Nie bardzo lubimy mówić o kampanii Prut z 1711 roku. Całkowite zapomnienie o tym oczywiście nie działa: jego konsekwencje były zbyt bolesne i trzeba było za to zapłacić zbyt wysoką cenę.
Pamiętając o nim, za każdym razem, gdy czujesz niezrozumienie i niezręczność: jak to się w ogóle mogło stać? W 1709 r. Rosja odniosła triumfalne zwycięstwo nad najsilniejszą armią w Europie pod Połtawą i bez walki zdobyła jej resztki pod Pierewołoczną. W 1710 r. wojska rosyjskie ponownie szły od zwycięstwa do zwycięstwa, zdobywając siedem ważnych twierdz bałtyckich, w tym Wyborg, Rygę i Revel. Armia rosyjska wzrosła liczebnie i zdobyła doświadczenie bojowe. I nagle – taka porażka w wojnie z Turkami, których potęga już spadała.
W 1683 Turcy zostali pokonani pod Wiedniem, a dowódca ich armii jako trofeum pozostawił Janowi Sobeskiemu sztandar proroka Mahometa.
W 1697 roku młody austriacki dowódca Jewgienij Sabaudii pokonał Turków pod Zenta, zmuszając sułtana Mustafę II do ucieczki, zapominając o haremie.
W 1699 Turcja podpisała karłowacki traktat pokojowy z Habsburgami, tracąc Węgry, Siedmiogród i większą część Slawonii.
A nawet więcej: już w 1621 r. wojska polsko-kozackie hetmana Chodkiewicza znalazły się w sytuacji niemal podobnej do Pruta. Zablokowani przez przeważające siły Turków pod Chotinem nad brzegiem Dniestru Polacy i Kozacy od 2 września do 9 października walczyli z przeważającymi siłami wroga, stracili głównodowodzącego i zjedli wszystkie konie. A jaki był wynik? Turcy zostali zmuszeni do odwrotu – ze wstydem i ciężkimi stratami.
I nagle Turcy, stłoczeni na wszystkich frontach, odnieśli taki sukces w ulotnej wojnie z rosnącą siłą Rosji.
Zacznijmy naszą historię w kolejności.
W przededniu nowej wojny rosyjsko-tureckiej
Po niechlubnej ucieczce z pola bitwy pod Połtawą, ranny w piętę król szwedzki Karol XII osiadł na terytorium Imperium Osmańskiego w Benderze. Został bardzo dobrze przyjęty przez władze tureckie, które przyznały mu i towarzyszącym mu hojne kieszonkowe. Turcy mieli nadzieję, że po wyzdrowieniu dostojny gość natychmiast pojedzie do Szwecji, aby kontynuować wojnę z Rosją. Jednak Karl nie spieszył się z powrotem do ojczyzny i z jakiegoś powodu nie miał ochoty ponownie walczyć z Rosjanami. Zamiast tego desperacko intrygował, chcąc wciągnąć gościnnych gospodarzy do wojny z niebezpiecznymi Moskalami. Sułtan i jego urzędnicy nie byli już zadowoleni z takiego gościa, ale wszystkie ich próby uhonorowania go z terytorium ich kraju poszły na marne. Wszystko zakończyło się prawdziwą bitwą między Karolem XII a strzegącymi go janczarami:
Trzy wpuszczone w ziemię
I stopnie pokryte mchem
Mówią o królu szwedzkim.
Szalony bohater odbił się od nich, Samotna w tłumie służących, Hałaśliwy atak tureckiego rati
I rzucił miecz pod banduk.
A. Puszkin.
Ale wszystko to zostało szczegółowo opisane w artykule „Wikingowie” przeciwko Janissaries. Niesamowite przygody Karola XII w Imperium Osmańskim”, nie będziemy powtarzać.
Jednak w stolicy Imperium Osmańskiego Karol znalazł sojuszników. Wśród nich był niedawno doszedł do władzy wielki wezyr Baltaci Mehmet Pasza, matka sułtana Ahmeta III i ambasadora Francji Desaliera. A na Krymie w tym czasie nieco przesadzony Khan Devlet-Girey II marzył o kolejnej drapieżnej kampanii.
Przez pewien czas ich intrygom skutecznie przeciwstawiał się ambasador Rosji P. A. Tołstoj. Starając się dostosować do postanowień traktatu pokojowego z Konstantynopola z 1700 r., musiał wówczas wydać dużo szwedzkiego złota zdobytego w okolicach Połtawy.
