W Stanach Zjednoczonych ponownie rozpoczęły się dyskusje na temat perspektyw sfery rakiet nuklearnych. Departament Stanu i Departament Obrony wymieniły poglądy na temat obiecującego pocisku manewrującego odpalanego z morza (SLCM) z bronią jądrową (Sea-Launched Cruise Missile Nuclear - SLCM-N). Być może teraz ta koncepcja zacznie być promowana - aż do przyjęcia i wykorzystania jako kolejnego argumentu politycznego.
Dialog ministerialny
23 lipca Departament Stanu opublikował raport Wzmacnianie odstraszania i zmniejszanie ryzyka, część II: Pocisk wycieczkowy wystrzeliwany z morza - nuklearny. Autorzy dokumentu dokonali przeglądu aktualnej sytuacji wojskowo-politycznej oraz istniejących możliwości sił zbrojnych USA. Na podstawie tych danych potwierdzili znaną już rekomendację.
W ciągle zmieniającym się świecie i rosnącym napięciu międzynarodowym, a także w związku z konfrontacją z Rosją i Chinami, proponuje się rozbudowę i uzupełnienie sił nuklearnych USA. Do rozwiązania takiego strategicznego zadania można użyć kilku rodzajów broni, m.in. obiecujący SLCM ze specjalną głowicą. O takiej broni po raz pierwszy wspomniano w Przeglądzie postawy jądrowej w 2018 r. i od tego czasu regularnie o niej wspominano.
Departament Stanu przypomina, że produkty tej klasy służyły w marynarce wojennej USA do 2010 r., ale potem zostały porzucone ze względu na ogólną redukcję sił nuklearnych. Tymczasem Rosja kontynuowała budowanie operacyjno-taktycznych zdolności nuklearnych. Podejrzewa się, że Moskwa chce uzyskać przewagę w hipotetycznym konflikcie za pomocą takiej broni. Niestrategiczna broń nuklearna może zostać użyta do zakończenia regionalnego konfliktu na ich korzyść. Pod tym względem Pentagon potrzebuje symetrycznej odpowiedzi.
Ponadto Rosja nadal tworzy strefy A2/AD, które mogą radykalnie zmniejszyć potencjał strategicznego komponentu Sił Powietrznych USA. Aby przeciwdziałać takiemu zagrożeniu, wymagane są odpowiednie środki – jednym z nich może być SLCM z rozmieszczeniem na statkach i okrętach podwodnych.
4 sierpnia Departament Obrony USA opublikował swój komentarz na ten temat. Notatka zawierała najważniejsze cytaty z raportu Departamentu Stanu oraz kilka dodatkowych informacji. Wskazując na to wszystko, Pentagon zgodził się co do potrzeby stworzenia i rozmieszczenia obiecującego nuklearnego pocisku manewrującego w marynarce wojennej.
Jednak taki dialog między resortami do tej pory dotyczy tylko samej koncepcji. Departament Stanu i Pentagon wskazują na pewne cechy broni niezbędne do uzyskania pożądanych rezultatów, ale nie ma jeszcze mowy o stworzeniu prawdziwego modelu mowy. Jednak takie procesy można uruchomić w dowolnym momencie.
Przeszłość nuklearna
W kontekście obiecującego SLCM-N przywołują inną broń, która została wycofana ze służby wiele lat temu - pocisk manewrujący BGM-109A Tomahawk Land Attack Missile - Nuclear (TLAM-N). Rozmieszczenie takiej broni rozpoczęło się w pierwszej połowie lat osiemdziesiątych. Jego nośnikami w różnych okresach były niszczyciele, krążowniki i pancerniki różnych typów, wyposażone w różne wyrzutnie, a także okręty podwodne kilku projektów.
TLAM-N był pociskiem manewrującym z napędem turboodrzutowym, zdolnym do lotu poddźwiękowego na odległość do 2500 km. Ładunek bojowy to ładunek jądrowy typu W80 o zmiennej mocy od 5 do 150 kt. Z pomocą pokładowych pomocy nawigacyjnych rakieta mogła dotrzeć do celu naziemnego o znanych wcześniej współrzędnych.
Serwis rakietowy BGM-109A trwał zaledwie kilka lat. W 1991 roku dowództwo USA, wskazując na odwilż w stosunkach międzynarodowych, proaktywnie wycofało takie SLCM ze służby i wysłało je do przechowywania. Pozostały tam do 2010 roku, kiedy to wydano nakaz wycofania z eksploatacji, a następnie utylizacji pozostałych produktów.
Mglista przyszłość
Osiem lat po oficjalnym wycofaniu TLAM-N ze służby w Waszyngtonie znów zaczęli mówić o potrzebie posiadania takiej broni w związku ze zmianą sytuacji strategicznej na świecie. Jak dotąd propozycje Przeglądu Polityki Jądrowej nie wyszły poza dyskusję, ale sytuacja może się zmienić w najbliższej przyszłości.
Zasadnicza decyzja o opracowaniu i wdrożeniu obiecującego SLCM może zostać podjęta w dowolnym momencie. Co więcej, niedawna wymiana poglądów między Departamentem Stanu a MON może sugerować, że wszystko jest już postanowione – i pozostaje tylko wydać niezbędne rozkazy i rozkazy. W takim przypadku w najbliższych miesiącach mogą rozpocząć się prawdziwe prace projektowe nad obiecującym tematem.
