Po zakończeniu I wojny światowej francuscy eksperci dokładnie przestudiowali zdobytą niemiecką broń i doszli do wniosku, że konieczne jest opracowanie własnego pistoletu maszynowego. Na początku lat dwudziestych powstał pierwszy francuski projekt tej klasy, a w połowie dekady nowe uzbrojenie mogło wejść do służby. Zrezygnowano jednak z tego na rzecz systemów, które nie zostały jeszcze opracowane. Kolejne prace trwały do drugiej połowy lat trzydziestych i doprowadziły do pojawienia się produktu MAS-38.
W 1926 roku przemysł francuski wypuścił pierwsze seryjne pistolety maszynowe STA/MAS 1924 M1, które wkrótce miały wejść do służby. Jednak w tym czasie wojsko zrewidowało swoje wymagania dotyczące nowej broni, a zatem porzuciło istniejące projekty. Z wielu powodów armia zdecydowała się na przeniesienie pistoletów maszynowych na naboje z pociskiem 7,65 mm. Istniejące produkty pod nabój 9x19 mm "Parabellum" nie miały więc realnych perspektyw.
Pistolet maszynowy MAS-38 jako eksponat muzealny. Zdjęcia Wikimedia Commons
Czołowe francuskie organizacje zbrojeniowe, w tym Section Technique de l'Armée (STA) i Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS), rozpoczęły opracowywanie nowej broni, która spełnia zaktualizowane wymagania klientów. Największy sukces w tej sprawie odniosło przedsiębiorstwo z Saint-Etienne, jednak w jego przypadku było gorzej, niż życzyłaby sobie armia. Przez długi czas projektanci nie byli w stanie stworzyć projektu w pełni spełniającego wymagania. Różne modyfikacje i ulepszenia istniejących prototypów trwały do połowy lat trzydziestych.
Dopiero w 1935 roku zaprezentowano eksperymentalną próbkę MAS-35, która prawie całkowicie odpowiadała specyfikacji technicznej. Ten produkt był kolejną wersją modernizacji starszych pistoletów maszynowych STA 1924, ale miał najbardziej zauważalne różnice. Podobnie jak poprzednicy, model 1935 nie w pełni odpowiadał klientowi, a rozwój projektu był kontynuowany. Jego dalszy rozwój wkrótce doprowadził do pożądanych rezultatów. Zmodyfikowany MAS-35 mógłby zostać wprowadzony do służby.
Prace projektowe, testowanie i dostrajanie prototypów typu MAS-35 trwały kilka lat. Rozkaz przyjęcia takiej broni na uzbrojenie armii francuskiej pojawił się dopiero w 1938 roku. Zgodnie z nim seryjny pistolet maszynowy otrzymał oficjalne oznaczenie MAS-38 - „Manufacture d'armes de Saint-Étienne, 1938”.
Schemat broni. Rysunek autorstwa Wikimedia Commons
W projekcie MAS-38 zaproponowano zaprojektowanie stosunkowo prostego pistoletu maszynowego na nabój pistoletowy 7, 65x20 mm Longue francuskiej konstrukcji. Broń wymagała szybkostrzelności co najmniej 600 strzałów na minutę z możliwością niezawodnego pokonania personelu wroga na dystansie do 150-200 m. Ponadto dzięki pewnym pomysłom i rozwiązaniom produkt mógł być niewielkich rozmiarów i waga. Ciekawe, że zachowano stosunkowo niewielkie wymiary nawet przy sztywno zamocowanej kolbie.
Pistolet maszynowy MAS-38 nie różnił się złożonością konstrukcji. Jego głównym elementem był stosunkowo prosty stalowy korpus. Z przodu była do niego przymocowana lufa, z tyłu kolba. Na dnie pudełka znajdował się odbiornik magazynka oraz chwyt pistoletowy z kontrolkami. Ze względu na zastosowanie specyficznej wersji automatyki, osie wzdłużne lufy i kolby znajdowały się pod kątem do siebie. Jednocześnie nowy produkt wyróżniał się porównywalną złożonością produkcji: znaczna część części musiała być wytwarzana przez frezowanie.
Broń otrzymała lufę 222 mm (29 kalibrów) z gwintowanym kanałem. Lufa miała stożkową powierzchnię zewnętrzną, ale nieznacznie się zwężała. W pysku przewidziano zgrubienie, na którym znajdowała się muszka. Zamek zawierający komorę wyróżniał się dużymi wymiarami poprzecznymi.
