7 listopada (26 października) 1888, 130 lat temu urodził się Nestor Iwanowicz Machno - jedna z najbardziej kontrowersyjnych i kontrowersyjnych postaci podczas wojny domowej. Dla kogoś bezwzględny bandyta, dla kogoś nieustraszony przywódca chłopski Nestor Machno najpełniej uosabiał tę straszną epokę.
Dziś Gulajpole jest małym miasteczkiem w obwodzie zaporoskim na Ukrainie, a w tamtych czasach, o których będzie mowa poniżej, była jeszcze wsią, aczkolwiek dużą. Hulajpole, założone w latach 70. XVIII wieku w celu ochrony przed atakami chanatu krymskiego, szybko się rozwijało. Hulajpole zamieszkiwali różni ludzie - Małoruscy, Polacy, Żydzi, Grecy. Ojciec przyszłego przywódcy anarchistów Iwana Rodionowicza Machno pochodził z niewoli Kozaków, pracował jako pasterz dla różnych właścicieli. Iwan Machno i jego żona Evdokia Matveyevna z domu Perederiy mieli sześcioro dzieci - córkę Elenę i synów Polikarpa, Savely, Emelyan, Grigory i Nestora. Rodzina żyła bardzo słabo, a rok po urodzeniu Nestora, w 1889 r., zmarł Iwan Machno.
Nestor Machno spędził dzieciństwo i młodość w głębokiej nędzy, jeśli nie biedzie. Skoro padli oni w okresie rozkwitu nastrojów rewolucyjnych w Rosji, to propaganda rewolucyjna padła także na naturalne niezadowolenie z ich pozycji społecznej i ustalonego porządku rzeczy.
W Hulajpolu, podobnie jak w wielu innych osadach Małej Rusi, pojawił się krąg anarchistów. Na jej czele stanęli dwie osoby – Czech z urodzenia Voldemar Antoni i Aleksander Semenyuta. Obaj byli nieco starsi od Nestora – Anthony urodził się w 1886 roku, a Semenyuta w 1883 roku. Codzienne doświadczenie obu „ojców założycieli” anarchizmu w Gulyaypole było wtedy bardziej gwałtowne niż doświadczenie młodego Machno. Antoniemu udało się pracować w fabrykach Jekaterynosławia, a Semenyucie udało się uciec z wojska. Stworzyli w Hulajpole Związek Ubogich Rolników - podziemną grupę, która ogłosiła się anarchistycznymi komunistami. Grupa ostatecznie liczyła około 50 osób, wśród których był zwyczajny chłopczyk Nestor Machno.
Działalność Związku Ubogich Rolników - Gulajpole chłopska grupa anarchistów-komunistów przypadła na lata 1906-1908. Były to lata „szczytu” rosyjskiego anarchizmu. Anarchiści z Gulajpole wzięli przykład z innych podobnych grup - zajmowali się nie tylko propagandą wśród młodzieży chłopskiej i rzemieślniczej, ale także wywłaszczaniami. To właśnie ta działalność przyniosła Machno, jak powiedzieliby teraz, „pod artykuł”.
Pod koniec 1906 został po raz pierwszy aresztowany - za nielegalne posiadanie broni, a 5 października 1907 został ponownie zatrzymany - tym razem za poważne przestępstwo - zamach na życie strażników wiejskich Bykowa i Zacharowa. Po spędzeniu pewnego czasu w więzieniu rejonowym Aleksandrowskim Nestor został zwolniony. Jednak 26 sierpnia 1908 r. Nestor Machno został aresztowany po raz trzeci. Został oskarżony o zabójstwo urzędnika administracji wojskowej i 22 marca 1910 r. przez sąd wojskowy w Odessie Nestor Machno został skazany na śmierć.
Gdyby Nestor był trochę starszy w czasie zbrodni, mógłby zostać stracony. Ale ponieważ Machno popełnił przestępstwo jako nieletni, kara śmierci została zastąpiona ciężką pracą na czas nieokreślony, aw 1911 roku został przeniesiony do wydziału skazanych więzienia Butyrka w Moskwie.
