„Saul ubrał Dawida we własną zbroję.
Założył na niego kolczugę
i założył mu na głowę hełm z brązu.”
(1 Królów 17:38)
Zbiory muzealne zbroi i broni rycerskiej. I tak się złożyło, że kiedy w Tower Museum było tak dużo zbroi i broni, że tylko niewielką ich część można było pokazać, Brytyjczycy przezornie postanowili umieścić je w nowym muzeum. Ale nie w Londynie, gdzie jest już wystarczająco dużo muzeów, ale w jednym z miast na peryferiach.
Leeds stało się tym miastem. I na pewno na tym skorzystał, bo choć muzea w Anglii są darmowe, to do Leeds przyjeżdża nieporównywalnie więcej ludzi. A wśród jej eksponatów znajduje się zupełnie wyjątkowa zbroja rycerska, o której: A – najpierw opowiemy, a potem: B – pokażemy techniki wykonywania zbroi rycerskiej, na które wielu czytelników VO od dawna marzy w.
Uważa się, że ta wytłoczona „Lwia Zbroja” należała do króla Francji Henryka II (1547-1559).
I został wyprodukowany we Włoszech w słynnej mediolańskiej rodzinie Negroli, która w połowie XVI wieku była najpopularniejszym producentem tego typu zbroi. Zbroja wzięła swoją nazwę od budzących grozę pysków lwów, które znajdują się na jej najbardziej widocznych powierzchniach. Być może najbardziej imponujący jest jego hełm, który oprawia twarz z otwartą paszczą lwa na wzór antycznej rzymskiej zbroi ceremonialnej.
Ta zbroja najwyraźniej znajdowała się w Anglii od połowy lat dwudziestych XVI wieku, po czym została z grubsza zmieniona, prawdopodobnie w celu zwiększenia przedniego otwarcia hełmu.
W latach około 1640-1688 ta zbroja była przedstawiana w tej zbroi, Edouard Montague, drugi hrabia Manchester, Karol II, Cosimo Medici i generał George Monk, książę Albermarle. Pod koniec XVIII wieku był własnością Johna Coopera, rusznikarza z Rady Artylerii, który najwyraźniej pożyczył go na wystawę w Tower of London. Tam została zaprezentowana jako zbroja Karola II i była wystawiana przez postacie konne znane jako „Linia Królów”, a później była wystawiana jako zbroja Edwarda VI i Karola I.
Ta zbroja, pomimo całej swojej pretensjonalności, jest bojowa, a nie ceremonialna. Wskazują na to naramienniki o różnych rozmiarach i obecność otworów w pancerzu na hak na lancę. Dodatkowo kształt lewego naramiennika wyraźnie wskazuje, że włócznia powinna być zaciśnięta z lewej strony pod pachą.
Zbroja została jednak wykonana nie w tradycyjny średniowieczny sposób, a już dość „nowoczesny” (oczywiście jak na tamte czasy), czyli biorąc pod uwagę użycie broni palnej na polu bitwy.
W pozycji pionowej (od podłogi do szczytu hełmu) zbroja ma wysokość 1730 mm, czyli jej właściciel nie był wysoki. Waga pancerza również nie jest zbyt duża: 20, 8 kg.
I wreszcie rękawiczki płytowe. Ich gniazda są również ozdobione lwimi kagańcami, co oznacza, że mistrz musiał zadbać o to, aby metal w tym miejscu był jak najcieńszy, inaczej nie byłoby możliwe podniesienie w nich rąk. No a poza tym są wyraźnie zaprojektowane tak, aby ich właściciel mógł trzymać w nich pistolet lub rapier, a nie tylko włócznię czy miecz. W takim przypadku bardziej odpowiednia byłaby rękawica płytowa z jednym palcem.
Zbroja nie ma butów płytowych. Być może na całą stopę należało założyć pończochy z kolczugą. Ale z drugiej strony płytki „czubki palców” są umieszczone na przodzie stopy (jak inaczej powiedzieć?), również ozdobione lwimi kagańcami.
Oczywiście produkcja takiej zbroi wymagała otchłani pracy. Jak więc pracowali nad nimi ówcześni mistrzowie?
Pomogą nam w tym rysunki z Królewskiego Arsenału w Sztokholmie. Więc…
Jak widać, wszystko nie jest takie trudne.
Są ludzie, którzy w swoich kuchniach wykuwali na zimno taką zbroję i wyżarzali ją na kuchence gazowej. To prawda, jak traktowały to ich żony i sąsiedzi, nie wiem. Ale zrobili zbroję!
