Kampania 1829 r. Nowy głównodowodzący
Kampania 1828 nie zakończyła się klęską Imperium Osmańskiego. Armia rosyjska posuwała się z niewystarczającymi siłami, a podczas przekraczania Dunaju wojska zostały rozproszone przez jednoczesne oblężenie trzech silnych twierdz - Szumli, Warny i Silistrii. Doprowadziło to do straty czasu i wysiłku. Z trzech oblężeń tylko jedno zakończyło się zwycięstwem (zajęcie Warny). W tym samym czasie Turcy mieli okazję pokonać naszą armię, jeśli ich dowództwo było bardziej umiejętne, a wojska lepiej przygotowane.
W rezultacie wszystkie błędy zostały przypisane głównodowodzącemu Wittgensteinowi. Iwan Iwanowicz Dibich został mianowany nowym głównodowodzącym. Był ulubieńcem cara Mikołaja, aw czasie wojny z Portą był w wojsku, początkowo bez określonej pozycji. Dlatego Diebitsch doskonale zdawał sobie sprawę ze stanu rzeczy w armii w terenie. Diebitsch miał doświadczenie wojen z Napoleonem, wyróżnił się w wielu bitwach, następnie był szefem sztabu 1 Armii i szefem Sztabu Generalnego. Rok 1829 stał się dla niego „gwiazdą” i na zawsze zapisał nazwisko Diebitsch w kronice wojskowej Rosji.
Ze swoją charakterystyczną determinacją Diebitsch zaczął przygotowywać armię do nowej kampanii. Przede wszystkim wzmocnił artylerię, zarówno oblężniczą, jak i polową (problemy z artylerią w dużej mierze przesądziły o niepowodzeniach kampanii 1828 r.). Uporządkowano artylerię oblężniczą i zwiększono liczbę dział dużego kalibru do wdowy (do 88). Artyleria polowa jest dostarczana przez konie do transportu broni i skrzyń z amunicją. Do 24 sześciofuntowych moździerzy zamówiono nowe maszyny i po 2 tys. ładunków. Moździerze służyły jako narzędzia górnicze. Okazali się niezastąpieni w warunkach ofensywy na Bałkanach. Mogły być instalowane w górach i zmiatać tureckie bariery na górskich ścieżkach. Poprawiła się sytuacja z amunicją. Nowy głównodowodzący zażądał, aby parki artyleryjskie pierwszej i drugiej linii dysponowały amunicją dla 14 dywizji piechoty i 15 kompanii baterii. Wojskom polowym nie powinno zabraknąć amunicji i pocisków.
W styczniu 1829 r. armia rosyjska na froncie naddunajskim liczyła około 105 tys. osób. Aby uzupełnić wojska, z rezerwy znajdującej się w Małej Rusi wysłano do Amiyi około 20 tysięcy osób więcej. W efekcie do lata armia rosyjska liczyła około 125 tysięcy ludzi z 364 broniami polowymi i 88 oblężniczymi. Było to nieco więcej niż na początku kampanii 1828 r., ale nie wystarczyło na decydującą ofensywę za Dunajem w Bułgarii. Jednocześnie stan sanitarny wojska był niezadowalający: niezwykle ostra jak na te miejsca zima i problemy z zaopatrzeniem powodowały dużą zachorowalność.
Aby poprawić zaopatrzenie armii, w magazynach wojskowych utworzono duże zapasy zaopatrzenia. Chleb kupowano w księstwach naddunajskich. Również zboże było transportowane drogą morską z Odessy i sprowadzane drogami lądowymi z Podola.
Diebitsch zmienia szefa sztabu armii w terenie. Generał Karl Toll został mianowany na miejsce generała Kiseleva. Walczył pod sztandarami Suworowa i został odnotowany w kampanii 1812 roku jako kwatermistrz generalny 1 Armii, a następnie Armii Głównej. Część operacyjną kwatery kierował inny doświadczony generał Dmitrij Buturlin (przyszły historyk wojskowości). Późna wiosna spowolniła wybuch działań wojennych. Dowództwo rosyjskie postanowiło przede wszystkim zlikwidować Silistrię, aby zapewnić tyły armii. Następnie, opierając się na Warnie i flocie (na morzu dominowała Flota Czarnomorska), przepraw się przez Góry Bałkańskie i udaj się do Konstantynopola, co powinno zmusić rząd turecki do poddania się.
