Od czasu pojawienia się broni palnej jej projektanci starali się zwiększyć szybkostrzelność, tk. zalety masowego ognia stały się jasne niemal natychmiast. Przez dość długi czas szybkostrzelność była zwiększana w sposób pośredni: poprzez szkolenie strzelca. Ale bez względu na to, jak wyszkolisz żołnierza, szybkostrzelność nie wzrośnie znacząco. Potrzebny był jakiś pomysł na ulepszenie konstrukcji broni. Jednym z najwcześniejszych i najprostszych pomysłów było wyposażenie pistoletu w wiele luf.
Siatkówka z Europy
Pierwsze przykłady takich systemów pojawiły się ponad pięć wieków temu. Jednak ładowanie z lufy, bez umniejszania gęstości ognia, miało zły wpływ na ogólną szybkostrzelność. W rezultacie ogólna skuteczność broni była niewiele wyższa niż pojedynczych strzelców. Pomysł z kilkoma beczkami musiał zostać na razie odłożony.
Austro-Węgierska mitrailleuse Montigny model 1870 Liczby oznaczają 1 - dźwignia przeładowania, 2 - magazynek, 3 - komora
Czas systemów wielolufowych nadszedł dopiero w połowie XIX wieku. W 1851 roku belgijski Montigny wykonał broń z blokiem luf karabinowych, ładowanych od zamka. Bardzo poręczne okazały się ostatnio pojawiające się naboje unitarne. Łatwo było je załadować do specjalnych klipsów, które wyglądały jak metalowa płytka z otworami. Klips został włożony do zamka instalacji i wszystkie naboje zostały wystrzelone w tym samym czasie. Dzięki magazynkowi, w porównaniu z działami z XV wieku, znacznie wzrosła szybkostrzelność. Już w 1859 r. Ta próbka została przyjęta we Francji pod nazwą „mitraleza”. W Rosji słowo to zostało przetłumaczone dosłownie - strzał z winogron. Niemniej jednak pociski poleciały w małym „stadzie”, a obszar dotknięty chorobą nie był wysoki. Zdarzało się, że jednemu wrogiemu żołnierzowi udało się „złapać” kilka kawałków ołowiu na raz. Rozrzut osiągał akceptowalne wartości dopiero na bardzo dużych odległościach, gdzie energia pocisków spadała do niedopuszczalnych wartości. Kolejnym problemem z pierwszymi mitrailleuses było jednoczesne odpalanie wszystkich luf. W późniejszych modelach oszczędności amunicji zapewniano przez naprzemienne strzelanie kilkoma rzędami luf. Ale nawet dzięki tej innowacji strzelcy winogron nie otrzymali dużej sławy. Faktem jest, że Francuzi nie zadawali sobie trudu opracowania taktyki ich użycia, a po prostu umieszczali je na polu bitwy w rzędach, prawie „wszędzie”, a nie w potencjalnie niebezpiecznych kierunkach.
Lira korbowa śmierci
Za granicą, w Stanach Zjednoczonych, w tym czasie lekarz RJ Gatling pracował nad swoim pomysłem. Postanowił też użyć kilku beczek, ale nie do strzelania salwami. Jeśli nabój ma być wysłany do lufy, to strzela, a następnie łuskę trzeba wyrzucić… Dlaczego nie zrobić kilku luf, z których każda jest ładowana i wyrzuca łuskę, podczas gdy inne strzelają? Dokładnie to rozumował Gatling. Efektem jego wynalazków była maszyna sztalugowa z sześcioma beczkami. Strzelec, jak na organie, przekręcił rękojeść w zamku broni, wprawiając w ruch blok beczek. Naboje z magazynu skrzynkowego w górnej części pistoletu zostały wprowadzone do komory pod własnym ciężarem. Na każdy obrót bloku każda pojedyncza lufa miała czas na przyjęcie naboju, wystrzelenie i wyrzucenie rękawa. Należy zauważyć, że wydobycie zużytych nabojów zostało również przeprowadzone z powodu siły grawitacji. Konieczna jest rezerwacja: sam pomysł obracającego się zespołu lufy nie był nowy, do tego czasu istniały już wielostrzałowe rewolwery typu pepperbox. Główną zaletą Gatlinga jest system podawania nabojów i rozłożenie cyklu ładowania-wydobycia na obrocie bloku.
