami udało się je zmniejszyć do 36 ton. W nocy po bitwie „Novik” nie był w stanie śledzić „Askolda”, stan krążownika był taki, że w pewnym momencie dwa z trzech pojazdów musiały zostać zatrzymane, a poważne problemy zaobserwowano w 5 z 12 dostępnych. kotły.
Tak więc Japończycy, przy wszystkich swoich niewątpliwych talentach, nie byli nadludźmi, a główne siły Zjednoczonej Floty pod koniec 1904 r. wymagały pilnej naprawy. Jednocześnie, wiedząc o najpoważniejszych przygotowaniach do marszu 2. Eskadry Pacyfiku, Japończycy oczekiwali tego niemal z dnia na dzień, przyznając się do jego pojawienia się jeszcze w 1904 roku. W związku z tym postanowiono, począwszy od początku listopada 1904 r., skierować kilka okrętów do naprawy w celu przywrócenia zdolności bojowej przynajmniej części głównych sił Zjednoczonej Floty do decydującej bitwy.
Oznacza to, że w rzeczywistości pancerne okręty H. Togo i H. Kamimury otrzymały długą przerwę między śmiercią 1. Eskadry Pacyfiku a bitwą pod Cuszimą. Heihachiro Togo nakazał swoim głównym siłom powrót do Japonii 11 grudnia 1904 r., więc Mikasa zarzucił kotwicę w Kura 15 grudnia. Większość jego statków przeszła naprawy w okresie styczeń-luty 1905, a Yakumo i Azuma były dalej naprawiane w marcu-kwietniu. Pozostałe pancerniki i krążowniki pancerne z 1. i 2. dywizjonu bojowego zdołały przywrócić swoje umiejętności bojowe od końca lutego do maja 1904 r. dzięki intensywnym ćwiczeniom. Na tej samej Mikasie, która wróciła do służby 17 lutego 1905 r., prowadzono regularne strzelanie z luf itp.
Nie ulega wątpliwości, że szkolenia bojowe prowadzone od lutego do maja 1905 roku nie tylko przywróciły okrętom japońskim zdolności bojowe, które w pewnym stopniu zostały utracone ze względu na konieczność przymusowych przestojów w naprawach, ale także podniosły je na nowe wyżyny.
Ale gdyby rosyjska eskadra pojawiła się w Cieśninie Koreańskiej nie w połowie maja, ale na przełomie lutego i marca, to Japończycy nie mieliby takiej możliwości. Jest dalekie od faktu, że wszystkie okręty 1. i 2. oddziałów bojowych w ogóle przeszłyby naprawy i byłyby w stanie zaangażować się w bitwę - pamiętaj, że Yakumo i Azuma zostały ponownie naprawione w marcu-kwietniu.
Możliwe też, że wiadomość o opuszczeniu Madagaskaru 2. Eskadry Pacyfiku, gdyby stało się to w pierwszej połowie stycznia 1905 roku, zmusiłaby Japończyków do ograniczenia prac na remontowanych okrętach. Ale w każdym razie, nawet gdyby japońska flota była w stanie technicznie przywrócić swoją zdolność bojową, prawie nie miałaby czasu na szkolenie bojowe.
I kto wie? Być może w tym przypadku rosyjska eskadra mogłaby, zgodnie z oczekiwaniami ZP Rozhdestvensky, „dopłynąć do Władywostoku ze stratą kilku okrętów”.
wnioski
W rzeczywistości rosyjska marynarka wojenna miała ciekawy wybór.
Można było próbować przebić się do Władywostoku nie później niż luty - początek marca 1905 r., porzucając 3. Eskadrę Pacyfiku, w nadziei, że Japończycy nie zdążą przywrócić skuteczności bojowej swojej floty po oblężeniu Port Arthur.
ZP Rozhestvensky skłaniał się ku tej opcji.
Na 3 Pacyfik można było poczekać, co w pewnym stopniu wzmocniłoby naszą flotę, ale jednocześnie dało też czas Japończykom na dobre przygotowanie i spotkanie z Rosjanami u szczytu formy bojowej.
W rezultacie Ministerstwo Marynarki Wojennej podjęło taką decyzję.
Moim zdaniem ZP Rozhestvensky miał w tej sprawie całkowitą rację.
W artykule "O jakości strzelania rosyjskiej eskadry w bitwie pod Cuszimą" doszedłem do wniosku, że skuteczność ognia 3. eskadry Pacyfiku była bliska zeru.
