W nowym 2017 roku francuskie siły zbrojne zamierzają wdrożyć kilka nowych programów związanych z dozbrojeniem jednostek bojowych. Jeden z takich projektów dotyczy sfery systemów rakiet przeciwpancernych. Obecnie armia francuska jest uzbrojona w kilka systemów tej klasy, w tym przestarzałe próbki. W tym roku wojska lądowe będą musiały otrzymać pierwsze egzemplarze ppk MMP, oferowane jako zamiennik starych systemów.
Projekt MMP (Missile Moyenne Portée - Medium Range Rocket) jest rozwijany przez MBDA Missile Systems od 2009 roku z własnej inicjatywy. Początkowo celem pracy było określenie ogólnych cech wyglądu obiecującego kompleksu przeciwpancernego, ale później zaktualizowano zadania projektu. W 2010 roku francuski resort wojskowy zorganizował konkurs, w wyniku którego zakupił amerykański system ppk Javelin, uznając za przestarzałe krajowe systemy o podobnym przeznaczeniu. Następnie zaproponowano wykonanie kompleksu MMP z uwzględnieniem wymiany starej francuskiej broni.
Kompleks MMP w pozycji
W przyszłości firmie deweloperskiej udało się zainteresować Ministerstwo Obrony, co zaowocowało wsparciem państwa dla projektu. Wreszcie w grudniu 2013 roku pojawiła się pierwsza oficjalna umowa na przyszłą dostawę seryjnych pocisków i wyrzutni dla nich. Zgodnie z podpisanym dokumentem MBDA będzie musiała przekazać klientowi 400 przenośnych wyrzutni i 2850 pocisków. Planowano rozpocząć dostawy broni seryjnej w 2017 roku. Jak wskazują ostatnie wydarzenia i doniesienia, wykonawca jest na dobrej drodze do przekazania armii pierwszych przedmiotów MMP w ciągu najbliższych kilku miesięcy.
Należy zauważyć, że w momencie podpisywania kontraktu z armią francuską MBDA nie miała czasu na doprowadzenie projektu Missile Moyenne Portée do etapu testów. Dopiero w 2014 roku odbyły się testy głowicy i innych elementów przyszłego pocisku. W tym samym czasie przeprowadzono pierwszy testowy przejazd w specjalnym tunelu. W tym samym roku prototyp nowego ppk został po raz pierwszy zaprezentowany szerokiej publiczności. Platformą „premiery” kompleksu stała się wystawa Eurosatory 2014. Należy zauważyć, że w 2014 roku po raz pierwszy pokazano cały kompleks. Pierwsza demonstracja układu obiecującej rakiety miała miejsce jeszcze wcześniej, w 2011 roku.
Rakieta w montowni
Na wczesnych etapach tworzenia nowego projektu projektanci MBDA Missile Systems stworzyli interesującą listę wymagań dla rakiety i wyrzutni. Przy określaniu zakresu zadań uwzględniono doświadczenia lokalnych konfliktów ostatnich dziesięcioleci, podczas których dotychczasowe systemy ppk opanowały kilka nowych „zawodów”. W toku ostatnich wojen pociski przeciwpancerne były aktywnie wykorzystywane nie tylko do zwalczania wrogich pojazdów opancerzonych, ale także podczas niszczenia umocnień czy punktów ostrzału, także w warunkach miejskich. Ponadto optymalna pozycja do wystrzelenia rakiety często znajduje się wewnątrz budynku.
Wymagania dla pocisku MMP zostały określone w następujący sposób. Kompleks powinien mieć minimalną możliwą wagę i wymiary, pozwalające na jego transport siłami obliczeniowymi. Wyposażenie kompleksu powinno zapewniać użycie rakiet o każdej porze dnia i w każdych warunkach pogodowych. Należało również zapewnić możliwość ponownego nakierowania pocisku w locie i poszukiwania celów po wystrzeleniu. Aby rozszerzyć listę możliwych pozycji ostrzału i zmniejszyć ryzyko obliczeń, konieczne było zmniejszenie fali uderzeniowej podczas startu. Pocisk miał trafić w różne cele, od czołgów po fortyfikacje, niszcząc wybrany obiekt i powodując jak najmniejsze uszkodzenia uboczne.
Jak wynika z opublikowanych informacji, wszystkie zadania zostały pomyślnie wykonane. Według dewelopera system rakietowy MMP wykorzystuje różne pomysły i rozwiązania techniczne, a także specjalne algorytmy, aby poszerzyć zakres zadań do rozwiązania przy zachowaniu akceptowalnej wydajności. Jednym ze sposobów rozwiązania postawionych zadań i obniżenia kosztów wyrobów gotowych było nowe podejście do doboru bazy elementów. Postanowiono wykorzystać tzw. Komponenty COST, o akceptowalnych właściwościach, różniące się stosunkowo niskimi kosztami.
