Jest ich ośmiu - jest nas dwóch. Układ przed walką
Nie nasze, ale zagramy!
Seryozha! Trzymaj się, nie błyszczymy z tobą, Ale atuty muszą być równe.
W. S. Wysocki
11 listopada 1942 r. na Oceanie Indyjskim na południowy wschód od Wysp Kokosowych rozegrała się jedna z najbardziej niesamowitych bitew morskich II wojny światowej. Ogólnie rzecz biorąc, Ocean Indyjski stał się areną wielu niesamowitych historii, jedna bitwa „Cormorana” z „Sydneyem” jest wiele warta, ale nasza opowieść dotyczy nie mniej, a może nawet bardziej niesamowitej bitwy.
W II wojnie światowej uczestniczące kraje Niemcy i Japonia, wzorem I wojny światowej, kontynuowały praktykę najazdów. Do okrętów nawodnych dodano masowo tylko okręty podwodne.
Podział pracy, że tak powiem. Okręty podwodne po prostu zatapiały statki, a najeźdźcy często je chwytali i wysyłali do swoich portów z drużynami z nagrodami. W ten sposób Japończycy bardzo dobrze uzupełnili swoją flotę.
A 11 listopada, co się stało. Bitwa pomiędzy dwoma japońskimi najeźdźcami i brytyjskim podkonwojem składającym się z tankowca i korwety eskortującej.
Na początek przedstawię uczestników.
Po stronie japońskiej było dwóch prawdziwych najeźdźców. Real, bo wprawdzie budowano je jak statki pasażerskie, ale za pieniądze resortu wojskowego, co oznacza, że statki te bardzo szybko i łatwo przerabiano na okręty wojenne. Generalnie planowano je jako szybkie transporty, ale mogły być również wykorzystywane jako najeźdźcy.
„Hokoku-maru” i „Aikoku-maru” miały wyporność 10 438 ton i maksymalną prędkość do 21 węzłów. Miały służyć do lotów do obu Ameryki.
Aikoku-maru w 1943
Ale z początkiem wojny przerobiono je na krążowniki pomocnicze. Oznacza to, że jeśli zostaną przetłumaczone na normalny język, są najeźdźcami.
Głównym uzbrojeniem były działa 140 mm Type 3, każdy statek miał ich osiem. Ponadto dwa 76-mm działa przeciwlotnicze, dwa podwójne 25-mm działa przeciwlotnicze Type 96, dwa współosiowe karabiny maszynowe 13,2 mm i dwie dwururowe wyrzutnie torped 533 mm. Wiśnia na torcie - każdy napastnik miał dwa wodnosamoloty. Bez katapulty to prawda, ale z dźwigami, które umożliwiały szybkie wystrzeliwanie i podnoszenie z niej samolotów.
Ogólnie rzecz biorąc, było to dość standardowe dla „pomocniczych krążowników” w tamtych czasach. Wystarczająco dużo, aby zorganizować finał dla dowolnego cywilnego statku, co w ogóle zrobiła ta słodka para. Co więcej, całkiem skutecznie.
Z powodu japońskich najeźdźców były w tym czasie zatopione amerykańskie parowce Vincent i Malama, brytyjski parowiec Elysia, zdobyty holenderski tankowiec Genota, który zespół nagród dostarczył do Japonii i stał się częścią Cesarskiej Marynarki Wojennej pod nazwą Osho”, nowozelandzki uzbrojony parowiec „Hauraki”, włączony do floty jako transportowiec „Hoki-maru”.
Oznacza to, że w bardzo krótkim czasie dwóch najeźdźców uzupełniło japońską flotę dwoma okrętami. Ponadto oba statki regularnie dostarczały paliwo i żywność okrętom podwodnym, które operowały w okolicy.
Na ogół byli zajęci biznesem.
Rankiem 11 listopada, na południowy wschód od Wysp Kokosowych, obserwatorzy Hokoku-maru znaleźli na horyzoncie mały konwój - pojedynczy tankowiec w towarzystwie statku eskortowego.
Hokoku-maru zwrócił się do nich, Aikoku-maru podążył za nimi 6 mil. Kapitan 1. stopnia Hiroshi Imazato zdecydował się najpierw zatopić okręt wojenny, mając nadzieję, że po tym tankowiec podda się bez walki, jak to miało miejsce wcześniej z tankowcem Genota i uzbrojonym parowcem Hauraki.
Mówią na pewno: jeśli chcesz rozśmieszyć bogów, opowiedz im o swoich planach.
