Na początku kwietnia 1945 r. na holenderskiej wyspie Texel rozpoczęło się krwawe powstanie gruzińskich żołnierzy 822. batalionu piechoty Wehrmachtu przeciwko ich niemieckim towarzyszom. Niektórzy historycy nazywają te wydarzenia „ostatnią bitwą II wojny światowej w Europie”.
Z portu morskiego Den Helder promy piętrowe odpływają regularnie w sezonie turystycznym z częstotliwością raz na pół godziny na wyspę Texel, oddzieloną od lądu płytką cieśniną o długości 5 km. Dziś wyspa ta jest bardzo popularna wśród wielu turystów, także niemieckich. Jedną z głównych atrakcji jest latarnia morska Ayerland w miejscowości De Cocksdorp w północnej części wyspy. Tylko ci, którzy zawracają sobie głowę do latarni morskiej, mogą zauważyć schowany na wydmach bunkier, przypominający, że ta sielanka nie zawsze panowała na wyspie. Ale większość odwiedzających latarnię jest bardziej zainteresowana malowniczym krajobrazem, który otwiera się z wieży.
Latarnia została poważnie uszkodzona w czasie wojny, a podczas odbudowy wzniesiono nowy mur wokół ocalałych części. Między piątym a szóstym piętrem pozostawiono przejście, w którym pozostały liczne ślady po kulach i odłamkach. I tylko ci, którzy są poważnie zainteresowani, mogą dowiedzieć się, gdzie, kiedy i jak zakończyły się walki w Europie.
Prolog
W czasie kampanii przeciwko Francji w maju 1940 r. wojska niemieckie najechały kraje neutralne: Belgię i Holandię. Pięć dni później Holandia została zmuszona do poddania się, a kraj został zajęty przez Niemców. 29 maja na wyspę przybył kwatermistrz Wehrmachtu, aby przygotować go na przybycie wojsk. Tam czekały na nich już niektóre umocnienia wybudowane przez Królewską Armię Holenderską w okresie międzywojennym. Niemcy nie byli z nich zadowoleni i w ramach budowy „Wału Atlantyckiego” zbudowali liczne dodatkowe umocnienia. Tak więc pod koniec wojny na wyspie znajdowało się około 530 bunkrów.
W czasie okupacji Niemcy cieszyli się poparciem lokalnych zwolenników Holenderskiego Ruchu Narodowosocjalistycznego, którzy stanowili około 7 procent ludności wyspy. Wyspa miała strategiczne znaczenie, ponieważ wraz z Den Helderem pokonywali ważne trasy konwojowe z lądu na Wyspy Zachodniofryzyjskie. Dla strony brytyjskiej wyspa służyła jako punkt odniesienia dla bombowców. Część z nich została zestrzelona nad wyspą przez niemiecką obronę powietrzną i samoloty. Świadczy o tym 167 grobów brytyjskich lotników na cmentarzu Den Burg – centrum administracyjnym wyspy.
Ale aktywne działania wojenne omijały wyspę do samego końca wojny.
Na ogół życie niemieckich żołnierzy na wyspie było dość spokojne, a w miesiącach letnich na ogół przypominało kurort. Nie tak jak ich towarzysze na froncie wschodnim, wysłani przez Hitlera 22 czerwca 1941 r. przeciwko byłemu sojusznikowi. Wkrótce stanęli u bram Moskwy, ale w grudniu 1941 r. zmuszeni byli przejść do defensywy, gdyż Rosjanie byli lepiej przygotowani do wojny zimą.
