W ciągu ostatnich kilku lat w Stanach Zjednoczonych prowadzono prace nad modernizacją istniejącego pocisku operacyjno-taktycznego ATACMS w celu stworzenia nowego wielozadaniowego systemu rakietowego. Projekt regularnie borykał się z różnymi problemami, które decydowały o jego losie. Budżet obronny na rok 2021 nie zapewnia finansowania tego projektu - a prace nad nim zostają zakończone na korzyść innych projektów.
Najnowsze wiadomości
Projekt modernizacji ATACMS OTRK w celu stworzenia wielozadaniowego systemu rakietowego CD-ATACMS (Cross-Domain Army Tactical Missile System) został uruchomiony w 2016 roku. Z jego pomocą planowano wypełnić pustą niszę w obiecującym systemie uzbrojenia rakietowego, a także zaoszczędzić na rozwoju i produkcji.
Na początku września br. w specjalistycznych mediach zagranicznych pojawiły się doniesienia o trudnościach w rozwoju CD-ATACMS. Projekt stanął w obliczu nienazwanych problemów, które doprowadziły do podjęcia decyzji o zawieszeniu prac. Ze względu na tajemnicę nie określono charakteru problemów i możliwego terminu wznowienia rozwoju.
Jak teraz wiadomo, projekt nie zostanie wznowiony ani wznowiony. Kilka dni temu wyszły na jaw szczegóły dotyczące budżetu obronnego USA na kolejny rok obrotowy 2021. Dokument ten nie przewiduje wydatków na dalsze prace nad CD-ATACMS. Wcześniej Pentagon zażądał 62,5 miliona dolarów we wniosku budżetowym na ten projekt, ale Kongres odmówił. Jednocześnie budżet przewiduje dodatkowe wydatki na inne projekty systemów rakietowych.
Wstępne plany
Podstawowy naziemny system rakietowy ATACMS wykorzystuje pociski balistyczne MGM-140, MGM-164 i MGM-168. Jego zadaniem jest pokonanie celów punktowych i obszarowych o znanych współrzędnych w zasięgu do 300 km za pomocą głowic monoblokowych i kasetowych. Pociski są używane ze standardowymi wyrzutniami MLRS M270 i M142.
W połowie dziesiątych amerykańscy prawodawcy zażądali stworzenia nowego systemu rakiet przybrzeżnych, zdolnego do ochrony wybrzeża USA przed wrogimi statkami. Pentagon przez jakiś czas nie zgadzał się z taką propozycją, ale w 2016 roku odstąpił i wystartował z nowym projektem o nazwie CD-ATACMS.
Aby przyspieszyć i uprościć rozwój tego projektu, zaproponowano wykonanie tylko przy użyciu komponentów seryjnych. Przewidywano przebudowę istniejącego ATACMS OTRK wraz z modernizacją obiektów naziemnych i obróbką rakiety do nowych wymagań i zadań.
Zaproponowano aktualizację rakiety MGM-164/168 poprzez zainstalowanie naprowadzacza i nowego autopilota. Rozważono kilka opcji dla GOS, zdolnych do wyszukiwania i śledzenia ruchomych obiektów naziemnych lub powierzchniowych. Ponadto wymagana była odpowiednia aktualizacja wyposażenia na pokładzie wyrzutni, a także urządzeń łączności i sterowania - do odbioru i przetwarzania oznaczeń celów.
Proponowany wygląd pocisku CD-ATACMS umożliwił spełnienie wymagań Kongresu w zakresie stworzenia nowego kompleksu przeciwokrętowego. Ponadto może być używany w siłach lądowych w celu zastąpienia seryjnych ATACMS. Tym samym w trakcie „zwykłej” modernizacji próbki seryjnej możliwe byłoby stworzenie systemu wielozadaniowego o szerokich możliwościach zwalczania armii i floty przeciwnika.
Pomyślne zakończenie projektu CD-ATACMS może mieć ciekawe implikacje organizacyjne. Aby obsługiwać nowy system rakietowy, armia musiałaby stworzyć nowe jednostki obrony wybrzeża. Podobne jednostki istniały w przeszłości, ale zostały rozwiązane w połowie ubiegłego wieku.
Najlepszy zamiennik
Prace nad tematem CD-ATACMS rozpoczęły się w 2016 roku, ale nie przyniosły jeszcze oczekiwanych rezultatów. Opracowanie nowej rakiety napotkało pewne trudności, z powodu których musiała zostać zawieszona na czas nieokreślony. Jak się teraz okazuje, prace nie zostaną wznowione ze względu na brak środków w nowym budżecie obronnym.
