Ostatnim razem tylko nieznacznie dotknęliśmy starożytnej cywilizacji minojskiej. Dzisiaj przyjrzymy się temu bardziej szczegółowo i oczywiście zaczniemy od chronologii, którą na początku XX wieku zaproponował Arthur Evans, a następnie wielokrotnie dopracowywał. Jego zdaniem istniały wczesne, środkowe i późne okresy minojskie (ten ostatni zbiegł się już w czasie z cywilizacją mykeńską na kontynencie). Alternatywną chronologię dziejów minojskich zaproponował grecki archeolog N. Platon, który podzielił historię cywilizacji minojskiej na… „okresy pałacowe”.
Słońce wschodzi nad Kretą, a my kontynuujemy naszą opowieść o jej starożytnej cywilizacji minojskiej…
Ale potem Evansowi udało się wyjaśnić powiązania chronologiczne w kierunku ich starzenia, co wiązało się z odkryciem obiektów kultury minojskiej w przestarzałych warstwach kulturowych wielu innych cywilizacji, w szczególności w starożytnym Egipcie. Jaka jest więc historia cywilizacji minojskiej (z której, nawiasem mówiąc, cywilizacje grecka i rzymska oraz cała kultura europejska jako całość!) wyłoniły się dzisiaj?
Nowoczesna mapa wyspy.
Wczesny okres minojski (przed epoką brązu, 3650-2160 pne)
Znalezione na Krecie narzędzia pracy starożytnych ludzi sugerują, że ponad 130 tysięcy lat temu neandertalczycy przybyli tu drogą morską (najprawdopodobniej na łodziach lub tratwach). Następnie, już we wczesnej epoce neolitu, pojawiają się tu ludzie i zajmują się rzeźbieniem w skałach domostw, które później służą jako grobowce. Wiele takich skalnych grot można zobaczyć do dziś w pobliżu miasta Matala.
Ekspozycja Muzeum Archeologicznego w Heraklionie zawiera wiele ceramicznych figurek „bogiń z podniesionymi rękami”, podobnych do tych, jakie można znaleźć na ziemiach antycznej Anatolii. (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Ale skąd pochodzili wtedy Kreteńczycy, jeśli ludzie nie mieszkali na wyspie przed epoką neolitu? Znawcy zwracają uwagę, że kultowe wizerunki byka i postaci bogini – „oranty” (postać kobieca z podniesionymi rękami) były znane na wschodzie Anatolii już w okresie neolitu ceramicznego. W IV tysiącleciu pne. NS. w Arslantepe pojawiły się pieczęcie cylindryczne, bardzo podobne do tych, które istniały wśród Minojczyków, a także w III tysiącleciu pne. NS. w Beycesultan zbudowano pałac, którego cechy architektoniczne przypominają nieco później zbudowane kreteńskie pałace.
Boginie Orant z Krety. (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Uważa się, że kultura minojska została stworzona przez potomków kultury Khalaf, a ta z kolei kontynuowała tradycje starożytnych neolitycznych proto-miast Anatolii, takich jak Chatal-Huyuk (o którym był obszerny artykuł na temat VO), którego mieszkańcy, poddając się naporowi przodków sumeryjskich (kultura Ubaid), przenieśli się na Zachód, a następnie całkowicie przenieśli się na Kretę. Przyjęli kultowe pieczęcie labrysa i steatytowe pieczęcie z kultury Khalaf. Jest tu jednak jedna niejasność. Kulturze Khalaf brakowało umiejętności nawigacyjnych. Była to kultura czysto kontynentalna.
Kontynuujemy inspekcję Pałacu w Knossos i - oczywiście, jaki to był ogromny budynek. Dziś tylko niewielka jego część została odrestaurowana, ale robi też bardzo imponujące wrażenie.
Ostatni okres przedpałacowy (wczesna epoka brązu, 2160-1900 p.n.e.)
Kultura szybko się rozwija. Pojawia się najstarszy kreteński hieroglif „pismo arhanezyjskie”. Tradycja stemplowania pieczęci na glinie powstaje i jest szeroko rozpowszechniona, a wiele odbitek nie posiada hieroglifów. Oznacza to, że nie wszyscy byli piśmienni, ale stosunki własności - „moje jest moje, a twoje jest twoje” już się rozwinęły. Możliwe, że tradycja ta pochodziła pierwotnie z Bliskiego Wschodu, ale mogła pochodzić z Krety i z terytorium Grecji kontynentalnej, gdzie podobne pieczęcie były już w użyciu.
W niektórych pokojach zachowały się freski, ale oczywiście nie są one w stanie oddać splendoru i mnóstwa kolorów, które kiedyś tu były.
Wczesny okres pałacowy (1900-1700 p.n.e.)
Mieszkańcy wyspy zaczynają budować pierwsze pałace. Co więcej, w środkowej i wschodniej części wyspy trwają prace budowlane, ale na zachodzie ludzie wciąż trzymają się starych tradycji. Hieroglify archanezyjskie (czyli z Arhanness) zaczynają stopniowo rozprzestrzeniać się na regiony południowe i wschodnie.
Najwyraźniej zdobywcy wyspy, Achajowie, byli tak przytłoczeni wielkością Pałacu w Knossos, że nie zniszczyli go, ale po prostu przystosowali do swoich potrzeb.