Zwolennikom wojny udało się jeszcze przekonać sułtana Achmeta III o celowości wszczęcia działań wojennych. Wśród ważkich argumentów była, nawiasem mówiąc, potrzeba usunięcia niespokojnych janczarów ze stolicy: Imperium Osmańskie bardzo dobrze wiedziało, jak zwykle kończą się zamieszki janczarów. A moment rozpoczęcia działań wojennych był dość sprzyjający: główne siły armii rosyjskiej były zaangażowane na dalekiej północy.
9 listopada 1710 Imperium Osmańskie wypowiedziało wojnę Rosji, po czym P. Tołstoj i wszyscy jego pracownicy zostali uwięzieni w Zamku Siedmiu Wież (Edikule). Ambasador cara siedział na starym wałachu i zabierał go po mieście, ku uciesze rozszalałego tłumu, który go obrażał.
Początek kampanii Prut
Działania wojenne rozpoczęły się w styczniu 1711 r. najazdami Tatarów Krymskich na podległe Rosji ziemie ukraińskie.
Na wojnę w kierunku południowym w krajach bałtyckich utworzono 80-tysięczną armię, na czele której Piotr I postawił B. Szeremietiewa.
10 stycznia 1711 armia ta wyruszyła z Rygi. Oprócz feldmarszałka Szeremietiewa było siedmiu generałów, w tym Y. Bruce i A. Repnin, którzy wyróżnili się w Połtawie. W ślad za głównymi siłami ruszyła też straż, prowadzona przez samego cesarza.
Jaki był plan Piotra?
Tutaj będziemy musieli z żalem stwierdzić, że cesarz rosyjski był wtedy znany z oczywistego zawrotu głowy po sukcesie. Zamiast wybierać taktykę defensywną na nowym froncie, dać Turkom szansę na dalszy rozwój, tracąc zarówno ludzi, jak i konie, cierpiących na choroby zakaźne, głód i pragnienie (czyli de facto powtórzenie niedawnej kampanii wojskowej przeciwko Szwedom, ukoronowanej z ogromnym sukcesem w pobliżu Połtawy i Perevolnaya) cesarz nagle poszedł ścieżką Karola XII, decydując się pokonać wroga jednym odważnym ciosem na swoim terytorium.
I nawet rosyjski cesarz nagle znalazł własnego Mazepy. Są to dwaj władcy: wołoski Constantin Brankovan (Brynkovianu) i mołdawski Dmitrij Cantemir. Obiecali nie tylko zaopatrzyć armię rosyjską w żywność i paszę, ale także wywołać na ich ziemiach powstanie antytureckie. I tam, według Piotra, Bułgarzy, a także Serbowie i Czarnogórcy musieli nadrobić zaległości. Piotr napisał do Szeremietiewa:
„Panowie piszą, że jak tylko nasze wojska wkroczą na ich ziemie, natychmiast zjednoczą się z nimi i cały ich licznie naród wywoła powstanie przeciwko Turkom; na co patrzą Serbowie… powstaną także Bułgarzy i inne narody chrześcijańskie przeciw Turkom, a jedni dołączą do naszych wojsk, drudzy zbuntują się przeciwko regionom tureckim, w takich okolicznościach wezyr nie odważy się przekroczyć Dunaju, większość jego wojsk rozproszy się, a może podniosą bunt”.
Poziom manilizmu po prostu się przewraca.
Nadzieje Piotra na alianckich władców były tak wielkie, że magazyny („sklepy”) na granicy z Imperium Osmańskim nie były wcześniej przygotowywane, a żywność i pasza, według źródeł rosyjskich, zabierano tylko przez 20 dni.
Jednak francuski oficer Moro de Brazet, który brał udział w kampanii Prut jako dowódca brygady dragonów, w swojej książce opublikowanej w 1735 r. przekonywał, że zaopatrzenie brano tylko przez 7-8 dni:
„Trudno uwierzyć, że tak wielki, potężny władca, jak bez wątpienia car Piotr Aleksiejewicz, decydując się na wojnę z niebezpiecznym wrogiem i który miał czas na przygotowanie się do niej przez całą zimę, nie pomyślał o zapasach żywności licznych wojsk, które przywiózł na granicę turecką! A jednak to jest absolutna prawda. Armia nie miała zapasów żywności przez osiem dni.
Na dodatek armii rosyjskiej w tej kampanii towarzyszyła ogromna liczba ludzi, którzy nie mieli nic wspólnego ze służbą wojskową. Według zeznań tego samego de Brazeta w wagonie rosyjskiej armii znajdowało się „ponad dwa tysiące pięćset wagonów, powozów, małych i dużych wozów”, w których znajdowały się żony i członkowie rodzin generałów i wyższych oficerów podróżny. A część wagonów transportowych armii rosyjskiej okazała się zajęta nie „grubymi zapasami żołnierskimi”, takimi jak suchary i zboża (które i tak zabrano za mało), ale bardziej wyrafinowanymi produktami i winem dla „klasy szlacheckiej”.
