Trendy w globalnym budownictwie okrętów podwodnych XXI wieku, podobnie jak w produkcji każdego innego rodzaju broni morskiej, zwykle dążą do minimalizacji wielkości jednostki bojowej, przy jednoczesnym zapewnieniu jej maksymalnego potencjału uderzeniowego, doskonałego ukrywania się, odpowiednich zdolności obronnych, ponieważ oraz wysoki zasięg informacyjny załogi. Parametry te posiadają prawie wszystkie nowoczesne okręty podwodne z rakietami strategicznymi i wielozadaniowe atomowe okręty podwodne, tzw. SSGN, które służą w najbardziej rozwiniętych krajach świata. We flocie rosyjskiej są to MAPL projektu 885 „Ash”, których poziom hałasu nie przekracza parametrów drogiego amerykańskiego „Sea Wolfa” i SSBN projektu 955 „Borey” z super cichym napędem strumieniowym jednostka; w marynarce wojennej USA - cichy MPSS „Sea Wolf”, wypełniony 600 czujnikami akustycznymi kadłuba w celu zmniejszenia poziomu hałasu przy średnich prędkościach w trybie podwodnym, a także podobne, ale tańsze wielozadaniowe atomowe okręty podwodne klasy „Virginia”, we francuskiej marynarce wojennej - "Le Triompant", posiadający jedną z najbardziej zaawansowanych technologicznie elektrowni jądrowych, w której wytwornice pary nie są instalowane oddzielnie od rdzenia reaktora ciśnieniowego K-15, ale są z nim zintegrowane w jeden moduł (plus jest zapasowe chowane śmigło zasilane awaryjnymi generatorami diesla). Konstrukcja elektrowni okazała się jak najbardziej zwarta, z możliwością zachowania mobilności łodzi podwodnej nawet w sytuacjach awaryjnych.
Chiny w tej chwili nie wyróżniły się jeszcze niezależnym opracowaniem nuklearnego okrętu podwodnego z międzykontynentalnymi pociskami balistycznymi. Tak więc pod koniec lat 80-tych. Ukończono i przyjęto SSBN Projektu 092 „Xia”, którego korpus powtórzył główne elementy konstrukcyjne przestarzałych amerykańskich SSBN klasy „George Washington”, a konfiguracja elektrowni, jednostki napędowej i bankietu rakietowego z silosami wodowania podobny do pierwszego projektu francuskiego SSBN klasy „Redutable”… To absolutnie nie przypadek, bo po granicznym konflikcie militarnym na Wyspie Damanskiej Imperium Niebieskie ostro przesunęło wektor współpracy na Zachód aż o 20 lat. Następnie, na początku lat 90., szybko rozwijał się projekt 094 „Jin”. Ta strategiczna rakietowa łódź podwodna została stworzona przy znacznym wsparciu technologicznym naszego Biura Projektowego Rubin. Pierwszy okręt podwodny tej klasy, znany również jako Typ 09-IV, został położony pod numerem kadłuba 409 w 1999 roku w CSIC Bohai Shipbuilding Heavy Industry Co. Ltd.”, i została uruchomiona w 2004 roku. Bankiet rakietowy SSBN pr. 094 „Jin” jest dość wysoki i ma bardzo wyraźny kanciasty („pudełkowy”) kształt, podobny do występu w krajowych SSBN, począwszy od projektu 667A „Navaga”, a skończywszy na projekcie 667BDRM „Dolphin”. Niemniej jednak poziom hałasu tych okrętów podwodnych jest kilkakrotnie wyższy niż w amerykańskich okrętach podwodnych klasy Los Angeles. Dziś Chińczycy dopiero uczą się projektować obiecujące, ultracichobieżne okręty podwodne. Najbardziej ambitnym projektem jest typ 095 MAPL ze śmigłem wodnym wbudowanym w kadłub, do którego woda płynie z 2 wąskich ujęć z tyłu łodzi podwodnej.
Miejmy nadzieję, że ta koncepcja będzie przełomem dla budowy chińskiego okrętu podwodnego, ale na razie rozważymy bardzo ciekawy brytyjski projekt atomowego okrętu podwodnego z międzykontynentalnymi pociskami balistycznymi na pokładzie nowej generacji, który otrzymał już przydomek „Brytyjski Bochenek” w mediach.
