W Stanach Zjednoczonych nadal prezentują nowe modele broni automatycznej, które są opracowywane w ramach programu Next Generation Squad Weapons (NGSW). Wszystkie modele broni strzeleckiej projektowane w ramach tego programu są tworzone pod nowy nabój 6,8 mm, który powinien zastąpić standardową amunicję NATO kalibru 5,56x45 mm. Dział Ordnance and Tactical Systems (amunicja i systemy taktyczne) General Dynamics zaprezentował ostatnio nowe pozycje. Mowa o linii broni krótkiej RM277, wykonanej w układzie bullpup.
Nowa broń powinna zastąpić w amerykańskiej armii dobrze znany karabinek automatyczny M4 i lekki karabin maszynowy M249 SAW, SAW dosłownie tłumaczy się z angielskiego jako „piła”, ale w rzeczywistości jest to skrót od Squad Automatic Weapon – automatycznej broni drużynowej. Według nowego amerykańskiego programu broń ta powinna zejść ze sceny do 2025 roku, a przejście na nowe modele broni strzeleckiej pod nabój 6,8 mm rozpocznie się już w 2023 roku. W ramach programu Next Generation Squad Weapons (drobne uzbrojenie oddziału nowej generacji) powstają dwa modele broni: NGSW-R zastępujący karabinek automatyczny M4 oraz NGSW-AR zastępujący karabin maszynowy M249. Powód rezygnacji z broni pod nabój 5,56 mm jest dość powszechny. Wojsko amerykańskie od dawna rozczarowało się amunicją o niskim impulsie, która ma niewystarczającą siłę obalającą i niską penetrację. Zakłada się, że nowe naboje 6,8 mm nie będą w stanie wytrzymać większości nowoczesnych kamizelek kuloodpornych. Przede wszystkim wojsko amerykańskie obawia się sukcesów armii Rosji i ChRL w zakresie tworzenia nowoczesnego sprzętu bojowego dla personelu wojskowego. Przejście na nowy kaliber broni strzeleckiej to swego rodzaju element odwiecznej konfrontacji zbroi z pociskiem.
Prezentacja linii RM277 od General Dynamics-OTS
O tym, że General Dynamics brał udział w konkursie na stworzenie nowych modeli broni strzeleckiej dla armii amerykańskiej, wiadomo było wcześniej, ale konkretów praktycznie nie było. Firma skrupulatnie trzymała swoje prace nad projektem NGSW w tajemnicy. Pomimo tego tajnego reżimu, w amerykańskiej prasie pojawiły się już informacje, że firma przygotowuje linię broni strzeleckiej zbudowanej według schematu bullpup. Plotki te zostały oficjalnie potwierdzone 14 października 2019 r., Kiedy General Dynamics-OTS zaprezentowało nową linię samodzielnie opracowanej broni strzeleckiej na dorocznej wystawie i konferencji Stowarzyszenia Armii Stanów Zjednoczonych AUSA-2019, która odbyła się w Waszyngtonie.
Jednocześnie firma nadal nie ujawnia szczegółów dotyczących swoich modeli, prezentując publiczności wygląd próbek oraz kolorowy film reklamowy. General Dynamics-OTS zauważa, że zgodnie z polityką korporacyjną nie wydaje informacji prasowych dla tych produktów, które nadal uczestniczą w otwartym przetargu i konkurują z rozwiązaniami innych producentów. Wiadomo, że SIG Sauer i Textron biorą obecnie udział w konkursie NGSW. W przeciwieństwie do dwóch ostatnich firm, specjaliści General Dynamics stosują jedną architekturę dla swojej linii broni pod naboje 6, 8 mm i są jedynymi, którzy zwrócili się do schematu bullpup.
Oznaczenie całej linii RM277 bezpośrednio nawiązuje do kalibru używanej amunicji w calach (nabój 6,8 mm oznaczony jako.277). Perspektywy dla wszystkich projektów broni strzeleckiej biorących udział w konkursie nie są jeszcze w pełni jasne. Wojsko USA spodziewa się, że w 2022 roku zdecyduje się na modele broni, które zastąpią automatyczny karabinek i lekki karabin maszynowy o naboju 5,56 mm. W każdym razie wraz z pojawieniem się nowej linii prawdopodobieństwo, że armia amerykańska zostanie uzbrojona w nowoczesne modele broni strzeleckiej w układzie bullpup, tylko wzrosło. Już teraz widać, że konkurencja między producentami zapowiada się bardzo zaciekła, w grę wchodzą wielomiliardowe kontrakty.
Cechy prezentowanych modeli RM277
Główną cechą prezentowanej linii broni ręcznej RM277 jest to, że przy jej tworzeniu projektanci General Dynamics zwrócili się w stronę układu bullpup. Dziś jest to odważna decyzja, biorąc pod uwagę fakt, że wojsko USA wcześniej odrzucało takie modele broni strzeleckiej na rzecz modeli tradycyjnych. Dziś jest to już wschodzący trend. Wcześniej armia francuska zdecydowała się zrezygnować z własnego karabinu FAMAS na rzecz karabinu szturmowego HK-416 o klasycznym układzie, opracowanego przez rusznikarzy Heckler & Koch. Najwyraźniej chińskie siły zbrojne poszły tą samą drogą, gdzie na paradzie z okazji 70. rocznicy ChRL po raz pierwszy masowo zademonstrowały nowy karabin szturmowy QBZ-191 (oznaczenie wstępne), który zastąpi QBZ- 95 karabin szturmowy, wykonany w byka-tacie.