Rzeczywiście, z pocisków 254 mm zarejestrowanych w czasie nie ma ani jednego, 120 mm - 4 sztuki, ale niektóre z nich, przypuszczalnie, trafiły Japończyków z Pearl lub Izumrud, 229 mm - jedno trafienie. Możliwe jest oczywiście, że pewna liczba pocisków 152 mm i 305 mm trafiła Japończyków z Nicholasa I.
Ale nawet gdyby tak było, to mało który stary pancernik mógłby wzmocnić 2. Eskadrę Pacyfiku w takim stopniu, aby zrekompensować długie szkolenie bojowe Japończyków w oczekiwaniu na zjednoczenie eskadr rosyjskich. Ogólnie rzecz biorąc, dokładność okrętu flagowego Nebogatova jest bardzo wątpliwa.
Jak wiecie, 14 maja Japończycy prawie nie zwracali uwagi na okręty 3. Eskadry Pacyfiku i w tej samej trzeciej fazie byli wystarczająco blisko Japończyków, by prowadzić skuteczny ostrzał. Niemniej jednak w trzeciej fazie, w ciągu 1 godziny 19 minut, tylko 9 pocisków przypadło na czas trafienia Japończyków. W pierwszej fazie bitwy, która trwała tylko kilka minut dłużej, było ich 62.
Tak więc dodanie statków Nebogatova nie zwiększyło znacząco siły ognia 2. Eskadry Pacyfiku.
Rosyjska eskadra wkroczyła do bitwy pod Cuszimą, zbierając maksymalną liczbę statków, jaką mogła jej dać Flota Bałtycka, a jej przygotowanie artyleryjskie było bardzo dobre. To ostatnie potwierdzają zarówno statystyki trafień na japońskie okręty, jak i opinia brytyjskich obserwatorów przebywających na japońskich okrętach oraz samych Japończyków.
Ale nic z tego nie uchroniło rosyjskiej eskadry przed klęską.
Niestety, decydującymi czynnikami były: poziom części materialnej i wyszkolenie japońskich żeglarzy.
Gdyby przełamanie 2. Eskadry Pacyfiku nastąpiło na przełomie lutego i marca 1905 roku, Japończycy spotkaliby Rosjan dalekich od bycia w najlepszej kondycji. To oczywiście nie dawało naszym marynarzom szans na zwycięstwo, ale być może zdołaliby „przetrwać” bitwę i udać się przynajmniej główną częścią eskadry do Władywostoku.
A może nie. W każdym razie wcześniejszy przełom dał naszej flocie szansę, której w prawdziwej bitwie pod Cuszimą nie miała.
O przygotowaniu artyleryjskim 2. eskadry Pacyfiku
W artykule szanowanego A. Rytika „Tsushima. Czynniki celności rosyjskiej artylerii”wskazuje się, że ostatni ostrzał kalibru został przeprowadzony przez rosyjską eskadrę na Madagaskarze w styczniu, a ostrzał lufy w Cam Ranh w dniach 3-7 kwietnia 1905 r.
Stąd wyciągnięto wniosek:
„Tak więc minęły 4 miesiące od daty ostatniej praktycznej strzelaniny do Tsushimy. To było wystarczająco dużo czasu, aby stracić te kilka umiejętności, które udało mi się zdobyć.”
W rzeczywistości kwestia ćwiczeń artyleryjskich 2. i 3. dywizjonu Pacyfiku wciąż nie jest w pełni ujawniona.
I tak np. mój szanowny przeciwnik wspomina, że na Madagaskarze strzelano na odległość nie większą niż 25 kabli, podczas gdy wielu oficerów 2 Eskadry Pacyfiku wskazywało na znacznie większe odległości. Starszy oficer artylerii Sisoja Wielkiego, porucznik Maleczkin, w swoim zeznaniu przed Komisją Śledczą, donosił:
„Strzelanie odbywało się na duże odległości, zaczynając od około 70 taksówek. i do 40 taksówek, ale „Sisoy Wielki” zwykle zaczynał strzelać od 60 taksówek. z 12" dział, a od 50 kab. od 6" dział, ponieważ kąty podniesienia działa nie pozwalały na zastosowanie większego zakresu tabelarycznego."
Starszy oficer artylerii Orła, Szamszew, wskazał: „najdłuższa odległość to 55, najmniejsza to 15 kabli”. Starszy oficer „Admirała Nachimowa” Smirnowa wspomina o odległości mniejszej, ale wciąż większej niż 25 kabli: „strzelanie odbyło się w odległości 15–20 taksówek. dla małej artylerii i 25-40 kabin. dla dużych”. Ale tutaj możemy założyć, że dla starych pistoletów Nakhimova nastąpiło jakieś odprężenie.
