Po zakończeniu II wojny światowej francuscy inżynierowie powrócili do opracowywania własnych projektów broni strzeleckiej. Zgodnie z rozkazem wojska pracowali m.in. nad nowymi pistoletami maszynowymi. Prawdziwe rezultaty takiego programu uzyskano pod koniec lat czterdziestych. Jednym z najciekawszych francuskich rozwiązań tego czasu był pistolet maszynowy Hotchkiss Universal.
Przypomnijmy, że po zakończeniu wojny wojska francuskie użyły zdobytej broni niemieckiej, a ponadto zainicjowały wznowienie masowej produkcji przedwojennego produktu MAS-38. Powstało także zadanie techniczne dla zupełnie nowej broni. Od kilku lat szereg czołowych firm zbrojeniowych w kraju oferuje swoje wersje pistoletów maszynowych przyszłości. Należy zauważyć, że specyficzne wymagania klienta doprowadziły do pojawienia się broni o bardzo ciekawym designie.
Hotchkiss Uniwersalny pistolet maszynowy w pozycji strzeleckiej. Zdjęcia Zonwar.ru
Armia zażądała stworzenia broni automatycznej na nabój pistoletowy 9x19 mm Parabellum, która miałaby wystarczającą charakterystykę ogniową w zasięgu do 200 m. Jednym z głównych wymagań była ergonomia broni. Pistolet maszynowy powinien być wygodny dla strzelca, nie tylko podczas strzelania. Broń musiała być złożona do transportu i zajmować możliwie najmniejszą objętość.
W prace zaangażowane były wszystkie największe firmy zbrojeniowe we Francji, w tym znana firma Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie. Jej specjaliści, po przestudiowaniu wymagań technicznych i możliwych rozwiązań, zaproponowali własną wersję obiecującej broni o wszystkich pożądanych możliwościach. Przygotowanie projektu zakończono w drugiej połowie lat czterdziestych, a do 1949 roku przedstawiono gotową próbkę.
Obiecujący pistolet maszynowy otrzymał oficjalne oznaczenie Hotchkiss Universal. Najwyraźniej taka nazwa miała odzwierciedlać wszechstronność broni i możliwości jej działania w różnych rodzajach wojsk. Dzięki składanej konstrukcji próbka ta mogła znaleźć zastosowanie nie tylko w piechocie, ale także w siłach powietrznodesantowych czy pancernych.
Najbardziej udane francuskie pistolety maszynowe tamtych czasów - aby sprostać wymaganiom klientów - otrzymały składaną kolbę i obrotowy odbiornik magazynka. Konstruktorzy firmy „Hotchkiss” poszli dalej i, starając się zmniejszyć wymiary broni w pozycji transportowej, zapewnili dodatkowe środki zmniejszające długość. Pewien wzrost rozmiaru uzyskano dzięki nietypowemu systemowi mocowania lufy i ulepszonej automatyzacji.
Widok na lewą stronę broni. Zdjęcia Zonwar.ru
Po ustawieniu w pozycji strzeleckiej produkt Hotchkiss Universal musiał wyglądać jak inne pistolety maszynowe swoich czasów. W szczególności można było znaleźć pewne podobieństwo do niemieckiej broni z II wojny światowej. Zaproponowano użycie stosunkowo długiej lufy, zamocowanej w dużym odbiorniku. Od dołu na tym ostatnim zamocowano komorę magazynka oraz chwyt pistoletowy do kierowania ogniem. W tylnej części broni znajdowały się mocowania na składaną kolbę.
W projekcie zastosowano gwintowaną lufę 9 mm. Lufa miała długość 273 mm (30 kalibrów), co pozwoliło uzyskać pewne przewagi nad innymi ówczesnymi próbkami. Zewnętrzna powierzchnia lufy była cylindryczna. W lufie lufy znajdowały się dwa wystające elementy. Góra była muszką; dolny proponowano do wykorzystania przy składaniu, a także do mocowania niektórych elementów w pozycji transportowej. W rejonie komory lufa miała pogrubienie umieszczone wewnątrz komory zamkowej. Na tym zgrubieniu znajdował się rowek utrzymujący lufę w pozycji roboczej.