Tam Niemcy rozpoczęli rekrutację jeńców wojennych pochodzenia nierosyjskiego do tzw. legionów wschodnich. Jednym z tych legionów był legion gruziński, utworzony w 1942 r. na poligonie wojskowym koło polskiego Radomia.
legion gruziński
Trzon tej formacji stanowili gruzińscy emigranci, którzy uciekli przed bolszewikami i znaleźli schronienie w Niemczech. Do nich dołączyli Gruzini zwerbowani w obozach jenieckich. Oczywiście wśród tych uciekinierów byli zagorzali zwolennicy niezależnej od Związku Radzieckiego Gruzji, ale większość po prostu chciała uciec z obozów z ich zimnem, głodem i chorobą i po prostu przeżyć. Całkowita siła legionu wynosiła około 12 000, podzielonego na 8 batalionów piechoty po 800 ludzi każdy. Legion składał się również z około 3000 niemieckich żołnierzy, którzy tworzyli jego „ramę” i zajmowali stanowiska dowodzenia. Formalnym dowódcą legionu był gruziński generał major Shalva Mglakelidze, ale istniała też niemiecka kwatera główna podporządkowana bezpośrednio niemieckiemu dowódcy wschodnich legionów. Część legionów stacjonowała we Francji i Holandii w celu utrzymania reżimu okupacyjnego i obrony przed możliwą inwazją aliantów.
W ten sposób 822. batalion piechoty gruzińskiej „Królowa Tamara” został wysłany do holenderskiego Zandvoort, aby wziąć udział w budowie „Wału Atlantyckiego”. To tutaj nawiązano pierwsze kontakty prosowieckich Gruzinów z przedstawicielami lewego skrzydła holenderskiego ruchu oporu, co po lądowaniu aliantów w Normandii zaowocowało planem wspólnego powstania przeciwko niemieckim najeźdźcom. Powinno to nastąpić w chwili, gdy Gruzini zostali wysłani na linię frontu. Ponadto legioniści gruzińscy dostarczali robotnikom podziemia broń, materiały wybuchowe, amunicję i lekarstwa z niemieckich zapasów. Ale 10 stycznia 1945 r. 822. batalion został przeniesiony na wyspę Texel, aby zastąpić tam jednostkę Legionu Północnokaukaskiego. Ale i tam legioniści szybko nawiązali kontakt z miejscowym ruchem oporu i opracowali plan powstania. Jego kryptonimem było rosyjskie wyrażenie „Wszystkiego najlepszego”. Po wojnie dowódca 822. batalionu mjr Klaus Breitner powiedział w jednym z wywiadów, że on i inni niemieccy żołnierze batalionu nie byli świadomi zbliżającego się powstania.
Wszystkiego najlepszego z okazji urodzin
Ten dzień nadszedł 6 kwietnia 1945 dokładnie o godzinie 1 w nocy. Dzień wcześniej Gruzini dowiedzieli się, że 500 z nich zostanie wysłanych na kontynent - na front. Natychmiast zgłosili to holenderskiemu podziemiu. Mieli także nadzieję, że do powstania dołączą inne wschodnie legiony na kontynencie. Przywódcą powstania na wyspie Texel był dowódca 3. kompanii 822. batalionu gruzińskiego Shalva Loladze. Aby wykorzystać efekt zaskoczenia, Gruzini zaatakowali Niemców, używając wyłącznie broni ostrej - sztyletów i bagnetów. Strażnicy byli tak uformowani, że w składzie był jeden Gruzin i jeden Niemiec. Zaatakowali nagle i dlatego zdołali zniszczyć około 400 Niemców i lojalnych im gruzińskich oficerów, ale dowódca batalionu, major Breitner, zdołał uciec.
Plan Loladze nie został jednak w pełni zrealizowany. Chociaż rebeliantom udało się zdobyć Den Burg i administrację Texel, nie udało im się zdobyć baterii przybrzeżnych na południu i północy wyspy. Major Breitner zdołał dostać się do południowej baterii, skontaktować się z Den Helderem i poprosić o wsparcie. Również wydarzenia na wyspie zostały zgłoszone do głównego mieszkania w Berlinie. Reakcją był rozkaz: zniszczyć wszystkich Gruzinów.
