Początek XIII wieku nie jest najspokojniejszym okresem w historii Europy. Wielu wciąż marzyło o powrocie utraconego Grobu Świętego, ale podczas IV krucjaty zdobyto nie Jerozolimę, ale prawosławny Konstantynopol. Wkrótce armie krzyżowców ponownie wyruszą na Wschód i poniosą kolejną klęskę w Palestynie i Egipcie. W 1209 roku rozpoczęły się wojny albigensów, których jedną z konsekwencji było powstanie w 1215 roku papieskiej inkwizycji. Inflanty zostały podbite przez Szermierzy. Nicea walczyła z Seldżukami i Imperium Łacińskim.
W interesującym nas roku 1212 Czechy otrzymały „Złotą Bykę Sycylijską” i stały się królestwem, Wsiewołod Wielkie Gniazdo zginął w Rosji, królowie Kastylii, Aragonii i Nawarry pokonali armię kalifa Kordoby pod Las Navas de Tolos. A jednocześnie dzieją się absolutnie niesamowite wydarzenia, w co trudno uwierzyć, ale trzeba. Mowa o tzw. krucjatach dziecięcych, o których wspomina 50 dość poważnych źródeł (z czego 20 to relacje współczesnych kronikarzy). Wszystkie opisy są niezwykle krótkie: albo tym dziwnym przygodom nie przywiązywano większej wagi, albo już wtedy odbierano je jako absurdalny incydent, którego należy się wstydzić.
Gustave Dore, Krucjata dziecięca
Pojawienie się „bohatera”
Wszystko zaczęło się w maju 1212 roku, kiedy zwyczajny pasterz imieniem Etienne lub Stephen spotkał mnicha powracającego z Palestyny. W zamian za kawałek chleba nieznajomy dał chłopcu jakiś niezrozumiały zwój, nazwał się Chrystusem i kazał mu, zgromadziwszy armię niewinnych dzieci, udać się z nim do Palestyny w celu uwolnienia Grobu Świętego. Przynajmniej tak sam Etienne-Stephen opowiadał o tych wydarzeniach - początkowo był zdezorientowany i zaprzeczał sobie, ale potem wszedł w rolę i przemówił bez wahania. Trzydzieści lat później jeden z kronikarzy napisał, że Stephen był „wcześnie dojrzałym złoczyńcą i wylęgarnią wszelkich wad”. Jednak tego materiału dowodowego nie można uznać za obiektywny - wszakże w owym czasie znane były już opłakane skutki przygody zorganizowanej przez tego nastolatka. I jest mało prawdopodobne, aby działalność Etienne-Stephena odniosła taki sukces, gdyby miał tak wątpliwą reputację w pobliżu. A sukces jego przepowiadania był po prostu ogłuszający – nie tylko wśród dzieci, ale także wśród dorosłych. Na dwór króla Francji Filipa Augusta w opactwie Saint-Denis 12-letni Stefan przybył nie sam, ale na czele licznej procesji religijnej.
„Rycerzom i dorosłym nie udało się uwolnić Jerozolimy, bo poszli tam z brudnymi myślami. Jesteśmy dziećmi i jesteśmy czyści. Bóg odszedł od dorosłych ludzi pogrążonych w grzechach, ale otworzy wody morskie w drodze do Ziemi Świętej przed dziećmi czystej duszy”, - oświadczył królowi Stefan.
Młodzi krzyżowcy, według niego, nie potrzebowali tarcz, mieczy i włóczni, gdyż ich dusze są bezgrzeszne i jest z nimi moc miłości Jezusa.
Papież Innocenty III początkowo poparł tę wątpliwą inicjatywę, stwierdzając:
„Te dzieci służą nam, dorosłym, jako wyrzut: kiedy śpimy, radośnie wstawiają się za Ziemią Świętą”.
Papież Innocenty III, portret życia, fresk, klasztor Subiaco, Włochy
Wkrótce pożałuje tego, ale będzie już za późno, a moralna odpowiedzialność za śmierć i okaleczony los dziesiątek tysięcy dzieci na zawsze pozostanie z nim. Ale Filip II zawahał się.
