Zawsze tak było i zawsze będzie, że człowiek stawia pierwszy krok. Jej konsekwencje nie są jeszcze oczywiste. Inni ludzie podążają za nim, aby ulepszyć jego pomysł. I dopiero z czasem zaczynasz rozumieć cenę tego pierwszego kroku!
„Pierwszy człowiek nie osiągnął o tym pełnej wiedzy”.
Broń i firmy. Dziś mamy "artykuł jubileuszowy" tradycyjnie poświęcony okrągłej dacie - 200. rocznicy urodzin bardzo mało znanej osoby w naszym kraju, która nazywała się Benjamin Tyler Henry.
Oczywiście nie cieszy się takim uznaniem jak Samuel Colt czy legendarna para Smith and Wesson. A jednak nie jest to najważniejsza postać w świecie broni palnej. A ci, którzy tego potrzebują, wiedzą o tym. W końcu to Henry wynalazł karabin o tej samej nazwie (karabin Henry), który stał się pierwszym na świecie karabinem magazynkowym, który rzeczywiście działał.
Henry urodził się w Ameryce w mieście Claremont (Claremont, New Hampshire), 22 marca 1821 roku w jednej z najsłynniejszych rodzin w tym mieście.
Jego dziadek, pułkownik Benjamin Tyler, był pierwszym ślusarzem w mieście, który założył tam kilka odnoszących sukcesy fabryk, a nawet wynalazł ulepszone koło wodne. Jeden z jego kuzynów (James Tyler) udoskonalił projekt swojego dziadka, kładąc podwaliny pod dobrobyt rodziny. Faktem jest, że papiernie i tekstylia potrzebowały energii, a nowe koło pozwoliło uzyskać jej więcej i za te same pieniądze.
W młodym wieku Henry został uczniem rusznikarza, przechodząc od ucznia do mistrza w Robins & Lawrence Arms Company w Windsor w stanie Vermont. To tutaj pracował z Horace Smith i Daniel B. Wesson nad projektem, który ostatecznie stał się słynnym karabinem Henry'ego.
Henry zaczyna robić broń
Smith i Wesson wkrótce założyli swoją pierwszą firmę, Smith & Wesson, która później stała się zabawną nazwą Volcanic Repeating Arms Company. Firma ta została założona w 1855 roku przyciągając kilku nowych inwestorów, z których jednym był Oliver Winchester. Być może był jednym z najbogatszych inwestorów w historii broni.
Niestety ta współpraca nie trwała długo. Osiem miesięcy później Wesson wyjechał do Europy. A Winchester pod koniec 1856 roku zmusił firmę do ogłoszenia bankructwa. Kupiłem to za darmo. Przeniesiony do New Haven, Connecticut. I przekształcił się w New Haven Arms Company, która później przekształciła się w Winchester Repeating Arms Company.
Henry został następnie zatrudniony jako kierownik zakładu w Winchester. Przede wszystkim dlatego, że zaufali mu wszyscy liderzy firmy.
Henry wynajduje swój karabin z magazynkiem
Ale będąc kierownikiem, Henry nigdy nie przestał pracować nad swoim karabinem, aby uzyskać wykonalny projekt.
Ostatecznie ciężka praca zakończyła się sukcesem. A 16 października 1860 roku Henry otrzymał patent na karabin magazynowy Henry'ego kalibru.44.
A potem wkrótce rozpoczęła się wojna domowa. A jego karabin magazynowy szybko zademonstrował swoją wyższość nad jakimkolwiek karabinem ładowanym przez lufę w tamtych czasach. Po raz pierwszy trafiła na pole bitwy w 1862 roku. I okazało się, że uzbrojony w nią strzelec pod względem siły ognia to kilkanaście osób.
W tym czasie nawet najbardziej doświadczony strzelec mógł oddać tylko kilka celnych strzałów na minutę z ładowanego odprzodowo pistoletu startera, podczas gdy karabin magazynowy Henry'ego pozwalał na 16 strzałów bez przeładowania.
Muszkiety były znacznie tańsze. Często dwa razy tańszy niż Henry. Niemniej jednak stało się oczywiste, że żołnierzowi o wiele bardziej opłaca się wydawać pieniądze na tę konkretną broń niż na jakąkolwiek inną.
Wyprodukowano łącznie 15 000 karabinów Henry'ego, z których wiele to dziś przedmioty kolekcjonerskie. Mosiądz jest znany z pięknej patyny.
W tamtych czasach nikt nie mógł zrozumieć, jaki wpływ będzie miał karabin Henry'ego zarówno na świat broni palnej, jak i historię ludzkości. Ponieważ nikt początkowo nie rozumiał jej roli w wojnie domowej, a potem w wojnach z Indianami.
