„Wojownik zakładający zbroję nie powinien się przechwalać, jak ten, który zdejmuje ją po zwycięstwie”.
(I Królewska 20:11)
Zbiory muzealne zbroi i broni rycerskiej. Dziś kontynuujemy naszą znajomość z najwybitniejszymi przykładami dawnego rzemiosła pancernego, zgromadzonymi w różnych muzeach na całym świecie. A nasza droga wiedzie do Tower of London – słynnej „Białej Wieży”, na dole której można zobaczyć piękną zbroję króla Karola I. Cóż, tego samego, który zakończył życie pod toporem kata, ale odszedł za po prostu cudowną zbroją.
To prawda, chociaż te zbroje są tradycyjnie kojarzone z Karolem I, pierwotnie zostały wykonane dla jego starszego brata Henryka. Możliwe, że taką pozłacaną zbroję nosił wcześniej jeden z dworzan Henryka, holenderski książę Maurycy z Nassau, przedstawiony na nim na portrecie namalowanym na cześć jego zwycięstwa w 1600 roku nad Hiszpanami w Newport. Niewykluczone też, że były one próbą zdobycia jego łaski przez sir Edwarda Cecila, byłego dowódcy kawalerii w Holandii i bliskiego przyjaciela Henryka, czyli jego rozkazu. Niestety książę już nie żył, gdy w końcu dostarczono je w 1613 roku.
Kiedyś wierzono, że ta zbroja była noszona przez Karola I w bitwie pod Nasby w 1645 roku, ale w rzeczywistości została wysłana z Greenwich Palace do Tower of London na rok przed tą bitwą w 1644 roku, wraz z innymi zbrojami. Tak czy inaczej, ale w 1660 roku zostały wystawione w Wieży w linii figur konnych, która dziś nazywana jest „Linią królów”, dokładnie jako zbroja Karola I.
Zacznijmy od tego, że nie są to w żadnym wypadku zbroje rycerskie. Jest to typowa zbroja kirasjera, tzw. „zbroja w trzech czwartych”, czyli nie posiada nakładki na nogi.
Tak więc, konstruktywnie, była to „zbroja” jeźdźca na modę tamtych czasów, kiedy krótkie spodnie watowane ze spodniami w kształcie dyni ustąpiły miejsca wciąż obszernym, ale wydłużonym spodniom melonowym. Oczywiście one (jak wszystko pod nimi!) Musiały być również pokryte zbroją. Dlatego spódnica płytowa natychmiast wyszła z mody, a potem nogawki wygięte w kształt dyniowych spodni z rozcięciem pośrodku.
Teraz legginsy i spódnica zamieniły się w jedną całość - dwa schodzące do kolan kawałki pancerza - kuis lub tasety.
A cała ta „zbroja polowa” pokryta jest grawerem o niesamowitej złożoności i dodatkowo złoceniami. Składa się z zamkniętego hełmu, ryngrafu, kirysu z przodu iz tyłu, cule - płyty chroniącej to, co jest pod plecami, pary tassetów, nagolenników i butów sabatonu, naramienników i karwaszy oraz rękawic płytowych. Oznacza to, że jest to dokładnie kompletna, a nie „zbroja trzy czwarte”, ale wyraźnie nie jest przeznaczona do walki włócznią, ponieważ nie ma haka do włóczni.
Zamknięty hełm posiada przyłbicę z rozcięciami na oczy, przyłbicę i niski grzebień. Z tyłu grzbietu znajduje się charakterystyczna rura z pióropuszem, zwieńczona trzema liliami, które są przymocowane do hełmu. Ponadto przymocowany jest do niego bevor (prelichnik) lub buff, zakrywający szyję i podbródek. Bevor jest przymocowany do kasku za pomocą haczyków, które są wyraźnie widoczne na zdjęciu, gdzie jest pokazany z boku. Haczyk blokujący przyłbicę znajduje się po prawej stronie.
Płyty rynien składają się z części przedniej i tylnej. Dolna krawędź jest obramowana 26 nitami, a górna 14 nitami. Po obu stronach tylnej płyty znajdują się paski na ramię. Śliniak jest jednoczęściowy i ma dość ostrą krawędź pośrodku. Dolna krawędź ma wystający na zewnątrz kołnierz do podtrzymywania taśm. Z boku szyi znajdują się rzemyki, którymi napierśnik kirysu jest przymocowany do jego pleców.