Ale z kim car Piotr miał wyruszyć przeciwko Turkom? Okazuje się, że do tego czasu w rosyjskich pułkach nie było tylu weteranów Lesnej i Połtawy. Część z nich zginęła w czasie kampanii 1710 r., zwłaszcza podczas ciężkiego oblężenia Rygi, a jeszcze więcej – z powodu różnych epidemii. Było wielu chorych i rannych. Tak więc w armii, która miała iść na trudną kampanię, co trzeci żołnierz okazał się rekrutem pierwszego roku służby. Innym ważnym czynnikiem przyszłej porażki była niewielka liczba rosyjskiej kawalerii: biorąc pod uwagę jeźdźców tatarskich, przewaga kawalerii wroga była po prostu przygnębiająca: według tego wskaźnika wojska turecko-tatarskie przewyższały liczebnie Rosjan około 10 razy.
Z Kijowa wojska rosyjskie przeniosły się nad Dniestr, zamierzając dalej udać się nad Dunaj - na Wołoszczyznę.
Wojska rosyjskie za Dniestrem
12 czerwca (23) 1711 r. wojska rosyjskie dotarły do Dniestru. Na radzie wojskowej w dniu 14 czerwca (25) generał Ludwig Nikolai von Allart (szkot w służbie rosyjskiej) ogłosił niebezpieczeństwo powtórki kampanii ukraińskiej króla szwedzkiego Karola XII i zaproponował zajęcie pozycji nad Dniestrem w oczekiwaniu dla Turków na skrzyżowaniu.
Ale Piotr I, wciąż mając nadzieję na sojuszniczych władców, odrzucił tę rozsądną propozycję.
27 czerwca (16) wojska rosyjskie przekroczyły Dniestr, 14 lipca dotarły do rzeki Prut, gdzie podczas inspekcji 17 lipca ujawniono przerażające fakty: bez udziału w bitwach i bez oddania jednego strzału armia przegrała 19 po drodze tysiące ludzi, którzy zmarli z powodu różnych chorób, głodu i pragnienia. Do Prutu nie dotarło również ok. 14 tys. żołnierzy pozostawionych do pilnowania łączności. Nie spełniły się nadzieje na żywność i paszę, które mieli dostarczać miejscowi władcy. Brankovan całkowicie zrezygnował z planów walki z Turkami, co nie uchroniło go przed egzekucją, co nastąpiło po tym, jak Turcy dowiedzieli się o negocjacjach tego władcy z Piotrem I. Cantemir, z powodu dotkliwej suszy i inwazji szarańczy, nie zapewnił obiecane zapasy żywności, ale ze sobą prowadził około 6 tysięcy ragamuffinów (niektórzy z nich byli uzbrojeni we włócznie i łuki).
W tej sytuacji armię trzeba było po prostu uratować - zabrać z powrotem, a im szybciej, tym lepiej. Albo przynajmniej pozostań na miejscu, porządkując wojska i czekając na wroga na przygotowanych pozycjach, jak wcześniej sugerował generał Allart. Zamiast tego Piotr nakazał kontynuować marsz w kierunku Wołoszczyzny - wzdłuż prawego (północnego) brzegu rzeki Prut, jednocześnie dzieląc swoje siły. Generał K. Renne, w skład którego wchodziła połowa rosyjskiej kawalerii, udał się do naddunajskiej twierdzy Braiłow, którą udało mu się zdobyć – tylko po to, by wkrótce ją poddać na warunkach upokarzającego traktatu pokojowego.
A na lewym brzegu w tym czasie na Rosjan maszerowały już przeważające siły armii tureckiej.
Początek działań wojennych
Mało kto wie, że Karol XII osiągnął taką zuchwałość, że zażądał od sułtana nie mniejszego dowództwa nad armią turecką! Tutaj już oburzony był wielki wezyr Baltadzhi Mehmet Pasha, który według swojej rangi miał prowadzić tę kampanię. Nazywając Karla za plecami oczu „aroganckim niegodziwym”, zaproponował mu tylko towarzyszenie armii osmańskiej – i ta oferta obraziła już i tak dumnego Szweda. Zamiast siebie wysłał dwóch generałów: szwedzkiego Sparre i polskiego Poniatowskiego (przedstawiciela króla S. Leszczyńskiego). Nawiasem mówiąc, później bardzo tego żałował, ponieważ w decydującym momencie negocjacji z Rosjanami był za daleko i nie mógł wpłynąć na decyzję wezyra. Ale nie wyprzedzajmy siebie.
