Gąsienicowe pojazdy terenowe Ripsaw amerykańskiej firmy Howe & Howe Technologies są dobrze znane opinii publicznej i są już w produkcji seryjnej. Firma deweloperska stara się ponownie przyciągnąć uwagę armii amerykańskiej, dla której stworzyła nową wersję istniejącej platformy, przeznaczoną do użytku bojowego. Zmodernizowany pojazd terenowy Ripsaw M5 stał się kompleksem robotów i może teraz rozwiązywać szeroki zakres zadań.
Samochód terenowy na wystawie
Pierwszy pokaz doświadczonego Ripsaw M5 w konfiguracji wielozadaniowego robota bojowego odbył się kilka dni temu na konferencji AUSA-2019. Pokazowi prawdziwej próbki towarzyszył pokaz reklamy. Zawierał inne zastosowania podstawowej platformy robotycznej.
Nowy projekt jest wynikiem współpracy dwóch organizacji tworzących Textron. Podwozie gąsienicowe zostało zmodernizowane przez dewelopera Howe & Howe Technologies, a sprzęt do monitoringu i inne komponenty zaprezentowała firma FLIR Systems.
Ripsaw M5 został zaprojektowany do udziału w programie Robotic Combat Vehicle. Celem tego programu jest opracowanie obiecujących wojskowych RTK o szerokich możliwościach. Jednocześnie nowa technologia powinna wyróżniać się ograniczonym kosztem i być budowana w oparciu o istniejące komponenty.
Platforma i wyposażenie
RTK Ripsaw M5 to lekki i kompaktowy pojazd gąsienicowy z pilotem. W swej istocie M5 jest ulepszoną wersją poprzednich pojazdów terenowych, zmodyfikowaną zgodnie z wymaganiami wojska. Przeprojektowano kształt kufra, dodano ochronę, przewidziano miejsca na różnego rodzaju wyposażenie.
Układ maszyny nie uległ większym zmianom: silnik i skrzynia biegów zostały umieszczone na rufie, a inne objętości oddano innym urządzeniom. Zawieszenie zostało poważnie zmienione. Teraz po każdej stronie jest sześć kół jezdnych, połączonych parami. Wcześniej Ripsaw miał zawieszenie typu coilover, ale M5 wykorzystuje zawieszenie hydropneumatyczne.
Pomimo znacznego przeprojektowania M5 zachowuje swoją wysoką mobilność. Platforma jest w stanie przenosić różne rodzaje ładunków dzięki swojej modułowej architekturze. Zapewnione jest zasilanie zainstalowanych urządzeń. Są one również zawarte w ogólnych pętlach sterowania.
Na obwodzie obudowy Ripsaw M5 znajduje się zestaw kamer wideo, z których sygnał przesyłany jest drogą radiową do operatora. Zapewnia również transmisję sygnału z zainstalowanych środków obserwacji lub naprowadzania broni. Za pomocą swojej konsoli operator może monitorować drogę i sytuację, sterować maszyną i jej docelowym wyposażeniem itp. Komunikacja dwukierunkowa odbywa się za pośrednictwem bezpiecznego kanału radiowego.
Konsola operatora może być wykonana w wersji przenośnej lub zamontowana na dowolnym sprzęcie. W tym drugim przypadku realizowana jest koncepcja „robot-niewolnika”: załoga załogowego wozu bojowego może sterować podrzędnym RTK i otrzymywać z tego wymagane korzyści. Wspólne wykorzystanie pojazdów opancerzonych i RTK zapewni bardziej efektywne rozwiązanie wszystkich głównych zadań.
M5 może przewozić różne ładunki. Na AUSA-2019 pokazali taki pojazd w lekkiej konfiguracji wsparcia ogniowego. Na dachu platformy zamontowana jest zdalnie sterowana stacja uzbrojenia z bronią artyleryjską. Na czole opancerzonej wieży zainstalowano działo małego kalibru i blok optyczno-elektronicznego sprzętu naprowadzającego. Na dachu wieży umieszczono zespół optyki TacFLIR 280-HD z funkcjami celownika panoramicznego.
Podobnie jak podstawowy pojazd terenowy, M5 RTK ma niewielkie rozmiary i masę. Wykazuje wysoką zdolność przełajową w różnych terenach, a także nadaje się do transportu wojskowych samolotów transportowych. Może być transportowany w luku bagażowym istniejących samolotów lub na zewnętrznym zawiesiu śmigłowców.