Początek działań wojennych. Bitwa pod Eski-Arnautlar
Armia turecka rozpoczęła działania wojenne pod koniec kwietnia 1829 r. Wezyr Mustafa Reshid Pasza przeniósł się z Szumli do Warny z 25 tys. p.n.e. armia. Generał Roth, który okupował Dobrudję, mógł przeciwstawić się wrogowi, oprócz garnizonu Warny, 14 tysięcy żołnierzy. Rosyjskie oddziały zajęły Bazardżik, Prawody, Sizebol, Devno i Eski-Arnautlar, chowając się za łańcuchem posterunków kozackich.
5 maja 1829 r. wczesnym rankiem wezyr zbliżył się z 15 tys. żołnierzy (10 tys. piechoty i 5 tys. kawalerii) do Eski-Arnautlar, część wojsk pozostawiono w rezerwie. Inna turecka kolumna Galila Paszy w tym samym czasie udała się na Pravody. Osmanom pod dowództwem Eski-Arnautlara przeciwstawił się generał dywizji Shits, pod którego dowództwem znajdowało się 6 batalionów, 12 dział i stu Kozaków (łącznie 3 tysiące ludzi). Trzy kolumny tureckie pod osłoną strzelców, ustawione przed redutami, ruszyły szturmować rosyjskie umocnienia. Turcy osiągnęli częściowy sukces, ale wkrótce żołnierze Kompanii odparli wroga. Następnie przez 4 godziny odpierali ataki przeważających sił wroga. Oddział generała Wachtena (4 bataliony z 4 działami) przybył z Devna, zaatakował wroga z flanki i zmusił Turków do odwrotu. Równoczesny atak kolumny Galila Paszy na Prawdę został również odparty przez wojska generała Kuprijanowa.
Generał Roth wysłał za wycofującym się nieprzyjacielem generała dywizji Ryndina z batalionami Ochockiego i 31 Pułku Jaegera, 5 dział. Jako posiłki poszły za nimi Jakuck, 32 pułki Jaegera i 4 działa. Wojska rosyjskie zaatakowały Turków, zwłaszcza gdy przeszli przez wąwóz Derekioi. Jednak wchodząc do doliny natrafili na rezerwy wroga. Turcy zmierzyli się z dwoma wysuniętymi batalionami silnym ogniem karabinowym i artyleryjskim. Nasze oddziały poniosły ciężkie straty. Następnie kawaleria turecka otoczyła resztki batalionów. Generał Ryndin został zabity. Pozostałe wojska rosyjskie nadal uparcie walczyły i zostały uratowane przez przybycie z Eski-Arnautlar pod dowództwem pułkownika Liszyna. Wkrótce też przybył oddział Kuprijanowa, który podjął wypad z Prawodu, wieczorem Turcy się wycofali.
W ten sposób armia wezyra znalazła odzwierciedlenie w bitwach pod Eski-Arnautlar i pod Pravodem. Podczas tej bitwy nasze straty wyniosły ponad 1100 osób, straty Turków – około 2 tys.
Oblężenie Silistrii
W maju 1829 r. wznowiono działania wojenne na Dunaju. Rosyjska flotylla rzeczna (ponad 30 statków) zbliżyła się do Silistrii i zaczęła ostrzeliwać wrogą fortecę. Główne siły armii rosyjskiej zaczęły przeprawiać się przez Dunaj. Przeprawę utrudniła jednak wiosenna powódź. Rzeka rozlewa się szczególnie szeroko w dolnym biegu. Postanowiono przeprawić się przez Dunaj na dwóch odcinkach, które są od siebie znacznie oddalone (ponad 200 km). Dowództwo tureckie nie odważyło się skoncentrować swoich sił w jednym miejscu, więc armia rosyjska przeszła bez problemów. Jako pierwsze przekroczyły rzekę 9 maja w rejonie Kalarash dwie dywizje 3. Korpusu Armii i część sił 2. Korpusu Armii. Tutaj saperzy, w celu dostarczenia wojsk do rzeki, w ciągu miesiąca zbudowali urwisko o długości 6, 5 km przez bagniste tereny zalewowe. Sama przeprawa odbywała się na statkach Flotylli Dunaju, promach i łodziach oraz jednostkach pływających zgromadzonych wzdłuż całej rzeki, w tym na zwykłych tratwach.
