Nie możesz być Polakiem
Kiedy generał W. Iwaszkiewicz, który właśnie dowodził 3. dywizją, przyznał się dowódcy 1. korpusu WP I. Dowbor-Muśnickiemu, że tak naprawdę nie lubi Polaków, ku swemu zdziwieniu nie słyszał żadnego zastrzeżenia. Przywódcy przyszłej armii polskiej byli w ogóle bardzo słabo związani z Polską, zwłaszcza że samo państwo, które formalnie uzyskało niepodległość z rąk Rosji, pozostawało pod okupacją austriacko-niemiecką.
Wielu generałów i oficerów po prostu uciekło do polskich jednostek przed rewolucją i nie musiało nawet znać języka polskiego. Formowanie samodzielnych jednostek narodowych w armii rosyjskiej, które przed rewolucją lutową było dość powolne, nie zostało od razu zatwierdzone przez Rząd Tymczasowy.
Wielu polskich oficerów uważało utworzenie w decydujących bitwach odrębnej armii za „niebezpieczne zamieszanie polityczne”, korzystne tylko dla Niemców. Żołnierze byli o wiele bardziej chętni do powrotu do ojczyzny w taki czy inny sposób, niż do dalszej walki za Rosję lub „dokonania światowej rewolucji”.
Generał Dowbor-Musnitsky, który spadł na czele 1 polskiego korpusu, pamiętany jest w naszym kraju głównie z wojny radziecko-polskiej 1920 roku. Przyszły pierwszy czerwony naczelny dowódca I. Vatsetis, który w 1917 roku był dowódcą łotewskich strzelców, uważał, że talenty wojskowe Dovbora są bardzo przeciętne, a jego charakter jest ambitny i despotyczny. Niemniej jednak, w dużej mierze dzięki znakomitym cechom takich kolegów jak A. Denikin, to właśnie on był preferowany w stosunku do innych polskich generałów.
Dowbor-Muśnicki miał wszelkie szanse stać się polskim dyktatorem, a nawet wcześniej znaleźć się po drugiej stronie frontu, ale stosunki z bolszewikami nie wyszły. Najprawdopodobniej dlatego, że Piłsudski był dla niego znacznie milszy niż Dzierżyński, ale o tym poniżej.
Jednak nie wyszło też z „białymi”, ze wszystkimi polskimi dowódcami, a Wrangla w 1920 r. nie otrzymał realnego wsparcia ze strony Polaków. I nie dlatego, że „głowa” nowego państwa, J. Piłsudski, miał bardzo bogatą rewolucyjną przeszłość. O wiele ważniejsze jest to, że zarówno on, jak i jego towarzysze broni wcale nie byli zadowoleni z perspektywy współpracy z tymi Rosjanami, którzy byli gotowi poważnie potraktować odbudowę „zjednoczonego i niepodzielnego imperium rosyjskiego”. Niech będzie w formie republiki, a nie monarchii Romanowów czy jakiejkolwiek innej dynastii.
Pierwsza próba przeciągnięcia Polaków na stronę kontrrewolucji została podjęta już w czasach powstania Korniłowa, ale nie znaleziono dokumentów potwierdzających negocjacje między gen. Dowborem-Muśnickim a Naczelnym Wodzem.
Sprawa ograniczała się do przemieszczenia się do Mohylewa, gdzie znajdowała się rosyjska kwatera główna, dwóch pułków piechoty osłabionych do 700 osób oraz przerzutu pułku ułanów na stacje Korosteń i Rogaczow. I to było wszystko, co udało się oficerowi dyżurnemu z sztabu Korniłowa osiągnąć od przedstawiciela tzw. Nachpola w I korpusie, podpułkownika Jasińskiego.
Kontakt z Nachpolem
Nachpol, bo tak skrócono nazwano utworzony na początku rewolucji Naczelny Komitet Wojskowy Polski, jest strukturą nieformalną, bardzo charakterystyczną dla tamtej epoki. Powstała po I Wszechrosyjskim Zjeździe Żołnierzy Polskich pod przewodnictwem mińskiego prawnika Władysława Raczkiewicza, który w czasie II wojny światowej zostanie prezydentem Polski na uchodźstwie.
