(Objawienie Jana Ewangelisty 6: 1-2)
Temat angielskiej kokardki pojawił się na łamach VO zupełnie przypadkowo. A kto lepiej rozumie angielskie łuki niż sami Brytyjczycy? Nikt! Dlatego prawdopodobnie ma sens odwoływanie się do źródeł angielskich, które mówią o angielskich łukach następująco: łuk angielski, zwany także łukiem walijskim, to potężna średniowieczna broń o długości około 6 stóp (1,8 m), której używali Anglicy i walijskie strzały do polowania i jako broń w średniowiecznych wojnach. Łuk angielski był skuteczny przeciwko Francuzom podczas wojny stuletniej, a szczególnie dobrze sprawdził się w bitwie pod Slays (1340), Crécy (1346) i Poitiers (1356) oraz być może najsłynniejszej bitwie pod Agincourt (1415). Mniej skuteczne było jego użycie w bitwie pod Verneus (1424) i w bitwie pod Patai (1429). Termin „angielski” lub „walijski” to nowoczesny sposób na odróżnienie tych łuków od innych łuków, chociaż w rzeczywistości te same łuki były używane zarówno w północnej, jak i zachodniej Europie.
Najwcześniejszy łuk znany w Anglii został znaleziony w Ashkot Heath, Somerset i pochodzi z 2665 pne. Ponad 130 łuków spłynęło do nas z renesansu. Ponad 3500 strzał i 137 nienaruszonych łuków wydobyto z wody wraz z Mary Rose, okrętem flagowym Henryka VIII, który zatonął w Portsmouth w 1545 roku.
Łuk angielski jest również nazywany „dużym łukiem” i tak jest w rzeczywistości, ponieważ jego długość przekraczała wzrost osoby, czyli miała 1,5 lub 1,8 metra długości. Richard Bartelot z Królewskiego Instytutu Artylerii opisuje typowy angielski łuk jako cisową broń o długości 6 stóp (1,8 m) ze strzałami o długości 3 stóp (910 mm). Gaston Phoebus napisał w 1388 roku, że łuk powinien być „z cisu lub bukszpanu, siedemdziesiąt cali [1,8 m] między punktami mocowania cięciwy”. Na Mary Rose znaleziono łuki o długości od 1,87 do 2,11 metra, przy średniej długości 1,98 metra (6 stóp 6 cali).
Łucznicy, kusznicy i chłodnicy walczą poza murami Nowego Orleanu. Miniatura z „Kronik” Jeana Froissarda. Biblioteka Narodowa Francji.
Siłę naciągu łuku średniowiecza szacuje się na 120-150 N. Historycznie łuki myśliwskie miały zwykle siłę 60-80 N, a łuki bojowe były silniejsze. Obecnie istnieje kilka nowoczesnych łuków o nośności 240-250 N.
Oto opis tego, jak angielscy chłopcy byli kłaniani za panowania Henryka VII:
„[Mój ojciec] nauczył mnie”, pisze pewien Hugh Latimer, „jak prawidłowo trzymać łuk i gdzie wyciągnąć strzałę… Miałem łuk, który mój ojciec kupił mi ze względu na mój wiek i siłę, a potem moje łuki stawały się coraz większe i większe. Mężczyzna nigdy nie będzie dobrze strzelał, jeśli nie będzie stale trenował z odpowiednim łukiem.”
Preferowanym materiałem na łuki był cis, chociaż używano również jesionu, wiązu i innych gatunków drewna. Giraldus z Cambrii z Walii napisał, że tradycyjna technika wytwarzania cebuli polegała na suszeniu drewna cisowego przez okres od 1 do 2 lat, a następnie powolnym przetwarzaniu. Tak więc cały proces robienia cebuli trwa do czterech lat. Na Mary Rose łuki miały płaską zewnętrzną część. Wewnętrzna strona („brzuch”) łuku miała zaokrąglony kształt. Cebulę można przechowywać przez długi czas, jeśli jest zabezpieczona odporną na wilgoć powłoką, tradycyjnie wykonaną z „wosku, żywicy i smalcu”.
Brytyjczykom szybko skończyły się zapasy cisa w Anglii i zaczęli go kupować za granicą. Pierwsza udokumentowana wzmianka o imporcie cisa do Anglii pochodzi z 1294 roku. W 1350 r. wystąpił poważny niedobór cisu, a Henryk IV nakazał wprowadzenie prywatnej własności ziem, na których miał być uprawiany cis. Zgodnie ze statutem westminsterskim z 1472 r. każdy statek powracający z rosyjskich portów musiał przywieźć cztery wiązki cisu na dziób. Ryszard III zwiększył tę liczbę do dziesięciu. W 1483 roku cena takich blanków wzrosła z dwóch do ośmiu funtów. W 1507 r. cesarz rzymski poprosił księcia Bawarii o zaprzestanie eksterminacji cisów, ale handel był bardzo opłacalny, a książę go oczywiście nie posłuchał, więc do XVII wieku prawie wszystkie cisy w Europie został wymazany!