Filip II August
Jako człowiek swoich czasów był również skłonny wierzyć we wszelkiego rodzaju znaki i cuda Boże. Ale Filip był królem nie najmniejszego państwa i zatwardziałym pragmatykiem, jego zdrowy rozsądek sprzeciwiał się uczestnictwu w tej bardziej niż wątpliwej przygodzie. Dobrze wiedział o potędze pieniądza i potędze wojsk zawodowych, ale o potędze miłości Jezusa… W zwyczaju było słyszeć te słowa w kazaniu w kościele, ale poważnie liczyć na to, że Saraceni, który wielokrotnie pokonał rycerskie armie Europy, poddawał się nagle nieuzbrojonym dzieciom, był, delikatnie mówiąc, naiwny. W końcu zwrócił się o radę do Uniwersytetu Paryskiego. Profesorowie tej placówki oświatowej wykazali się rzadką jak na tamte czasy roztropnością, decydując: dzieci należy odesłać do domu, bo cała ta podróż była pomysłem Szatana. A potem stało się coś, czego nikt się nie spodziewał: pasterz z Cloix odmówił posłuszeństwa swojemu królowi, ogłaszając zgromadzenie nowych krzyżowców w Vendome. A popularność Stefana była już taka, że król nie odważył się mu przeciwstawić, obawiając się zamieszek.
Kazanie Szczepana
Matthew Paris, kronikarz angielski, pisał o Stephenie-Etienne:
„Gdy tylko rówieśnicy go widzą lub słyszą, jak w niezliczonych ilościach podążają za nim, znajdując się w sieci diabelskich intryg i śpiewając na wzór swojego mentora, opuszczają swoich ojców i matki, pielęgniarki i wszystkich swoich przyjaciół, a co najbardziej zaskakujące, nie mogli powstrzymać ani krat, ani perswazji rodziców.”
Co więcej, histeria okazała się zaraźliwa: w różnych miastach i wioskach zaczęli pojawiać się inni „prorocy” w wieku od 8 do 12 lat, którzy twierdzili, że zostali zesłani przez Szczepana. Na tle ogólnego szaleństwa sam Szczepan i niektórzy jego zwolennicy „uzdrawiali opętanych”. Pod ich przewodnictwem organizowano procesje ze śpiewem psalmów. Uczestnicy akcji ubrani w proste szare koszule i krótkie spodnie, jako nakrycie głowy – beret. Na piersi wszyto krzyż z materiału w różnych kolorach - czerwonym, zielonym lub czarnym. Występowali pod szyldem św. Dionizego (Oriflamma). Wśród tych dzieci były dziewczynki przebrane za chłopców.
Uczestnicy Krucjaty Dziecięcej
Krucjaty z 1212 roku: „Dzieci” tylko z nazwy?
Należy jednak od razu powiedzieć, że „krucjaty dziecięce” nie były całkowicie i nie do końca dziecinne. Już w 1961 roku Giovanni Mikolli zauważył, że łacińskie słowo pueri („chłopcy”) było wówczas używane w odniesieniu do pospólstwa, niezależnie od ich wieku. A Peter Reds w 1971 r. podzielił wszystkie źródła, które opowiadają o wydarzeniach z kampanii 1212 r., na trzy grupy. Wśród pierwszych znalazły się teksty powstałe około 1220 roku, ich autorzy byli rówieśnikami wydarzeń, dlatego świadectwa te mają szczególną wartość. W drugim – pisanym między 1220 a 1250 rokiem: ich autorzy mogli być również współcześni, albo – posłużyć się relacjami naocznych świadków. I wreszcie teksty napisane po 1250 roku. I od razu stało się jasne, że kampanie „dziecięce” nazywane są kampaniami „dziecięcymi” tylko w pismach autorów trzeciej grupy.
Można więc argumentować, że ta kampania była rodzajem powtórzenia krucjaty biednych chłopów w 1095, a chłopiec Szczepan był „reinkarnacją” Piotra z Amiens.