Karabin Henryka zmienia zasady gry
Najważniejsze, że karabin Henry zyskał niesamowitą popularność w sektorze cywilnym.
Jego sprzedaż szła szczególnie dobrze na pograniczu Północy i Południa: w stanach Kentucky, Illinois, Missouri i Indiana.
Ważną okolicznością było to, że karabin ten był nie tylko szybki (pod względem szybkostrzelności). Była też bardzo celną bronią. Oznacza to, że posiadał wszystkie zalety wysoce skutecznej broni, od której zależy ludzkie życie w walce.
Henry zrywa z Winchester
W 1864 Henry zrezygnował z pracy w Winchester Company.
Był niezadowolony z rekompensaty za swój wkład w pomyślność firmy. A nawet zwrócił się do ustawodawcy Connecticut o przeniesienie na niego własności firmy.
Winchester ze swojej strony szybko wrócił z Europy i przechytrzył Henry'ego. Po raz kolejny przekształcił New Haven Arms w Winchester Repeating Arms Company, pod którą to nazwą znana była później przez wiele dziesięcioleci.
Ponadto Winchester połączył oryginalny karabinek Henry'ego w stylu magazynka z wynalazkiem Kinga „drzwi ładowanych z boku”, co przekształciło go w Model 1866, który w rzeczywistości nie był już „karabinem Henry'ego”!
Problem nie dotyczył jednak tylko pieniędzy. I nawet nie tak bardzo w nich.
Henry był niezadowolony ze swojej pracy.
Przede wszystkim chciał być projektantem, a nie menedżerem odpowiedzialnym za codzienną pracę produkcyjną. Szukał sposobów na ulepszenie i dopracowanie swojego dzieła. I musiał siedzieć w swoim biurze i podpisywać faktury.
W rezultacie Henry kontynuował swoją pracę jako samotny rusznikarz aż do śmierci w 1898 roku.
Według wszystkich relacji był szczęśliwy. Zadowolony ze swojej pracy, co pozwoliło mu wymyślić różne innowacje. I pracować z bronią w sposób, na który nie pozwalał mu ten sam Winchester.
Nigdy nie aspirował do sławy ani fortuny, produkując broń palną. Bo gdyby to był jego cel, mógłby z łatwością otworzyć kolejną fabrykę broni po zerwaniu z Winchesterem. Ale nie zrobił tego. Taki był pierwotny projektant.
Cóż, dziś posiadanie „henry” oznacza posiadanie klasycznego kawałka amerykańskiego projektu broni.
To tak, jak posiadanie i jazda na motocyklu Harley-Davidson z 1903 roku. Oczywiście nie wygrasz z nim żadnych wyścigów motocyklowych. Ale kogo to obchodzi? Nie o to chodzi.
A potem tak się złożyło, że Amerykanom zaczęło brakować starych karabinów Henry'ego.
I był człowiek o nazwisku Louis Imperato, który wraz ze swoim synem Anthonym Imperato w 1996 roku na Brooklynie w Nowym Jorku założył nową firmę o nazwie Henry Repeating Arms. I zaczęła produkować kopie karabinów Henry'ego, a także ich współczesne kopie. Wkrótce stał się jednym z pięciu największych producentów broni długolufowej w Stanach Zjednoczonych.
W oświadczeniu o misji firmy napisali, że ich celem jest wyprodukowanie linii klasycznej, dobrze wykonanej broni palnej, która jest dostępna dla każdego. Entuzjazm, doświadczenie i profesjonalizm pracowników firmy zawarte są w jej motcie:
„Wyprodukowano w Ameryce lub wcale nie wyprodukowano”.
Dziś Henry Repeating Arms zatrudnia ponad 475 osób. Posiada dwie fabryki o łącznej powierzchni 250 000 stóp kwadratowych. Siedziba firmy znajduje się w Bayonne w stanie New Jersey. A drugi znajduje się w Rice Lake w stanie Wisconsin.
Louis Imperato prowadził firmę aż do swojej śmierci w listopadzie 2007 roku. Otóż dziś stanowisko prezesa firmy zajmuje Anthony Imperato.
Henry Repeating Arms produkuje szeroką gamę karabinów dźwigniowych, zarówno z nabojami bocznego i centralnego zapłonu. Dostępne w różnych wykończeniach, w tym hartowanym mosiądzu, hartowanym srebrze, hartowanym kolorowym korpusie i tradycyjnym polerowanym.
Do tej pory firma sprzedała ponad milion karabinków Classic Lever Action.22, które stały się jej głównym produktem.
I oczywiście produkuje autentyczne kopie „karabinu Henry”.
W tym całkowicie luksusowe wykonanie, przeznaczone dla amatorów i fanów.
Ponadto firma jest również oficjalnym licencjobiorcą broni palnej Boy Scouts of America.
