W ostatnich latach zdalnie sterowane moduły uzbrojenia zwiększyły swoją obecność w programach pojazdów wojskowych, przede wszystkim w segmencie średniego kalibru. Firmy koncentrują się na poszerzeniu zakresu zadań dla tych systemów i zwiększeniu ich możliwości, w tym poziomu autonomii.
Istnieje kilka różnic między „klasyczną” uzbrojeniem a szerszą kategorią niezamieszkanych wież. Na przykład w większości przypadków z pojazdu jest dostęp do niezamieszkanych wież, podczas gdy w większości przypadków nie ma takiego dostępu do modułów bojowych. Wynika to z drugiej dużej różnicy - zdalnie sterowane moduły uzbrojenia (DUMV) z reguły nie mają takiego samego opancerzenia jak niezamieszkane wieże.
Ponadto DUMV są tradycyjnie wyposażone w broń mniejszego kalibru, choć obecnie coraz częściej spotyka się je z bronią średniego kalibru, w tym na przykład z działkami 30 mm.
Kongsberg Defence & Aerospace jest głównym graczem w tym segmencie dzięki rodzinie DUMV Protector, która obejmuje klasyczne pojazdy i niezamieszkane wieże, takie jak MST-30. Jeśli chodzi o „klasyczne” systemy, dostarczyła armii amerykańskiej ponad 12 000 modułów bojowych CROWS (Common Remotely Operated Weapon Station). Ponadto jest również dostawcą niezamieszkanych wież MST-30 dla General Dynamics Land Systems, który instaluje je w nowych pojazdach opancerzonych Dragoon 2. Pułku Rozpoznawczego US Army, stacjonujących w Europie.
Po wycofaniu wojsk z Afganistanu i Iraku zmniejszyła się potrzeba zwiększenia odporności bojowej zapewnianej przez DUMV i według przedstawiciela Kongsberga Arne Gyennestada „pod tym względem rynek jako całość nieco się skurczył w przeszłości parę lat."
Amerykańscy klienci firmy koncentrują się na aktualizacji i utrzymaniu już dostarczonych systemów, a także na modernizacji modułu CROWS w ramach programu Technology Refresh. „Pracujemy nad tym, aby konieczna była niezbędna aktualizacja technologiczna, która da istniejącym systemom nowe możliwości”.
Według Gyennestad, sam rynek staje się coraz bardziej konkurencyjny, ponieważ nowe firmy wchodzą na rynek lub obecni producenci ulepszają swoją ofertę.
Zostań fajny
„Oczywiście konkurencja staje się coraz trudniejsza. Wiele firm próbuje nas dogonić. Jednak firma wciąż otrzymuje nowe zamówienia na swojego Protektora, zarówno ze Stanów Zjednoczonych, jak i z innych krajów, a coraz więcej DUMV staje się nieodzownym elementem rozwoju nowych maszyn” – powiedział Gyennestad.
„Pojazdy DUMV są ważną częścią wymagań w wielu programach, zarówno dla całej floty, jak i dla co najmniej kilku typów pojazdów we flocie. Z reguły wymóg ten istnieje we wszystkich głównych programach pojazdów bojowych”.
Ostatnio pojawiło się rosnące zapotrzebowanie na uwzględnienie szeregu „inteligentnych funkcji” w DUMV, a także zintegrowanie ich w jedną sieć, powiedział rzecznik FN Herstal, jednocześnie zauważając, że nadal istnieje znaczna potrzeba zamieszkania. opcje. „DUMV odgrywają ważną rolę w operacjach wojskowych. Jednak warianty mieszkalne nadal mają coś do zaoferowania”.
Firma produkuje dwa DUMV dla segmentu naziemnego: deFNder Light i deFNder Medium. Mogą być wykorzystywane w wielu misjach obronnych i ofensywnych, w tym z użyciem karabinów maszynowych i granatów dymnych, a także do obserwacji i podnoszenia poziomu świadomości sytuacyjnej.
Według FN Herstal, moduł deFNder Light powstał jako lekkie zdalnie sterowane urządzenie strzelające, którego operatora chroni pancerz. Przeznaczony jest do pojazdów, które nie mogą być wyposażone w stanowisko z bronią ciężką lub pojazdów niewymagających ciężkiego karabinu maszynowego oraz do ochrony obwodowej. Moduł jest zoptymalizowany do montażu karabinów maszynowych 5,56 mm i 7,62 mm.