Stephen i jego krzyżowcy
Ale w przeciwieństwie do wydarzeń z 1095 r., w 1212 r. na krucjatę wyruszyła ogromna liczba dzieci obojga płci. Według historyków łączna liczba „krzyżowców” we Francji wynosiła około 30 000 osób. Wśród dorosłych, którzy wybrali się na wędrówkę z dziećmi, według współczesnych byli mnisi, których celem było „plądrowanie ich serc i dostateczna modlitwa”, „starsi, którzy popadli w drugie dzieciństwo” i biedni, którzy poszli „ nie dla Jezusa, ale ze względu na kęs chleba”. Ponadto było wielu przestępców, którzy ukrywali się przed sprawiedliwością i mieli nadzieję „połączyć interesy z przyjemnością”: rabować i uprzedzać w imię Chrystusa, jednocześnie otrzymując „przepustkę do nieba” i przebaczenie wszystkich grzechów. Wśród tych krzyżowców byli zubożali szlachcice, z których wielu zdecydowało się na kampanię, aby ukryć się przed wierzycielami. Byli też młodsi synowie rodów szlacheckich, których natychmiast otoczyli zawodowi oszuści wszelkiej maści, wyczuwający możliwość zysku oraz prostytutki (tak, w tej dziwnej armii było też wiele „nierządnic”). Można przypuszczać, że dzieci były potrzebne dopiero na pierwszym etapie kampanii: by morze się rozstąpiło, zawaliły się mury fortec, a popadli w szaleństwo Saraceni posłusznie kładli kark pod ciosy chrześcijańskich mieczy. A potem miały nastąpić nudne rzeczy, a dzieci zupełnie nieciekawe: podział łupów i ziemi, podział stanowisk i tytułów, rozwiązanie „kwestii islamskiej” na nowo nabytych ziemiach. A dorośli prawdopodobnie, w przeciwieństwie do dzieci, byli uzbrojeni i gotowi do pracy z mieczami, jeśli to konieczne - aby nie odwracać uwagi cudotwórcy, który prowadził ich od głównego i głównego zadania. W tym pstrokatym tłumie Stefan-Etienne był czczony prawie jak święty, wyruszał w jaskrawo pomalowanym powozie pod baldachimem, eskortowany przez młodych mężczyzn z najbardziej „szlachetnych” rodzin.
Stefan na początku wędrówki
Tymczasem w Niemczech
Podobne wydarzenia miały miejsce w tym czasie w Niemczech. Gdy plotki o „cudownym pastuszku” Stefanie dotarły do brzegów Renu, bezimienny szewc z Trewiru (współczesny mnich nazwał go „podstępnym głupcem”) wysłał swojego 10-letniego syna Mikołaja, aby wygłosił kazanie przy Grobie Trzech mędrców w Kolonii. Niektórzy autorzy twierdzą, że Mikołaj był upośledzony umysłowo, niemal świętym głupcem, ślepo wypełniającym wolę swojego chciwego rodzica. W przeciwieństwie do bezinteresownego (przynajmniej początkowo) chłopca Stefana, pragmatyczny dorosły Niemiec natychmiast zorganizował zbiórkę darowizn, z których większość bez wahania przesłał do własnej kieszeni. Być może zamierzał się do tego ograniczyć, ale sytuacja szybko wymknęła się spod kontroli: tuż po tym, jak Mikołaj i jego tata się rozejrzeli, mieli za sobą od 20 do 40 tysięcy „krzyżowców”, których wciąż trzeba było zabrać do Jerozolimy. Co więcej, wyruszyli na kampanię jeszcze wcześniej niż ich francuscy rówieśnicy - pod koniec czerwca 1212 roku. W przeciwieństwie do niezdecydowanego francuskiego króla Filipa, cesarz Fryderyk II od razu ostro negatywnie zareagował na to przedsięwzięcie, zakazując propagandy nowej krucjaty, a tym samym uratował wiele dzieci – w przygodzie brali udział tylko tubylcy z regionów nadreńskich najbliższych Kolonii. Ale było ich więcej niż wystarczająco. Ciekawe, że motywy organizatorów kampanii francuskiej i niemieckiej okazały się zupełnie inne. Stefan mówił o potrzebie uwolnienia Grobu Świętego i obiecał swoim wyznawcom pomoc aniołów z ognistymi mieczami, Mikołaj wezwał do zemsty za zmarłych niemieckich krzyżowców.
Mapa krucjat dziecięcych
Ogromna „armia”, która wyruszyła z Kolonii, została później podzielona na dwie kolumny. Pierwsza, prowadzona przez samego Mikołaja, ruszyła na południe wzdłuż Renu przez Szwabię Zachodnią i Burgundię. Druga kolumna, na czele której stał inny, bezimienny, młody kaznodzieja, udała się nad Morze Śródziemne przez Frankonię i Szwabię. Oczywiście akcja była wyjątkowo słabo przygotowana, wielu jej uczestników nie myślało o ciepłych ubraniach, a zapasy żywności szybko się skończyły. Mieszkańcy ziem, przez które przeszli „krzyżowcy”, obawiając się o swoje dzieci, które nazywali ze sobą ci dziwni pielgrzymi, byli nieprzyjazni i agresywni.
