Amerykańskie siły specjalne wkrótce otrzymają nowy modułowy wielokalibrowy karabin snajperski firmy Barrett. Model, który otrzymał wojskowy indeks Mark 22, znany jest również pod skrótem MRAD (Multi-Role Adaptive Design). Dowództwo Operacji Specjalnych USA złożyło już zamówienie na dostawę nowych karabinów. Rozpoczęcie eksploatacji pierwszych próbek w wojsku spodziewane jest w styczniu 2021 roku.
Zainteresowanie karabinem Barrett MRAD wykazują nie tylko siły specjalne
Produkcją nowego modułowego karabinu snajperskiego dla amerykańskich sił specjalnych zajmuje się firma Barrett. Jest to stosunkowo młody producent broni strzeleckiej ze Stanów Zjednoczonych. Firma została założona w 1982 roku. Pomimo niewielkiego wieku jak na standardy broni, firma ta jest dobrze znana i znana każdemu, kto lubi broń strzelecką. Głównym produktem w ofercie firmy jest przeciwmateriałowy karabin snajperski Barrett M82, który został przyjęty do służby pod oznaczeniem M107. Wielu słusznie uważa, że to właśnie ten model kiedyś zwrócił zainteresowanie bronią snajperską dużego kalibru. Dziś 12,7-mm karabiny snajperskie nie są już rzadkością w armiach wielu krajów, a na rynku dostępne są modele w bardziej złych kalibrach.
Fakt, że amerykańskie siły specjalne zwróciły się w stronę produktów Barrett Firearms Manufacturing, z pewnością wzmocni pozycję firmy w Stanach Zjednoczonych i na świecie. Przede wszystkim jako liczący się producent nowoczesnych precyzyjnych karabinów najwyższej klasy. Inne modele jednostki sił specjalnych po prostu nie zainteresują. Wiadomo, że kontrakt na dostawę karabinów snajperskich Mark 22 podpisany w marcu 2019 roku oszacowano na 49,9 mln dolarów. Oczekuje się, że jednostki operacji specjalnych Departamentu Obrony USA rozpoczną obsługę nowych karabinów snajperskich Barrett już w styczniu 2021 roku.
Według amerykańskiej edycji Business Insidera nowym modułowym karabinem wielokalibrowym interesują się nie tylko siły specjalne. Armia USA i Korpus Piechoty Morskiej są gotowe na zakup nowej broni. W opublikowanych wnioskach budżetowych na 2021 r. armia zażądała 536 karabinów snajperskich MRAD o łącznej wartości ponad 10 milionów dolarów. Karabiny należy zakupić w ramach oddzielnego programu Precision Sniper Rifle (PSR). W armii amerykańskiej planują zastąpić karabiny snajperskie M107 i M2010. Wiadomo również o zainteresowaniu tym modelem i amerykańskim Korpusie Piechoty Morskiej, który zamówił 250 tych karabinów. Marines są gotowi przeznaczyć na ten cel 4 miliony dolarów. ILC spodziewa się, że nowe wielokalibrowe karabiny Mark 22 zastąpią wszystkie istniejące karabiny powtarzalne.
Wiadomo, że karabin Barrett MRAD został zaprojektowany na przełomie lat 2010-tych. W 2012 roku model ten został uznany przez US National Rifle Association za najlepszy karabin snajperski roku. W 2013 roku model zaczął być eksportowany i wszedł do służby w SWAT. Pierwszym zagranicznym operatorem karabinów był Yamam, izraelska narodowa jednostka antyterrorystyczna. Po pozytywnych doświadczeniach operacyjnych karabin został przyjęty przez Siły Obronne Izraela - IDF (Izraelskie Siły Obronne). Karabin dotarł do amerykańskiego wojska dopiero w 2021 roku.
Ciekawe, że w 2013 roku model Remington MSR wygrał konkurs PSR (Precision Sniper Rifle) na stworzenie nowego karabinu snajperskiego dla Dowództwa Operacji Specjalnych oraz na potrzeby Sił Zbrojnych USA. W tym samym czasie podpisano kontrakt na dostawę przez 10 lat ponad 5150 takich karabinów i prawie pięć milionów nabojów do nich. Model został przyjęty jako Mark 21. Jednak pod koniec drugiej dekady XXI wieku stało się jasne, że ten karabin nie spełnia już wymagań Dowództwa Operacji Specjalnych USA. Konkurs na nowy karabin snajperski został wznowiony, wygrał go karabin Barrett MRAD, oznaczony Mark 22. Co dokładnie nie odpowiada amerykańskiemu wojsku w karabinie Remington MSR (Mark 21) nie zostało oficjalnie ogłoszone.