Tymczasem moduł deFNder Medium może być instalowany w lekkich, średnich i ciężkich pojazdach. Może obsługiwać różne rodzaje broni, na przykład FN Minimi (FN M249) 5,56 mm lub FN M3R 12,7 mm i 40 mm granatniki automatyczne.
W ostatnich latach systemy ewoluowały w różny sposób ze względu na zmieniające się potrzeby rynku. Na przykład firma zintegrowała kanał radiowy w swoich modułach, co umożliwia instalację deFNder na automatycznych pojazdach naziemnych.
FN Herstal wspólnie z estońską firmą Milrem Robotics pracowała nad praktycznym wdrożeniem takiego rozwiązania, instalując moduł deFNder Medium na platformie THEMIS. System został przetestowany podczas ćwiczeń Spring Storm 2017 w Estonii i zademonstrowany na kilku wystawach obronnych.
Zwiększenie możliwości
Według przedstawiciela Rafaela, producenta modułów z rodziny Samson, wojska lądowe wielu krajów coraz częściej przyjmują DUMV do dostaw. „Chociaż niektóre kraje nadal polegają na wieżach załogowych, wydaje się, że większość armii lądowych przyjęła koncepcję DUMV. Przykłady obejmują Stany Zjednoczone, większość krajów europejskich, Zatokę Perską i Azję”- powiedział rzecznik firmy. „DUMV mają taką samą skuteczność ogniową jak warianty załogowe, ale mają znaczące zalety, na przykład mniejszą wagę, zwiększoną przeżywalność (strzelec i dowódca są dobrze chronieni) i bardziej opłacalne”.
Technologia ewoluowała w różnych kierunkach, głównie poprzez dodanie zaawansowanych możliwości przetwarzania obrazu i ulepszonych lunet, zarówno w dzień, jak i w nocy. „Pozwala to na duże zasięgi obserwacji i znacznie dokładniejsze namierzanie celu” – powiedział rzecznik, dodając, że nowe instrumenty i urządzenia mogą działać w najbardziej niesprzyjających warunkach pogodowych. „Nowe lekkie i niedrogie stacje radarowe, które staną się częścią systemu pozyskiwania i pozyskiwania celów, radykalnie zwiększą możliwości platform w dowolnym czasie i przy każdej pogodzie”.
Linia Samson składa się z czterech produktów uzbrojonych w różne systemy, od karabinów maszynowych 5,56 mm do armat 30 mm. Od początku 2014 roku firma dostarczyła około 1000 pojazdów DUMV, obecnie pracuje ponad 5000 jej systemów.
Firma niedawno wprowadziła dwa nowe moduły. DUMV Samson 30 jest uzbrojony w automatyczne działko 30 mm Mk 44 firmy Northrop Grumman Innovation Systems (wcześniej Orbital ATK) oraz współosiowy karabin maszynowy. Wśród innych ulepszeń otrzymał zaktualizowany LMS i nowy system przetwarzania obrazu.
Przedstawiciel zwrócił uwagę na integrację kompleksu ochrony aktywnej Trophy z modułem Samson 30, zauważając, że zwiększa to stabilność bojową załogi i minimalizuje szczątkowe uszkodzenia pojazdu poprzez neutralizowanie zagrożeń z bezpiecznej odległości. Przeprowadzono ponad 2500 testów tego KAZ ze wskaźnikiem sukcesu ponad 90%, po czym został przyjęty przez armię izraelską.
„Jedną z głównych zalet zintegrowania Trophy z Samson DUMV jest możliwość identyfikacji źródła ognia; pozwala to załodze skutecznie reagować poprzez terminową i dokładną lokalizację źródła ognia. Można tego dokonać poprzez wykorzystanie modułu Samson 30 lub interakcję z innymi platformami bojowymi poprzez sieć kontroli operacyjnej. KAZ Trophy może zwiększyć skuteczność ognia jednostek bojowych, skutecznie neutralizując wrogie grupy przeciwpancerne.”
Drugi nowy system Samson Dual, uzbrojony w działko automatyczne M230 firmy Northrop Grumman Innovation Systems jako główne uzbrojenie, może obsługiwać karabin maszynowy kal. 7,62 mm lub wyrzutnię dwóch uniwersalnych pocisków kierowanych: Spike LR lub nowy Spike LR2.
Ekspansja rynków
Rynek DUMV również się rozwija ze względu na pojawianie się nowych systemów. Na przykład Arquus opracował rodzinę Hornetów dla programu modernizacji Scorpion armii francuskiej; system powinien być instalowany na transporterach opancerzonych Griffon od 2019 r. i rozpoznawczych pojazdach opancerzonych Jaguar od 2021 r. Arquus (dawniej Renault Trucks Defense) powiedział, że jest gotowy do zainstalowania modułów Hornet w innych pojazdach.