Jednak efektywna nazwa nie była poparta prawdziwymi mocami. Nachpol zajął się formowaniem polskich jednostek, ale okazał się niczym innym jak reprezentacyjnym organem Wojska Polskiego. Dowództwo rosyjskie szybko stłumiło wszelkie roszczenia funkcjonariuszy Nachpola do roli dowództwa przyszłego Wojska Polskiego.
Pod koniec sierpnia korpus Dovbora był nie tylko „surowy”, ale i nieliczny, i to pomimo tego, że po dość ciężkim „czystce” korpus oparto na personelu z 1 Dywizji Strzelców Polskich. Niektórzy polscy historycy gotowi są kojarzyć czystki personelu w szeregach strzelców z egzekucjami co dziesiątego, ale w rzeczywistości ta praktyka upowszechniła się dopiero później - i to nie tylko wśród Trockiego, ale także wśród białych.
Do lata 1917 r. strzelcy byli właściwie jedyną gotową do walki jednostką polską, choć niemal „zarazili się” rewolucją pułków rosyjskich. Podczas ofensywy czerwcowej 1. strzelec piechoty pokazał się tak źle, że głównodowodzący A. Brusiłow wydał rozkaz jego rozwiązania, zauważając, że
„Dywizja składa się z samolubnych, chowających się za głośnymi frazesami o potrzebie ochrony polskich formacji jako kadry przyszłej polskiej armii”.
Jednak niemiecka kontrofensywa szybko uzdrowiła Polaków, którzy bohatersko walczyli pod Krekhovtsami. Pułk ułański został nawet przemianowany na Kawalerię Uderzeniową Krekhovetsky. Mimo to w sierpniu z 7-tysięcznej dywizji usunięto prawie cztery tysiące oficerów i żołnierzy, albo niewiarygodnych, albo po prostu nie znających języka polskiego.
Pozostały kontyngent został wlany do korpusu Dowbor-Musnitsky, który w czasie przemówienia Korniłowa liczył niewiele ponad 10 tysięcy osób. I to przy składzie trzydywizjonowym (w przeciwieństwie do korpusu armii rosyjskiej, który składał się z dwóch dywizji) i pełnym sztabie 68 tys. osób. I wydaje się, że właśnie ze względu na niewielką liczebność korpusu główną przyczyną bierności Polaków w tamtych czasach była sama chęć „ratowania kadr”.
Ale pewną rolę odegrało też niejasne stanowisko Nachpola w stosunku do buntu i buntowników. Radykalna lewicowa część uczestników zjazdu wojskowego, zrzeszona w Polskim Klubie Wojsk Rewolucyjnych, rozpoczęła poszukiwania w siedzibie Nachpola w stolicy. Znaleziono 300 karabinów i listy żołnierzy i oficerów sympatyzujących z „lewicą”, ale Nachpol został powszechnie potępiony tylko jako możliwy sojusznik Korniłowa.
Charakterystyczne jest, że przeciwko Nachpolowi wypowiadali się nawet członkowie tej samej partii Piłsudskiego, który był w więzieniu w więzieniu magdeburskim, z PPS, zarówno z „Lewitsy”, jak iz „frakcji”. Jednak fala gniewu opadła już 13 września Dowbor-Musnicki złożył publiczne oświadczenie o neutralności 1 korpusu. W tym samym czasie okolice Mohylewa opuściło 700 polskich żołnierzy.
Rozwód z bolszewikami
Zanim Lenin i jego towarzysze broni planowali przejąć władzę i stworzyć nowy, sowiecki, choć także „tymczasowy” rząd, korpus Dowbora-Muśnickiego zdołał wzmocnić się do tego stopnia, że jednostka mogła faktycznie walczyć. Jednak wciąż był bardzo daleko od pełnego personelu, a przewaga oficerów i starych żołnierzy była wyraźnie nadmierna.
Pomimo tego, że bolszewicy w pierwszych dniach po zamachu wysłali właśnie polskie patrole do pilnowania zagranicznych ambasad, prawdziwy rewolucyjny sojusz nie wyszedł. I korpus był zbyt daleko od Piotrogrodu, ale Polacy nie interweniowali w wydarzeniach wokół Kwatery Głównej w Mohylewie, gdzie zginął głównodowodzący generał N. Dukhonin, a jego miejsce zupełnie niespodziewanie zajął „jedyny” chorąży N. Krylenko.