Pistolet maszynowy otrzymał najprostszy odbiornik, który składał się z kilku głównych części. Jego głównym elementem była górna rurowa obudowa, która zawierała śrubę i sprężynę posuwisto-zwrotną. Do przedniego końca takiej tuby przymocowano część o bardziej skomplikowanym kształcie, która posiadała gniazdo magazynka i kilka innych urządzeń. Z przodu przymocowano do niego kolejną wydłużoną część, która podtrzymywała lufę w pozycji roboczej. Z tyłu pudełko rurowe zostało zamknięte szklaną pokrywką. Od dołu do wyrzutni przymocowana była wieloboczna jednostka, z przodu której znajdował się odbiornik magazynka, z tyłu - szczegóły mechanizmu spustowego.
Rurowy element odbiornika miał kilka okien i szczelin. W jego prawej ścianie od frontu znajdowało się prostokątne okienko do wyrzucania nabojów. W pozycji transportowej broni była ona zamykana pokrywą sprężynową. Kiedy zamek został przesunięty z powrotem przed wystrzeleniem, pokrywa otwierała się sama. Poniżej pod oknem do wyrzucania nabojów znajdowało się okienko na magazynek. Za oknem na tuleje znajdował się rowek na klamkę zamka. Na dole przewidzieliśmy szczeliny na części spustowe.
Kontrolki z bliska. Zdjęcia Sassik.livejournal.com
Automatyczne wyposażenie produktu Hotchkiss Universal wyróżniało się maksymalną prostotą i wykorzystywało zasadę wolnej migawki. Migawka była masywnym elementem o cylindrycznej górnej powierzchni i złożonej dolnej części. Migawka miała własnego perkusistę na lustrze i była wyposażona w wyciąg. Z tyłu zamek był podparty potężną sprężyną posuwisto-zwrotną. Migawkę napinano za pomocą bocznej klamki, wykonanej w jednym kawałku z ruchomą żaluzją rowkową. Podczas strzelania rękojeść musiała pozostać w jednym miejscu.
Broń miała najprostszy mechanizm spustowy, który zapewniał blokowanie migawki w skrajnej tylnej pozycji. Sterowanie strzelaniem odbywało się za pomocą spustu. Do wyboru trybu ognia wykorzystano przełącznik, wykonany w postaci pary przycisków po różnych stronach broni. Naciśnięcie przycisku po prawej umożliwiało strzelanie pojedynczymi, po lewej - seriami.
Zaopatrzenie broni w amunicję odbywało się za pomocą wymiennych magazynków skrzynkowych o pojemności 32 naboi. Zaproponowano umieszczenie sklepu w urządzeniu odbiorczym o oryginalnej konstrukcji, co pozwoliło drastycznie zmniejszyć gabaryty produktu w pozycji transportowej. Pod przednią częścią odbiornika umieszczono wał odbiorczy w kształcie litery U pod względem kształtu. Na dole, na jego bocznych ścianach, znajdowały się wycięcia, które służyły jako część zamka przy montażu broni.
W wale na osi zamontowano prostokątny, rurowy odbiornik magazynka. Mógł huśtać się w płaszczyźnie pionowej, zajmując jedną z wymaganych pozycji. W pozycji pionowej zapewniał zaopatrzenie magazynu w broń, w pozycji poziomej ułatwiał jej transport. Odbiornik posiadał zatrzask do trzymania magazynka.
Pistolet maszynowy Hotchkiss Universal był wyposażony w otwarty celownik. Muszka znajdowała się na stojaku nad lufą lufy i była wyposażona w pierścień ochronny. Celownik został umieszczony w tylnej części korpusu i wyposażony w celownik wychylny. Ze względu na ograniczone możliwości naboju celownik przebudowano tylko na zasięgach 50 i 100 m.
Niekompletny demontaż produktu Universal. Zdjęcia Sturmgewehr.com
Broń otrzymała ciekawą kolbę i chwyt pistoletowy. Uchwyt kierowania ogniem zewnętrznie przypominał urządzenia o tradycyjnej konstrukcji, ale został wykonany w formie pustego urządzenia w kształcie litery U bez przedniej ścianki. Rękojeść została wyposażona w plastikowe nakładki boczne i zamontowana na osi poziomej. Mogła obracać się do przodu i do góry, zakładając jednocześnie klamrę ochronną ze spustem.