Projekt wyzwalania. Rysunek autorstwa Wikimedia Commons
Korpus nowej broni był wykonany ze stali i składał się z dwóch głównych części. Górna była duża i miała skomplikowany kształt. Jej dolną część wykonano w formie prostokątnej jednostki, powyżej której znajdował się występ o podobnym kształcie. Górny napływ, który służył jako podparcie celownika, zaczynał się obok punktu mocowania lufy, a z tyłu odbiornika wyraźnie unosił się nad nim. Po prawej stronie skrzynki znajdowało się okienko do wysuwania tulei oraz podłużny rowek klamki zamka. Dolnym elementem skrzyni była taca z uchwytem magazynka w przedniej części i środkami mocującymi części mechanizmu spustowego z tyłu.
Specjaliści z zakładu MAS zaproponowali wykorzystanie autorskiego projektu automatyki opartej na półwolnej żaluzji. W celu zmniejszenia wymaganych wymiarów i masy rolety zdecydowano się na zastosowanie określonych środków jej hamowania. Prowadnice ślizgowe wewnątrz komory zamkowej, które tworzyły bok jego górnej części, znajdowały się pod pewnym kątem do osi lufy. Cofając się pod wpływem odrzutu, migawka zmuszona była pokonać opór siły tarcia i straciła część prędkości.
Grupa rygli pistoletu maszynowego wyróżniała się prostotą i została faktycznie zapożyczona z poprzedniego produktu STA 1924. Zamek został wykonany w postaci cylindrycznej części o określonej masie, wewnątrz której znajdował się kanał dla ruchomego perkusisty i posuwisto-zwrotna sprężyna główna. Migawka została również wyposażona w środki do wydobywania zużytej łuski. Napastnik był cylindrycznym kawałkiem z długą igłą uderzającą z przodu. Taka igła została doprowadzona do lustra migawki przez odpowiedni kanał tego ostatniego. Grupa rygla była kontrolowana za pomocą uchwytu wyprowadzonego na prawą stronę broni. Uchwyt został zintegrowany z prostokątnym wieczkiem, którym zamknięto otwory w prawej ściance pudełka. Podczas strzelania osłona i rękojeść były mocowane w tylnym położeniu.
Interakcja migawki i spustu. Rysunek autorstwa Wikimedia Commons
Problem umieszczenia sprężyny posuwisto-zwrotnej rozwiązano za pomocą kolby. Do tylnej ścianki komory zamkowej przymocowano rurową obudowę, wewnątrz której miała być umieszczona ta sprężyna. Sama obudowa znajdowała się wewnątrz kolby. W ten sposób cała wewnętrzna objętość odbiornika została przekazana tylko grupie śrub, co pozwoliło nieco zmniejszyć wymiary zespołu broni.
Mechanizm spustowy nowego pistoletu maszynowego umożliwiał strzelanie tylko seriami. Wszystkie jego części znajdowały się w dolnej części komory zamkowej i zostały zainstalowane w przestrzeni od trzonu magazynka do tylnej części chwytu pistoletowego. USM składał się z kilku części, które zapewniały blokowanie migawki w wymaganych pozycjach. Tak więc przed strzałem migawka została zatrzymana w tylnym położeniu za pomocą przypalacza. W wyniku naciśnięcia spustu przesunęła się i pozwoliła migawce iść do przodu, oddając strzał.
Bezpiecznik do pistoletu maszynowego MAS-38 miał bardzo oryginalną konstrukcję. Jego główną częścią był rocker, zainstalowany za sklepem. Na tylnym ramieniu miał ząb podobny do tego znajdującego się na łokciu. Aby włączyć bezpiecznik, trzeba było przekręcić spust do końca. Jednocześnie jego górna część, ukryta wewnątrz broni, działała na tylny bark wahacza, zmuszając go do zablokowania zamka w pozycji wysuniętej do przodu. Po powrocie haka do pozycji roboczej możliwe było odbezpieczenie broni i oddanie strzału.
Widok ogólny MAS-38. Zdjęcia Modernfirearms.net
Pistolet maszynowy miał używać wymiennych magazynków skrzynkowych o pojemności 32 naboi. Amunicja 7, 65x20 mm Longue różniła się od "Parabellum" mniejszymi wymiarami, co doprowadziło do pojawienia się bardziej kompaktowego i lżejszego magazynka. Magazynek pudełkowy MAS-38 został umieszczony wewnątrz niskiego wału odbiorczego i zamocowany na zatrzask. Ten ostatni był sterowany przyciskiem znajdującym się po lewej stronie odbiornika. W przypadku braku sklepu szyb przykrywano ruchomą pokrywą. Po zamontowaniu sklepu taką osłonę umieszczano pionowo wzdłuż jego przedniej ściany.
