Pod koniec 2003 roku Dowództwo Operacji Specjalnych USA (US SOCOM) zwróciło się do producentów broni o nowy modułowy karabin szturmowy dla myśliwców US SOCOM, oznaczony jako SOF Combat Assault Rifle - SCAR (Combat Assault Rifle for Special Operations Forces) … Prośba ta zawierała wymagania, które różniły się od wymagań zgłoszonych nieco wcześniej przez armię amerykańską dla obiecującego nowego karabinu szturmowego XM8, obecnie opracowywanego dla Stanów Zjednoczonych przez niemiecką firmę Heckler-Koch.
Po prawie rocznych zawodach w grudniu 2004 roku dowództwo US SOCOM oficjalnie ogłosiło, że w konkursie SCAR zwyciężył system zaprezentowany przez amerykański oddział słynnej belgijskiej firmy FN Herstal – FNH USA Inc. W połowie 2005 roku nowe karabiny zostały oficjalnie oznaczone Mark 16/Mk.16 SCAR-L i Mark 17/Mk.17 SCAR-H. Już wchodzą do aktywnych jednostek amerykańskich sił specjalnych w Iraku i Afganistanie. Zakłada się, że w dającej się przewidzieć przyszłości karabiny Mk.16 i Mk.17 zastąpią takie „stare” systemy jak karabinki 5,56mm M4 i M16 oraz 7,62mm M14 i Mk. 25 (snajper).
System strzelecki SCAR obejmuje dwa podstawowe warianty uzbrojenia - "lekki" karabin Mk.16 SCAR-L (lekki) i "ciężki" karabin Mk.17 SCAR-H (ciężki). Głównymi różnicami pomiędzy SCAR-L i SCAR-H będzie użyta amunicja - karabiny SCAR-L są przeznaczone tylko na naboje NATO 5,56x45mm (zarówno z konwencjonalnymi pociskami M855, jak i cięższymi pociskami Mk.262). Karabiny SCAR-H jako amunicję bazową będą wykorzystywać znacznie mocniejszy nabój 7,62x51mm NATO, z możliwością, po wymianie niezbędnych komponentów (zamek, lufa, dolna część komory zamkowej z gniazdem magazynka), na użycie innych nabojów.
Na liście „dodatkowych” kalibrów do karabinów SCAR-H na razie znajduje się tylko radziecki nabój 7,62x39 M43, a przy tym naboju karabin SCAR-H musi korzystać z magazynków z karabinów szturmowych AK/AKM Kałasznikowa. W obu podstawowych konfiguracjach karabin SCAR powinien mieć trzy możliwe konfiguracje – standardową „S” (Standard), skrót od walki w zwarciu „CQC” (Close Quarters Combat) oraz snajperską „SV” (Sniper Variant).
Zmiana opcji zostanie przeprowadzona w warunkach bazowych poprzez zastąpienie lufy siłami samego myśliwca lub płatnerza jednostki. We wszystkich wariantach karabiny SCAR będą miały to samo urządzenie, te same sterowanie, te same procedury konserwacji, naprawy i czyszczenia, jak największą wymienność części i akcesoriów. Wymienność części pomiędzy wariantami karabinów wyniesie około 90%. Taki modułowy system zapewni amerykańskim siłom specjalnym najbardziej elastyczną broń, łatwo dostosowującą się do każdego przydzielonego zadania, od walki w zwarciu w mieście po rozwiązywanie problemów strzelania snajperskiego na średnich dystansach (około 500-600 metrów).
Karabiny FN SCAR mają automatyczny system gazowy z tłokiem gazowym o krótkim skoku, oddzielonym od suwadła, umieszczonym w bloku gazowym na lufie. Obrotowy rygiel posiada trzy ucha, blokowanie odbywa się za zamkiem lufy. Korpus składa się z dwóch połówek - górnej, w której zamontowano lufę i zespół zamka, oraz dolnej, w której wykonano korpus magazynka i moduł mechanizmu spustowego. Dolna połowa korpusu wykonana jest z polimeru, górna z aluminium. Połówki są połączone ze sobą dwoma kołkami krzyżowymi z przodu iz tyłu. Lufy są wymienne, przymocowane do górnej połowy komory zamkowej za pomocą dwóch poprzecznych śrub. Wymiana beczki wymaga minimum narzędzi i zajmuje kilka minut.
