Okręt podwodny projektu 955 „Borey” jest znaczący pod każdym względem: to właśnie ten statek stał się pierwszym strategicznym okrętem podwodnym z rakietami czwartej (ostatniej) generacji w historii. Zalety takich atomowych okrętów podwodnych są dobrze znane. Najważniejsze można nazwać jeszcze wyższą tajemnicą, którą osiąga się dzięki maksymalnemu obniżeniu poziomu hałasu.
Dlaczego Stany Zjednoczone nie chciały uzyskać własnej nowej strategicznej łodzi przed innymi? Można się spierać na ten temat przez długi czas, ale głównym argumentem wydaje się być to, że potencjał tkwiący w okrętach podwodnych klasy Ohio pozwala im nawet teraz pozostać podstawą całej triady nuklearnej USA. Przypomnijmy, że jeden taki okręt podwodny w wersji strategicznej (niektóre okręty podwodne klasy Ohio zostały wcześniej przerobione na pociski manewrujące) niosą 24 pociski balistyczne na paliwo stałe UGM-133A Trident II (D5), które wyróżniają się największymi spośród wszystkich współczesnych pociski balistyczne okrętów podwodnych (SLBM).
Podobnie jak w przypadku Stanów Zjednoczonych, rosyjski morski komponent triady nuklearnej opiera się na spuściźnie zimnej wojny. Mówimy o różnych przedstawicielach rodziny okrętów podwodnych Projektu 667, które znajdują się na styku drugiego i trzeciego pokolenia. Teraz te łodzie szybko stają się przestarzałe. To właśnie skłoniło przywódców kraju do poważnego zaangażowania się w przezbrojenie swojej floty i rozpoczęcia od okrętów podwodnych z rakietami strategicznymi. Z pewnością jest w tym logika. Jeszcze trochę, a Rosja mogłaby wreszcie pożegnać się z możliwościami floty jako odstraszacza. Niektórzy twierdzą, że byłby to logiczny wniosek o degradacji floty i generalnie nie ma tu nic złego. Ale to nieprawda.
Dziś nie jest trudno prześledzić naziemne kompleksy górnicze i mobilne. I choć stanowią realne zagrożenie dla Zachodu, określenie „triada nuklearna” do dziś nie straciło na znaczeniu. Chociaż z oczywistych względów (zdolności strategiczne pocisków manewrujących są stosunkowo skromne), komponent lotniczy stracił grunt pod nogami. I to nie tylko w Rosji.
„Północny wiatr” wszystkich mórz
W sumie rosyjska marynarka wojenna ma teraz trzy łodzie Projektu 955: K-535 Yuri Dolgoruky, K-550 Alexander Nevsky i K-551 Vladimir Monomach. 28 listopada 2018 r. po raz pierwszy sprowadzono z Siewierodwińska na morze wiodący krążownik rakietowy z napędem jądrowym zmodyfikowanego projektu 09552 (kod „Borey-A”) w celu przeprowadzenia fabrycznych prób morskich. Oficjalne ułożenie nowej łodzi podwodnej K-549 „Książę Włodzimierz” odbyło się w Północnym Przedsiębiorstwie Budowy Maszyn w Siewierodwińsku 30 lipca 2012 r. Budowa była realizowana na podstawie odrębnego kontraktu pomiędzy rosyjskim Ministerstwem Obrony a United Shipbuilding Corporation JSC.
Główną intrygą było oczywiście „wypychanie” łodzi podwodnej. Niestety dokładne różnice między nową łodzią a poprzednimi okrętami projektu 955 są nieznane. Z dużą dozą pewności możemy powiedzieć, że podstawowe możliwości łodzi w ogóle pozostały niezmienione. Podobnie jak jego poprzednicy, okręt podwodny jest wyposażony w szesnaście pocisków rakietowych R-30 Bulava.
Warto przypomnieć, że wcześniej pojawiły się plany modernizacji tego produktu. W styczniu 2017 r. źródło w kompleksie wojskowo-przemysłowym poinformowało, że ładowność R-30 może się podwoić, a zasięg lotu może wzrosnąć do 12 tys. km (obecnie jest to 9300 km). Ponadto, według źródła, potencjał kompleksu umożliwia wyposażenie łodzi w ulepszoną rakietę bez poważnych zmian nuklearnych okrętów podwodnych.