Warto zauważyć, że przy takim ustawieniu spust jest wysunięty do przodu, znajduje się przed magazynkiem i mechanizmem spustowym. Układ posiada szereg oczywistych zalet, z których główną jest zmniejszenie całkowitej długości broni bez zmniejszania długości lufy. Takie modele są bardziej kompaktowe w porównaniu do broni automatycznej o klasycznym układzie. Ważną zaletą jest również bardzo mały odrzut ramienia, który zwiększa celność strzelania seriami, broń prawie nie wyrzuca się podczas strzelania.
Kolejną cechą prezentowanych próbek RM277, którą można przypisać zaletom, jest zastosowanie jednej architektury dla modeli przeznaczonych do zastąpienia karabinka automatycznego i lekkiego karabinu maszynowego. Takie podejście prowadzi do łatwiejszej konserwacji broni, a także upraszcza produkcję i eksploatację modeli, które są prawie całkowicie wymienne w częściach. Jednak z drugiej strony można to nazwać wadą. Modele prezentowane na wystawie w Waszyngtonie faktycznie różniły się od siebie jedynie długością lufy oraz obecnością/brakem dwójnogów. Dwa modele, z których jeden jest zamiennikiem lekkiego karabinu maszynowego M249, zasilane są z wyjmowanych magazynków pudełkowych. Na wystawie znalazły się sklepy przez 20 rund. W przypadku automatycznej broni wsparcia oddziału taka pojemność magazynka jest zdecydowanie niewystarczająca. Jednocześnie modele konkurentów firm SIG Sauer i Textron mają wkłady zasilane taśmowo.
Kolejnym wyróżnikiem próbek RM277 prezentowanych na wystawie AUSA-2019 jest tłumik o nietypowym kształcie od Delta P Design. Zewnętrznie tłumik, który służy również jako przerywacz płomieni, to masywne pokrętło na końcu lufy. Z czysto wizualnego punktu widzenia wygląda bardzo wątpliwie, przypominając kształtem aluminiową puszkę o pojemności 0,33 litra. Jednocześnie prezentowany tłumik to przedmiot nowoczesnej technologii, można powiedzieć hi-tech świata broni. Tłumik firmy Delta P Design to w pełni monolityczna część wydrukowana w 3D. Tłumik wykonywany jest na drukarce 3D metodą spiekania laserowego specjalnego metalowego kompozytu, zwykle firma produkuje tłumiki w dwóch wersjach: tytanu i inconelu (stop żaroodporny niklowo-chromowy).
Z tego, co zostało zaprezentowane na wystawie w Waszyngtonie, można wywnioskować, że modele RM277 można przerabiać do użytku przez praworęcznych lub leworęcznych, w przypadku nowoczesnej broni ręcznej jest to już dość powszechna opcja. Lufa prezentowanych próbek jest rozjaśniona rowkami rowkowanymi / dolly i zakończona szerokim tłumikiem. Do górnej części broni przymocowana jest długa szyna Picatinny, którą uzupełniają boczne mocowania typu M-Lok. Z boku prezentowanych modeli znajduje się składany przyrząd celowniczy, na który składa się szczerbinka oraz muszka przesunięta na bok. Obie prezentowane bronie strzeleckie wyposażone są w standardowe chwyty pistoletowe kompatybilne z AR-15 z blokadą bezpieczeństwa podobną do karabinków AR-15 / M16 / M4. Tłumacz trybu ognia jest oddzielony od bezpiecznika.
Wkład polimerowy 6,8 mm
Nowe modele broni strzeleckiej stworzone w ramach programu NGSW zyskały własny nabój. Na wystawie w Waszyngtonie pokazali nabój 6,8 mm nowej generacji od True Velocity Inc, który ogłosił, że to ich amunicja została oficjalnie wybrana do tego programu. Nowość uzupełnia polimerowa tuleja oraz metalowa podstawa (kołnierz). Nowy nabój 6,8 mm został oznaczony jako 0,277 TVCM.
Zastosowanie nowej amunicji z polimerowym rękawem daje jednocześnie szereg oczywistych korzyści:
- znaczne zmniejszenie całkowitej wagi wkładu;
- obniżenie kosztów produkcji amunicji;
- zmniejszenie nagrzewania się broni podczas strzelania;
- zwiększenie żywotności broni strzeleckiej i jej elementów;
- odporność amunicji na utlenianie i korozję;
- pełna obróbka osłonek i łatwość dostosowania do różnych kalibrów;
- możliwość łatwej identyfikacji wkładów do różnych celów poprzez zmianę koloru tulei polimerowej.
Według firmy deweloperskiej ten nabój jest o około 30 procent lżejszy od podobnej amunicji z mosiężnym rękawem. Zastosowanie nowoczesnych materiałów pozwala zmniejszyć wagę produktu, obciążenie żołnierza, zapewnia oszczędności materiałowe i techniczne oraz zwiększa efektywność użycia broni. Poinformowano, że nowy nabój jest kompatybilny z prezentowaną na wystawie linią broni RM277 firmy General Dynamics OTS. Według zapewnień deweloperów nabój z polimerową tuleją pozwala na zwiększenie celności strzału poprzez zmniejszenie momentu odrzutu, a także skuteczny zasięg ognia w porównaniu z tradycyjną amunicją.