Teraz warto porozmawiać o tych, których dogonili dzielni japońscy żeglarze.
Tankowiec był holenderski, nazywał się „Ondina”, ale był używany (Holandia była już jak wszystko) przez flotę brytyjską. Statek miał jeszcze mniejszą wyporność niż japońskie najeźdźcy (9070 brt) i mógł poruszać się z prędkością do 12 węzłów.
Gdy Brytyjczycy wprowadzili czołg do służby, uzbroili go w jedno działo 102 mm i cztery przeciwlotnicze karabiny maszynowe.
To prawda, że obliczenia nie pochodziły skądś, ale całkiem normalnej kariery brytyjskich żołnierzy.
Drugim statkiem była korweta bengalska. Ogólnie rzecz biorąc, zgodnie z dokumentami, przeszedł jako trałowiec, ale statki te w rzeczywistości nie były używane jako trałowce, ale całkowicie weszły jako statki eskortowe.
Była to seria statków projektu Bathurst, które zaczęto nazywać korwetami. Korweta Bathurst miała standardową wyporność 650 ton i całkowitą wyporność 1025 ton i mogła osiągnąć prędkość do 15 węzłów.
Zdjęcie "Bengal" nie znalazłem, jest to zupełnie ten sam typ dla niego "Tamworth"
Uzbrojenie różniło się w zależności od tego, co było dostępne, ale zwykły zestaw składał się z jednego działa 102 mm Mk XIX i trzech Erlikonów 20 mm. Do zwalczania okrętów podwodnych wykorzystano sonar Typ 128 asdik i do 40 bomb głębinowych. Statki miały dobrą zdolność żeglugi, dlatego przez całą wojnę były szeroko wykorzystywane do eskortowania konwojów i operacji desantowych na Oceanie Spokojnym i Indyjskim.
A więc dwa działa 102 mm przeciwko szesnastu 140 mm i 12 węzłów przeciwko 21.
Ogólnie rzecz biorąc, jak śpiewał w piosence Władimir Semenowicz, „wyrównanie przed walką nie jest nasze, ale zagramy”. Rzeczywiście, holendersko-indyjsko-brytyjscy nie błyszczeli, ponieważ łagodne usposobienie Japończyków było już znane wszystkim.
Obserwatorzy z „Bengalu” odkryli nieznany statek, a dowódca korwety, komandor porucznik William Wilson, nakazał okrętowi zwrócić się w stronę nieznanego, jednocześnie przełamując alarm bojowy.
Potem drugi raider pojawił się za pierwszym, oba okręty płynęły bez flag, ale Brytyjczycy w pełni rozpoznali japońskie krążowniki pomocnicze na okrętach. Wszystko stało się smutne.
Wilson doskonale zdawał sobie sprawę, że nie będzie w stanie odlecieć, Japończycy mieli ogromną przewagę szybkości. Dlatego kapitan postanowił zatrzymać napastników i dać tankowcowi możliwość ucieczki. I kazał Ondine wyjść na własną rękę, wyznaczając miejsce spotkania.
A on sam rozpoczął ostatnią i decydującą bitwę przeciwko najeźdźcom.
Ogólnie pomysł nie był zły: zbliżyć się do wroga na minimalną odległość, aby użyć swoich dział przeciwlotniczych. "Nie zabiję, więc otworzę." Najwyraźniej Wilson zapomniał o japońskich wyrzutniach torped lub po prostu nie wiedział.
Ale to też odpowiadało Japończykom, którzy mieli nadzieję zatopić irytującą korwetę i przejąć tankowiec i wysłać go do metropolii.
A japońskie statki otworzyły ogień do Bengalu.
Tutaj wydarzyło się bardzo dziwne wydarzenie. Nigdy się nie dowiemy, jak odmrożony był kapitan tankowca Willem Horsman, ale był to bardzo osobliwy towarzysz.
Zamiast próbować się ukryć, Horsman obliczył szanse powodzenia (12 węzłów w porównaniu do 21) i również poszedł do bitwy!
I co? Jest broń, jest amunicja (aż 32 pociski !!!), strzelcy to brytyjscy profesjonaliści, zginąć w walce jest o wiele lepsze niż gnicie w japońskim obozie koncentracyjnym czy zabawianie samurajów jako obiekt tortur.
A Horsman również wydaje rozkaz, by ruszyć do walki!
Ogólnie rzecz biorąc, zespół Brytyjskiej Wspólnoty Narodów i Holandii zaatakował japońskich najeźdźców.