Wczesnym rankiem ciężkie baterie zaczęły ostrzeliwać zdobyty przez Gruzinów bunkier Teksli, przygotowując kontratak wojsk niemieckich przybywających z lądu. Kolejne wydarzenia można nazwać aktem odwetu. Niektórzy okoliczni mieszkańcy przyłączyli się do Gruzinów i brali udział w walkach. Obie strony nie brały jeńców. Ucierpiało także wielu cywilów – podejrzanych o współudział w buncie postawiono pod ścianą bez procesu.
Wkrótce po południu Loladze i jego towarzysze broni zostali zmuszeni do opuszczenia bunkra Texla i wycofania się do Den-Burg. Niemcy próbowali skłonić Gruzinów broniących Den Burg do kapitulacji, ale posłani na negocjacje gruzińscy parlamentarzyści przyłączyli się do swoich rodaków. Następnie niemieckie baterie przybrzeżne Texel, Den Helder i pobliska wyspa Vlieland otworzyły ogień do miasta. Spowodowało to ofiary cywilne. Gruzini zostali zmuszeni do wycofania się na północ, a także opuszczenia małej portowej wioski Oudeshild. Tak więc do końca dnia 6 kwietnia pod ich kontrolą pozostały tylko osady De Kogg, De Waal, De Koksdorp, okolice lotniska Vliit i latarni morskiej, w bezpośrednim sąsiedztwie północnej baterii nadbrzeżnej. Taka sytuacja utrzymywała się przez kolejne dwa tygodnie.
Gruzini, opierając się na znanych fortyfikacjach, przeszli na taktykę partyzancką: atakując z zasadzek, zadali Niemcom znaczne straty. Niemcy zniszczyli każdy bunkier, osiedle, zagrodę chłopską, w której zakładali obecność powstańców. Doprowadziło to do coraz większej liczby ofiar cywilnych.
Niemcy ciągnęli na wyspę coraz większe siły i ciężką broń i ostatecznie zdołali zepchnąć Gruzinów do północnej części Texel, gdzie większość z nich została okopana na terenie przylegającym do latarni i w niej. Reszta Gruzinów ukrywała się w różnych częściach wyspy, niektórzy nawet schronili się na polach minowych. Niektórych schronili miejscowi chłopi, ryzykując życiem własnym i swoich rodzin. Jeśli znajdowano ukrytych powstańców, Niemcy rozstrzeliwali tych, którzy udzielili im schronienia, a podwórka palili.
Ostatecznie Niemcy zaatakowali latarnię morską. Broniący go Gruzini popełnili samobójstwo.
22 kwietnia około 2000 Niemców zorganizowało nalot na wyspę w poszukiwaniu pozostałych Gruzinów. Loladze i jeden z jego towarzyszy ukryli się w rowie na jednym z gospodarstw, ale zostali zdradzeni przez właściciela i zabici.
Mimo to ocalali rebelianci, zwłaszcza ci, którzy znaleźli schronienie na polach minowych, kontynuowali walkę, zastawiając na Niemców zasadzki. Trwało to po kapitulacji wojsk niemieckich w Holandii 5 maja i po bezwarunkowej kapitulacji Niemiec 8 maja.
Finał
Miejscowi mieszkańcy już oczekiwali na przybycie sojuszników, a na wyspie trwały potyczki. W końcu za ich pośrednictwem ustanowiono rodzaj rozejmu: w dzień Niemcy mogli swobodnie poruszać się po wyspie, a w nocy Gruzini mogli robić to samo. Alianci nie mieli czasu na małą wyspę, więc dopiero 18 maja do Den Burg przybyła grupa kanadyjskich oficerów, aby negocjować kapitulację, a 20 maja rozpoczęło się rozbrojenie wojsk niemieckich.
W sumie podczas wydarzeń, według lokalnej administracji, zginęło 120 mieszkańców i 565 Gruzinów. Dane o niemieckich ofiarach są różne. Liczby pochodzą z okresu od 800 do 2000 roku. Obecnie o „ostatniej bitwie na ziemi europejskiej” przypominają jedynie pozostałe fortyfikacje, stała ekspozycja w miejscowym muzeum historii lotnictwa i wojskowości oraz cmentarz gruziński im. Shalvy Loladze.