Rzecznik FN Herstal powiedział, że rośnie znaczenie sztucznej inteligencji w systemach „automatycznego wykrywania celów, rozpoznawania i identyfikacji oraz świadomości sytuacyjnej”. Istnieje również rosnące zapotrzebowanie na modułowość wyższego poziomu i adaptację do różnych wymagań w celu zaspokojenia zmieniających się i ewoluujących potrzeb różnych klientów.
Leonardo produkuje własną linię wież HITFIST (zdjęcie poniżej). Firma odnotowała szereg trendów rynkowych w ostatnich latach, zwłaszcza integrację pocisków przeciwpancernych i KAZ w DUMV średniego kalibru, które są zwykle uzbrojone w armatę 30 mm. Dodanie pocisków przeciwpancernych zwiększa elastyczność wykrywania i uderzania w trudne cele, takie jak czołgi z dużych odległości.
Według firmy ewolucja KAZ oznacza, że obecnie możliwe jest ich instalowanie na wieżach średniego kalibru pojazdów 8x8 lub platformach gąsienicowych. Logiczne byłoby oczekiwanie w najbliższych latach dużych inwestycji w tym obszarze, ponieważ KAZ są w stanie zapewnić niezawodną ochronę załogi przed granatnikami RPG i pociskami przeciwpancernymi.
Gyennestad powiedział, że Kongsberg stale odpowiada na potrzeby klientów, aby zwiększyć zasięg i skuteczność broni swoich DUMV. Coraz częściej wojsko domaga się zainstalowania wyrzutni rakiet przeciwpancernych lub przeciwlotniczych, takich jak Javelin i Stinger. „Możesz mieć armatę, a także komponenty przeciwpancerne i przeciwlotnicze. Możesz wybrać element wykonawczy w zależności od celu.”
„Dotyczy to przede wszystkim naszego DUMV Protector LW30”. - wyjaśnił Gyennestad. Ten system jest nieco cięższy niż model standardowy, ale rozszerza możliwości operatora. Według firmy, moduł LW30 jest uzbrojony w działko M230LF 30 mm jako główne uzbrojenie, ale może również zawierać współosiowy karabin maszynowy kal. 7,62 mm i pocisk Javelin.
„Ta elastyczność i modułowość pozwala na wykorzystanie pełnej mocy kompleksu uzbrojenia do wielu potrzeb operacyjnych. Przełączanie między różnymi rodzajami broni jest łatwo wykonywane przez operatora za pomocą intuicyjnego interfejsu człowiek-maszyna”- powiedział rzecznik Kongsberg, dodając, że architektura systemu pozwala na integrację pocisków Stinger i innej broni. „To z pewnością wiele dodaje, ale twoje możliwości znacznie się rozszerzają” – dodał Gyennestad.
Na ścieżce bezprzewodowej
Kongsberg współpracował z Norweskim Instytutem Badań Obronnych i armią norweską, aby poprawić autonomię DUMV i zapewnić pełną kontrolę nad platformą bezprzewodową. Rozwiązanie tych problemów umożliwiłoby zainstalowanie systemu na pojazdach autonomicznych lub zdalnie sterowanych, które mogłyby podążać za pojazdami załogi lub obok nich podczas wykonywania różnych zadań, w tym ochrony obwodu ważnych obiektów.
Gyennestad zwrócił również uwagę na wykorzystanie DUMV w walce z dronami, co w ostatnich latach wzbudza coraz większe zaniepokojenie. „Mogą być bardzo małe, ale nadal musisz sobie z nimi radzić. Zastanawiamy się, w jaki sposób możemy jak najlepiej wykorzystać już wdrożony DUMV, zwiększyć możliwości i dać użytkownikom większą elastyczność zamiast kupowania nowego złożonego systemu ad hoc do zwalczania UAV.”
Na rynku niezamieszkanych wież „wciąż trwa gorąca debata na temat tego, czy pozostać przy starych, zamieszkałych wieżach, czy też przejść na technologię niezamieszkaną. Ale dzisiaj widzimy wiele programów wymagających instalacji wież załogowych.”