Cięciwa do łuków angielskich jest tradycyjnie wykonana z konopi. Strzały bojowe były zamawiane w pakietach po 24 strzały w pakiecie. Na przykład między 1341 a 1359 rokiem angielska korona otrzymała 51 350 takich wiązek, czyli 1232 400 strzał!
Na Mary Rose znaleziono 3500 strzał wykonanych z topoli, jesionu, buku i leszczyny. Ich długość wahała się od 61 do 83 centymetrów (24-33 cale), przy średniej długości 76 centymetrów (30 cali). Końcówki były w większości przeciwpancerne i szerokie, często w kształcie księżyca, aby „przeciąć” osprzęt statku.
Trudno było nauczyć się dobrze strzelać z łuku. Dlatego monarchowie zachęcali do treningu strzeleckiego. Tak więc król Edward III w 1363 r. wskazał: „Podczas gdy ludzie naszego królestwa, bogaci i biedni, byli wcześniej przyzwyczajeni do strzelania z łuku w swoich grach … Z Bożą pomocą, dobrze wiadomo, że honor i zysk nie nadejdą my tak po prostu, ale aby mieć przewagę w naszych wojowniczych przedsięwzięciach… każdy człowiek w tym kraju, jeśli jest w stanie pracować, jest zobowiązany do używania łuku i strzały w swoich grach w święta… i tak ćwiczyć strzelanie z łuku.” Na początku chłopiec otrzymał kamień w lewą rękę i kazał stanąć w ten sposób, trzymając go w zawieszeniu. Kamień z czasem stał się cięższy, a z czasem – więcej! Na polu bitwy angielscy łucznicy nauczyli się wbijać strzały pionowo w ziemię u swoich stóp, skracając czas potrzebny na dotarcie do nich i wystrzelenie. Dlatego używali kołczanów tylko do ich przenoszenia. Brud na końcówce był bardziej podatny na infekcję.
Angielscy historycy sugerowali, że zasięg strzały profesjonalnego łucznika z czasów Edwarda III mógł sięgać 400 jardów (370 m), ale najdalszy strzał na londyńskim poligonie w Finsbury w XVI wieku wynosił 345 jardów (320 m).). W 1542 roku Henryk VIII ustalił minimalną strzelnicę dla dorosłych na 220 jardów (200 m). Współczesne eksperymenty z analogami łuków Mary Rose wykazały, że całkiem możliwe jest strzelanie z nich z odległości 328 m (360 jardów) lekką strzałą i ciężką, o wadze 95,9 g, z odległości 249,9 m (270 jardów). jardów).
W 2006 roku Matthew Bane wystrzelił 250 jardów z łuku 330 N. Strzelano do pancerza typu brygandyna, podczas gdy czubek przebijał przeszkodę na 3,5 cala (89 mm). Końcówki w kształcie księżyca nie przebijają pancerza, ale po uderzeniu mogą spowodować deformację metalu. Wyniki strzelania do pancerza płytowego były następujące: przy „minimalnej grubości” stali (1,2 mm) ostrza penetrowały przeszkodę bardzo nieznacznie i nie zawsze. Bane doszedł do wniosku, że grubszy pancerz (2-3 mm) lub pancerz z dodatkowym wypełnieniem byłby w stanie opóźnić każdą strzałę.
W 2011 roku Mike Loades przeprowadził eksperyment, w którym strzał w pancerz został oddany z 10 jardów (9,1 m) z łuku 60 N. Celem był „pancerz” złożony z 24 sklejonych ze sobą warstw lnu. W rezultacie żadna ze strzał nie przebiła „tekstylnej zbroi”! Eksperymentator doszedł jednak do wniosku, że długa, szydełkowata końcówka przebije tę przeszkodę.
Gerald z Walii opisał użycie łuku walijskiego w XII wieku:
„… [W] wojnie przeciwko Walijczykom, jeden z mężczyzn został trafiony strzałą Walijczyka. Przeszła przez udo, wysoko, gdzie była chroniona z zewnątrz przez zbroję, a potem przez skórzaną tunikę; następnie przeniknął przez tę część siodła, która nazywa się alva lub siedzenie; i w końcu uderzyła konia tak głęboko, że zabiła zwierzę.”
Łucznictwo było opisywane przez współczesnych jako nieskuteczne przeciwko zbroi płytowej w bitwie pod Neville Cross (1346), oblężeniu Bergerac (1345) i bitwie pod Poitiers (1356); jednak taka zbroja nie była dostępna dla europejskich rycerzy aż do końca XIV wieku. D. Nicole w swoim studium dotyczącym wojny stuletniej napisał, że wystarczyło, aby rycerz przechylił głowę, aby strzały odbijały się od jego hełmu i naramienników, ale mogły trafić go w udo. Ale bili konie rycerskie w zad i kark, a oni nie mogli biec i po prostu położyć się na ziemi.