Lata spędzone na „dachu” stały się dla Machno prawdziwym uniwersytetem.
To właśnie w więzieniu Nestor podjął samokształcenie pod kierunkiem swojego współwięźnia, słynnego anarchisty Piotra Arszynowa. Ten moment jest pokazany w słynnym serialu telewizyjnym „Dziewięć żyć Nestora Machno”, ale tylko tam Arshinov jest przedstawiany jako starszy mężczyzna. W rzeczywistości Piotr Arszynow był prawie w tym samym wieku co Nestor Machno – urodził się w 1886 roku, ale pomimo swojego doświadczenia zawodowego dobrze znał się na piśmienności, historii i teorii anarchizmu. Jednak podczas studiów Machno nie zapomniał o protestach - regularnie ścierał się z administracją więzienną, trafił do celi karnej, gdzie zachorował na gruźlicę płuc. Ta choroba dręczyła go do końca życia.
Nestor Machno spędził sześć lat w więzieniu Butyrka, zanim został zwolniony w związku z ogólną amnestią dla więźniów politycznych, która nastąpiła po rewolucji lutowej 1917 roku. W rzeczywistości rewolucja lutowa otworzyła Nestorowi Machno drogę do ogólnorosyjskiej chwały. Trzy tygodnie po zwolnieniu wrócił do rodzinnego Gulyaypole, skąd żandarmi zabrali go 20-letniego chłopca, już dorosłego mężczyznę z dziewięcioletnim wyrokiem więzienia. Biedak przywitał Nestora ciepło – był jednym z nielicznych ocalałych członków Związku Ubogich Rolników. Już 29 marca Nestor Machno stanął na czele komitetu sterującego Hulajpolskiego Związku Chłopskiego, a następnie został przewodniczącym Rady Delegatów Chłopskich i Żołnierskich.
Dość szybko Nestorowi udało się stworzyć gotowy do walki oddział młodych anarchistów, który zaczął wywłaszczać majątek zamożnych mieszkańców wsi. We wrześniu 1917 r. Machno dokonał konfiskaty i nacjonalizacji ziem ziemiańskich. Jednak 27 stycznia (9 lutego) 1918 r. w Brześciu Litewskim delegacja Ukraińskiej Rady Centralnej podpisała odrębny pokój z Niemcami i Austro-Węgrami, po czym zwróciła się do nich o pomoc w walce z rewolucją. Wkrótce na terytorium Jekaterynosławia pojawiły się wojska niemieckie i austro-węgierskie.
Zdając sobie sprawę, że anarchiści z oddziału Gulyaypole nie byliby w stanie oprzeć się regularnym armiom, Machno wycofał się na terytorium współczesnego regionu Rostowa - do Taganrogu. Tutaj rozwiązał swój oddział i udał się w podróż do Rosji, odwiedzając Rostów nad Donem, Saratów, Tambow i Moskwę. W stolicy Machno odbył kilka spotkań z wybitnymi ideologami anarchistycznymi - Aleksiejem Borowem, Lwem Czernym, Judą Grossmanem, a także spotkał się, co było dla niego jeszcze ważniejsze, z przywódcami rządu Rosji Sowieckiej - Jakowem Swierdłowem, Leonem Trockim i Sam Włodzimierz Lenin. Najwyraźniej nawet wtedy bolszewickie kierownictwo zrozumiało, że Machno wcale nie był tak prosty, jak się wydaje. W przeciwnym razie Jakow Swierdłow nie zorganizowałby spotkania z Leninem.
