Symbol władzy
Głównym symbolem armii amerykańskiej nie jest Abrams, bojowy wóz piechoty M2 ani helikopter Apache. Przez długie dziesięciolecia eksploatacji karabinu M16 i jego wersji ten konkretny kompleks stał się znakiem rozpoznawczym armii amerykańskiej. Karabinek M4 opracowany na bazie M16A2, pomimo nieco obniżonych charakterystyk w porównaniu z karabinem automatycznym, prawie całkowicie zaspokajał siły naziemne. Ale czas mija, a jednocześnie powstają nowe wymagania. Już w latach 90-tych niemiecka firma Heckler & Koch głośno zadeklarowała swoją nową automatyczną maszynę HK G36, wykonaną z szerokim zastosowaniem polimerów o wysokiej wytrzymałości. Armia amerykańska chciała mieć własny, konwencjonalny odpowiednik: zaowocowało to projektem powszechnie znanym jako XM8. Karabin szturmowy był testowany w wojsku już w 2000 roku, ale nie posunął się dalej. Początkowo Pentagon chciał, aby brane były pod uwagę nie tylko potrzeby wojsk lądowych, ale także innych rodzajów sił zbrojnych. A potem ujawniono wady charakterystyczne dla każdej nowej broni. W 2005 roku projekt został oficjalnie zamknięty.
W pewnym momencie zaczęło się wydawać, że karabinek M4 jest „wieczny”, podobnie jak niskoimpulsowy nabój pośredni 5, 56 × 45 mm. Jednak odwieczna rywalizacja zbroi i broni wypowiedziała już swoje ważkie słowo w naszych czasach. Tak więc rosyjski sprzęt „Ratnik”, w tym kamizelka kuloodporna 6B45, jest w stanie wytrzymać dziesięć trafień karabinu snajperskiego Dragunov. A potem Chińczycy zebrali się razem ze swoimi roszczeniami do światowego przywództwa …
Amerykańskie obawy przeniosły się na program Next Generation Squad Weapons, mający na celu znalezienie zamienników zarówno dla karabinka M4, jak i lekkiego karabinu maszynowego M249. W związku z tym program składa się z projektu NGSW-R (Next Generation Squad Weapon Rifle), którego celem jest zastąpienie M4 oraz NGSW-AR (Next Generation Squad Weapon Automatic Rifle), mającego na celu uzyskanie nowego karabinu maszynowego. Sercem wszystkiego jest całkowicie nowy bimetaliczny nabój 6,8 mm, charakteryzujący się zwiększoną prędkością wylotową i zasięgiem ognia, a także niską wagą. Prędkość wylotowa pocisku wynosi 976 m / s: zakłada się, że energia początkowa pocisku przekracza energię początkową pocisków większości nabojów kalibru 7, 62 × 51 mm. Na Zachodzie nowy nabój jest pozycjonowany jako „zdolny do przebicia każdej kamizelki kuloodpornej”, ale teraz nie będziemy wdawać się w dyskusje i analizować niuanse techniczne. Na razie zobaczmy, kto konkretnie będzie rywalizował o prawo do stania się główną bronią Sił Lądowych USA.
Wcześniej w konkursie brały udział następujące firmy:
Zintegrowane systemy VK
Bachstein Consulting
MARS Inc.
Kinetyka kobaltu
Systemy Textron firmy AAI Corporation
General Dynamics-OTS Inc
Sig Sauer Inc.
FN America LLC
PCP Tactical, LLC
Finalistami przetargu na dostawę kompleksu strzeleckiego nowej generacji NGSW zostali:
SIG Sauer
Ogólna dynamika
Textron
Muszą zaopatrywać wojska w eksperymentalne partie karabinów i karabinów maszynowych, których oficjalne testy porównawcze zostaną przeprowadzone w 2021 roku. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, w pierwszym kwartale 2022 roku zostanie wybrany ostateczny projekt karabinu i karabinu maszynowego, a zwycięzca zacznie dostarczać je w dużych ilościach do żołnierzy.
SIG Sauer
W maju portal Military.com poinformował, że Siły Operacji Specjalnych USA otrzymają próbki broni strzeleckiej stworzonej w ramach programu Next Generation Squad Weapon. Zdobyte doświadczenie powinno pozwolić drużynie wojskowej lepiej określić, który kompleks najbardziej im odpowiada. A niedawno dowiedział się o dostawie pierwszych karabinów i karabinów maszynowych opracowanych w ramach NGSW.