Jednak firma otrzymała ostatnio kilka nowych kontraktów na niezamieszkane systemy, które muszą zostać zrealizowane. Na przykład w marcu tego roku otrzymała kontrakt na instalację MST-30 na BMP zakupionych przez Katar. Według firmy jest to największy pojedynczy kontrakt w jej historii o potencjalnej wartości 2 miliardów dolarów. Oprócz niezamieszkanej wieży MST-30 firma Kongsberg dostarczy dla tego programu DUMV Protector.
Gyennestad uważa, że „jesteśmy na samym początku podróży”, jeśli chodzi o niezamieszkane wieże z bronią średniego kalibru. „Niezamieszkana wieża może zapewnić większą elastyczność funkcjonalną w porównaniu z niezamieszkaną wieżą. Z niezamieszkaną wieżą możesz zwolnić trochę miejsca w samochodzie i zabrać na pokład więcej osób i przewozić więcej sprzętu, a samochód oczywiście staje się lżejszy.”
Northrop Grumman Innovation Systems jest jednym z partnerów firmy Kongsberg w zakresie dostaw niezamieszkanych wież MST-30 dla pojazdów opancerzonych Dragoon. Na przykład pojazdy rozmieszczone niedawno w 2. pułku rozpoznawczym są wyposażone w wieżę MST-30, która jest wyposażona w automatyczne działo XM813, wariant Mk 44 Bushmaster, które może być wyposażone w 30 lub 40 mm beczki. Firma zaprezentowała również swoje działo łańcuchowe M230LF w module Kongsberg, a jej systemy są również instalowane w DUMV innych firm, takich jak Rafael, co wskazuje, że koncentruje się na rynku zarówno załogowych, jak i niezamieszkanych wież.
„Niedawno otrzymaliśmy zamówienia na dostawę armat do wyposażenia niezamieszkanych wież” – powiedział Jeffrey Tipton z dywizji Northrop Grumman Armament Systems. Na całym świecie jest tak wiele zagrożeń, z którymi borykają się nasi klienci, dlatego obserwujemy ożywienie w sektorze niezamieszkanym. Uważamy, że chcą nieco zwiększyć swoją siłę ognia, mając na pojeździe cięższą broń, a czasami najlepiej nadaje się to do niezamieszkanej wieży”.
Walka dronów
Według Johna Cottisa z EOS Defense Systems walka z bezzałogowymi statkami powietrznymi (UAV) staje się jednym z priorytetów dla klientów DUMV. „Walka z UAV jest obecnie w umysłach wielu osób. To zdecydowanie wysuwa się na pierwszy plan.”
EOS produkuje stabilizowaną zdalną stację broni R-400 i większy model R-600. R-400 został zakupiony przez kilka krajów, w tym Australię, Holandię i Stany Zjednoczone, podczas gdy armia singapurska ma wariant R-600. EOS pracuje również nad lekkim DUMV R-150.
We współpracy z Northrop Grumman Innovation Systems, EOS opracowuje system antydronowy, który jest modułem R-400 uzbrojonym w działko M230 30 mm zdolne do wystrzeliwania pocisków powietrznych.
Każdy pojazd może stać się platformą antydronową, powiedział Cottis, jeśli może być wyposażony w DUMV. Z drugiej strony, DUMV może zostać zainstalowany na robocie naziemnym i wtedy stanie się specjalistyczną platformą przeciwdronową lub przeciwlotniczą, która może pracować w ramach jednostki wyposażonej w platformy załogowe.
Cottis powiedział, że EOS utrzymuje wspólny interfejs użytkownika i systemy kontroli we wszystkich swoich podsystemach nadzoru i kierowania. Oznacza to na przykład, że stacja optoelektroniczna z R-400 może zmieścić mniejszy moduł R-150 lub większy moduł R-600 bez konieczności wymiany elementów „pod dachem”. „To bardzo ważne, ponieważ upraszcza szkolenie i logistykę dla wszystkich modułów bojowych w danej flocie pojazdów”.
Według Oiku Eren z FNSS rosną inwestycje w systemy obserwacji niezamieszkanych wież i DUMV.
Wielu operatorów coraz częściej zwraca się do dwuzakresowych kamer termowizyjnych, które są zdolne do pracy w zakresie bliskiej (fale długie) i średniej (fale średnie) podczerwieni widma. „Daje to ogromne korzyści w zakresie wykrywania i identyfikacji celów, ponieważ łączą się zalety tych dwóch. NIR działa dobrze w dymie, a MIR działa dobrze w gorącym, wilgotnym klimacie”.