To z pomocą bolszewików Nestor Machno powrócił na Ukrainę, gdzie zaczął organizować partyzancki opór przeciwko austro-niemieckim najeźdźcom i wspieranemu przez nich reżimowi Centralnej Rady. Dość szybko Nestor Machno z dowódcy małego oddziału partyzanckiego przekształcił się w dowódcę całej armii rebeliantów. Do formacji Machno dołączyły oddziały innych anarchistycznych dowódców polowych, w tym oddział Teodozjusza Szczusa, równie popularnego wówczas anarchistycznego „batki”, byłego marynarza marynarki wojennej, oraz oddział Wiktora Bielasza, zawodowego rewolucjonisty, przywódcy Nowospasowa. grupa anarchistycznych komunistów.
Początkowo machnowcy działali metodami partyzanckimi. Napadali na patrole austriackie, małe oddziały hetmańskiej Warty, rabowali majątki ziemskie. Do listopada 1918 r. liczebność armii powstańczej Machno sięgała już 6 tys. osób, co pozwoliło anarchistom na bardziej zdecydowane działanie. Ponadto w listopadzie 1918 r. w Niemczech upadła monarchia i rozpoczęło się wycofywanie wojsk okupacyjnych z terytorium Ukrainy. Z kolei reżim hetmana Skoropadskiego, opierając się na austriackich i niemieckich bagnetach, był w stanie całkowitego upadku. Po utracie zewnętrznego wsparcia członkowie Centralnej Rady nie wiedzieli, co robić. Wykorzystał to Nestor Machno, który ustanowił kontrolę nad okręgiem Gulyaypole.
Liczebność armii powstańczej na początku 1919 r. wynosiła już około 50 tysięcy osób. Bolszewicy pospieszyli z zawarciem porozumienia z machnowcami, którzy potrzebowali tak potężnego sojusznika w warunkach aktywacji wojsk generała A. I. Denikin nad Donem i ofensywą Petlury na Ukrainie. W połowie lutego 1919 r. Machno podpisał z bolszewikami porozumienie, zgodnie z którym 21 lutego 1919 r. powstańcza armia weszła w skład 1. Zadnieprowskiej Ukraińskiej Dywizji Sowieckiej Frontu Ukraińskiego w statusie 3. Zadnieprowskiej brygady. Jednocześnie armia machnowska zachowała autonomię wewnętrzną – był to jeden z głównych warunków współpracy z bolszewikami.
Niemniej jednak relacje Machno z Czerwonymi nie wyszły. Kiedy w maju 1919 r. biali przedarli się przez obronę i wdarli się do Donbasu, Lew Trocki ogłosił Machno „wyjętym spod prawa”. Ta decyzja położyła kres sojuszowi bolszewików i anarchistów z Gulajpole. W połowie lipca 1919 r. Machno stanął na czele Rewolucyjnej Rady Wojskowej Zjednoczonej Rewolucyjnej Powstańczej Armii Ukrainy (RPAU), a gdy zginął jego rywal i przeciwnik ataman Grigoriew, objął stanowisko głównodowodzącego RPAU.
Przez cały 1919 r. armia Machno walczyła zarówno z białymi, jak i petlurysami. 1 września 1919 r. Machno proklamował utworzenie „Rewolucyjnej Powstańczej Armii Ukrainy (machnowców)”, a gdy Jekaterynosław został przez niego zajęty, Machno zaczął budować republikę anarchistyczną. Oczywiście eksperyment Batki Machno trudno nazwać udanym z punktu widzenia społeczno-gospodarczego - w warunkach wojny domowej, nieustannych działań wojennych przeciwko kilku przeciwnikom, bardzo trudno było poradzić sobie z jakimikolwiek kwestiami gospodarczymi.
Niemniej jednak społeczny eksperyment machnowców stał się jedną z nielicznych prób „zmaterializowania” anarchistycznej idei bezsilnego społeczeństwa. W rzeczywistości w Gulyaypole była z pewnością władza. A władza ta była nie mniej twarda niż carów czy bolszewików – w rzeczywistości Nestor Machno był dyktatorem, który miał nadzwyczajne uprawnienia i mógł robić, co chciał w danym momencie. Zapewne w tych warunkach nie było inaczej. Machno starał się jak mógł. dla zachowania dyscypliny – surowo karali podwładnych za grabieże i antysemityzm, choć w niektórych przypadkach mógł z łatwością oddać majątki do grabieży swoim bojownikom.