Armia otrzymała karabin MCX-SPEAR i karabin maszynowy SIG-LMG-6.8 od SIG Sauer. Karabin szturmowy MCX Spear został opracowany na bazie modułowej platformy SIG MCX. Jak zauważył portal Modern Firearms, wykorzystuje on tradycyjną automatykę gazową z górnym tłokiem gazowym o krótkim skoku. Agregat gazowy wyposażony jest w dwupozycyjny reduktor gazu. Lufa zamykana jest obrotowym ryglem. Sprężyna powrotna rygla znajduje się powyżej grupy rygla, w górnej części komory zamkowej.
Jeśli chodzi o karabin maszynowy, jego ergonomia i odrzut powinny odpowiadać M4 o masie mniejszej niż 6,8 kg. Wszystkie kompleksy wyposażone są w nowe tłumiki SLX, które dzięki zoptymalizowanemu usuwaniu gazów prochowych minimalizują widoczność strzelca w widmie podczerwieni.
Propozycję firmy SIG Sauer można z grubsza nazwać „konserwatywną”, choć została stworzona z uwzględnieniem nowoczesnych technologii. Ogólnie rzecz biorąc, cechy kompleksów są postrzegane jako zalety, a nie wady, które zwiększają szanse SIG Sauer na sukces.
Ogólna dynamika
W ubiegłym roku General Dynamics ogłosiło swój udział w konkursie Next Generation Squad Weapon. W ramach konkursu oferuje karabin szturmowy RM277 wykonany w układzie bullpup. Wykorzystuje naboje 6,8mm z polimerową lufą: to rozwiązanie ma na celu zmniejszenie ich wagi. Według ekspertów, w kompleksie zastosowano amortyzację odrzutu jednostki strzelającej (lufa z komorą zamkową), aby złagodzić dość silny odrzut. Tłumacz bezpieczników jest dwustronny: znajduje się nad chwytem pistoletowym kierowania ogniem.
Broń posiada dość nietypowy tłumik, który ze względu na swój kształt i imponujące rozmiary porównywany był już do aluminiowej puszki. Działa również jako przerywacz płomieni.
Najbardziej kontrowersyjną rzeczą w RM277 jest wspomniany układ bullpup, w którym spust jest pociągany do przodu i znajduje się przed magazynkiem i mechanizmem spustowym. Zaletą układu jest to, że może znacznie zmniejszyć całkowitą długość broni bez zmiany długości lufy. Ale ma nie mniej, ani nawet więcej wad: jest to lokalizacja sklepu, co znacznie komplikuje przeładowanie, i trudność w korzystaniu z magazynków o dużej pojemności oraz położenie środka ciężkości broni, co jest niezwykłe dla wielu. Obrazowy przykład: wcześniej Francja zdecydowała się porzucić słynny FAMAS, wykonany według schematu bullpup, i jako zamiennik nazwał HK 416, wykonany według schematu „zwykłego”. Ale co ważniejsze, Amerykanie, znani z innowatorów w broni strzeleckiej, nie przepadają za bullpupami. W każdym razie takie kompleksy nigdy nie były masowo wykorzystywane przez siły lądowe.
Textron
Perspektywy kompleksu opracowanego przez amerykańską firmę Textron są jeszcze bardziej niejednoznaczne. Broń stworzona w ramach projektu NGSW-R wykorzystuje teleskopowe cylindryczne naboje, w których pocisk jest całkowicie wpuszczony w plastikowy rękaw. AAI rozwija tę kasetę od wielu lat w ramach programu LSAT. Zakłada się, że takie rozwiązanie zmniejszy wagę broni i zabierze ze sobą więcej nabojów.
Broń została wyposażona w złożony system zasilania amunicją z ruchomą komorą. Z drugiej strony, z punktu widzenia ergonomii, nowy karabin maszynowy jest podobny do używanych dziś karabinów i karabinków. Wiadomo również, że naboje są zasilane z plastikowych magazynków o pojemności 20 nabojów, a przyrządy celownicze można zamontować na szynie Picatinny na pokrywie komory zamkowej i przodzie.
Przypomnijmy, wcześniej Textron pokazał karabin maszynowy, mający zastąpić M249. Otrzyma paszę wstążkową.
Niezależnie od potencjalnych zalet i wad każdego z tych kompleksów, nie ma gwarancji, że US Army zastąpi swoje M4 i M249 nowymi kompleksami. Wcześniej wielokrotnie byliśmy świadkami tego, jak ambitne programy dozbrojenia Sił Lądowych USA zakończyły się niczym.
