Dobre wieści. Woroneskie Stowarzyszenie KBKhA (Biuro Projektowe Automatyki Chemicznej) przeprowadziło pomyślne testy wypalania jonowego elektrycznego silnika rakietowego, opracowanego wspólnie z Moskiewskim Instytutem Lotniczym.
Testy tego całkowicie nowego silnika zakończyły się sukcesem. Wszystkie parametry były takie, jak podano. Co więcej, nadchodzą tak zwane testy życiowe.
Silnik, który jest w pełni nazywany „elektrycznym silnikiem rakietowym o wysokiej częstotliwości jonów”, został przetestowany na specjalnym stanowisku do prób próżniowych, które symuluje warunki panujące w kosmosie.
Faktem jest, że ta jednostka nie jest przeznaczona do pracy w atmosferze. To nie jest silnik wspomagający, ale podtrzymujący. A swoją konstrukcją bardzo różni się od silników rakietowych, do których jesteśmy przyzwyczajeni.
Silnik napędzany jest strumieniem zjonizowanego gazu przyspieszanym w polu elektromagnetycznym. Ten układ napędowy ma niski ciąg w porównaniu do silników rakietowych na paliwo ciekłe, ale jego zaletą jest długa żywotność. A to już poważna aplikacja do lotów poza orbitą Ziemi.
Planowane są również inne zastosowania napędu elektrycznego. Mogą służyć do korygowania i stabilizacji pracy orbity satelitów, a także przenoszenia z orbit niskich na wysokie.
Ponieważ silnik jest bardziej ekonomiczny pod względem takiego wskaźnika, jak zużycie paliwa, niektóre grupy satelitów (wszyscy rozumieli, o co chodzi) mogą zmieniać orbity więcej niż raz przez dość długi czas. Mamy takich satelitów w gospodarce narodowej, dla których ta opcja byłaby bardziej niż przydatna.
Jest jednak mały minus. To znacznie większe zużycie energii. Komora magnetyczna wymaga własnej. Ale, jak zapewniła KBKhA, ten aspekt został właściwie rozwiązany na etapie projektowania.
Na naszych konkurentów w eksploracji kosmosu czeka więc niejedną miłą (dla nas oczywiście) niespodziankę.
Serdecznie gratuluję zespołom KBKhA i MAI, które w tak krótkim czasie (3 lata) urzeczywistniły ideę tego silnika w metalu. I mam nadzieję, że pozostałe testy będą równie udane.
Oczywiście ta instalacja nie zostanie wkrótce pokazana (jeśli zostanie pokazana). Jest jasne. Niemniej jednak być może gwiazdy zbliżą się do nas trochę. I podwójnie przyjemne, że to nasz rozwój i nasza realizacja.