Mechanizm spustowy posiada dwustronną dźwignię tłumacza trybów ognia/bezpieczeństwa, zapewniającą oddawanie pojedynczych strzałów lub serii. Ogranicznik długości kolejki w USM FN SCAR nie jest dostępny. Uchwyt przeładowania można zamontować zarówno po lewej, jak i po prawej stronie broni, dla których po obu stronach górnej części komory zamkowej znajdują się odpowiednie szczeliny.
Karabin posiada mechanizm zatrzymujący zamek, który zatrzymuje zamek w pozycji otwartej, gdy wszystkie naboje w magazynku są zużyte. Opóźnienie migawki wyłącza się przyciskiem po lewej stronie broni, nad odbiornikiem magazynka. Przycisk zwalniający magazynek znajduje się po obu stronach broni. Wyrzucanie pocisków odbywa się przez okno po prawej stronie odbiornika, za którym znajduje się reflektor zużytych pocisków, który pozwala strzelać z karabinu z lewego ramienia.
Na górnej powierzchni korpusu, a także na przodzie po bokach i na dole znajdują się prowadnice typu szyna Picatinny do mocowania przyrządów celowniczych i innych akcesoriów. Karabin standardowo wyposażony jest w zdejmowane otwarte przyrządy celownicze, składające się ze składanej celownika dioptrii z regulacją zasięgu oraz składanej muszki. Dodatkowo na karabinie można zamontować dowolne celowniki dzienne lub nocne z odpowiednimi wspornikami. Kolba wszystkich wariantów karabinu FN SCAR jest składana na bok. Wykonany jest z tworzywa sztucznego i można go regulować na długość, aby dostosować się do każdego strzelca. Dodatkowe akcesoria to nowy podlufowy granatnik kalibru 40 mm i zdejmowany przedni chwyt, w którym mieści się mały dwójnóg do strzelania w pozycji leżącej.
Specyfikacje
Waga, kg: 3, 19 (SCAR-L CQC)
3, 3 (SCAR-L STD)
3,49 (SCAR-L SV)
3, 512 (SCAR-H CQC)
3, 621 (SCAR-H STD)
3, 72 (Scar-H SV) bez magazynka
Długość, mm: 796/548 (SCAR-L CQC)
890/642 (SCAR-L STD)
991/737 (SCAR-L SV)
886/638 (SCAR-H CQC)
960/712 (SCAR-H STD)
1067/813 (SCAR-H SV) z rozłożoną / złożoną kolbą
Długość lufy, mm: 353 (SCAR-L CQC)
351 (SCAR-L STD)
457, 2 (SCAR-L SV)
330 (SCAR-H CQC)
406 (SCAR-H STD)
508 (SCAR-H SV)
Nabój: 5, 56 × 45 mm NATO (SCAR-L)
7,62 × 51 mm NATO (SCAR-H)
Kaliber, mm: 5, 56 (SCAR-L)
7, 62 (SCAR-H)
Zasada działania: usuwanie gazów proszkowych, zawór motylkowy
Szybkostrzelność pocisków/min: 600-650 (SCAR-L)
575-625 (SCAR-H)
Prędkość wylotowa pocisku, m/s: 875 (SCAR-L)
802 (SCAR-H)
Maksymalny
zasięg, m: 600 (skuteczne dla wersji snajperskiej)
Rodzaj amunicji: odpinany magazynek skrzynkowy na:
30 (SCAR-L)
20 (SCAR-H) rund
Celownik: zdejmowany dioptria, jest szyna Picatinny do montażu różnych celowników