Myślę, że Japończycy spudłowali, bo dusili się ze śmiechu. Taki atak nie może być nazwany inaczej niż samobójstwem. Z drugiej strony, zgodnie z kodeksem honoru samurajów, wszystko było po prostu luksusowe, załogi brytyjskich okrętów grały na tym samym polu z Japończykami.
Ale jak…
Trzeci strzał Ondiny trafia w sterówkę Hokoku-maru. Dociera tam szósty bengalski strzał. Japończycy są nieco zdezorientowani …
„Aikoku-maru” również zaczął strzelać do „Bengalu”, ale wejście w ten drobiazg nie było łatwym zadaniem. Ale potem wydarzyło się coś, co wywróciło sytuację do góry nogami. Kolejny pocisk trafia w Hokoku-maru.
Spory o to, kto je dostał, trwały bardzo długo. Jest jasne, kim były załogi obu okrętów, ale w każdym razie pocisk wysłany przez brytyjskich strzelców trafił.
I uderzył nie tylko gdzieś, ale w prawą wyrzutnię torped, która stała pod platformą na zawiasach, na której znajdował się hydroplan.
Obie torpedy w pojeździe oczywiście eksplodowały. Samolot został wyrzucony za burtę, ale podczas odlatywania strącił beczki z paliwem, paliwo wylało się i zapaliło, a następnie ponownie wyskoczył. Kiedy w końcu zdetonowano beczki z benzyną, az nich ładunek amunicji z pistoletu nr 3, który również wystrzelił.
Krótko mówiąc, demonstracyjny film na temat bezpieczeństwa przeciwpożarowego.
W wyniku fajerwerków w rufie prawej burty powstał otwór sięgający do linii wodnej. Hokoku-maru zaczął toczyć się na prawą burtę i powoli tonąć. Chociaż Japończycy nie przestali strzelać do Bengalu, a ostatecznie nadal uderzali.
To prawda, że Brytyjczycy podłożyli jeszcze kilka pocisków w kokpicie Hokoku-maru, ale nie miało to większego wpływu. Ogólnie rzecz biorąc, a więc wszystko szło dobrze, napastnik nie tylko spalił, ale także nie mógł go w żaden sposób ugasić.
Hokoku-maru nie został zbudowany jako wojskowy i dlatego nie posiadał wymaganej liczby wewnętrznych przegród, a system gaśniczy nie był przeznaczony do spalania benzyny lotniczej w setkach litrów. W efekcie pożar wywołany benzyną dotarł do maszynowni i wkrótce całe zasilanie statku przestało działać.
Hokoku-maru wycofał się z walki i przestał strzelać.
Na „Bengalu” zdecydowali, że nadszedł czas, aby wyrwać pazury, ponieważ „Aikoku-maru” nie został uszkodzony, ale skończyły się pociski na korwecie. Dlatego Brytyjczycy uznali, że to wystarczy, próbowali ukryć się za zasłoną dymną, ale boje dymne nie działały. A Japończycy zaczęli ścigać korwetę, wciąż próbując się do niej dostać, choćby ze względu na przyzwoitość.
Mamy to. Pocisk eksplodował na rufie, w kabinach oficerskich. Nie było ofiar, ponieważ funkcjonariusze byli zajęci, wybuchł pożar, który szybko ugaszono.
Japończycy znaleźli się w trudnej sytuacji. Z jednej strony "Bengal" wykazywał chęć wydostania się z partii, wsiadania do maleńkiej korwety, jak się okazało, ale na korwecie nadal byli w stanie włączyć ustawienie dymu. Z drugiej strony „Ondina” też zmierza gdzieś w stronę horyzontu. Ale koleś biorący udział w najeździe najwyraźniej nie czuł się zbyt dobrze.
Około godziny po rozpoczęciu bitwy kapitan Imazato, dowódca Hokoku-maru, otrzymał niezwykle nieprzyjemną wiadomość, że nie tylko nie byli w stanie ugasić pożaru, ale wciąż zbliżał się do tylnej piwnicy artyleryjskiej.
Kapitan Imazato nakazał załodze opuścić statek, ale nie wszystkim się to udało, bo dosłownie kilka minut później Hokoku-maru eksplodował. Słup dymu i płomieni uniósł się o sto metrów, a kiedy dym się rozwiał, na powierzchni morza pozostały tylko drobne szczątki. Spośród 354 członków załogi 76 zginęło, w tym dowódca statku.