Symetryczne ramiona. Każda z nich składa się z płyty głównej z czterema płytami na górze i sześcioma na dole. Płyta główna jest otoczona nitami podszewki. Cztery górne płyty są połączone paskami i nitami ślizgowymi. Sześć dolnych płyt jest połączonych trzema wewnętrznymi paskami.
Taśmy prawa i lewa składają się z 14 płytek, które nakładają się na siebie od dołu do góry, a każda jest dopasowana do kształtu uda. Paski łączy się ze sobą w zwykły sposób, czyli za pomocą skórzanych pasków i zewnętrznych nitów przesuwnych.
Nagolenniki są przymocowane do sabatonu za pomocą szpilek i spinek do włosów. Każdy smar składa się z dwóch płytek, które są połączone uniesionymi zawiasami i sworzniami na górze i na dole. Boczne krawędzie płyty czołowej obramowane są nitowanymi nakładkami. Tylna płyta ma ostrogi z sześcioramiennymi gwiazdami. Sabatony kwadratowe składają się z dziewięciu talerzy.
Zbroja jest całkowicie złocona, powierzchnia pokryta delikatnym wzorem kwiatów i liści, wykonanym narzędziem grawerskim i dłutem, a także za pomocą gotowych stempli figurowych. Złożony i płynący linearny ornament pokrywa centralną część płyt, a „twardy”, uproszczony i powtarzający się wzór wypełnia pomocnicze detale i wąskie płytki.
Dekorator tworzył linearny wystrój etapami. Początkowo rysował cienkie, zakrzywione linie, aby uzyskać „łodygi”. Pierwotna łodyga zwykle zaczynała się w prawym i lewym dolnym rogu płyty. Te dwie łodygi wytwarzają wtórne pędy skręcające się i ostatecznie spotykają się w środku płytki. Najlepiej widać to na szelkach i plecach. Następnie każdy kwiatek, owoc i liść nałożono na powierzchnię za pomocą zestawu ukształtowanych stempli. Następnie użyli stempla do zrobienia liści. Wreszcie, kropki zostały narysowane na metalowej powierzchni za pomocą małego okrągłego stempla. Talerze obramowane są podwójnymi liniami, pomiędzy którymi znajdują się wąskie paski prostego ornamentu roślinnego. Ogólnie rzecz biorąc, pomimo tego, że praca została wykonana ze wstępnie przygotowanych pieczątek, była niezwykle pracochłonna.
Złocenie odbywało się za pomocą amalgamatu rtęci, który niewątpliwie zabrał wieki mistrzom, którzy się tym zajmowali. Ale z drugiej strony wykonane w ten sposób złocenie jest bardzo trwałe. W związku z tym przetrwały do dziś w dość dobrym stanie.
Ciekawe, ile ważyły te zbroje, że tak powiem, „w częściach”, czyli w swoich poszczególnych elementach.
Przede wszystkim należy zauważyć, że ich wysokość była niewielka - tylko 169 cm, czyli wzrost Karola I nie był zbyt duży.
Ale sam pancerz ważył całkiem sporo: 33,2 kg.
Prawa rękawica: 0,578 kg.
Rękawica lewa: 0,59 kg.
Karmazyn: 1,09 kg.
Legginsy prawe i sabatony: 1,39 kg.
Legginsy lewe i sabatona: 1,44 kg.
Taseta lewa: 1,59 kg.
Tasiemka prawa: 1,66 kg.
Taseta lewa (góra): 2,22 kg.
Taseta prawa (góra): 1,86 kg.
Ochraniacz na lewe ramię i vambra: 2,95 kg.
Waga panelu tylnego: 4,23 kg.
Waga pancerza: 4,45 kg.
Waga hełmu: 4, 9 kg.
Oczywiście nie wszystko jest tutaj wymienione, ale taka jest lista prezentowana w Tower Arsenalu.
Angielski historyk Claude Blair znalazł również udokumentowane dowody na koszt tej zbroi, równy 450 funtów szterlingów.
