Większość twórców bezzałogowych pojazdów naziemnych (UAV) korzysta z pojazdów poruszających się dość wolno i wymagających stosunkowo złożonego sterowania, a także pozbawionych efektywnej kołowej (360 stopni) świadomości sytuacyjnej. W rezultacie wróg może dość łatwo manewrować szybciej od niego, a nawet go zneutralizować, zbliżając się bardzo blisko BNA. Armia amerykańska ma na uwadze znacznie większego, potężniejszego, elastycznego i zabójczego robota opracowanego przez Howe & Howe (H&H), znanego jako „RipSaw Military Specification 2”, który zapewnia wiele zalet, które minimalizują wspomnianą podatność. Ripsaw-MS2 jest testowany jako pojazd ochrony konwoju i pojazd wsparcia bojowego.
Bezzałogowy pojazd gąsienicowy RipSaw Military Spec 1 (MS1) to platforma testowa do testowania zaawansowanych możliwości terenowych. Jego zdolność do szybkiego poruszania się w terenie sprawiła, że armia zainteresowała się wykorzystaniem go jako „anioła stróża” konwojów. Urządzenie jest w stanie szybko przemieszczać się z konwojem, nie ingerując w ruch samego konwoju, szybko sprawdzać miejsca ewentualnego rozmieszczenia IED lub reagować na ostrzał wroga z zasadzek, tłumić źródła tego ognia lub holować unieruchomione pojazdy z linia ognia. Ripsaw-MS1 niedawno zademonstrował tę zdolność podczas „Robotics Rodeo” w Fort Hood. Oprócz misji obrony konwoju Ripsaw jest zdolny do innych potencjalnych misji, w tym obrony obwodowej, bezpieczeństwa, ratownictwa, patrolowania granic, kontroli zamieszek i usuwania amunicji.
Ripsaw wykorzystuje wiele kamer, aby zapewnić ciągły widok 360 stopni, zapewniając operatorowi „zawsze” świadomość sytuacyjną. Ponadto urządzenie jest na tyle duże, że jest w stanie przeprowadzić tak skuteczną ochronę obwodu, aby nikt się do niego nie zbliżył. Ten aktywny system samoobrony wykorzystuje modułową kontrolę doboru amunicji do:
„Kontrola tłumu” M5 (Modular Crowd Control Munitions, MCCM) zainstalowany na obwodzie urządzenia. Opierając się na tej broni odstraszającej, Ripsaw może wystrzelić w tłum za pomocą huków błyskowych MCCM lub użyć nieśmiercionośnych gumowych pocisków, aby odstraszyć zbliżającego się wroga z dala od pojazdu. Podobna broń może być również używana jako broń ofensywna. Inny ładunek został już przetestowany na Ripsaw, w tym sprzęt do zwalczania IED i min.
Ripsaw MS2 jest zdalnie sterowany z pobliskiego transportera opancerzonego M113. Jednak, podobnie jak w pojeździe półautonomicznym, wiele jego funkcji jest sterowanych komputerowo. Urządzenie zostało zaprojektowane jako wysoce adaptacyjna platforma, którą można zintegrować z wieloma systemami uzbrojenia i różnymi ładunkami.
Wysokość Ripsaw MS2 wynosi zaledwie 1,77 metra, dzięki czemu urządzenie jest w stanie skutecznie wtopić się w krajobraz, ukrywając się przed wzrokiem wroga. Niska sylwetka przydaje się również podczas używania samolotu jako zaawansowanego modułu bojowego; Ripsaw-MS2 został już przetestowany z karabinami maszynowymi 7,62 mm i 12,7 mm. BNA był również wyposażony w ppk Javelin, ale nie przeprowadzono jeszcze ostrzału bojowego z nich. Urządzenie zostało wyposażone w broń przez Centrum Badań Inżynierii Armii Amerykańskiej (Armys Armament Research, Development and Engineering Center, ARDEC) w Picatinny Arsenal, New Jersey. W skład zestawu montażowego wchodził zdalnie sterowany karabin maszynowy M240, którym sterowano z oddzielnej konsoli zainstalowanej w pojeździe eskortującym.
Pierwotnie „bezzałogowy czołg” Ripsawa został zaprojektowany jako „jedyny w swoim rodzaju” projekt w przydomowym garażu. Deweloper, Howe and Howe Technologies, zwrócił na siebie uwagę wojska USA po zaprezentowaniu urządzenia podczas konkursu DARPA Challenge w 2005 roku.
Dwa lata później mała, rozwijająca się firma zdobyła swój pierwszy kontrakt z armią amerykańską, która przekształciła statek w demonstrator możliwości bezzałogowych pojazdów naziemnych.
Obecna wersja urządzenia, zwana Ripsaw MS2, jest większa, szybsza i bardziej modułowa niż wersja MS1. Urządzenie jest zdolne, pomimo otrzymanych znacznych uszkodzeń bojowych, do szybkiej naprawy w terenie i powrotu do pełnej gotowości bojowej następnego dnia. Według producenta, w przeciwieństwie do innych pojazdów, których z reguły nie da się naprawić po wysadzeniu przez minę lub IED, uszkodzoną Ripsaw można „rozebrać na części” na miejscu i zmontować w w pełni sprawny pojazd w ciągu jednego noc.
Ważąca 4,5 tony Ripsaw MS2 jest wielkością zbliżoną do HMMWV. Może przewozić około jednej tony ładunku i być obsługiwany zdalnie lub przez dwuosobową załogę, w tym kierowcę. Opiera się na lekkim podwoziu rurowym wywodzącym się z samochodów wyścigowych NASCAR i jest napędzany silnikiem Diesla Duramax o pojemności 6,6 litra o mocy 650 KM. i moment obrotowy 1356 Nm, co zapewnia wyjątkowy stosunek mocy do masy dla pojazdów tej klasy. W pełni uzbrojony i załadowany Ripsaw MS2 jest w stanie przyspieszyć od 0 do 80 km/hw zaledwie 5,5 sekundy (!). Maksymalna prędkość to około 100 km/h. „Ripsaw jest bardzo szybki i zwinny, z łatwością może ograć człowieka” – powiedział Michael Howe, podkreślając, że nie jest to trywialne dla BNA.
Wysoki stosunek mocy do masy, wydajne zawieszenie i niski nacisk na podłoże zapewniają maszynie Ripsaw MS2 wyjątkową zwrotność. Jego środek ciężkości znajduje się na wysokości 70 cm, co zapewnia dużą stabilność na podjazdach pod górę 50 stopni i nachyleniu bocznym 45 stopni. Duży prześwit wynoszący 60 cm i stosunkowo niska waga, szerokie gąsienice i duży skok zawieszenia zapewniają niski nacisk na podłoże wynoszący 0,2 kg na centymetr kwadratowy. Pozwala to pojazdowi pokonywać z dużą prędkością nierówny teren, pionowe przeszkody o wysokości do 1,5 metra lub przeszkody takie jak ciężki czołg.
Innowacyjny układ mechanicznego sprzęgła, który steruje hydrostatyczną skrzynią biegów z mocnym, szybkim i prostym napędem mechanicznym, odpowiada za szybkie przyspieszenie, zwinność i prowadzenie samochodu.