Produkt MAS-38 został wyposażony w otwarty celownik. Na lufie lufy znajdował się mały celownik. Górny dopływ komory zamkowej służył jako podstawa celownika. Detale tego ostatniego znajdowały się we wnęce o wystarczającej wielkości i były częściowo wpuszczone w dopływ. Główną częścią otwartego celownika był odwracalny celownik, który umożliwiał strzelanie na odległość 100 i 200 metrów.
Broń otrzymała proste drewniane okucia. Na pionowej metalowej podstawie chwytu pistoletowego zamocowano dwie drewniane nakładki, co zapewniało wygodny chwyt broni. Na tylnej rurze zamontowana została tradycyjna, trapezowa kolba, w której znajdowała się sprężyna. Jego tylna powierzchnia została wyposażona w metalową stopkę połączoną z dętką. Po lewej stronie nad kabłąkiem spustowym znajdował się obrotowy pierścień do pasa. Drugi koniec był zamocowany na wpuszczanym krętliku kolby.
Zbliżenie komory zamkowej: rygiel jest cofnięty do skrajnej tylnej pozycji, komora magazynka zamykana jest pokrywą. Zdjęcie zapomnianabroń.com
Nowy pistolet maszynowy wyróżniał się małymi wymiarami i zmniejszoną wagą przy ogólnie akceptowalnych parametrach technicznych. Całkowita długość produktu wynosiła 635 mm, z czego 222 mm spadło na lufę. Specyficzna konstrukcja broni wykluczała możliwość składania kolby. Bez nabojów MAS-38 ważył 2,83 kg. Magazynek na 32 naboje ważył około 750 g. Pistolet maszynowy wykazywał szybkostrzelność co najmniej 600 nabojów na minutę. Prędkość wylotowa pocisku - 350 m/s. Skuteczny zasięg ognia był poważnie ograniczony stosunkowo słabym nabojem i nie przekraczał 100-150 m.
Pojawiając się jako MAS-35 i po przejściu wszystkich niezbędnych modyfikacji, nowa broń została przyjęta przez armię francuską w 1938 roku. Obiecujący produkt MAS-38 wszedł do serii; odpowiednie zamówienie otrzymała firma Manufacture d'armes de Saint-Étienne, która opracowała ten projekt. Pierwsza partia broni seryjnej została przekazana wojsku na początku 1939 roku. Wkrótce klient otrzymał jeszcze kilka małych partii.
Produkcja pistoletów maszynowych trwała do połowy 1940 roku, do zakończenia działań wojennych i klęski niemieckiej. W tym czasie rusznikarze z Saint-Etienne zdołali zebrać tylko 2000 produktów MAS-38. Dalsza produkcja takiej broni, z oczywistych względów, została wykluczona. Najeźdźcy zapoznali się z trofeami, ale nie chcieli ich dalej wydawać. Wojska niemieckie były uzbrojone we własne pistolety maszynowe o pożądanych cechach i cechach. Jednak armia niemiecka przyjęła MAS-38 do służby i ograniczyła użycie tej broni pod własnym oznaczeniem MP 722 (f).
Widok odbiornika z góry. Zdjęcie zapomnianabroń.com
Znaczna liczba pistoletów maszynowych wystrzelonych przed okupacją wpadła w ręce bojowników ruchu oporu. Ta broń była aktywnie wykorzystywana w różnych operacjach i uzyskała akceptowalne wyniki. Przy pomocy takiej broni francuscy partyzanci zniszczyli zauważalną ilość siły roboczej wroga. Ponadto w „biografii pracy” MAS-38 pojawiły się epizody o znaczeniu historycznym. I tak właśnie z francuskiego pistoletu maszynowego został zastrzelony obalony włoski dyktator Benito Mussolini. Teraz ta sama próbka broni jest przechowywana w jednym z albańskich muzeów.
W trakcie walk potwierdziły się wnioski wyciągnięte podczas testów. MAS-38 miał zarówno zalety, jak i wady. Najważniejszą pozytywną cechą tej broni był jej mały rozmiar i waga, co uprościło jej obsługę. Stosunkowo słaby nabój nie dawał dużego odrzutu, co pozytywnie wpływało na celność i celność. Jednocześnie pojawił się poważny problem związany bezpośrednio z amunicją. Nabój 7, 65 Longue zauważalnie ograniczał skuteczny zasięg ognia, a broń pod względem podstawowych walorów bojowych ustępowała innym modelom swoich czasów, które używały mocniejszej amunicji.