Cechy karabinu Mark 22
Główną cechą amerykańskiego karabinu snajperskiego Barrett MRAD jest jego modułowa konstrukcja i możliwość wykonywania wielu kalibrów. Producent zadeklarował możliwość zastosowania tego modelu w siedmiu kalibrach jednocześnie. Zastosowanie różnych kalibrów bezpośrednio wpływa na długość luf, długość samego karabinu oraz jego wagę. Jednocześnie taka różnorodność pozwala strzelcowi na łatwe dostosowanie broni do rozwiązywanych misji bojowych. Lufy można zmienić bardzo szybko i łatwo, do tej procedury myśliwiec będzie potrzebował tylko jednego specjalnego klucza, więc lufę można zmienić również w terenie.
Wojskowa wersja karabinu Mark 22, według strony producenta, dostępna jest w trzech głównych kalibrach: 338 Norma Magnum (8,6 x 64 mm), 300 Norma Magnum (7,62 x 64) i starym dobrym 7, 62x51 NATO. Najbardziej obiecującym w tej linii jest nabój 300 Norma Magnum, który został wybrany przez Dowództwo Operacji Specjalnych do nowych karabinów snajperskich w 2016 roku. Dzięki mniejszemu kalibrowi amunicja ta zapewnia strzelcowi porównywalne możliwości zasięgu celu co 338 Norma Magnum lub 338 Lapua Magnum. Jednocześnie pocisk zachowuje ponaddźwiękową prędkość lotu nawet na dystansie 1500 metrów, zapewniając bardzo wysoką celność strzelania przy mniejszym odrzucie.
Długość lufy pod nabój 338 Norma Magnum wynosi 686 mm, nabój 300 Norma Magnum - 660 mm, nabój 7,62 x 51 mm - 508 mm. Skok gwintowania lufy dla nabojów 8,6 mm wynosi 239 mm, dla 7,62 mm - 203 mm. Całkowita długość Barrett MRAD Mark 22 wynosi od 1107 do 1270 mm i waży od 6, 3 do 7 kg. Wszystkie karabiny są wyposażone w polimerowe magazynki w kształcie pudełka przeznaczone na 10 naboi, a także w szynę Picatinny, która jest umieszczona na górze komory zamkowej, całkowita długość szyny wynosi 552 mm. Obecność tego paska pozwala na zainstalowanie na karabinie różnych modeli nowoczesnych celowników snajperskich. Wszystkie lufy karabinów otrzymały dwukomorowy kompensator hamulca wylotowego.
Do cech modelu należy również możliwość szybkiego demontażu i demontażu bloku spustowego bez użycia specjalnych narzędzi. Ułatwia to obsługę broni w terenie oraz regulację karabinu, w tym regulację siły na spuście. Kolba ma regulowaną długość i wysokość policzków. W modelu Mark 22 kolba jest składana (po prawej stronie), a ta wersja karabinu otrzymała również dwójnóg.
Karabin jest stosunkowo lekki, co osiągnięto dzięki masowemu zastosowaniu aluminium i nowoczesnych materiałów kompozytowych. Na przykład cały korpus wykonany jest z wysokowytrzymałego stopu aluminium. W modelu zastosowano lufy typu zapałkowego z podłużnymi dolinami, co powinno przyczynić się do lepszego chłodzenia, zwiększenia sztywności konstrukcji, a także zmniejszenia całkowitej masy broni. Lufy do karabinów Barrett MRAD są wolnowiszące, mocowane bezpośrednio do korpusu. W takim przypadku, aby wymienić lufę, strzałkę należy odkręcić tylko dwie śruby Torx. Oprócz DTK na lufach karabinów można zamontować tłumiki.
Jak karabin Mark 22 jest oceniany przez wojsko USA
Opublikowane wnioski budżetowe Korpusu Piechoty Morskiej USA mówią, że nowe karabiny snajperskie Mark 22 firmy Barrett zapewniają „zwiększony zasięg, większą śmiertelność i szerszy zakres amunicji specjalnego przeznaczenia”. Oświadczenie US Army wskazuje, że ten model broni strzeleckiej ma zwiększony zasięg ognia. Zwiększenie zasięgu walki pozwala na poszerzenie możliwości snajperskich, a także zapewnia wojownikowi przewagę w walce z snajperami.
Armia amerykańska powiedziała również, że nowy karabin snajperski jest lżejszy niż niektóre przestarzałe systemy snajperskie będące w użyciu. W przyszłości nowy karabin powinien stać się głównym przeciwpiechotnym systemem broni snajperskiej we wszystkich drużynach snajperskich armii USA. Podpułkownik armii amerykańskiej Chris Kennedy zauważył, że wielokalibrowa broń zapewni snajperowi większą elastyczność w doborze konfiguracji i określeniu, dla jakich celów będzie pracował.
Pierwszy sierżant armii amerykańskiej Kevin Sipes nazwał Mark 22 niesamowitą bronią. W rozmowie z Business Insider zaznaczył, że nie zauważył w tym modelu broni strzeleckiej niczego, co by mu się nie podobało:
„Karabin strzela fenomenalnie dobrze. Możliwości jakie daje w zakresie szybkiego lufowania są co najmniej dość nietypowe.”