Na stronie brytyjskiego Ministerstwa Obrony, 1 października 2016 r., ukazał się pierwszy obraz obiecującego atomowego okrętu podwodnego piątej generacji, który zostanie zaprojektowany zgodnie z programem Successor (w tłumaczeniu z języka angielskiego „Successor”). Zdjęcie nowego okrętu podwodnego dołączono do ogłoszenia brytyjskiego sekretarza obrony Michaela Fallona o realizacji kontraktu o wartości 1300 mln funtów na opracowanie projektu technicznego wraz ze szczegółowymi rysunkami dla następnej generacji zaawansowanych SSBN, które zostaną podjęte przez BAE Systems, znana w Europie Zachodniej. W ciągu najbliższych kilku lat odbędzie się tzw. etap projektowy „Faza dostawy-1”, podczas którego zostanie utworzone i jasno opracowane przydział taktyczno-techniczny dla nowego okrętu podwodnego, planowane są wszystkie koszty eksploatacji 4 desek. do budowy zostaną ocenione, a sekwencja zamienników SSBN poprzedniej generacji „Vanguard”.
Obraz czołowego MAPL klasy Successor, który jest dobrą instalacją, może już zdradzić długofalowe plany Ministerstwa Obrony i Marynarki Brytyjskiej dotyczące strategii na globalnym teatrze działań. Obecną klasę atomowych okrętów podwodnych „Awangarda” można uznać za główny instrument wojskowo-politycznego odstraszania na europejskich i północnoatlantyckich teatrach działań. Cztery produkcyjne okręty podwodne (S.28 Vanguard, S.29 Victorious, S.30 Vigilant i S.31 Vengeance) przewożą w sumie 58 pocisków ICBM Trident-2D5, chociaż są tam 64 miny (16 na każdym okręcie podwodnym). Zrobiono to ze względów ekonomicznych (tylko jeden SSBN na patrolu). Ale biorąc pod uwagę coraz bardziej pogarszające się relacje w ramach „Rosja-NATO”, a także nieprzewidywalne konsekwencje dla UE wynikające z napływu migrantów z Bliskiego Wschodu (nigdy nie wiadomo, co może się stać w kontynentalnej części Starego Świat po kilkunastu latach) Wielka Brytania może całkowicie wyposażyć swój atomowy komponent okrętu podwodnego w 64 trójzęby. Nowe okręty podwodne mają 12 silosów na pociski SLBM, a zatem do pełnego wykorzystania wszystkich 64 pocisków konieczne będzie pozostawienie w służbie co najmniej jednego okrętu podwodnego typu Vanguard.
Wygląd klasy „Następca” jest dość budzący grozę: duża szerokość kadłuba, sterówka z brakującymi urządzeniami masztu antenowego, sądząc po jego wyglądzie, wykonana zgodnie z prawami o zmniejszonej sygnaturze radarowej, a także absolutnie nie wyróżniający się bankiet rakietowy, wyróżniaj się. Podobno wyporność następcy znacznie przekroczy wyporność Vanguardów i wyniesie około 20 tysięcy ton, co może świadczyć o dostosowaniu objętości wewnętrznych do dużych arsenałów torped i strategicznych pocisków manewrujących „Tomahawk” wystrzeliwanych ze standardowej torpedy 533 mm rury. Ten projekt okrętu podwodnego jest ogólną ideą pojawienia się brytyjskiej floty XXI wieku, w której duży nacisk zostanie położony na wielozadaniowe atomowe okręty podwodne oraz pociski manewrujące i balistyczne, które mają zarówno zdolności odstraszania, jak i możliwość przeprowadzania masowych ataków niejądrowych z dużą liczbą TFR.
Silnik Successor zostanie uruchomiony w przyszłym tygodniu w jednym z zakładów BAE Systems w Barrow-in-Fernöss, gdzie odbędzie się pierwsza ceremonia cięcia stali dla wiodącego reaktora jądrowego projektu. Weźmie w nim udział sam Michael Fallon. Główne etapy budowy okrętów podwodnych z serii będą miały miejsce na początku lat 20., a o ich szczegółach dowiemy się nie wcześniej niż w 2025 roku.