A w rewolucyjnej Radzie Piotrogrodzkiej Dowbor-Muśnicki nie zapomniał o dość dziwnej „neutralności” w czasach powstania Korniłowa, a wszelkie działania i rozkazy generała natychmiast sprawdzano pod kątem „kontrrewolucji”. Jednak w odniesieniu do Nachpola stanowisko bolszewików i ich sojuszników było podobne, w czym znaczącą rolę odegrali Yu Unszlikht i F. Dzierżyński, którzy od lutego do października nie byli włączani przynajmniej do jakiegoś znaczącego organu narodowego.
I to pomimo tego, że ten sam Piłsudski, który przez dwa lata walczył po stronie wspólnego wroga, wystarczył, by znaleźć się w więzieniu magdeburskim, by stać się najbardziej autorytatywnym politykiem po tej stronie frontu. Został nawet wybrany honorowym przewodniczącym I Wszechrosyjskiego Zjazdu Żołnierzy Polskich w Piotrogrodzie. Zarówno prasa lojalna Polsce, jak i wszelkie wydarzenia związane w ten czy inny sposób ze sprawami narodowymi, składały „Towarzyszowi Piłsudskiemu” obowiązkowe pozdrowienia.
Wydaje się, że rozwód jest ostateczny, miał miejsce już w dniach październikowych. Wszystko zaczęło się od rozkazu Dowbor-Muśnickiego na korpus nr 81, którym generał próbował przejąć ochronę Komendy Głównej w Mohylewie. Oświadczając o nieingerencji Polaków „w sprawy polityki wewnętrznej Rosji”, generał nakazał żołnierzom „podjąć energiczne działania, nie poprzestając na użyciu broni”.
A ponieważ w tym samym czasie dowódca korpusu zażądał uwolnienia aresztowanego przez bolszewików dowódcy frontu zachodniego generała Bałujewa, natychmiast włączono go jako kontrrewolucjonistę. Bezpośrednia konfrontacja była na razie odkładana, ale potem Czerwoni nie mogli już liczyć na utworzenie poważnego polskiego kontyngentu w armii robotniczo-chłopskiej.
Wśród jednostek polskich tylko pułk białogrodzki brał czynny udział w zamachu stanu po stronie „lewicy”, któremu udało się odeprzeć próby osiedlenia się Korniłowowców w Charkowie, Biełgorodzie i na kilku stacjach kolejowych w tych prowincjach. W pułku jednak nadal panowała anarchia i nieporządek, odmówił wstąpienia do oddziałów ukraińskich dowodzonych przez W. Antonowa-Owsieenko.
Autonomiczne pływanie
Po tym, jak bolszewicy po raz pierwszy zawarli rozejm z Niemcami, co później doprowadziło do podpisania pokoju brzeskiego, korpus Dowbor-Musnicki stał się dla nich bardzo niebezpieczny. Zamiast załamać się, szybko nabierał sił, docierając już do prawie 30 tysięcy żołnierzy i oficerów. Ponadto wielu zaczęło postrzegać Polaków jako jedyną obronę przed komisarzami, którzy rozpoczęli już pierwsze represje.
Nawet bez zachęty z Piotrogrodu nowi dowódcy frontu, którzy później przekształcili się w tak zwaną „Zachodnią Woalkę”, zaczęli gorączkowo formować polskie jednostki rewolucyjne. Jedna z prawicowych gazet mińskich sarkastycznie powiedziała: „Nic nowego – Polacy przeciwko Polakom”. Z rozkazu N. Krylenki podjęto próbę aresztowania 19 członków Nachpolu, którzy trafili do Mińska, ale tylko sześciu udało się trafić do więzienia, a nawet ci szybko uciekli.
Naczelny wódz Polski Dowbor-Muśnicki nawet nie pomyślał o wykonaniu rozkazu naczelnego bolszewickiego wodza chorążego N. Krylenki, który zażądał przestrzegania decyzji Leninowskiej Rady Komisarzy Ludowych w sprawie demokratyzacji armii. Generał zrozumiał, że doprowadzi to do upadku korpusu i postanowił poczekać na zwołanie II Wszechrosyjskiego Zjazdu Żołnierzy Polskich w Mińsku. Zjazd zgromadził i nie tylko poparł dowództwo korpusu, ale także uznał Nachpol za „najwyższy organ polskiej społeczności wojskowej”. Opinia publiczna, ale nie armia.