Japończycy byli szczerze zszokowani tą sytuacją i… przegapili Bengal, który pod osłoną zasłony dymnej zdołał wyjechać.
Kapitan Wilson zlecił zbadanie szkody. Z około dwustu 140-mm pocisków wystrzelonych w Bengal tylko dwa trafiły w statek. W związku z tym wszystkie nadbudówki zostały trafione odłamkami, nad linią wodną były dwie dziury, uzwojenie demagnetyzacyjne zostało uszkodzone, ale wszystkich 85 członków załogi było nietkniętych. Nikt nawet nie został ranny.
Nie znajdując "Ondiny" w miejscu spotkania, Wilson nakazał przenieść się na wyspę Diego Garcia. Tam Wilson poinformował, że Ondina zmarła.
Brytyjskie dowództwo doceniło bitwę bengalską i wszyscy marynarze zostali nagrodzeni, a Wilson otrzymał Order za Wybitną Służbę.
Ponieważ uszkodzenia „Bengalu” były bardzo nieznaczne, po krótkiej naprawie kosmetycznej nadal służył. Pod koniec wojny pozostał w indyjskiej marynarce wojennej i przez długi czas służył jako okręt patrolowy. Bengal został złomowany dopiero w 1960 roku.
A przy „Ondinie” wszystko było nieco sprzeczne z relacją Wilsona. „Aikoku-maru”, tracąc z oczu „Bengala”, zawrócił, decydując się rozprawić z tankowcem, który mimo to został trafiony kilkoma pociskami.
Oczywiście raider bez trudu dogonił tankowiec, który już wystrzelił ze swojego ogromnego zapasu amunicji, składającego się z 32 pocisków. "Aikoku-maru" otworzył ogień praktycznie z bliskiej odległości, a kapitan Horsman, będąc osobą oryginalną, ale nie szaloną, kazał zatrzymać tankowiec i podnieść białą flagę, a załodze opuścić statek.
Niestety, podczas opuszczania flagi i podnoszenia białej flagi Japończykom udało się wystrzelić jeszcze kilka pocisków. Ten ostatni uderzył w sterówkę, a dzielny holenderski kapitan zginął.
Zespół był w stanie wodować trzy szalupy ratunkowe i dwie tratwy i zaczął wycofywać się ze skazanego na zagładę statku.
Aikoku-maru zbliżył się do Ondiny z parą lin i wystrzelił dwie torpedy w jego prawą burtę. Po eksplozjach tankowiec przechylił się pod kątem 30º, ale pozostał na powierzchni.
Tymczasem Japończycy zajęli się swoim zwykłym sportem, czyli strzelaniem do łodzi. Strzelali, muszę powiedzieć, bardzo źle. Mniej więcej tak samo jak na statkach z dział. Oprócz kapitana zginęło czterech członków załogi Ondiny: główny mechanik i trzech maszynistów.
Po skończonej zabawie strzelając do nieuzbrojonej załogi tankowca, japońscy marynarze zdecydowali, że powinni zacząć ratować swoich kolegów przed utopionym Hokoku-maru.
Być może właśnie to uratowało zespół Ondiny przed całkowitym zniszczeniem. Ponadto Japończycy byli wyraźnie zdenerwowani, nie będąc pewni, że żadne sygnały alarmowe nie zostały wysłane z brytyjskich okrętów i że brytyjskie lub australijskie krążowniki nie spieszyły się z wejściem w ten obszar.
Dlatego po złapaniu szczątków załogi nieudanego jeźdźca z wody stwierdzili na Aikoku-maru, że tankowiec uparcie nie chciał zatonąć. Wtedy ostatnia dostępna torpeda została wystrzelona w Ondinę i … nie trafili !!!
W zasadzie logiczne jest, że Japończycy naprawdę zaczęli się denerwować.
Mogło to zostać wykończone bronią, ale kapitan "Aikoku-maru" Tomotsu zdecydował, że i tak to zrobi. Tankowiec prędzej czy później zatonie, więc napastnik zawrócił i wyjechał do Singapuru.
Ale Ondina nie utonęła. Kiedy Aikoku-maru zniknęło za horyzontem, w łodziach dyndających na falach wybuchła poważna dyskusja. Pierwszy oficer Rechwinkel, który objął dowództwo, nakazał załodze powrót do tankowca i podjęcie akcji ratunkowej.
Ludzi trzeba było dość długo przekonywać i nie bez powodu, bo całkiem pomięty statek mógł w każdej chwili zatonąć.