Ilustracja z książki Arthura Guy Terry. „Stories of Other Lands”
W rezultacie tylko około połowie tych, którzy wyjechali z Kolonii, udało się dotrzeć do podnóża Alp: najmniej wytrwali i najbardziej roztropni pozostali w tyle i wrócili do domu, pozostali w lubianych przez siebie miastach i wsiach. Po drodze było wielu chorych i martwych. Reszta ślepo podążała za swoim młodym przywódcą, nawet nie podejrzewając, co ich czeka przed nimi.
Krucjata dziecięca
Główne trudności czekały „krzyżowców” podczas przejścia przez Alpy: ocaleni twierdzili, że dziesiątki, jeśli nie setki ich towarzyszy ginie każdego dnia, a nie było nawet siły, by ich pochować. I dopiero teraz, gdy niemieccy pielgrzymi pokryli swoimi ciałami górskie drogi w Alpach, francuscy „krzyżowcy” wyruszyli.
Los francuskich „krzyżowców”
Droga armii Stefana przebiegała przez terytorium jego rodzinnej Francji i okazała się znacznie łatwiejsza. W efekcie Francuzi wyprzedzili Niemców: miesiąc później przybyli do Marsylii i ujrzeli Morze Śródziemne, które mimo szczerych modlitw, jakie codziennie odmawiali wchodzący do wody pielgrzymi, nie ustąpiło im miejsca.
Scena z filmu "Krucjata w dżinsach", 2006 (o współczesnym chłopcu, który dostał się w 1212)
Pomoc zaoferowali dwaj kupcy – Hugo Ferreus („Żelazo”) i William Porkus („Świnia”), którzy dostarczyli do dalszej podróży 7 statków. Dwa statki rozbiły się na skałach wyspy św. Piotra niedaleko Sardynii - rybacy znaleźli w tym miejscu setki zwłok. Szczątki te zostały pochowane dopiero 20 lat później, kościół Nowych Niepokalanych Dzieci został zbudowany na wspólnym grobie, który stał prawie trzy wieki, ale potem został opuszczony, a teraz jego lokalizacja nie jest nawet znana. Pięć innych statków bezpiecznie dotarło na drugie wybrzeże, ale nie przypłynęło do Palestyny, ale do Algierii: okazało się, że „współczujący” marsylscy kupcy z góry sprzedali pielgrzymów – europejskie dziewczęta były wysoko cenione w haremach, a chłopcy mieli zostać niewolnicy. Ale podaż przewyższała popyt, dlatego część dzieci i dorosłych, których nie sprzedano na miejscowym bazarze, wysłano na targi Aleksandrii. Tam sułtan Malek Kamel, znany również jako Safadin, kupił czterystu mnichów i księży, z których 399 spędziło resztę życia na tłumaczeniu tekstów łacińskich na język arabski. Ale jeden w 1230 zdołał wrócić do Europy i opowiedział o smutnym końcu tej przygody. Według niego w tym czasie w Kairze przebywało około 700 Francuzów, którzy jako dzieci wypłynęli z Marsylii. Tam zakończyli swoje życie, nikt nie interesował się ich losem, nawet nie próbowali ich odkupić.
Ale nie wszystkie zostały kupione w Egipcie i dlatego kilkuset francuskich „krzyżowców” mimo wszystko zobaczyło Palestynę - w drodze do Bagdadu, gdzie sprzedano ostatnie z nich. Według jednego ze źródeł miejscowy kalif zaoferował im wolność w zamian za przejście na islam, odmówiło ich tylko 18, którzy zostali sprzedani w niewolę i zakończyli życie jako niewolnicy na polach.
Germańscy „krzyżowcy” we Włoszech
Ale co się stało z niemieckimi „dziećmi” (niezależnie od ich wieku)? Jak pamiętamy, tylko połowie z nich udało się dostać w Alpy, tylko jedna trzecia pozostałych pielgrzymów zdołała przejść przez Alpy. We Włoszech spotkali się z niezwykłą wrogością, zamknięto przed nimi bramy miast, odmówiono jałmużny, chłopców bito, gwałcono dziewczynki. Od dwóch do trzech tysięcy osób z pierwszej kolumny, w tym Mikołaja, udało się jeszcze dotrzeć do Genui.