Nowe dowództwo frontu zachodniego wydało rozkaz, aby korpus zajął pozycje na froncie rosyjsko-niemieckim, ale w końcu przy pomocy Stawki Polacy mogli tylko rozpędzić się z Mohylewa. Już 20 (7) stycznia 1918 r. z Kwatery Głównej nadszedł kolejny rozkaz - rozbrojenia i rozwiązania korpusu, ale pozostał on tylko na papierze.
Odpowiedzią na rozkaz rozbrojenia było faktyczne wypowiedzenie wojny 25 stycznia (12) i ofensywa dwóch pułków na Mohylew. Polacy zdobyli Żłobin z walką rano tego samego dnia, ale wieczorem zostali znokautowani przez Czerwonogwardzistę. Ale Rogaczow, następnego dnia, 1. Dywizja Piechoty trwała długo, nawet wprowadziła stan oblężenia i ogłosiła mobilizację Polaków.
Rozpoczęła się także ofensywa na Mińsk, której towarzyszyło rozproszenie sowietów, aresztowanie bolszewików, anarchistów i lewicowych eserowców. Dowództwo 1. polskiej dywizji w Rogaczowie ośmieliło się na tyle, że ogłosiło nawet odrodzenie państwa polskiego w granicach 1772 roku. Pierwsze próby powstrzymania Polaków pospiesznie sformowanymi oddziałami rewolucyjnymi nie powiodły się, choć w Molodechnie, po serii pertraktacji i potyczek, Polacy zostali ostatecznie zmuszeni do kapitulacji.
Niemniej jednak nie było mowy o wojnie na pełną skalę, negocjacje toczyły się bez przerwy w różnych formach. Tymczasem rząd sowiecki, licząc na poparcie ludności, dał zielone światło dla masowego wywłaszczania ziemi i mienia. Bolszewicy przeszli do bezpośredniego terroru, strzelając do księcia Światopełk-Mirskiego jako głównego wspólnika rebeliantów, na co Polacy nie ociągali się z represjami wobec przedstawicieli nowego rządu.
Nowy „sojusznik”
Przez cały ten czas nie ustała aktywna agitacja „polskich braci”, z których wielu wcale nie pociągała perspektywa wojny z Rosjanami. Dezercja z korpusu, który był pomyślany jako ochotnik, stała się niemal powszechna, a wielu żołnierzy po prostu przeszło na czerwony. W lutym 1918 r. w Mohylewie i Mińsku ogłoszono dobrowolną demobilizację żołnierzy Korpusu Polskiego, którą przeprowadziła powołana za I Rządu Tymczasowego Komisja Spraw Polskich.
W ciągu kilku dni korpus Dowbor-Musnicki stracił prawie połowę swojego składu, a bolszewicy już wciągali nowe siły, w tym strzelców łotewskich dowodzonych przez wspomnianego już I. Vatsetisa. Seria starć bez realnego rezultatu zakończyła się podpisaniem brzeskiego traktatu pokojowego, kiedy Białoruś próbowała grać niepodległość, ale prawdziwymi panami sytuacji na terenie byłej rosyjskiej kwatery stali się Niemcy.
Generał Dowbor-Musnicki, który do niedawna nazywał Niemców „głównym zagrożeniem dla sprawy polskiej”, natychmiast podpisał z nimi porozumienie. Niemcom nawet nie przyszło do głowy internować polskie wojsko, a korpus został po prostu ogłoszony neutralnym w wojnie rosyjsko-niemieckiej. Jednocześnie prawie wszystkie terytoria na północ od Polesia na południowym wschodzie Białorusi zostały przekazane pod polską kontrolę. Jedynie kolej Brześć – Homel została przez Niemców zachowana, a ziemie od Brześcia do Homela „oddano” niepodległej Ukrainie na mocy umowy z 9 lutego.
Już 14 marca 1918 r. gen. I. Dowbor-Musnicki zgłosił się do Rady Regencyjnej Królestwa Polskiego. Królestwo to zostało pospiesznie założone w 1916 roku przez Austrię i Niemcy na okupowanych ziemiach polskich wchodzących w skład Imperium Rosyjskiego. Demobilizacja korpusu zajęła tylko 10 dni. A sam generał, który kiedyś nie zawracał sobie głowy nauką języka polskiego, wrócił na stanowiska dowodzenia po zakończeniu wojny światowej i ogłoszeniu niepodległości Polski. Ale już w polskiej armii Yu Piłsudskiego.