Bolszewicy znów mogli wykorzystać machnowców - podczas wyzwalania Półwyspu Krymskiego z rąk Białych. W porozumieniu z Czerwonymi Machno wysłał do 2500 swoich ludzi, aby szturmowali Perekop pod dowództwem Siemiona Karetnika, jednego z jego najbliższych współpracowników. Ale gdy tylko machnowcy pomogli Czerwonym przebić się na Krym, bolszewickie kierownictwo szybko postanowiło pozbyć się niebezpiecznych sojuszników. Ogień karabinów maszynowych został otwarty na oddział Karetnika, przeżyło tylko 250 bojowników, którzy wrócili do Hulajpole i opowiedzieli ojcu o wszystkim. Wkrótce dowództwo Armii Czerwonej zażądało, aby Machno przerzucił swoją armię na Kaukaz Południowy, ale tata nie posłuchał tego rozkazu i zaczął wycofywać się z Hulajpole.
28 sierpnia 1921 r. Nestor Machno w towarzystwie 78-osobowego oddziału przekroczył granicę z Rumunią w rejonie Jampola. Wszyscy machnowcy zostali natychmiast rozbrojeni przez władze rumuńskie i umieszczeni w specjalnym obozie. W tym czasie sowieccy przywódcy bezskutecznie domagali się ekstradycji Machno i jego współpracowników z Bukaresztu. Podczas gdy Rumuni negocjowali z Moskwą, Machno wraz z żoną Galiną i 17 współpracownikami udało się uciec do sąsiedniej Polski. Tutaj też trafili do obozu internowania, spotkali się z bardzo nieprzyjaznym nastawieniem polskiego kierownictwa. Dopiero w 1924 roku dzięki kontaktom rosyjskich anarchistów mieszkających wówczas za granicą Nestor Machno i jego żona otrzymali pozwolenie na wyjazd do sąsiednich Niemiec.
W kwietniu 1925 osiedlili się w Paryżu, w mieszkaniu artysty Jeana (Iwana) Lebiediewa, rosyjskiego emigranta i aktywnego uczestnika rosyjskiego i francuskiego ruchu anarchistycznego. Podczas pobytu u Lebiediewa Machno opanował proste rzemiosło tkania kapci i zaczął zarabiać na tym. Wczorajszy dowódca rebeliantów, który bał się całej Małej Rosji i Noworosji, żył praktycznie w biedzie, ledwo zarabiając na życie. Nestor nadal cierpiał na poważną chorobę - gruźlicę. Odczuwały także liczne rany odniesione w czasie wojny domowej.
Jednak mimo stanu zdrowia Nestor Machno nadal utrzymywał kontakty z lokalnymi anarchistami, regularnie uczestniczył w wydarzeniach francuskich organizacji anarchistycznych, w tym w demonstracjach pierwszomajowych. Wiadomo, że gdy ruch anarchistyczny nasilił się w Hiszpanii na początku lat 30., hiszpańscy rewolucjoniści wezwali Machno, aby przyszedł i został jednym z przywódców. Ale zdrowie nie pozwoliło tacie Gulyaypole ponownie chwycić za broń.
6 lipca (według innych źródeł - 25 lipca) 1934 Nestor Machno zmarł w szpitalu w Paryżu na gruźlicę kości. 28 lipca 1934 r. jego ciało zostało poddane kremacji, a urna z prochami została zamurowana w murze kolumbarium cmentarza Pere Lachaise. Jego żona Galina i córka Elena wróciły następnie do Związku Radzieckiego, mieszkały w Dzhambul w kazachskiej SRR. Córka Nestora Machno Elena Mikhnenko zmarła w 1992 roku.