Ogólnie rzecz biorąc, rozwój SLCM-N może przebiegać dwiema drogami. Pierwszy wyróżnia się wystarczającą złożonością, zwiększonymi kosztami i wymaganiami czasowymi, a także nie gwarantuje uzyskania pożądanych rezultatów. Jest to pełnoprawna praca badawczo-rozwojowa na wszystkich etapach, od opracowania specyfikacji technicznych po wprowadzenie serii.
Drugie podejście to modernizacja istniejącego BGM-109 Tomahawk z uwzględnieniem doświadczeń z poprzednich projektów, m.in. TLAM-N. Stworzenie takiego pocisku nuklearnego w oparciu o dostępne komponenty będzie dość szybkie i proste - tak naprawdę wystarczy wymienić głowicę konwencjonalną na specjalną i zmodyfikować oprogramowanie. Jednocześnie zachowane zostaną wszystkie pozytywne cechy oryginalnej rakiety - ale wraz z nimi pozostaną wszystkie niedociągnięcia.
Narzędzie wojskowo-polityczne
Niezależnie od podejścia do jego tworzenia, obiecujący SLCM stanie się dość wygodnym i elastycznym instrumentem polityki wojskowej i da Waszyngtonowi nowe możliwości i dźwignię. To, jak realistyczne jest osiągnięcie całego pożądanego potencjału, to wielkie pytanie.
Przede wszystkim SLCM-N jest interesujący, ponieważ naczelne dowództwo będzie miało do dyspozycji nową broń, rozszerzającą ogólne możliwości floty. Okręty i okręty podwodne będą mogły rozwiązywać dodatkowe zadania, zarówno w kontekście rzutowania siły, jak i realnego konfliktu. W szczególności pojawienie się w rejonie okrętów z SLCM-N jest uważane za skuteczny sposób odstraszania wroga za pomocą sił konwencjonalnych lub nuklearnych.
TNW jako całość cieszy się dużym zainteresowaniem armii amerykańskiej. W przeciwieństwie do broni strategicznej nie są one w rzeczywistości ograniczone żadnymi umowami międzynarodowymi. Takie arsenały można tworzyć i rozwijać wyłącznie z uwzględnieniem własnych planów, bez obawy o nic innego niż zwykłą krytykę z zagranicy. SLCM-N kieruje się tą logiką, dzięki czemu koncepcja może zostać przeniesiona do prawdziwego projektu.
Stany Zjednoczone od dawna obawiają się, że potencjalny przeciwnik reprezentowany przez Rosję lub ChRL w trakcie konfliktu regionalnego może użyć taktycznej broni jądrowej. Ze względu na specyficzną doktrynę rozwoju i użycia taktycznej broni jądrowej armia amerykańska nie będzie w stanie odpowiedzieć na to w odpowiednim czasie. Pojawienie się SLCM-N i być może innych tego typu prototypów da Stanom Zjednoczonym narzędzie do symetrycznego reagowania na zagrożenia uznane za istotne.
Jednak głównym zadaniem nowej broni jądrowej, m.in. Obiecujący SLCM to właśnie odstraszanie na poziomie strategicznym i operacyjno-taktycznym. Stany Zjednoczone planują wszelkimi dostępnymi sposobami wykluczenie i uniemożliwienie użycia broni jądrowej przez potencjalnego przeciwnika. W tym przypadku hipotetyczny konflikt wystąpi w formacie nienuklearnym. Waszyngton wierzy, że w takiej wojnie wszystkie korzyści pozostają po stronie amerykańskiej armii.
Rozwój niestrategicznych sił nuklearnych Stanów Zjednoczonych może być zainteresowany sojusznikami. Niektóre z nich mają napięcia z sąsiadami i istnieje realne lub odczuwalne ryzyko konfliktu. Dzięki pozyskaniu wsparcia Stanów Zjednoczonych za pomocą nowych „narzędzi” morskich, kraje te mogą czuć się bezpieczniej.
Odbieranie połączenia
W ten sposób w ciągu kilku lat Marynarka Wojenna USA może otrzymać broń z bronią nuklearną, starą w swojej koncepcji i nową w realizacji, przeznaczoną do rozwiązywania wielu ważnych zadań. Będzie to poważnym wyzwaniem dla krajów trzecich, które powinny uwzględniać obecne plany i intencje Ameryki.
Mówimy o pocisku manewrującym z morza, który określa sposoby przeciwdziałania. Tak więc do zwalczania lotniskowców potrzebne są środki do wykrywania i śledzenia formacji okrętowych, a także systemy rakiet przeciwokrętowych wszystkich opcji bazowych. Środki te pozwolą na unieruchomienie okrętów przed wystrzeleniem pocisków. Po uruchomieniu SLCM-N powinny zacząć działać wszystkie główne środki obrony powietrznej - od radaru dalekiego zasięgu po systemy przeciwlotnicze.
Nie ma nic fundamentalnie nowego w metodach i środkach radzenia sobie z SLCM-N i jego nośnikami. Jednak w tym przypadku obronie zostaje przypisana szczególna odpowiedzialność. Czas pokaże, czy prawdopodobni przeciwnicy Stanów Zjednoczonych będą w stanie podjąć niezbędne środki i obronić się przed wciąż nieistniejącym pociskiem manewrującym odpalanym z morza.
