Latem ubiegłego roku poinformowano, że już w 2015 r. Strategiczne Siły Rakietowe zaczną otrzymywać nowy międzykontynentalny pocisk balistyczny, który ma zastąpić istniejącą wygasającą broń. Kompleks RS-26 „Rubezh” jest proponowany jako zamiennik niektórych starzejących się pocisków. Ostatnio pojawiły się nowe wiadomości o postępach tego projektu.
26 marca Kommiersant, powołując się na swoje źródła w Ministerstwie Obrony, poinformował o zakończeniu testów nowego ICBM. W ciągu ostatnich kilku lat wojsko i specjaliści z moskiewskiego Instytutu Inżynierii Cieplnej (MIT), który opracował projekt RS-26, przeprowadzili cztery próbne starty nowego pocisku. Ostatni testowy start miał miejsce zaledwie kilka dni temu - 18 marca. Niedawna premiera została uznana za sukces i była czwartą z serii udanych testów. Rakieta została wystrzelona z mobilnej wyrzutni na poligonie Kapustin Yar i trafiła w cel treningowy na poligonie Sary-Shagan. Wszystkie etapy startu i lotu rakiety, według źródła publikacji Kommiersant, minęły normalnie. Poprawność działania wszystkich systemów, podzespołów i zespołów potwierdza otrzymana telemetria.
Czwarty udany start testowy z rzędu otwiera drogę do wejścia nowego systemu rakietowego do wojska. Według anonimowego źródła w Ministerstwie Obrony, wojsko jest gotowe do przyjęcia nowej rakiety do użytku. Dostawy wyrobów seryjnych i ich rozmieszczenie w jednostkach bojowych Rakietowych Sił Strategicznych powinny rozpocząć się już w przyszłym roku. Tym samym w ciągu najbliższych kilku miesięcy rosyjskie siły rakietowe rozpoczną realizację nowego programu modernizacji uzbrojenia.
Niestety, dane dotyczące nowego próbnego startu rakiety Rubezh, a także jej rychłego przyjęcia do służby, nie zostały jeszcze potwierdzone przez urzędników. Według Kommiersanta służba prasowa resortu wojskowego i przedstawiciele Moskiewskiego Instytutu Techniki Cieplnej odmówili komentowania takich wiadomości. Być może pierwsze oficjalne informacje o pomyślnym zakończeniu prac rozwojowych i testowych Rubezh ICBM pojawią się w bardzo niedalekiej przyszłości, ale jak dotąd należy polegać tylko na nienazwanych źródłach medialnych.
Według dostępnych danych rozwój systemu rakietowego RS-26 „Rubezh” rozpoczął się nie później niż w połowie ubiegłego dziesięciolecia. Przez pierwsze lata projekt został utajniony i nie ogłoszono jego istnienia. Pierwsza wzmianka o nowej rakiecie miała miejsce w wywiadzie z generalnym projektantem MIT Jurijem Solomonowem, opublikowanym w marcu 2011 roku. Jednocześnie poinformowano, że pierwsze testowe uruchomienie nowego produktu powinno nastąpić w najbliższym czasie, a zakończenie projektu zaplanowano na 2013 rok. Wcześniej równolegle z nazwą „Frontier” istniało oznaczenie „Vanguard”, ale do tej pory ta ostatnia wyszła z użycia.
Pierwsze uruchomienie nowej rakiety odbyło się 27 września 2011 r. na poligonie Plesetsk. Testy te zakończyły się niepowodzeniem - eksperymentalna rakieta spadła 8 km od wyrzutni. Według niektórych doniesień, podczas wychodzenia z kontenera transportowo-wyrzutniowego rakieta uszkodziła pierwszy etap, według innych nie było to pełnoprawne wystrzelenie, ale testy rzutu w celu przetestowania systemów wystrzeliwania rakiet. Pierwsza pełnoprawna premiera miała miejsce dopiero 23 maja 2012 roku. Rakieta, która wystartowała z poligonu Plesetsk, z powodzeniem dostarczyła głowicę szkoleniową na poligon Kura na Kamczatce. Trzecie uruchomienie (24 października 2012 r.) odbyło się w nowym miejscu, które stało się poligonem testowym Kapustin Yar. Do tej pory, biorąc pod uwagę pierwszy nieudany, przeprowadzono pięć próbnych startów, z których ostatni miał miejsce 18 marca.
Według dostępnych fragmentarycznych danych system rakietowy Rubież będzie używany z wyrzutniami mobilnymi. Ponadto niektóre źródła wspominają o możliwości założenia kopalni. Wciąż nie ma dokładnych informacji o architekturze rakiety i składzie użytego sprzętu, dlatego różne założenia trzeba poczynić na podstawie informacji o innych projektach i zdrowego rozsądku.
Prawdopodobnie rakieta RS-26 ma trzystopniowy układ i jest wyposażona w silniki na paliwo stałe. Masa startowa produktu szacowana jest na 40-50 t. Według różnych szacunków maksymalny zasięg pocisku Rubezh powinien wynosić co najmniej 6-8 tysięcy km. Biorąc pod uwagę konieczność wymiany istniejących broni, możemy mówić o dużych wartościach tego parametru. Sprzęt bojowy, najwyraźniej, powinien być wykonany w postaci dzielonej głowicy z indywidualnym naprowadzaniem.
Wystrzelenie eksperymentalnych rakiet Rubezh z poligonu Kapustin Jar przeciwko celom na poligonie Sary-Shagan stało się pretekstem do roszczeń obcych państw. Faktem jest, że odległość między tymi zasięgami jest znacznie mniejsza niż 5500 km, co stanowi warunkową granicę między pociskami średniego zasięgu a pociskami międzykontynentalnymi. Tym samym projekt RS-26 zaczęto oskarżać o niezgodność z istniejącym Traktatem o Średnim Zasięgu o Siłach Jądrowych, zgodnie z którym Rosji i Stanom Zjednoczonym nie wolno opracowywać, produkować i eksploatować pocisków balistycznych o zasięgu od 500 do 5500 km..
Niemniej jednak rakieta „Rubezh” potwierdziła możliwość lotu międzykontynentalnego. Jest opracowywany i planowany do przyjęcia jako ICBM. Ponadto w tym charakterze nowy produkt jest deklarowany w istniejących umowach międzynarodowych. W związku z tym wszelkie roszczenia są daleko idące i nie powinny pociągać za sobą żadnych konsekwencji politycznych.
Obecnie Strategiczne Siły Rakietowe są uzbrojone w systemy rakietowe kilku typów: są to systemy z rodziny R-36M, pociski UR-100UTTKh, RT-2PM „Topol”, RT-2PM2 „Topol-M” w wersji kopalnianej i mobilnej, a także mobilne kompleksy RS -24 Jars. Nowy kompleks RS-26 „Rubezh” ma uzupełniać najnowsze systemy Strategicznych Sił Rakietowych, a także stopniowo zastępować przestarzałe pociski o podobnych właściwościach. Prawdopodobnie z czasem „Rubezh” zastąpi kompleksy „Topol”. Rozpoczęcie dostaw i służby bojowej pocisków RS-26 zaplanowano na 2016 rok.
