Karabin automatyczny Model REC7 to najnowsze osiągnięcie firmy Barrett Firearms Company. Ta niewielka amerykańska firma zyskała światową sławę dzięki swoim wielkokalibrowym karabinom snajperskim, z których najsłynniejszym jest M82A1, „legendarny” „Light Fifty”. Zgromadzone doświadczenie i wiedza znalazły pełne zastosowanie w nowym dla firmy sektorze „karabinów szturmowych” przemysłu zbrojeniowego. Tak więc w 2004 roku pojawił się pierwszy karabin szturmowy, który otrzymał oznaczenie Barrett M468.
Kaliber, mm: 6,8
Wkład: 6,8 mm Remington SPC (6,8 x 43 mm) Długość, mm: 823
Długość lufy, mm: 406
Waga bez nabojów, g: 3500
Szybkostrzelność, w/m: 750
Zasięg widzenia, m: 800
Prędkość wylotowa pocisku, m/s: 810
Pojemność magazynka, naboje: 30
Opierając się na najnowszych trendach, Ronnie Barrett wybrał 6,8 mm Remington SPC jako główną amunicję do nowej broni. Opracowany przez Remington we współpracy z armią amerykańską nabój uważany jest za zamiennik standardowej armii 5,56x45 mm. Zastosowanie naboju zatwierdzonego przez armię, a także natychmiast rozpoznawalna konstrukcja M16 nie jest przypadkowa – karabin został umieszczony jako „potencjalny zamiennik serii M16 / M4 i broń przyszłości dla Sił Zbrojnych USA”. Później pojawiła się zmodyfikowana wersja tej broni - M468 A1, a po kolejnej serii zmian pojawiła się trzecia generacja tej broni, która otrzymała oznaczenie Barrett REC7. Który jest obecnie produkowany, podczas gdy wydawanie poprzednich wersji zostało przerwane.
Karabin szturmowy Barrett REC7 (M468) to lekka i niezawodna broń SPC Remington kal. 6,8 mm oparta na znanym projekcie AR-15 autorstwa Eugene'a Stonera. Jednak szereg innowacji pozwolił, zdaniem producentów, znacznie zwiększyć niezawodność broni. Przede wszystkim REC7 otrzymał nowy system wylotu gazu z krótkim skokiem tłoka gazowego i regulatorem. Tłok wykonany jest ze stali nierdzewnej, wylot gazu jest chromowany. Blok gazowy wyposażony jest w regulator, który umożliwia regulację ciśnienia w układzie wylotowym gazu w zależności od warunków fotografowania. Ponadto blok gazowy jest gwintowany, aby pomieścić tłumik zaprojektowany przez Barretta. Stalowa lufa 16" (40,6 cm), gwintowana co 10". W celu zwiększenia „przeżywalności” otwór lufy jest chromowany. Odbiornik Barrett REC7 składa się z dwóch części, górnej i dolnej. Obie części wykonane są z anodowanego aluminium.
Dolna część tzw. „dolna komora” oprócz samego zamka zawiera komorę magazynka, spust, rączkę kierowania ogniem, regulowaną w czterech pozycjach kolbę. W rzeczywistości wszystkie części dolnego zamka są identyczne jak w karabinach serii M4/M16, ponadto w razie potrzeby istnieje możliwość zastąpienia dolnego zamka zamkiem ze standardowego karabinu wojskowego. W górnej części komory zamkowej znajduje się lufa, suwadło z zamkiem oraz mechanizm odpowietrzający. Dodatkowo na komorze zamkowej montowany jest system uniwersalnych przelotek 50 M-CV firmy ARMS Inc, który umożliwia montaż różnych akcesoriów dodatkowych (celowniki optyczne o różnych powiększeniach, dwójnogi, latarki itp.). Przyrządy celownicze (szczerbinka i muszka) są składane i faktycznie pełnią funkcję pomocniczą. Rękojeść zamka w kształcie litery T, dwustronny bezpiecznik tłumaczeniowy, przycisk do zwalniania zamka są całkowicie identyczne z odpowiednimi częściami karabinów i karabinków serii M16/M4.
Do zasilania broni z nabojami stosuje się standardowe magazynki NATO o różnej pojemności. Pomimo różnicy kalibrów amunicja 5,56 mm NATO i 6,8 mm Remington SPC mają prawie takie same wymiary, co pozwala na użycie tych samych magazynków. Jak już wspomniano, 6,8 mm SPC Remington został opracowany przez inżynierów Remington we współpracy z Siłami Zbrojnymi USA. Konieczne było opracowanie amunicji, która nie przekraczałaby rozmiarów standardowego naboju NATO, zapewniała większy zasięg i lepszą penetrację. Nowy nabój, przy mniejszej prędkości pocisku, ma więcej energii kinetycznej. Stwierdzono, że efekt zatrzymania pocisku 6,8 mm jest o 50% wyższy niż pocisku 5,56.
Obecnie Barrett produkuje dwa warianty REC7, różniące się jedynie długością lufy: 16 i 12 cali. Szesnastocalowy model jest również dostępny w wersji samozaładowczej i jest sprzedawany na rynku cywilnym. Biorąc pod uwagę możliwość kompatybilności topowego korpusu REC7 ze standardowymi karabinami wojskowymi, możliwe jest pojawienie się wariantów tej broni z różnymi opcjami USM, kolbami itp. W 2008 roku Barrett REC7 został zgłoszony do konkursu New Defense Weapons (PDW) dla armii amerykańskiej. Obecnie używany przez US Ranger Division.