Okres Nowodworcowa (1700-1425 pne)
W 1700 roku coś się dzieje na Krecie, stare pałace są niszczone, a na ich miejscu wznoszone są nowe. W południowej części wyspy (Festus) pojawia się „Linear A”, ale zastępuje on pismo hieroglificzne nie od razu, ale około półtora wieku później. Wraz ze zniknięciem pisma hieroglificznego rzeźbione pieczęcie nie wychodzą jednak z użycia, chociaż nie ma na nich tekstów. Jednocześnie ich ikonografia staje się bardzo skomplikowana, a nawet pretensjonalna, jakby właściciele tych pieczęci starali się w ten sposób przechwalać sobie nawzajem.
Oto jedna z tych artystycznych pieczęci. (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
W tym samym czasie na Krecie występują też cylindryczne uszczelnienia-rolki, bardzo podobne do tych używanych przez mieszkańców Mezopotamii.
Pieczęć cylindryczna z asyryjskiego wapienia i wykonany z niej odlew gipsowy przedstawiający kult boga Szamasza. (Żaluzja)
W tym samym czasie w cywilizację minojską bardzo silny cios zadał potworny naturalny kataklizm – wybuch wulkanu (który miał miejsce między 1628 a 1500 rokiem p.n.e.) na wyspie Fira (dziś Santorini), który spowodował silne trzęsienie ziemi, a potem to samo katastrofalne tsunami, nie mówiąc już o warstwie popiołu pokrywającej żyzną ziemię. Całkiem możliwe, że to śmierć tej wyspy stała się podstawą mitu o śmierci Atlantydy.
Kolejne mezopotamskie znalezisko na Krecie: tablica przedstawiająca sumeryjskie uskrzydlone bóstwa i Gilgamesza uzbrojonego w maczugę. (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Wcześniej sądzono, że ta erupcja doprowadziła do całkowitego zniszczenia cywilizacji minojskiej, ale znaleziska archeologiczne na Krecie dowiodły, że tak nie było i pomimo otrzymanego ciosu cywilizacja minojska nadal przetrwała i istniała przez co najmniej 100 lat. Świadczy o tym warstwa popiołu wulkanicznego już pod wieloma budowlami z tego okresu.
Katastrofa ta doprowadziła jednak do decentralizacji władzy na Krecie, a każde z kreteńskich miast zamieniło się w niezależne centrum polityczne. Co ciekawe, gdy egipskie źródła z tego okresu mówią o „keftiu” (czyli o Kreteńczykach), nie wspominają o władcach tej wyspy, choć władcy innych regionów są w nich wymieniani kilkakrotnie.
Ostatni okres pałacowy (1425-1350 p.n.e.)
Labrys jest głównym religijnym i państwowym symbolem kultury minojskiej. (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Około 1450 pne wiele pałaców na wyspie zginęło w płomieniach. A większości z nich nie odbudowano, choć pałac w Knossos nie został uszkodzony. Co spowodowało te pożary? Inwazja Achajów? Na przykład Homer wymienia Pelazgów wśród nierdzennej ludności wyspy, ale nie jest jasne, w jaki sposób dostali się na wyspę: razem z Achajami, czy przybyli na własną rękę. Ważne jest, że zmienia się charakter pochówków, co oznacza, że następuje asymilacja jednej kultury do drugiej, a ta nowa kultura pochodzi z Grecji kontynentalnej.
Minojczycy byli twórcami biżuterii. Na przykład ten wisior - czyż nie jest on perfekcją samą w sobie? (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Kolczyki, napierśnik, wyszczerbiona złota folia… (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Jednocześnie, jednocześnie z destrukcją pałaców, z jakiegoś powodu znika również „Linear A”. Co więcej, paradoks polega na tym, że to pożary, które zniszczyły te pałace, jednocześnie spaliły gliniane tabliczki, a tym samym zachowały ten list do naszych czasów. Ale potem, pod Achajami, pojawia się „Linear B” i władza jest ostatecznie scentralizowana. Nawiasem mówiąc, ten sam Minos - od którego pochodzi nazwa tej cywilizacji - według mitologii greckiej nie był bynajmniej Minojczykiem, ale… Grekiem!
W przeszłości „Kolczyk z ptakami” był również inkrustowany drogocennymi kamieniami! (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Jednocześnie wiele osiągnięć minojczyków rozciąga się na Grecję kontynentalną, to znaczy możemy mówić zarówno o podboju, jak i przenikaniu się kultur wyspiarskich i kontynentalnych.
Okres popałacowy (1450, w Knossos 1350-1190 pne)
Większość uczonych skłonna jest sądzić, że to właśnie Knossos stało się wówczas politycznym centrum nowej federacji Achajów, ale potem przeniosła się ona do Myken, a na wyspie, podobnie jak na kontynencie, powstała jedna wspólna kultura mykeńska, która połączyła zarówno elementy minojskie, jak i greckie.
Ale to już jest nagrobek epoki klasycznej Grecji. Nawet niewprawne oko dostrzeże różnice w stylu, prawda? (Muzeum Archeologiczne w Heraklionie, Kreta)
Okres post-minojski lub sub-minojski (po 1170 pne)
W XII wieku p.n.e. NS. w wyniku wewnętrznego kryzysu, jaki nastąpił wkrótce po zakończeniu wojny trojańskiej (a często działo się to później, nawet po zwycięskich wojnach!), cywilizacja i kultura mykeńska została zniszczona podczas migracji plemion doryckich z północy. Kreteński list wypadł z użycia, a ostatni autochtoniczni Minojczycy schronili się przed najazdami od morza w wysoko w górach wioskach, takich jak Karfi, dzięki czemu ich język, podobnie jak starożytne kulty minojskie, istniał dość długo. Tak więc ostatnie teksty w języku eteokrytyjskim, pisane już alfabetem greckim, pochodzą z III wieku. pne NS. - czyli tysiąclecie po zniknięciu wielkiej cywilizacji minojskiej.