Główne jednostki kanistra R. Gatlinga: 1 - otwór lufy, 2 - magazynek obrotowy, 3 - komora, 4 - oś obrotu luf
Oryginalny pistolet Gatlinga został opatentowany w 1862 roku i przyjęty przez Armię Północy w 1866 roku. Pierwsze modele mogły strzelać z prędkością do 200 strzałów na minutę. Później za pomocą przekładni udało się zwiększyć szybkostrzelność do prawie tysiąca strzałów. Ponieważ źródło energii było zewnętrzne (dla ówczesnego karabinu Gatlinga - osoba), karabin maszynowy strzelał tak długo, jak były naboje w magazynie, aż doszło do niewypału lub zablokowania naboju w lufie. Później broń automatyczna z napędem zewnętrznym zostanie nazwana zmechanizowanym automatem. Ale przed tą nazwą było jeszcze kilkadziesiąt lat.
Pod koniec XIX wieku podjęto próby „odzwyczajenia” człowieka od skręcania rączki i zastąpienia go silnikiem elektrycznym. Ale w tym czasie elementy elektryczne miały takie wymiary, że żadne 2500-3000 pocisków na minutę, do których przyspieszali karabin maszynowy, nie mogło dać im startu w życiu. Ponadto osławiony H. Maxim wypuścił już na rynek swój znacznie bardziej mobilny karabin maszynowy, którego maksymalna szybkostrzelność była na poziomie pierwszych maszyn Gatlinga. Stopniowo wielolufowe karabiny maszynowe zostały wycofane ze służby, a potem na ogół o nich zapomniano.
Sto lat po dr Gatlingu
W połowie XX wieku ponownie potrzebna była broń o dużej szybkostrzelności. W szczególności wymagało tego lotnictwo i obrona powietrzna: teraz musiały walczyć z tak szybkimi celami, że szybkostrzelność nawet półtora tysiąca może nie wystarczyć. Możliwe było oczywiście zastosowanie zmian w karabinach maszynowych, takich jak UltraShKAS (około 3000 strzałów na minutę), ale ich kaliber był niewystarczający, a recykling konstrukcji na inne naboje nie był opłacalny. Kolejnym czynnikiem, który uniemożliwił projektantom podkręcanie klasycznego schematu, były temperatury. Jedna lufa nagrzewa się podczas ciągłego strzelania, a po osiągnięciu określonej temperatury może się zapaść. Oczywiście wcześniej, z powodu deformacji, balistyka drastycznie się pogorszy. Tu przydał się system Gatlinga. Było już doświadczenie z rozpędzaniem go do dwóch, trzech tysięcy strzałów, co w połączeniu z nowymi stopami do luf wyglądało zachęcająco.
Działo sześciolufowe „Wulkan”
Eksperymenty przeprowadzono w wielu krajach, ale amerykański M61 Vulcan stał się pierwszą próbką produkcyjną „nowych” dział Gatlinga. Zaprojektowany w 1949 roku, miał sześć luf 20 mm z blokiem napędzanym hydraulicznie. Vulcan ma dwa tryby strzelania - 4 i 6 tysięcy strzałów na minutę. Konstrukcja pozwalała na więcej, ale pojawiły się obawy o stabilne zachowanie ogniw pasa nabojowego. W związku z tym nowa modyfikacja armaty M61A1 otrzymała generalnie bezlinkową dostawę amunicji. Nawet sześć tysięcy pocisków wystarczyło, aby armata Vulcan stała się standardowym uzbrojeniem amerykańskich myśliwców na długie lata.
Później w Stanach Zjednoczonych powstanie kilka kolejnych próbek „Gatling Guns” z różnymi nabojami i różnymi napędami. Eksperymentalny karabin maszynowy XM214 Microgun z lat 70. miał najmniejszy kaliber - 5, 56 mm; największy - w również eksperymentalnym T249 Vigilante z 56. roku - 37 mm.
W Związku Radzieckim nie ignorowano również broni z obrotowym blokiem luf. W 1939 roku I. I. Słostin stworzył własny ośmiolufowy karabin maszynowy kal. 7,62 mm. Z wielu powodów (ciężkość i wilgotność konstrukcji) nie poszła w serie, ale niektóre z opracowań wykorzystano później. Prace nad systemami wielolufowymi wznowiono na początku lat 60., kiedy flota zamówiła rusznikarzom sześciolufową armatę 30 mm. Dzięki Tula KBP i projektantom V. P. Gryazev i A. G. Shipunova, marynarze otrzymali armatę przeciwlotniczą AK-630, nieco później na jej podstawie powstanie działko lotnicze GSh-6-30. To działo miało szybkostrzelność 4-5 tys. strz/min, co wraz z kalibrem było więcej niż wystarczające do pokonania większości celów, z którymi pracują myśliwce. Niemal równocześnie z armatą 30 mm stworzono działo mniejszego kalibru GSh-6-23 (23 mm). Była to już pierwotnie armata lotnicza o szybkostrzelności do dziewięciu tysięcy pocisków. Obie bronie Tula, GSh-6-30 i GSh-6-23, mają silnik gazowy do obracania bloku lufy, ale różnią się rozrusznikiem: na pierwszym pistolecie jest pneumatyczny, na drugim - pirotechniczny.
