Ogólnie rzecz biorąc, rozwój sił morskich wiodących światowych mocarstw nie jest obecnie trudny do przewidzenia. Rewolucja nie jest jeszcze planowana. Ale to wrażenie może być mylące. Wystarczy zajrzeć w głąb historii i zobaczyć, jak często idea „idealnej” floty zmieniała się diametralnie. Pamiętajcie przynajmniej II wojnę światową, kiedy teoria i praktyka wykorzystania floty przeszła niesamowitą metamorfozę. Oczywiście wcześniej wiedzieli o potencjale lotniskowców, ale dopiero II wojna światowa dała jasne odpowiedzi, kto jest panem morza, a gigantyczne pancerniki, takie jak japoński Yamato, odeszły w zapomnienie. Stawka na atomowe okręty podwodne podczas zimnej wojny również nie była w pełni uzasadniona. Raczej po raz kolejny pokazała, że same okręty podwodne nie zastąpią dużej floty nawodnej, choć pozostaną jednym z najważniejszych elementów triady nuklearnej przez co najmniej pół wieku.
Podstawą potencjału taktycznego są i będą wspomniane wyżej statki transportowe, których wygląd na ogół jest dobrze znany. Rozważmy tę kwestię bardziej szczegółowo. Przyszłość Marynarki Wojennej USA jest teraz nierozerwalnie związana z nowymi lotniskowcami klasy Gerald R. Ford, które mają powstać do dziesięciu i zostaną zastąpione przez lotniskowce klasy Nimitz. Najprawdopodobniej nawet w połowie wieku statki klasy Gerald R. Ford będą główną siłą Ameryki na granicach oceanicznych.
Lotniskowce tego typu stały się rozwinięciem statków typu „Nimitz”: w jego konstrukcji nie ma super rewolucyjnych pomysłów. Należy jednak zwrócić uwagę na wybór katapulty elektromagnetycznej EMALS do wodowania samolotów oraz najnowszego finiszera AAG. Przypomnijmy, że na Nimitzach użyto katapulty parowej, która ogólnie również dobrze się pokazała. Jeśli chodzi o EMALS, w skrócie, pozwala on samolotom bojowym na bardziej płynne przyspieszanie, unikając w ten sposób zbyt dużych obciążeń ich konstrukcji. To jest ważne. Faktem jest, że Marynarka Wojenna USA aktywnie wprowadza najnowsze myśliwce piątej generacji F-35C, które chociaż są stosunkowo proste w pilotażu, mają bardzo dużą masę jak na myśliwiec. Przypominamy, że maksymalna masa startowa F-35 na lotniskowcu przekracza 30 ton. W przypadku myśliwca F/A-18C/D, który ma zastąpić, liczba ta jest prawie o jedną trzecią mniejsza.
Rozwój technologii stealth niezmiennie wpłynie na wygląd sił morskich. W zasadzie już to daje o sobie znać: F-35 jest uważany za jeden z najmniej zauważalnych samolotów na świecie, a według niektórych ekspertów może nawet przewyższyć poziom radaru (jednak oczywiście nie podczerwień ze względu na konstrukcja dysz) stealth F-22. Takie maszyny będą stopniowo zastępować myśliwce czwartej generacji, określając potencjał uderzeniowy flot wielkich światowych mocarstw. Nie tylko Ameryka.
Stopniowo niewidoczne stają się nie tylko samoloty stacjonujące na lotniskowcach, ale także same lotniskowce. Przynajmniej wcześniej stwierdzono, że „Gerald R. Ford” jest również postrzegany jako „niepozorny”. Przynajmniej tak daleko, jak to możliwe na tak dużym statku. Za najlepszą demonstrację technologii stealth na morzu należy uznać najnowszy amerykański niszczyciel Zamvolt, którego żelazny kształt pozwala na 50-krotne zmniejszenie efektywnego obszaru rozpraszania (miara określająca sygnaturę radarową obiektu) w porównaniu z innymi dużymi okrętami wojennymi o dużych rozmiarach. rozmiary.
Ale nie wszystko jest takie proste, a tutaj sami Amerykanie zostali już „spaleni”, więc niszczyciel przyszłości stał się na pewnym etapie niszczycielem przeszłości. Wszystko sprowadza się do ceny: teraz koszt jednego Zamvolta wynosi około czterech miliardów dolarów. To gigantyczna kwota nawet jak na Stany Zjednoczone. Dla porównania, koszt niszczyciela „Arleigh Burke” wynosi około półtora miliarda dolarów, a potencjał taktyczny tych okrętów jest porównywalny. Ostatecznie US Navy zamówiła nie 32 Zamvolty, ale tylko trzy, co z kolei doprowadziło do jeszcze większego wzrostu kosztu niszczyciela. Takie jest błędne koło.
Niszczyciele „Zamvolt” mogą stać się prototypem okrętu przyszłości z innego powodu. Wcześniej kierownictwo US Navy przetestowało i chciało przyjąć tak zwaną działo kolejowe, które uważano za standardowe działo artyleryjskie Zamvolty. Przypomnijmy, że railgun to urządzenie składające się z dwóch równoległych elektrod (szyny), które są podłączone do silnego źródła prądu stałego. Konwencjonalny „pocisk” znajduje się między szynami iw odpowiednim momencie może wystrzelić, przyspieszając z powodu siły Ampera działającej na zamknięty przewodnik z prądem we własnym polu magnetycznym. Siła Ampera oddziałuje na szyny, prowadząc je do wzajemnego odpychania.
Tak prosty schemat teoretycznie pozwala na strzelanie na odległość 400 kilometrów, co jest nieosiągalne dla konwencjonalnych armat morskich, których zasięg ostrzału jest często ograniczony do około stu kilometrów. Nawiasem mówiąc, w 2011 r. Marynarka Wojenna USA przetestowała obiecującą armatę AGS z pociskami kierowanymi z naprowadzaniem GPS: trafiała w cele w odległości 81 kilometrów. Jednak później te pociski również zostały porzucone, ponieważ cena jednego wynosiła około miliona dolarów.
Jaki był więc powód odrzucenia railguna? Najważniejsze znowu można nazwać ceną. Testy, modyfikacje, konserwacja - wszystko to kosztuje dużo pieniędzy, których teraz nikt nie podejmie się kalkulować. Jednocześnie zasięg ognia działa szynowego jest wciąż mniejszy niż zasięg pocisku manewrującego, który może przekroczyć 2500 km (chociaż cena pocisku manewrującego często przekracza milion dolarów).
Co ciekawe, amerykańska porażka nie przestraszyła Chin. W marcu ubiegłego roku okazało się, że Imperium Niebieskie było prawdopodobnie pierwszym na świecie, które przetestowało działo szynowe zamontowane na pokładzie statku. Broń została zamontowana na lądowniku Haiyangshan typu 072-III. Trudno powiedzieć, co będzie dalej. Faktem jest, że Chiny to bardzo zamknięty kraj, jeśli chodzi o technologię wojskową. A bardzo wiele „osiągnięć” chińskiego kompleksu wojskowo-przemysłowego często okazuje się zwykłym posunięciem propagandowym (co jednak nie powinno dawać powodów do lekceważenia Chin).
Pokrótce przyjrzeliśmy się obecnym realiom sił morskich, które oczywiście będą miały znaczenie za pół wieku. W kolejnej części poruszymy kwestię tworzenia całkowicie nowych, rewolucyjnych projektów okrętów, które mogą zastąpić nowoczesne lotniskowce, niszczyciele i fregaty.