Wojska rosyjskie natychmiast obległy Sistrię i natychmiast zdobyły wszystkie zaawansowane roboty ziemne - okopy i reduty. Turcy wycofali się do fortyfikacji wewnętrznych. W tych bitwach Turcy przegrali tylko w zabitych do 400 osób, nasze straty - 190 osób. W tym samym czasie lewy brzeg Dunaju został oczyszczony z małych oddziałów kawalerii osmańskiej, które atakowały małe oddziały armii rosyjskiej, ostrzeliwały nasze stanowiska wojskowe i prowadziły rozpoznanie.
Garnizon twierdzy liczył 15 tysięcy osób. Silistria miała mur forteczny z bastionami redutowymi uzbrojonymi w działa. Artyleria twierdzy składała się z około 250 dział. Słabym punktem tureckiej twierdzy było to, że znajdowała się na nizinie i była dobrze strzelana z dział dużego kalibru z wysokości nadrzecznych. Do prawidłowego oblężenia silnej twierdzy konieczne było przetransportowanie artylerii oblężniczej na drugi brzeg rzeki. Lekkie statki rzeczne nie mogły nosić ciężkiej broni. Postanowiono zbudować prom pontonowy w pobliżu miasta Kalarash. Na rzece znajdowały się dwie wyspy, które powinny znacznie ułatwić przeprawę. Jednak w górę rzeki, 75 km od Silistrii, znajdowały się gotowe pontony (pontony) do budowy mostu. Musiały być spławiane w dół rzeki pod ostrzałem z baterii Ruschuk i samej Silistrii. Grożono im także atakiem tureckiej Flotylli Dunaju.
Na płytach umieszczono 25 żołnierzy. Do holowania pontonów (było 63) używano łodzi. Prowadzili pontony niesione przez samą rzekę. Na czele stały duże łodzie ze strzałami oraz promy z działami i wyrzutniami rakiet. Turcy próbowali zatrzymać tę flotyllę za pomocą kilku kanonierek. Jednak prom, który przewoził pluton rakietowy pod dowództwem porucznika Kowalewskiego, wystrzelił salwę rakietową na wrogie statki. Tureckie kanonierki nie przyjęły bitwy i uciekły pod ochroną przybrzeżnych baterii Silistrii.
Pod koniec maja pomyślnie ukończono budowę mostu pontonowego. Na wyspach zainstalowano baterie przybrzeżne na wypadek ataku flotylli tureckiej. W oblężeniu Silistrii wzięły udział znaczące siły: 29 batalionów, 9 szwadronów, 5 pułków kozackich i 76 dział polowych. Ponadto istniała również broń oblężnicza, w tym trofeum tureckie i działa flotylli Dunaju. Dzięki udanym operacjom oblężniczym już 18 maja dwie baterie rozpoczęły ostrzał twierdzy z odległości 600 metrów. Turcy próbowali odpowiedzieć ogniem, ale szybko przegrali pojedynek artyleryjski.
Upadek Silistrii
Systematyczne ostrzeliwanie tureckiej twierdzy było tak skuteczne, że 19 czerwca garnizon osmański, wyczerpany bombardowaniem i ciężkimi stratami, skapitulował. Silistria poddała się na łaskę zwycięzcy, z całą swoją liczną artylerią i dużymi rezerwami, które pozwoliły wytrzymać długie oblężenie.
Podczas oblężenia Silistrii garnizon turecki stracił 7 tys. zabitych i rannych, ponad 6, 5 tys. do niewoli. Straty wojsk rosyjskich: ponad 300 zabitych i ponad 1500 rannych. Trofea armii rosyjskiej były ogromne: sto sztandarów, około 250 dział, duża ilość amunicji. 16 kanonierek tureckiej flotylli Dunaju i 46 różnych statków zostało rosyjskimi trofeami. Tureccy marynarze nie odważyli się przebić i poddali. Rosyjska flotylla Dunaju ustanowiła całkowitą dominację na rzece.