FNSS produkuje szeroką gamę niezamieszkanych wież, takich jak rodzina Teber. Mogą być wyposażone w armaty 30 mm lub 40 mm i są dostępne zarówno w wersji załogowej, jak i niezamieszkanej. Firma pracuje również nad różnymi typami lekkich i średnich pojazdów DUMV dla szerokiego grona odbiorców.
W niedalekiej przyszłości Eren spodziewa się również zobaczyć wyświetlacze montowane na hełmie, które można wykorzystać do sterowania DUMV i niezamieszkanych wież; podobna technologia jest stosowana w myśliwcach i śmigłowcach szturmowych. „Oznacza to, że operatorzy będą pracować bez patrzenia na wyświetlacz przed sobą, będzie tak, jakby maszyna była wyposażona w przezroczysty pancerz”.
Przyszłe trendy
„Ponieważ technologia stanie się tańsza, zobaczymy więcej wyświetlaczy montowanych na hełmach w systemach naziemnych” – dodał. „Do tej pory były dość drogie i w rzeczywistości były używane tylko w lotnictwie, ale w niedalekiej przyszłości będziemy mogli zobaczyć ich zastosowanie również na platformach naziemnych”.
Według Erena możliwości systemów identyfikacji i śledzenia wzrosną w nadchodzących latach wraz ze wzrostem możliwości przetwarzania danych. To automatycznie zidentyfikuje obiekty na podstawie obrazów przechowywanych na przykład w bibliotece danych.
„Ruch w kierunku niezamieszkanych wież napędzany jest potrzebą ochrony załogi” – powiedział Tipton. „Każdy chce mieć możliwość przeładowywania broni z wnętrza pojazdu bez narażania członków załogi na niepotrzebne ryzyko ze strony zagrożeń zewnętrznych”.
Według Tiptona, w ostatnich latach coraz więcej uwagi poświęca się niektórym rodzajom czujników, które można łączyć z bronią. Northrop Grumman Innovation Systems aktywnie pracuje w tym kierunku ze swoimi partnerami, integrując armatę Mk 44 i inne systemy z pojazdami bojowymi.
Mowa nie tylko o dalmierzach laserowych, ale np. o stacjach pogodowych niezbędnych do naprowadzania pocisków detonacyjnych w powietrzu. W ostatnich latach nastąpił ogromny krok naprzód w dziedzinie systemów optycznych dla DUMV i niezamieszkanych wież, w szczególności w systemach termowizyjnych i termowizyjnych.
Według Tiptona, pomimo rosnącego zapotrzebowania na systemy niezamieszkane, rynek systemów zamieszkałych utrzyma swoją pozycję w najbliższej przyszłości. „Za 30 lat, kto wie, ale na razie pozostaną w takiej czy innej proporcji. Chociaż widzę, że moduły bojowe stają się coraz bardziej popularne i coraz więcej armii je adoptuje.”
Według przedstawiciela FN Herstal, w nadchodzących latach jego firma spodziewa się szerszego zastosowania DUMV w połączeniu z systemami załogowymi, coraz więcej modułów bojowych będzie instalowanych na pojazdach naziemnych, które dobrze nadają się do ochrony obwodu. Zaistnieje również potrzeba połączenia w sieć wielu różnych systemów.
Rzecznik Rafaela powiedział, że firma spodziewa się wzrostu popytu na Samson i podobne systemy w nadchodzących latach. „Wierzymy, że w ciągu najbliższych pięciu lat rola DUMV stanie się bardziej zauważalna; zastąpią wieże załogowe, zachowując wszystkie swoje możliwości i dodając własne zalety.”
Gyennestad oczekuje, że DUMV i niezamieszkane wieże „staną się integralną częścią wszystkich głównych programów rozwoju pojazdów bojowych. Według naszych szacunków rynek pozostanie dynamiczny. Popyt będzie rósł tylko na systemy tego typu.”
Eren zwrócił uwagę, że nie ma jednego uniwersalnego rozwiązania, uważa, że DUMV i niezamieszkane wieże nie mogą całkowicie zastąpić systemów mieszkalnych. W kilku ostatnich programach klienci wybrali wieże załogowe. Dowodzi to, że systemy te są obecnie poszukiwane i będą nadal poszukiwane w przyszłości.
„Typ systemu uzbrojenia, który wybierzesz, zależy od typu pojazdu i jego roli, czy to opancerzony pojazd rozpoznawczy, bojowy wóz piechoty, pojazd dowodzenia czy transporter opancerzony” – powiedział Eren. „Trzeba pomyśleć o możliwym zestawie misji dla tych maszyn, aby wybrać odpowiedni system uzbrojenia”.