Układ rakiety
Głównym elementem kompleksu MMP jest pocisk kierowany o tej samej nazwie. Jego konstrukcja ogólnie odpowiada wyglądowi nowoczesnej broni tej klasy. Rakieta o całkowitej długości mniejszej niż 1,3 m ma cylindryczny korpus o maksymalnej średnicy 140 mm. Wykorzystywana jest owiewka głowicy, która zawiera część sprzętu naprowadzającego i sterującego, a także niewielki ładunek czołowy głowicy. Centralny przedział jest przeznaczony na ładunek główny i solidny silnik miotający. W ogonie znajduje się kolejny schowek na sprzęt oraz kompaktowy akcelerator startowy. Do stabilizacji i kontroli w locie rakieta ma dwa zestawy samolotów w kształcie litery X. W pozycji transportowej znajdują się wewnątrz kadłuba, po wyjściu z kontenera startowego otwierają się poprzez odwrócenie.
Proponuje się dostarczenie, przechowywanie i użytkowanie pocisku MMP wraz z kontenerem transportowo-wyrzutniowym. Ten ostatni to plastikowa tuba o długości 1,4 m z uszczelnionymi zaślepkami i łącznikami do montażu na wyrzutni. Dla większej łatwości użytkowania, TPK posiada uchwyt do przenoszenia i amortyzatory wykonane z miękkiego materiału na końcach, zapobiegające wstrząsom podczas transportu lub przechowywania. Przez cały okres przechowywania rakieta w TPK nie wymaga żadnej konserwacji. Pojemnik na rakiety waży 15 kg.
Na czele korpusu rakiety znajdują się systemy naprowadzania oryginalnego składu. Specyficzne wymagania dotyczące możliwości bojowych produktu doprowadziły do zastosowania połączonej głowicy naprowadzającej z kamerą telewizyjną i niechłodzoną jednostką na podczerwień. Ponadto w niektórych sytuacjach rakieta musi korzystać z wbudowanego systemu nawigacji inercyjnej. Zastosowany połączony sprzęt naprowadzający doprowadził do konieczności zastosowania dwukierunkowej komunikacji między rakietą a wyrzutnią. W tym celu w projekcie MMP wykorzystano kabel światłowodowy umieszczony na cewce w części ogonowej rakiety.
Rozpoczęcie testu
Rakieta nowego typu jest wyposażona w silnik na paliwo stałe i wspomaganie rozruchu. Kompaktowy wzmacniacz ogonowy służy do wyrzucenia rakiety z pojemnika transportowo-startowego oraz do początkowego przyspieszenia. Cechą charakterystyczną startu rakiety jest znaczne zmniejszenie ilości emitowanych gazów, co m.in. pozwala na stosowanie ppk MMP nie tylko na otwartej przestrzeni, ale również w pomieszczeniach. Zmniejsza również ryzyko dla myśliwców w bezpośrednim sąsiedztwie wyrzutni. Po oddaleniu się od wyrzutni na pewną odległość, silnik główny z pełnym ciągiem zostaje włączony. Parametry ciągu i prędkości rakiety nie zostały jeszcze określone. Według dewelopera rakieta jest w stanie lecieć na odległość do 4,1 km.
Do tej pory opracowano jedynie przenośną wyrzutnię przeznaczoną do użytku piechoty. W przyszłości MBDA planuje zaprojektować i zaoferować klientom zmodyfikowaną wersję takiego produktu, przeznaczoną do montażu w pojazdach samobieżnych. Podobno zmiany będą minimalne i wpłyną jedynie na konstrukcję podpór i układu zasilania.
Oferowana klientom wyrzutnia piechoty to przenośny system z pełnym zestawem niezbędnego wyposażenia. Do umieszczenia na różnych powierzchniach urządzenie posiada regulowany wspornik statywu. Wszystkie inne jednostki są dołączone do tego ostatniego. Na lewo od pionowej osi instalacji znajduje się pojedynczy blok sprzętu optoelektronicznego, który odpowiada za wyszukiwanie celów i sterowanie pociskiem. Na jego prawej burcie znajdują się mocowania do pocisku TPK. Ciekawostką jest to, że zasobnik z amunicją jest ustawiony pod pewnym kątem do horyzontu, przez co rakieta musi być wystrzeliwana po trajektorii wznoszącej.
Jednostka sterująca posiada własny kompas magnetyczny i system nawigacji satelitarnej. Jest kamera telewizyjna, kamera termowizyjna i dalmierz laserowy. Sygnał z urządzeń optoelektronicznych jest wyprowadzany na pole widzenia operatora. Instalacją i rakietą steruje się za pomocą kilku dźwigni i zestawu przycisków. Rozkazy przekazywane są do w pełni cyfrowego systemu sterowania, który odpowiada za komunikację z latającym pociskiem i tworzenie impulsów sterujących. Te same urządzenia odpowiadają za odbiór i przetwarzanie sygnału wideo z systemów pokładowych pocisku. Przenośna wyrzutnia ma również własne źródło zasilania.
Według doniesień system przeciwpancerny MMP ma trzy tryby działania, rozszerzając zakres zadań do rozwiązania i zwiększając efektywność użycia. Pierwszy to „strzel i zapomnij”. W takim przypadku operator wybiera cel i bierze go do automatycznego śledzenia. Po poleceniu uruchomienia elektronika kompleksu niezależnie monitoruje ruch celu i kieruje na niego rakietę. W razie potrzeby można użyć trybu półautomatycznego. W takim przypadku operator trzyma znak celowniczy na celu, a automat steruje nim pociskiem.