Również kusznicy wroga w bitwie pod Crecy zostali zmuszeni do wycofania się pod gradem strzał, ponieważ nie mieli tarcz pavez. Historyk John Keegan wprost stwierdza, że łuk nie był bronią przeciwko ludziom, ale przeciwko koniom francuskich rycerzy.
Należy zauważyć, że każdy łucznik miał podczas bitwy 60 - 72 strzały. Najpierw strzelali salwami po trajektorii na zawiasach, aby trafić jeźdźców i ich konie z góry. Gdy te ostatnie znajdowały się w bezpośrednim sąsiedztwie (50-25 m), łucznicy strzelali samodzielnie iz maksymalną prędkością. Dlatego wielu angielskich historyków nazywa łuk „karabinem maszynowym średniowiecza”.
Jeśli strzała utknęła w ranie, jedynym sposobem na jej usunięcie było nasmarowanie trzonka wodą lub olejem i wciśnięcie tak, aby grot wyszedł z drugiej strony, co było niezwykle bolesne. W średniowieczu istniały specjalistyczne narzędzia do wydobywania strzał, które utknęły w ciele ofiary. Książę Hal, późniejszy Henryk V, został ranny w twarz strzałą w bitwie pod Shrewsbury (1403). Nadworny lekarz John Bradmore usunął strzałę z rany, zszył ją i pokrył miodem, o którym wiadomo, że ma właściwości antyseptyczne. Następnie na ranę robiono okład z jęczmienia i miodu zmieszanego z terpentyną. Po 20 dniach rana była wolna od infekcji i zaczęła się goić.
Szkolenie angielskich łuczników. Miniatura z Psałterza Luttrella. OK. 1330-1340 Malowanie na pergaminie. 36 x 25 cm Biblioteka British Museum, Londyn.
Czy w Anglii były krótsze łuki? W 2012 r. Richard Wage, na podstawie analizy obszernego materiału ikonograficznego i dowodów archeologicznych, doszedł do wniosku, że krótkie łuki współistniały z dłuższymi między podbojem normańskim a panowaniem Edwarda III, ale potężne łuki, które strzelały ciężkimi strzałami, były rzadkością do końca XIII wiek. Sami Walijczycy używali łuku w zasadzkach, często strzelając z niego z bliskiej odległości, co pozwalało ich strzałom przebijać każdą zbroję i generalnie wyrządzało Brytyjczykom wiele szkód.
Łuki pozostawały w służbie do XVI wieku, kiedy postęp w rozwoju broni palnej doprowadził do zmiany taktyki walki. Ostatnim odnotowanym przykładem użycia łuków w walce w Anglii była strzelanina w Bridgnorth w październiku 1642 roku podczas wojny domowej, kiedy miejska milicja uzbrojona w łuki okazała się skuteczna przeciwko nieopancerzonym muszkieterom. Łucznicy byli używani w armii rojalistów, ale nie byli używani przez „okrągłogłowy”.
Później wielu opowiadało się za przywróceniem łuku armii, ale tylko Jackowi Churchillowi udało się go użyć we Francji w 1940 roku, kiedy wylądował tam ze swoimi komandosami.
Taktyka użycia łuczników wśród Brytyjczyków podczas wojny stuletniej była następująca: w centrum pozycji znalazła się piechota (najczęściej konni rycerze i żołnierze w zbrojach, uzbrojona w minki - topory bojowe z młotami na długim drzewcu).
Współcześni łucznicy angielscy.
Łucznicy rozmieszczeni głównie na flankach, czasem przed piechotą pod osłoną zaostrzonych kołków. Kawaleria stała albo na flankach, albo pośrodku w odwodzie, by zaatakować którąś z naruszonych skrzydeł. W XVI wieku łuczników uzupełniono o łuczniki strzał, którzy straszyli konie strzałami.
Oprócz łuków Mary Rose do dziś przetrwało pięć XV-wiecznych łuków, co pozwoliło angielskim badaczom dobrze je zbadać.
Łuk wszedł do tradycyjnej angielskiej kultury, o czym świadczą legendy o Robin Hoodzie, gdzie przedstawiany jest jako „główny łucznik kraju”, a także „Pieśń o łuku” – wiersz Sir Arthura Conan Doyle'a z jego powieść „Biała Kompania”.
Sugerowano nawet, że cisy były specjalnie sadzone na angielskich cmentarzach, aby zawsze mieć drewno na łuki.
Typowy łuk cisu angielskiego o długości 6 stóp i 2 m.