Republika św. Jerzego potrzebowała rąk do pracy, a kilkaset osób pozostało w tym mieście na zawsze, ale większość „krzyżowców” kontynuowała swój marsz. Władze Pizy przydzieliły im dwa statki, na których część pielgrzymów została wysłana do Palestyny - i zniknęła tam bez śladu. Jest mało prawdopodobne, aby ich los był lepszy niż tych, którzy pozostali we Włoszech. Część dzieci z tej kolumny dotarła jednak do Rzymu, gdzie przerażony ich widokiem papież Innocenty III kazał im wrócić do domu. Jednocześnie zmusił ich do ucałowania krzyża w tym, że „po osiągnięciu doskonałego wieku” zakończyli przerwaną krucjatę. Pozostałości kolumny rozrzucone po całych Włoszech i tylko nieliczni z tych pielgrzymów powrócili do Niemiec - jedyni ze wszystkich.
Druga kolumna dotarła do Mediolanu, który pięćdziesiąt lat temu został splądrowany przez wojska Fryderyka Barbarossy - trudno było sobie wyobrazić bardziej niegościnne miasto dla niemieckich pielgrzymów. Mówiono, że zostali tam otruci przez psy, jak zwierzęta. Wzdłuż wybrzeża Adriatyku dotarli do Brindisi. Południowe Włochy w tym czasie cierpiały z powodu suszy, która spowodowała bezprecedensowy głód (miejscowi kronikarze donosili nawet o przypadkach kanibalizmu), łatwo sobie wyobrazić, jak traktowano tam niemieckich żebraków. Istnieją jednak informacje, że sprawa nie ograniczała się do żebractwa – bandy „pielgrzymów” polowały na kradzież, a najbardziej zdesperowani nawet napadali na wsie i bezlitośnie je plądrowali. Miejscowi chłopi z kolei zabijali wszystkich, których udało im się złapać. Biskup Brindisi próbował pozbyć się nieproszonych „krzyżowców”, umieszczając ich w delikatnych łodziach - zatonęli w polu widzenia miejskiego portu. Los reszty był tragiczny. Ocalałe dziewczyny zostały zmuszone, podobnie jak wiele ich rówieśników z pierwszej kolumny, do zostania prostytutkami - po kolejnych 20 latach goście byli zaskoczeni ogromną liczbą blondynki w burdelach we Włoszech. Chłopcy mieli jeszcze mniej szczęścia – wielu zmarło z głodu, inni faktycznie stali się bezsilnymi niewolnikami, zmuszanymi do pracy za kawałek chleba.
Niechlubny koniec wodzów kampanii
Smutny był też los przywódców tej kampanii. Po załadowaniu pielgrzymów na statki w Marsylii nazwisko Stefana znika z kronik – ich autorzy od tego czasu nic o nim nie wiedzą. Być może los był dla niego łaskawy i zginął na jednym ze statków, które rozbiły się w pobliżu Sardynii. Ale być może musiał znieść szok i upokorzenie na rynkach niewolników w Afryce Północnej. Czy jego psychika wytrzymała ten test? Bóg wie. W każdym razie zasłużył na to wszystko - w przeciwieństwie do tysięcy dzieci, być może nieświadomie, ale oszukany przez niego. Mikołaj zniknął w Genui: albo umarł, albo straciwszy wiarę, opuścił swoją „armię” i zaginął w mieście. A może sami rozgniewani pielgrzymi go wypędzili. W każdym razie od tego czasu nie przewodził już krzyżowcom, w co tak bezinteresownie wierzyli w niego zarówno w Kolonii, jak iw drodze przez Alpy. Trzeci, który na zawsze pozostał bez imienia, pomniejszy przywódca niemieckich krzyżowców, podobno zginął w górach alpejskich, nigdy nie docierając do Włoch.
Posłowie
Najbardziej uderzające jest to, że 72 lata później historia masowego exodusu dzieci powtórzyła się w nieszczęsnym niemieckim mieście Hameln (Hameln). Wtedy 130 miejscowych dzieci opuściło dom i zniknęło. To właśnie ten incydent stał się podstawą słynnej legendy o Pied Piper. Ale ten tajemniczy incydent zostanie omówiony w następnym artykule.