Jednak amerykańskie siły lądowe nie ryzykują pozostawienia bez nowego systemu rakiet wielozadaniowych. Jeszcze latem przedstawiciele Pentagonu mówili o potrzebie opracowania nowego systemu pocisków przeciwokrętowych średniego zasięgu, zdolnego do rażenia celów w zasięgu od 500 do 2000 km. Musi powstać jak najszybciej – wraz z innymi obiecującymi modelami powinien wejść do służby w 2023 roku.
W projekcie budżetu wojskowego Pentagon przewidział znaczne wydatki na rozwój kierunku rakiet średniego zasięgu. W zatwierdzonej wersji budżetu Kongres przeznaczył dodatkowe 88 mln dolarów na podobne projekty. Oczekuje się, że pozwoli to na szybszy rozwój nowego kompleksu wielofunkcyjnego iw pełni zrekompensuje zamknięcie projektu CD-ATACMS.
Podobno nowa rakieta do atakowania ruchomych celów zostanie stworzona na podstawie projektu Precision Strike Missile (PrSM). Jego pierwotna wersja jest rozwijana od 2016 roku jako zamiennik przestarzałego ATACMS OTRK. Dzięki nowym materiałom i technologiom planowane jest uzyskanie zasięgu ostrzału co najmniej 500 km. Ponadto będzie można zmniejszyć wymiary rakiety w porównaniu z MGM-140/164/168 i zwiększyć ładunek amunicji standardowej wyrzutni. Projekt PrSM został już poddany próbom w locie i wykazuje dobre wyniki.
Pierwotna wersja produktu PrSM powinna być wyposażona w naprowadzanie oparte na nawigacji satelitarnej lub inercyjnej. Istnieje również fundamentalna możliwość stworzenia modyfikacji takiego pocisku z głowicą naprowadzającą tego czy innego typu. Zgodnie z najnowszymi decyzjami, ten potencjał projektu zostanie wykorzystany do opracowania rakiety wielozadaniowej. Rozważa się możliwość stworzenia multispektralnego poszukiwacza o szerokich możliwościach.
Wielozadaniowa przyszłość
W ramach dużego programu dalekiego zasięgu Precision Fires (LRPF) powstaje szereg obiecujących projektów broni rakietowej. Planuje się, że zostanie ukończony w 2023 roku poprzez przyjęcie szeregu kompleksów o różnych możliwościach. Jednak, jak się teraz staje jasne, takie plany nie zostaną w pełni zrealizowane.
Wraz z innymi próbkami, w 2023 roku OTRK CD-ATACMS miał trafić do wojska. Projekt napotkał jednak trudności, które mogły doprowadzić do niedotrzymania terminu. Teraz jego rozwój jest anulowany, a w 2023 roku armia otrzyma o jedną próbkę mniej. Modyfikacja pocisku średniego zasięgu PrSM do strzelania do celów ruchomych będzie gotowa do przyjęcia dopiero w 2025 roku.
Modernizacja kompleksu planowana jest na drugą połowę dekady. Wersje bazowa i przeciwokrętowa PrSM otrzymają nowy silnik, który zwiększy zasięg ognia. Twierdzi się, że konstrukcja pocisku ma potencjał do osiągnięcia zasięgu do 600-800 km.
Niejednoznaczny prezent
W ten sposób rozwój obiecującej broni rakietowej dla armii amerykańskiej napotkał nienazwane problemy i znalazł się w określonej sytuacji. Jeden z obiecujących projektów, z którymi wiązano duże nadzieje, nie został ukończony – praca nie zostanie ukończona na czas i nie przyniesie pożądanych oszczędności.
Zamiast nieudanego CD-ATACMS proponuje się opracowanie zupełnie nowego projektu. Zajmie to jednak trochę czasu, a w 2023 roku armia nie otrzyma wszystkich pożądanych systemów rakietowych. Zakładając brak kolejnych opóźnień, nowa wersja PrSM wejdzie do armii dopiero dwa lata później.
Pentagon musi dostosować swoje plany rozwoju broni rakietowej dla sił lądowych. Najprawdopodobniej program LRPF jako całość zostanie wdrożony, choć z zauważalnymi zmianami. Jednak kwestie terminów i kosztów nowych projektów pozostają aktualne. Czas pokaże, czy uda się dotrzymać harmonogramu i dotrzymać szacowanego kosztorysu.