Jednak załoga dopasowała się do swojego kapitana, a na pokład weszła grupa ochotników pod dowództwem drugiego oficera Bakkera i inżyniera Leysa. Okazało się, że nie wszystko jest takie złe: samochód nie jest uszkodzony, grodzie są nienaruszone, a przepływ wody można zatrzymać.
Chociaż oczywiście Japończycy wykonali dobrą robotę Ondiny. Tankowiec został trafiony sześcioma pociskami: dwa w dziobie, trzy w mostek i nadbudówkę oraz jeszcze jeden w maszt. I dwie torpedy z boku.
W rezultacie postanowiliśmy walczyć o przetrwanie. Ugaszono pożar, nałożono tynki, wyprostowano brzeg poprzez przeciwzalanie przedziałów.
Po 6 godzinach gorączkowej pracy silnik wysokoprężny statku został uruchomiony, a Ondina powlókł się z powrotem do Australii.
Tankowiec nic nie wiedział o losie Bengalu, który odegrał okrutny żart. Ondina poprosiła o pomoc w postaci zwykłego tekstu przez powietrze, ponieważ wszystkie tajne kody i kody zostały wyrzucone za burtę, zanim załoga opuściła statek.
Ponieważ załoga Bengalu dotarła już do bazy i zgłosiła, że Ondine to Khan, komunikaty radiowe z prośbą o pomoc zostały odebrane jako pułapka ze strony podstępnych Japończyków. I postanowiono nie odpowiadać na wezwania. Chociaż można było wysłać pancernik, najwyraźniej w tym rejonie nie było nic odpowiedniego.
Tydzień później, 17 listopada, uszkodzony tankowiec został odkryty przez samolot patrolowy 200 mil od Fremantle. a następnego dnia wszedł do portu Fremantle, pokonując 1400 mil w ciągu tygodnia.
Koniec historii jest niezwykły.
Mówiłem już o „Bengalu” i jego załodze, z „Ondiną” wyszło prawie tak samo. Cała załoga 102-mm armat czołgisty została odznaczona holenderskim Brązowym Krzyżem, a kapitan Horsman został pośmiertnie odznaczony tytułem Kawalera Orderu Wojskowego Wilhelma 4 klasy.
Zważywszy na to, jak Japończycy ukończyli tankowiec, postanowili go nie odnawiać, ale zamienili na stację benzynową dla amerykańskich okrętów podwodnych, skreślając go z list floty i umieszczając w zatoce Exmouth na zachodnim wybrzeżu Australii, gdzie Ulokowano bazę amerykańskich okrętów podwodnych.
Jednak już w 1944 roku, kiedy teatr działań zaczął się rozszerzać, brakowało tankowców do zaopatrzenia wojsk i okrętów. Postanowili ożywić i odnowić Ondinę. A tankowiec pojechał na naprawę do USA, a czołganie się zajęło prawie trzy miesiące!
Naprawiliśmy Ondinę w Tampa na Florydzie i zrobiliśmy to całkiem dobrze, więc tankowiec służył do 1959 roku i został złomowany zaledwie rok przed Bengalem.
Więcej jednak statki się nie spotkały.
Ale kto miał pecha, był "Aikoku-maru". Po powrocie do Singapuru statek został wysłany do Rabaul. Tam raider został faktycznie zdegradowany z krążowników, rozbrojony i używany dalej jako transportowiec. Został zatopiony w lagunie wyspy Truk (Wyspy Karolinskie, Mikronezja) podczas operacji Hillston przez amerykańskie samoloty.
Kapitan Oishi Tomotsu spędził sześć miesięcy na śledztwie, w kwietniu 1943 został usunięty ze stanowiska dowódcy okrętu i przeniesiony do służby przybrzeżnej.
Jako podsumowanie.
I nie bez powodu mówią, że bogowie patronują odważnym i odważnym. W rzeczywistości samobójczy atak korwety i tankowca na pomocnicze krążowniki przekształcił się w triumf morale brytyjskich marynarzy i ich sojuszników oraz po prostu koszmarne upokorzenie Japończyków.
Czy sprawa pomogła? Nie ma takich przypadków. Dokładny wzrok, nie drżenie rąk i wszystko inne - i oto efekt.
W tej bitwie było coś takiego, nasze. Dlatego na dowód szacunku dla Brytyjczyków, Holendrów, Hindusów i Chińczyków umieścił taki epigraf w tej historii.