Tak więc armia rosyjska idąca prawym brzegiem Prutu została przejęta przez wroga w marszu i została zamknięta w wąskiej dolinie tej rzeki. Układ sił w tym czasie wyglądał następująco.
Rosjanie mają 38 tys. ludzi na 100-120 tys. Turków i 20-30 tys. Tatarów. Wróg miał też przewagę w artylerii: od 255 do 407 (według różnych źródeł) dział w armii osmańskiej i 122 dział w armii rosyjskiej.
Stosunek jednostek jeździeckich był bardzo smutny: na 6,6 tysięcy kawalerii rosyjskiej było ponad 60 tysięcy tureckich i tatarskich.
18 lipca turecka kawaleria, która przeprawiła się na prawy brzeg Prutu, zaatakowała awangardę armii rosyjskiej. Około 6 tysięcy rosyjskich żołnierzy, którzy mieli do dyspozycji 32 działa, ustawionych w szeregu na placu, w całkowitym okrążeniu, przeszło do głównej armii, z którą udało im się zjednoczyć rankiem 19 lipca. Tego samego dnia kawaleria turecka zakończyła okrążenie wojsk rosyjskich, ale nie przyjęła bitwy, nie zbliżając się do pozycji rosyjskich bliżej niż 200-300 kroków.
I dopiero wtedy Piotr I i jego generałowie pomyśleli o wycofaniu się i wybraniu odpowiedniej pozycji. O godzinie 11 wieczorem wojska rosyjskie w sześciu równoległych kolumnach ruszyły w górę Prutu, osłaniając się przed wrogą kawalerią procami, które żołnierze nieśli na rękach.
Rankiem 20 lipca między lewą kolumną (gwardii) a sąsiednią dywizją utworzyła się luka, a Turcy zaatakowali znajdujący się między nimi pociąg bagażowy. Odpierając atak, armia rosyjska zatrzymała się na kilka godzin. W rezultacie janczarom z artylerią udało się przybyć na pomoc swoim kawalerzystom i około godziny 5 po południu armia rosyjska została przyciśnięta do rzeki Prut, na przeciwległym brzegu której wyszli Tatarzy.
20 lipca janczarowie podjęli trzy próby ataku na obóz rosyjski, z których pierwsza okazała się szczególnie zacięta, ale została odparta.
Tego dnia generał Allart został ranny, a feldmarszałek Szeremietiew, według naocznych świadków, wychodząc zza proc, osobiście zabił Turka i schwytał jego konia, którego później przedstawił Katarzynie.
Po stracie 7 tysięcy ludzi janczarowie odmówili kontynuowania ofensywy. Francuski agent La Motreuil, który był wówczas w armii tureckiej, zeznaje:
– To tak przeraziło janczarów, że opuściła ich odwaga.
Polski generał Poniatowski twierdzi, że Kegaya (zastępca głównodowodzącego) powiedział mu wtedy:
„Ryzykujemy, że zostaniemy przytłoczeni i to nieuchronnie się stanie”.
Ambasador Wielkiej Brytanii Sutton napisał:
„Za każdym razem Turcy uciekali w popłochu. Po trzecim ataku ich zamieszanie i frustracja były tak wielkie, że z pewnością można przypuszczać, że gdyby Rosjanie kontratakowali ich, uciekliby bez oporu”.
Szef korpusu janczarów donosił o tym sułtanowi:
„Gdyby Moskwa posuwała się naprzód, to oni (janczarowie) nigdy nie byliby w stanie utrzymać swojego miejsca… Turcy z tyłu zaczęli uciekać, a gdyby Moskali wyszli z lagaru, Turcy opuściliby broń i amunicja."
Jednak Piotr I, obawiając się schwytania konwoju przez turecką kawalerię, nie odważył się wydać takiego rozkazu. Następnie odwołał nocny atak, zatwierdzony przez radę wojskową, który najprawdopodobniej wywołałby panikę w Turku armii i może doprowadzić do jej odwrotu, a nawet ucieczki.
Nie powiodła się również nowa napaść na pozycje rosyjskie, podjęta przez Turków rankiem następnego dnia.
Sytuacja była bardzo ciekawa. Wojska rosyjskie znajdowały się w rozpaczliwej sytuacji (głównie z powodu braku żywności i paszy). Ale Turcy, nie wiedząc o tym, byli przerażeni zaciekłym oporem wroga i skutecznością jego działań (zwłaszcza jednostek artylerii) i już zaczynali wątpić w pomyślny wynik nadchodzącej wielkiej bitwy. W obozach obu stron wysuwano propozycje konieczności zawarcia pokoju.