Wkrótce po zakończeniu II wojny światowej francuski przemysł wojskowy wznowił produkcję przedwojennych pistoletów maszynowych. Za pomocą tej broni planowano przeprowadzić pożądane uzbrojenie armii w jak najkrótszym czasie. Nowa masowa produkcja trwała do końca dekady iw tym czasie zakład MAS był w stanie przekazać armii kilkadziesiąt tysięcy pistoletów maszynowych. O ile nam wiadomo, powojenna broń nie różniła się znacząco od produktów z pierwszej serii. Wszystkie znaczące różnice dotyczyły wyłącznie etykietowania.
Górny korpus i podajnik magazynka. Zdjęcie zapomnianabroń.com
Już w 1946 roku francuskie pistolety maszynowe ponownie musiały strzelać do wroga. W Azji Południowo-Wschodniej rozpoczęła się wojna indochińska, podczas której Francja próbowała zachować swoje kolonie. Francuska piechota najaktywniej korzystała z pistoletów maszynowych MAS-38 i niektórych innych broni stworzonych przed II wojną światową. Podczas tego konfliktu pewna ilość broni została przekazana zaprzyjaźnionym lokalnym milicjom. Ponadto pistolety maszynowe stały się trofeami wroga. W rezultacie francuskie MAS-38 mogły później wziąć udział w wojnie w Wietnamie.
W połowie lat czterdziestych pistolety maszynowe MAS-38 były uważane za środek tymczasowy, pozwalający armii na jak najszybsze przezbrojenie. To zadanie zostało pomyślnie rozwiązane, a równolegle nastąpił rozwój nowych rodzajów broni strzeleckiej. Nieco później do serii weszły nowe produkty, a Francja mogła rozpocząć nowe uzbrojenie. Nie potrzebne już MAS-38 zostały wysłane do przechowywania lub przekazane do krajów trzecich. Należy zauważyć, że w niektórych przypadkach – jak miało to miejsce w Wietnamie – broń nie zawsze była „przekazywana” zaprzyjaźnionym stronom na zasadach wzajemnie korzystnych.
Pierwszym modelem, który miał zastąpić starzejący się MAS-38 był pistolet maszynowy MAT-49. Wszedł do produkcji w 1950 roku, a pod koniec dekady jego produkcja umożliwiła porzucenie broni poprzedniego modelu. Na początku lat sześćdziesiątych armia francuska przestała używać MAS-38. Niemniej jednak eksploatacja takiej broni była kontynuowana w siłach zbrojnych innych państw.
Pistolet maszynowy MAS-38 Waltera Audisio w Narodowym Muzeum Historii Albanii. Benito Mussolini został zastrzelony tą bronią. Zdjęcia Wikimedia Commons
Do tej pory wszystkim operatorom udało się zrezygnować z MAS-38, a także zlikwidować znaczną ilość wycofanej broni. Jednak zauważalna liczba tego typu okazów wciąż znajduje się w ekspozycjach muzeów i kolekcjach prywatnych. Co ważne, wśród zachowanych pistoletów maszynowych znajdują się również próbki przedwojennej produkcji.
Ciekawostką jest to, że wiele pistoletów maszynowych pozostaje sprawnych, ale nie będą one w stanie strzelać. Oryginalne francuskie naboje 7, 65 Longue są w większości zużyte lub złomowane. Resztki takiej amunicji nie są zbyt duże, są rzadkie i mogą korodować, co przynajmniej utrudnia ich użycie. W ostatnich latach wiele zagranicznych firm uruchomiło produkcję wkładów o podobnych wymiarach i właściwościach, zdolnych do zastąpienia oryginalnego 7, 65 Longue. Jednak, jak pokazuje praktyka, nie wszystkie takie produkty są w stanie uzasadnić pokładane w nich nadzieje. „Wkłady Erzatsa” często nie w pełni odpowiadają konfiguracji wymienianej próbki i dlatego MAS-38 nie może ich używać.
Podobnie jak wiele innych rodzajów broni i sprzętu powstałych we Francji pod koniec lat trzydziestych, pistolet maszynowy MAS-38 stanął przed charakterystycznym problemem w postaci okupacji niemieckiej. Ze względu na pewną złożoność produkcji przed kapitulacją możliwe było złożenie tylko niewielkiej liczby wyrobów seryjnych, co nie pozwoliło na przeprowadzenie pożądanego przezbrojenia. Sytuacja zmieniła się radykalnie dopiero po wojnie, ale do tego czasu istniejący projekt stał się przestarzały i wymagał wymiany.