Składany tyłek został zamocowany na jednej osi za pomocą rączki. Jego przednia część miała kształt widelca z otworami do montażu na osi. Sam tyłek składał się z dwóch rurek połączonych zapięciami i sprężyny. Na kolbie znajdował się wspornik zamka. Oparcie na ramię ma kształt litery U i jest wykonane z metalu i drewna.
Aby złożyć pistolet maszynowy Hotchkiss Universal, trzeba było wykonać kilka prostych operacji. Najpierw trzeba było złożyć sklep. W tym celu zaproponowano obrócenie go wraz z odbiornikiem, wykorzystując istniejącą oś. Następnie sklep można było cofnąć, aż do odbiornika. W tej pozycji sklep nie był niczym naprawiony: inne części musiały go utrzymać.
Kolejnym krokiem było przesunięcie dźwigni przed komorą zamkową, po czym można było wcisnąć przednie występy lufy i wepchnąć ją do wnętrza komory zamkowej. W tym samym czasie lufa z zamkiem cofnęła się i ścisnęła sprężynę posuwisto-zwrotną. W pozycji przesuniętej wszystkie te części zostały również zamocowane za pomocą zatrzasku lufy. Aby złożyć kolbę należało odciągnąć jej tył, otwierając istniejący zamek. Co więcej, tyłek odwrócił się i do przodu. W ruchu kolba złożyła chwyt pistoletowy, aw skrajnym położeniu jej wspornik zahaczył się o zęby trzonu magazynka. Tylna płyta z kolei zakrywała sklep. Kolba i dolny występ lufy nie pozwalały na wysunięcie magazynka z jego miejsca.
Pistolet maszynowy w pozycji strzeleckiej. Zdjęcie zapomnianabroń.com
Przeniesienie broni do pozycji bojowej odbywało się w odwrotnej kolejności. Najpierw kolba została rozłożona, podczas cofania obniżyła rączkę do pozycji roboczej, następnie zatrzask puścił lufę i rygiel do przodu, a sklep wrócił na swoje miejsce. Strzelec mógł napiąć rygiel, wybrać tryb ognia i rozpocząć strzelanie.
Produkt „Hotchkiss Universal” musiał mieć minimalne wymiary w pozycji transportowej. To zadanie zostało pomyślnie zrealizowane. Pełna długość pistoletu maszynowego po całkowitym rozłożeniu osiągnęła 776 mm. Po złożeniu kolby zmniejszono ją do 540 mm. Przesunięcie lufy pozwoliło „zaoszczędzić” kolejne 100 mm. Całkowita wysokość broni po złożeniu nie przekraczała 12-15 cm, przy czym, w przeciwieństwie do niektórych innych modeli składanych, rozwój firmy Hotchkiss nie miał „pozycji pośrednich”. Przy złożonej kolbie strzelec nie mógł pracować ze spustem, dlatego broń musiała być w pełni rozłożona przed oddaniem strzału. Waga produktu bez wkładów wynosiła 3,63 kg.
Nowy pistolet maszynowy swobodnego działania mógł wystrzelić około 650 strzałów na minutę. Stosunkowo mocny nabój 9x19 mm umożliwił uzyskanie skutecznego zasięgu ognia do 150-200 m - zauważalnie więcej niż w modelach służących do przestarzałej amunicji.
Obiecujący pistolet maszynowy Horchkiss Universal został przetestowany w 1949 roku i wkrótce otrzymał rekomendację do adopcji. Zaletami tej broni były stosunkowo wysokie właściwości bojowe i składana konstrukcja. Ten ostatni, jak sądzono, może być interesujący w kontekście dozbrojenia spadochroniarzy i spadochroniarzy oraz załóg pojazdów wojskowych.
Widok z drugiej strony. Zdjęcie zapomnianabroń.com
Jednocześnie projekt miał kilka wad. Przede wszystkim broń była zbyt skomplikowana w produkcji, a co za tym idzie droga. Aby zapewnić możliwość składania, trzeba było zastosować szereg nowych części o różnych konfiguracjach, co skomplikowało produkcję. Ponadto za wadę można uznać obecność tylko dwóch pozycji broni - można ją było całkowicie złożyć lub całkowicie rozłożyć. Pistolet maszynowy Hotchkiss, w przeciwieństwie do niektórych konkurentów, nie mógł strzelać ze złożoną kolbą.