Wiadomo też, że niektóre ćwiczenia artyleryjskie na rosyjskiej eskadrze miały miejsce nawet podczas ostatniego przejścia do Cuszimy.
Jednak treść tych nauk jest mi nieznana i być może były one prowadzone bez strzelania, nawet z beczki.
Oczywiście eskadra rosyjska na początku bitwy pod Cuszimą wykazała się wyjątkową celnością, co świadczy o bardzo wysokim poziomie wyszkolenia bojowego. Dlatego moim zdaniem absolutnie niemożliwe jest mówienie o „nielicznych i zdezorientowanych” umiejętnościach rosyjskich strzelców. Ale zgadzam się z szanowanym A. Rytikiem, że prowadzenie ostrzału kalibru prawie 4 miesiące przed spotkaniem z wrogiem, w każdym razie wygląda zarówno dziwnie, jak i śmiesznie.
Niemniej jednak odpowiedź na pytanie, dlaczego tak się stało, jest niezwykle prosta.
Faktem jest, że ZP Rozhdestvensky początkowo nie miał zamiaru prowadzić na Madagaskarze żadnych ćwiczeń artyleryjskich na dużą skalę. Jak wspomniano powyżej, zamierzał ruszyć naprzód, najpierw w grudniu 1904, potem 1 stycznia 1905, a gdy okazało się, że okręty Felkersama nie będą w stanie wykonać rozkazu, 6 stycznia 1905. Jednak po tym został zatrzymany, wprost zabraniając mu dalszego podążania, a potem nadal były problemy z węglem, których Petersburg nadal nie mógł załatwić.
Podczas przymusowego przestoju na Madagaskarze, w dalekich od najlepszych warunkach bytowych, pod wpływem wiadomości o śmierci 1. Eskadry Pacyfiku, morale eskadry gwałtownie spadało, załogi rozmawiały. Z P. Rozhestvensky zrobił to, co zrobiłby każdy dowódca na jego miejscu: zgodnie z powiedzeniem „cokolwiek robi żołnierz, tylko po to, by … torturować”, skierował eskadrę na szkolenia „bojowe i polityczne”.
Czyniąc to, ZP Rozhdestvensky w ogóle nic nie ryzykował. Owszem, większość jego okrętów strzelała z zabranych ze sobą zapasów pocisków treningowych, ale spodziewał się uzupełnienia amunicji - miał je dostarczyć transportowiec Irtysz. Tak więc ćwiczenia na Madagaskarze w żaden sposób nie mogły uniemożliwić ZP Rozhdestvensky prowadzenia kolejnego ostrzału kalibru, powiedzmy, gdzieś w pobliżu Kamrangu.
Kiedy jednak styczniowa strzelanina już ucichła, a 26 lutego Irtysz przybył do Nosy-Be, okazało się, że nie ma na nim amunicji. W zeznaniu Z. P. Rozhestvensky'ego przed Komisją Śledczą mówi się o tym w następujący sposób:
„Obiecano mi wysłać po Irtysz zapasy amunicji transportowej na szkolenie strzeleckie, ale po opuszczeniu przez eskadrę Bałtyku dostawy z fabryk otrzymały inne przeznaczenie”.
W tym samym czasie w Imperium Rosyjskim brakowało pocisków wojskowych.
Brakowało ich w 1. eskadrze Pacyfiku, dlatego musiała korzystać z wycofanych z eksploatacji pocisków żeliwnych. Brakowało ich także we Władywostoku.
Biorąc pod uwagę fakt, że ZP Rozhestvensky oczywiście nie spodziewał się druzgocącej porażki pod Cuszimą, ale wierzył, że może „przetrzymać” japoński ogień i nadal jechać do Władywostoku, a stamtąd działać, nie mógł sobie pozwolić na wydawanie do dyspozycji ma amunicję do treningu.
W rezultacie w Kamrang 2. Eskadra Pacyfiku została zmuszona do ograniczenia się tylko do strzelania z lufy.
Kto jest winien tego, że II Pacyfik nie otrzymał wymaganej dostawy, nie jest do końca jasne.
Oficjalna historia sugeruje, że doszło do jakiegoś nieporozumienia, ale czy tak jest? Dziś trudno powiedzieć.
Jedno jest pewne - Z. P. Rozhdestvensky początkowo nie planował dużych ćwiczeń na Madagaskarze, a kiedy mimo wszystko zdecydował się je przeprowadzić, wcale nie zakładał, że nie będzie miał kolejnej okazji do prowadzenia ostrzału kalibru pociskami szkoleniowymi.