GSz-6-23
GSHG
Pod koniec lat 60. rozpoczęto prace nad wielolufowymi karabinami maszynowymi. Były to czterolufowe GShG (Tula KBP) pod naboje 7, 62x54R, dające do 6 tys. strzałów na minutę oraz YakB-12,7 (TsKIB, projektanci P. G. Jakuszew i B. A. Borzov) pod naboje 12,7x108 mm, szybkostrzelność 4 -4, 5 tys. / min. Oba karabiny maszynowe były przeznaczone do użycia w śmigłowcach. W szczególności JakB-12, 7 został zainstalowany na wielu modyfikacjach Mi-24 w instalacji mobilnej.
Kilka ciekawych plotek lub, jeśli wolisz, legend związanych jest z radzieckimi działami wielolufowymi. Oba dotyczą GSh-6-30. Według pierwszego, ten pistolet był testowany nie na ciężarówkach, podobnie jak inna broń, ale na czołgach, ponieważ przy szybkostrzelności 6000 strzałów, aby całkowicie zniszczyć pierwszą, potrzebna była salwa o długości mniejszej niż sekunda. Druga legenda mówi, że podczas strzelania z GSh-6-30 pociski wylatują tak często, że niemal zderzają się ze sobą w powietrzu. Co ciekawe, zabawne są też opowiadania o amerykańskiej armacie GAU-8/A Avenger (7 luf, 30 mm, do 3,9 tys. obr/min). Na przykład podczas strzelania z niego samolot szturmowy A-10 zatrzymuje się w powietrzu przed odrzutem. Oto chwała ludu.
Niemcy, naboje, dwie lufy
Wielolufowe systemy broni nie kończą się schematem Gatlinga. Jest jeszcze inny, nieco mniej popularny i mniej znany schemat – system Gast. W 1917 r. niemiecki rusznikarz K. Gast połączył w jeden automatyczny karabin maszynowy o krótkim skoku lufy i wielolufowym. Jego karabin maszynowy, zwany Gast-Maschinengewehr Modell 1917 kaliber 7, 92 mm, działał według następującej zasady: jedna z dwóch luf, cofając się po strzale, ładowała drugą lufę przez specjalny wspornik i odwrotnie. W testach karabin maszynowy Gast przyspieszył do 1600 strzałów na minutę.
W 1965 roku projektanci Tula KBP stworzyli własną wersję broni według schematu Gast - GSh-23. Była wyposażona w różne typy samolotów i śmigłowców. Ponadto zarówno w wersji uzbrojenia skierowanego do przodu (MiG-23, Su-7B itp.), jak i do montażu na mobilnych instalacjach karabinowych (Tu-95MS, Ił-76 itp.). Co ciekawe, pomimo mniejszej szybkostrzelności (do 4 tysięcy strzałów na minutę) niż sześciolufowy GSh-6-23, GSh-23 był półtora raza lżejszy – 50,5 kg w porównaniu z 76.
Pod koniec lat 70. działo GSh-30-2, również wykonane według schematu Gast, zostało specjalnie zaprojektowane dla ówczesnych samolotów szturmowych Su-25. Jego dwie lufy wystrzeliwują tylko trzy tysiące strzałów, ale rekompensuje to kaliber 30 milimetrów. Później powstała wersja armaty z dłuższymi lufami, przeznaczona do montażu na śmigłowcach Mi-24P.
Co dalej?
W przyszłym roku system Gatling będzie miał 150 lat. Schemat Gast jest nieco młodszy. W przeciwieństwie do swoich poprzedników - mitralez - systemy te są aktywnie wykorzystywane i nikt ich jeszcze nie porzuci. Jednocześnie przez długi czas systemy wielolufowe nie miały znaczących wzrostów szybkostrzelności. Są ku temu dwa główne powody: po pierwsze, dla kolejnego wzrostu szybkostrzelności potrzebne są nowe materiały i technologie. Na przykład Amerykanie mieli już do czynienia z zacinaniem się dostępnych wówczas pasów pocisków z ogniwami ogniwowymi. Po drugie, szczerze mówiąc, nie ma sensu przyspieszać dział czy karabinów maszynowych: gęstość ognia będzie rosła wyłącznie wraz ze zużyciem amunicji. Na podstawie powyższego można przypuszczać, że w przyszłości wygląd broni wielolufowej nie ulegnie zmianie, ale zostaną wprowadzone nowe materiały i różne know-how.