Dron z dronami
Projekt Ripsaw M5 RTK proponuje budowę zdalnie sterowanej platformy zdolnej do wykorzystania dodatkowych pojazdów bezzałogowych. Pojazd bojowy lub rozpoznawczy na uniwersalnej platformie sam może przewozić zdalnie sterowany sprzęt.
Na dziobie M5 znajduje się komora z odchylaną przednią klapą-rampa. Przenosi zdalnie sterowany SUV opracowany przez FLIR Systems. Ważący 31 kg robot jest wyposażony w wysokie podwozie gąsienicowe, manipulator i kamery. W razie potrzeby ten RTK służy do rozpoznania, manipulowania obiektami itp.
M5 może również przenosić drona R80D SkyRaider z kamerą wideo. UAV startują i lądują z małej platformy na dachu przewoźnika. Dron jest w stanie wspiąć się na określoną wysokość i zapewnić lepszy widok terenu. Może to być przydatne w pracy bojowej lub podczas zwiadu.
Reklama przedstawiała kolejną wersję Ripsaw M5 z bezzałogowym statkiem powietrznym na pokładzie. Zamiast wieżyczki z bronią powinien posiadać zamkniętą, chronioną platformę do transportu i wystrzeliwania rozpoznawczych UAV typu Skyraider. Do samoobrony taki RTK otrzymuje DBM z karabinem maszynowym i bronią przeciwpancerną.
Opracowano alternatywną wersję samolotu rozpoznawczego bez użycia UAV. Zamiast platformy na drona taki robot niesie ze sobą przegubowy podnośnik z wysięgnikiem optoelektronicznym. W celu rozpoznania jednostka optyczna wznosi się na określoną wysokość, w tym. nad osłoną pojazdu i zapewnia niezbędną widoczność.
Cele i cele
Prezentowany na wystawie robot bojowy Ripsaw M5 może rozwiązywać zadania bojowego pojazdu rozpoznawczego, wsparcia ogniowego dla piechoty czy pojazdów opancerzonych itp. RTK może być wystawiany w niebezpiecznym obszarze, aby przeprowadzić rozpoznanie bez ryzyka dla ludzi. Działo automatyczne stanie się ważnym argumentem w starciu z wrogiem.
Modyfikacje z różnymi środkami inwigilacji na pokładzie są przeznaczone wyłącznie do rozpoznania - zarówno w interesie ich jednostki, jak i przy przekazywaniu danych konsumentom zewnętrznym.
Zunifikowane zestawy RTK do różnych celów można łączyć w grupy i używać razem. Na czele takiej jednostki może stanąć załogowy pojazd z niezbędnymi panelami sterowania. Zapewni to maksymalną elastyczność w wykorzystaniu systemów robotycznych w interesie wojsk w każdych warunkach. Grupy RTK przydadzą się zarówno w konfliktach o niskiej intensywności, jak i w pełnoprawnych bitwach połączonych bronią.
Jednak podczas gdy głównym celem projektu Ripsaw M5 jest znalezienie klientów. Za główny uważany jest Pentagon, który prowadzi program Robotic Combat Vehicle. W niedalekiej przyszłości wojsko będzie musiało rozważyć proponowane projekty technologiczne i wybrać najlepszą, spełniającą ich wymagania.
Perspektywy projektu
Kluczowy wymóg w ramach RCV dotyczy pochodzenia konkurencyjnych próbek. Armia nie chce zajmować się projektami, które wymagają długiego rozwoju i udoskonalania. Pod uwagę brane są tylko RTK stworzone na podstawie już istniejących komponentów. Przyspieszy to proces testowania i adopcji z zrozumiałymi pozytywnymi konsekwencjami dla armii.
RTK Ripsaw M5 w pełni spełnia wymagania klienta w zakresie zastosowania gotowych produktów. W niedalekiej przyszłości będzie musiał wykazać zgodność w innych cechach. Różne fazy weryfikacji i testowania w ramach RCV już się rozpoczęły. M5 Textrona dołączy do testów w przyszłym roku. Prace będą kontynuowane przez kilka następnych lat. Ostateczne rezultaty programu spodziewane są w 2023 roku.
Nie wiadomo, czy Ripsaw M5 będzie w stanie wygrać zawody i wejść do służby. Ten RTK ma wysoką wydajność i wszechstronność. Jednak w RCV zaangażowane są również inne, równie ciekawe projekty sprzętu o podobnym przeznaczeniu. Pozostaje czekać na dalszy rozwój wydarzeń i śledzić wiadomości. Oczywiście program Robotic Combat Vehicle będzie niezwykle interesujący – niezależnie od zwycięstwa czy przegranej Ripsaw M5.