W 1949 roku pojawił się rozkaz przyjęcia pistoletu maszynowego na uzbrojenie niektórych rodzajów sił zbrojnych francuskich sił zbrojnych. Dość szybko Societe des Armes a Feu Portatives Hotchkiss et Cie wykonało nie największe zamówienie armii, a przyszłość ciekawego projektu stanęła pod znakiem zapytania. Wkrótce armia wenezuelska wykazała zainteresowanie „uniwersalnym” pistoletem maszynowym. Kolejne partie broni seryjnej wysłano do Ameryki Południowej.
Wenezuela była pierwszym i ostatnim zagranicznym klientem produktów Hotchkiss Universal. Żaden inny kraj nie chciał kupić takiej broni. Nawet podczas testów ustalono, że wraz z charakterystycznymi zaletami taka broń ma zasadniczo nieodwracalne wady. Te cechy projektu ostatecznie wpłynęły na jego komercyjny sukces. Francuscy rusznikarze otrzymali tylko dwa zamówienia. W 1952 roku firma rozwojowa wyprodukowała i przeniosła do Wenezueli ostatnią partię pistoletów maszynowych, po czym zaprzestano ich produkcji.
Nie najliczniejsze pistolety maszynowe „Hotchkiss Universal” były w ograniczonym stopniu używane przez armie zarówno podczas szkoleń, jak i podczas prawdziwych konfliktów zbrojnych. W połowie ubiegłego wieku Francja, próbując utrzymać kolonie, rozpoczęła wojnę w Indochinach. W bitwach tej wojny brały udział jednostki powietrznodesantowe uzbrojone w składane pistolety maszynowe. O ile wiadomo, taka broń na ogół okazała się nie gorsza od innych próbek swojej klasy.
Składany pistolet maszynowy. Należy zauważyć, że magazynek nie jest dosunięty do końca i nie jest przytrzymywany przez występ lufy. Zdjęcie zapomnianabroń.com
Sytuacja polityczna w Wenezueli w tym samym okresie odznaczała się niestabilnością. Walka o władzę i sprzeczności polityczne prowadziły do różnych konsekwencji, w tym do starć zbrojnych. Według niektórych doniesień w wielu bitwach żołnierze wenezuelscy używali broni ręcznej produkcji francuskiej.
Przez pewien czas pistolety maszynowe Hotchkiss Universal służyły w obu armiach, ale z czasem zostały porzucone. Francja jako pierwsza odpisała taką broń. W latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych francuski przemysł stworzył kilka nowych modeli broni strzeleckiej, które różniły się od istniejących pistoletów maszynowych wyższą wydajnością i innymi możliwościami. Dopiero w latach siedemdziesiątych armia francuska porzuciła produkty Universalu. W służbie Wenezueli broń ta była nieco dłuższa, ale została również skreślona z powodu moralnej i fizycznej przestarzałości.
Podobnie jak niektóre inne przykłady broni swoich czasów, pistolety maszynowe Hotchkiss Universal po wycofaniu z eksploatacji były albo przechowywane, albo wysyłane do recyklingu. Znaczna część zgromadzonych przedmiotów została ostatecznie zniszczona. Pozostałe próbki zostały rozdane do muzeów i sprzedane kolekcjonerom. Ponadto za granicą utworzył się pewien rynek używanych części zamiennych do takiej broni.
Jednym z głównych wymagań armii francuskiej dla obiecującej broni było zmniejszenie rozmiarów i ułatwienie transportu. Różne możliwości rozwiązania tego problemu zostały wdrożone w kilku projektach jednocześnie. Być może najciekawszym wariantem składanej broni był pistolet maszynowy Hotchkiss Universal. Jednak lepsza ergonomia kosztowała skomplikowaną i kosztowną konstrukcję, a także brak niektórych pożądanych funkcji. W rezultacie realne perspektywy projektu okazały się gorsze niż oczekiwano. Broń zyskała pewną dystrybucję, ale nadal nie mogła konkurować z innymi próbkami swojej klasy.
