Mówiąc o „bombowiec przyszłości” PAK DA, media często posługują się obrazami samolotu o fantastycznych konturach: z bardzo szerokim płaskim kadłubem, chowanymi skrzydłami i szeroko rozstawionymi kilami. Nie ma prawdziwych zdjęć PAK DA w domenie publicznej - samolot jest w projekcie, a ten jest głęboko utajniony - i nie wszyscy wiedzą, że zdjęcia „samolotu przyszłości” przedstawiają obiecujący transporter rakiet T-4MS, opracowany przez Biuro Projektowe Suchoj na początku lat 70., pisze „Broń Rosji”. Pomimo tego, że opracowanie Suchego zwyciężyło w konkursie ogłoszonym przez Siły Powietrzne, do produkcji wszedł słynny Tu-160, samochód konkurenta Biura Projektowego Tupolewa z różnych powodów.
"Sotka"
Poprzednikiem T-4MS był po prostu T-4 (produkt 100 lub „tkanie”), naddźwiękowy lotniskowiec uderzeniowy i rozpoznawczy przeznaczony do wyszukiwania i niszczenia grup lotniskowców. Samolot okazał się fantastyczny: tytanowy korpus, nowe zasady sterowania, najnowsza elektronika… W T-4 zastosowano około 600 wynalazków.
Prędkość przelotowa „setki” wynosiła poniżej 3000 km/h, więc w trybie naddźwiękowym załoga leciała na ślepo – po starcie stożek nosowy był ustawiany w pozycji poziomej i zakrywał baldachim kokpitu, którego szkło nieuchronnie topniałoby taka prędkość. Na wszelki wypadek dowódca miał peryskop, ale na niewiele się zdał.
Pierwszy prototyp wystartował 22 sierpnia 1972 roku. Testy wypadły pomyślnie, wojsko zamówiło 250 samolotów, ale po 10 udanych lotach projekt został zamknięty. Powodów było kilka. W tym czasie Biuro Projektowe Sukhoi zajmowało się ciężkim myśliwcem T-10 - który później okazał się wspaniałym Su-27 - i rząd postanowił nie rozpraszać swoich sił. Podstawowy dla biura projektowego zakład budowy maszyn w Tuszyńskim nie wciągnąłby seryjnej produkcji innowacyjnego nośnika rakiet, a przeznaczona do tego fabryka samolotów w Kazaniu nie została przeniesiona do Suchego.
Kiedy Rada Ministrów zaczęła przygotowywać dekret o produkcji T-4 w Kazaniu, główny konkurent Pawła Suchoja, Andriej Tupolew, zdał sobie sprawę, że traci seryjne przedsiębiorstwo, w którym produkowano jego Tu-22 … I robił wszystko starania, aby temu zapobiec. W szczególności zasugerował uruchomienie produkcji modyfikacji Tu-22M w Kazaniu - w tym celu rzekomo wystarczyło tylko nieznacznie przeprojektować produkcję. I chociaż produkcja okazała się zupełnie nowym samolotem, kazański zakład pozostał przy Tupolewie.
Ze względu na tytanową obudowę T-4 okazał się bardzo drogi i nawet know-how biura projektowego w zakresie zmniejszenia zużycia metalu podczas produkcji i spawania nie mogło przekonać przemysłowców i ekonomistów. Całkiem słusznie uznali, że stosowanie zaawansowanych rozwiązań w produkcji pilotażowej to jedno, a wprowadzenie ich w innym zakładzie podczas montażu w linii to zupełnie co innego.
Ponadto w 1969 roku Siły Powietrzne zmieniły wymagania dotyczące charakterystyki lotu nośnika rakiet, a stworzony już do tego czasu projekt „setki” ich nie spełniał. W 1976 r. Minister Przemysłu Lotniczego Petr Dementyev podpisał rozkaz zamknięcia projektu T-4 i przekazania wszystkich zmian do Biura Projektowego Tupolewa w celu stworzenia Tu-160. Jedyny egzemplarz „setki” wysłano do Muzeum Sił Powietrznych w Monino, a wschodząca owiewka otrzymała Tu-144 - choć z oknami. Na szczęście prędkość przelotowa pierwszego w historii pasażera „naddźwiękowego” nie była tak duża – „tylko” 2300 km/h.
„Dwuhsotka”
Po niepowodzeniu z „zabójcą lotniskowca”, biuro projektowe Sukhoi przerobiło projekt, aby wziąć udział w konkursie na bombowiec strategiczny. Tak narodził się T-4MS (zmodernizowany strategiczny). Wzdłuż krawędzi trójkątnego kadłuba pojawiły się małe skrzydła o zmiennym nachyleniu, kil rozwidlony, silniki w gondoli podskrzydłowej cofnęły się, robiąc miejsce na broń. Zgodnie z projektem samolot przewoził 24 pociski balistyczne X-2000 lub cztery duże pociski manewrujące X-45 w wewnętrznych przedziałach i na zewnętrznym zawiesiu w specjalnych pojemnikach, które poprawiały aerodynamikę przy prędkościach naddźwiękowych. T-4MS otrzymał kod „produkt 200” pod względem masy startowej, która wynosiła blisko 200 ton.
Testy modelu w tunelu aerodynamicznym wykazały, że „dvuhsotka” ma fantastyczną aerodynamikę: 17,5 przy prędkościach poddźwiękowych i 7, 3 przy Mach 3. Niewielka powierzchnia obrotowych konsol skrzydłowych i sztywna płaszczyzna centralna umożliwiły latanie z wysokimi ponaddźwiękowymi dźwiękami przy ziemi. Samolot zrobił ogromne wrażenie na wojsku – oprócz aerodynamiki przyciągnęła ich prędkość, trzykrotnie większa od prędkości dźwięku, oraz niska sygnatura radarowa. Pod każdym względem T-4MS był „przełomowym samolotem”, który nie mógł zostać przechwycony przez istniejące i przyszłe systemy obrony powietrznej.
Na zakończenie spotkania poświęconego wynikom konkursu na opracowanie bombowca strategicznego Naczelny Dowódca Sił Powietrznych Związku Radzieckiego, marszałek lotnictwa Paweł Kutakow, przemówił: „Wiesz, zdecydujmy w ten sposób. Tak, projekt Biura Projektowego Sukhoi jest lepszy, oddaliśmy mu należność, ale już zaangażowało się w rozwój myśliwca Su-27, którego naprawdę potrzebujemy. Dlatego podejmiemy taką decyzję: przyznajemy, że zwycięzcą konkursu jest Biuro Projektowe Suchoj i zobowiążemy się przekazać wszystkie materiały do Biura Projektowego Tupolewa, aby mogło prowadzić dalsze prace…”
W tym czasie firma Tupolew produkowała już Tu-160 i porzuciła rozwój Suchego. Jednak rewolucyjne rozwiązania „setki” i „dwiestu” ostatecznie pojawiły się w Tu-160, Su-27, MiG-29 i samolotach XXI wieku.
Bombowiec szturmowy T-4 i bombowiec rozpoznawczy