Szczególnie interesujący jest tryb LOAL (Lock On After Launch). Aby strzelać tą techniką, operator musi mieć zewnętrzne dane do wyznaczania celu. Nie widząc celu, obliczenia muszą wycelować pocisk w obszar atakowanego obiektu i wystrzelić. Po zbliżeniu się pocisku do celu, operator może samodzielnie go odnaleźć za pomocą sygnału z kamery telewizyjnej lub termowizora. Następnie cel zostaje eskortowany i zaatakowany. Obecność dwóch kanałów optycznych pozwala na użycie rakiety o każdej porze dnia.
Do niszczenia celów różnego typu pocisk MMP posiada tandemową głowicę kumulacyjną. Według producenta głowica jest w stanie przebić do 1000 mm jednorodnego pancerza lub betonowy obiekt o grubości do 2 m. W razie potrzeby pocisk może być używany w trybie „kinetycznym”. Aby zmniejszyć obrażenia uboczne, operator może wyłączyć bezpiecznik, po czym zniszczenie celu odbywa się wyłącznie kosztem energii amunicji. Twierdzi się, że nowa głowica o dużej mocy pozwala ppk walczyć zarówno z przestarzałymi, jak i nowoczesnymi czołgami, z różnymi fortyfikacjami, budynkami, punktami ostrzału itp.
Główne prace projektowe w ramach programu Missile Moyenne Portée zakończono w latach 2013-14, po czym rozpoczęto testy nowej broni. W trakcie testów przeprowadzono dużą liczbę testów sprzętu naziemnego, a także kilkadziesiąt wystrzeleń rakietowych w różnych konfiguracjach i o różnym przeznaczeniu. Na podstawie wyników wszystkich niezbędnych kontroli, obiecujący kompleks przeciwpancerny został zarekomendowany do produkcji seryjnej.
MBDA Missile Systems ogłosiła rozpoczęcie produkcji seryjnych pocisków i wyrzutni typu MMP w czerwcu ubiegłego roku. W dającej się przewidzieć przyszłości planowano doprowadzenie seryjnego montażu kompleksów do wymaganego tempa, a następnie rozpoczęcie dostaw gotowych produktów do klienta startowego w osobie francuskich sił lądowych. Jak wspomniano, pierwsze seryjne ppk MMP miały trafić do wojska w 2017 roku. W ciągu najbliższych kilku lat armia chce otrzymać dla nich czterysta przenośnych wyrzutni i 2850 pocisków.
Nowe systemy rakietowe są rozważane jako zamiennik przestarzałych systemów MILAN, które zostały oddane do użytku około 40 lat temu. Ponadto ppk MMP będzie mógł co najmniej uzupełniać nieco nowsze produkty ERYX używane przez armię od początku lat dziewięćdziesiątych. Po pomyślnym wdrożeniu wszystkich istniejących planów francuskie siły lądowe będą mogły znacznie zaktualizować swoje arsenały przenośnej broni przeciwpancernej. W chwili obecnej najnowszym i najbardziej zaawansowanym kompleksem do tego celu jest system importowy Javelin, aw niedalekiej przyszłości zostanie uzupełniony w tej roli przez krajowy MMP.
W chwili obecnej znany jest tylko jeden kontrakt na dostawę kompleksów MBDA MMP. Pierwszym i jak dotąd jedynym odbiorcą takiej broni jest Francja. Obiecujący system rakietowy był wielokrotnie demonstrowany na wystawach uzbrojenia i sprzętu wojskowego, gdzie mógłby przyciągnąć uwagę potencjalnych nabywców z innych krajów. Niemniej jednak, o ile wiadomo, zainteresowanie obcych armii nie doprowadziło do podpisania umów na dostawę broni.
Sądząc po opublikowanych danych, najnowszy francuski ppk MMP cieszy się dużym zainteresowaniem zarówno z technicznego punktu widzenia, jak i w związku z pierwotną koncepcją projektu. Poprzednie systemy tej klasy były tworzone z myślą o zwalczaniu wrogich pojazdów opancerzonych, a atakowanie różnych konstrukcji stanowiło jedynie dodatkową funkcję. W przypadku kompleksu Missile Moyenne Portée zadaniem projektantów było początkowo stworzenie uniwersalnego systemu z pociskiem wielozadaniowym. Z opublikowanych informacji wynika, że specjalistom MBDA udało się znaleźć sposoby na stworzenie takiej broni.
Niemniej jednak o poprawności zastosowanych pomysłów i rozwiązań będzie można mówić z przekonaniem dopiero po wykorzystaniu obiecującego kompleksu w prawdziwej bitwie. Systemy MMP są jeszcze dalekie od takich kontroli, ale wczesne rozpoczęcie dostaw broni do wojska i kontynuacja szeregu konfliktów zbrojnych może przyczynić się do wysłania ppk na linię frontu.