Nie wiadomo, czy te wymagania zostały wzięte pod uwagę przy projektowaniu okrętu podwodnego Knyaz Vladimir, jednak dość oczywiste jest, że podwyższenie parametrów technicznych pocisku R-30 będzie kolejnym ważnym etapem na jego drodze. poprawa, następująca po wzroście niezawodności. Ogólnie rzecz biorąc, aby potwierdzić coś konkretnego w tym przypadku, potrzebne jest oficjalne potwierdzenie. Przypomnijmy też, że wcześniej krążyły pogłoski o zwiększeniu liczby silosów rakietowych na okrętach podwodnych Borey-A z szesnastu do dwudziestu. Jednak w 2013 roku ta informacja została odrzucona.
Jest jednak więcej potwierdzonych danych. Znane różnice między „Księciem Włodzimierzem” a trzema wcześniej zbudowanymi okrętami podwodnymi: zmniejszony hałas, lepsza manewrowość i utrzymanie na głębokości, a także nowe systemy sterowania bronią. Były dowódca marynarki wojennej admirał Władimir Wysocki mówił o tym kiedyś. Według wielu doniesień medialnych, lepsze ukrywanie się dla nowej łodzi podwodnej zapewni niższy poziom pól fizycznych (elektrycznych, akustycznych, podczerwonych, magnetycznych i niektórych innych pól właściwych statkowi jako obiektowi materialnemu). W praktyce oznacza to, że identyfikacja okrętu podwodnego stanie się jeszcze trudniejsza. Ponadto twórcy starali się zmaksymalizować warunki dla załogi, co jest niezwykle ważne w przypadku długich podróży.
Dalsze losy okrętów podwodnych Borei-A wydają się stosunkowo bezchmurne, czego nie można powiedzieć o ulepszonej wersji w osobie Borey-B (jednak wszystko w porządku). Po okręcie podwodnym K-549 zamierzają uruchomić cztery kolejne atomowe okręty podwodne „Borey-A”. Ponadto 30 listopada 2018 r. TASS, powołując się na anonimowe źródło, poinformował, że do 2028 r. Rosja zbuduje w Northern Machine-Building Enterprise dwa kolejne seryjne strategiczne okręty podwodne o napędzie atomowym z Projektu 955A Borey-A, tak aby łączna liczba okrętów podwodnych Borey wszystkich modyfikacji zostanie zwiększona do dziesięciu. Bez wątpienia spowoduje to całkowitą rezygnację z okrętów podwodnych projektu 667BDRM „Dolphin”, które otrzymały nowoczesny i teoretycznie wysoce wydajny komponent triady nuklearnej.
Niespełnione nadzieje
Wspomniany projekt Borey-B wydaje się wreszcie odszedł w zapomnienie. Jeszcze w maju tego roku TASS, powołując się na jedno ze źródeł, poinformował, że ten okręt podwodny nie spełniał kryteriów „efektywności cenowej”. Nie wiadomo na pewno, czym dokładnie może się pochwalić nowa łódź podwodna. Według doniesień chcieli zainstalować na nim nowe śmigło wodne i wyposażyć go w bardziej zaawansowany sprzęt. Odrzucenie zmodernizowanego „Borei” nie powinno dziwić: jest to dalekie od pierwszego (i należy zakładać, że nie ostatniego) rosyjskiego projektu wojskowego, który stanie się zakładnikiem „nowej polityki gospodarczej”.
Współczesna Rosja, w przeciwieństwie do Rosji minionych lat, zmuszona jest skrupulatnie liczyć pieniądze wydane na obronę. W przeciwnym razie ryzykuje, że zostanie z niczym. Warto również zauważyć, że obecność najbardziej zunifikowanej floty łodzi strategicznych i to samo podejście do wielozadaniowych okrętów podwodnych (czyli okrętów podwodnych projektu 885 „Popiół”) pozbędzie się wielu problemów związanych z eksploatacją dużej liczby różnych łodzi i ich modyfikacji odziedziczonych po ZSRR. De facto Rosja dość rozsądnie dąży do posiadania w przyszłości dwóch typów atomowych okrętów podwodnych: łodzi Projektu 885 i okrętów podwodnych Projektu 955 (w tym oczywiście wersji Borey-A). Podobny obraz możemy zaobserwować na przykładzie Stanów Zjednoczonych, choć Amerykanie, jak wiadomo, w przeciwieństwie do Rosji odmówili budowy okrętów podwodnych niejądrowych. Więc w ich przypadku jest to jeszcze łatwiejsze.
