133 lata temu, 28 listopada, art. stylu (11 grudnia, nowy styl) w 1877 r. Oblężenie twierdzy Plewna zakończyło się zwycięstwem rosyjskiej broni.
Walki o tę twierdzę, które wojska tureckie pod dowództwem marszałka Osmana Paszy toczyły przez prawie pięć miesięcy, stały się kulminacyjnym punktem wojny rosyjsko-tureckiej z lat 1877–78. za wyzwolenie Bułgarii spod jarzma tureckiego z V wieku. Ta wojna, ogłoszona przez Manifest cesarza Aleksandra II w dniu 12 kwietnia (22), 1877 r., spotkała się z rzadkim jednomyślnym poparciem wszystkich klas społeczeństwa rosyjskiego.
Obiektywnie Rosja była znacznie silniejsza niż Imperium Osmańskie. I wydaje się, że dlatego ostateczny wynik walki można uznać za z góry określony. Ale w rzeczywistości sytuacja była znacznie bardziej skomplikowana. Faktem jest, że pokój paryski z 1856 r., który zakończył między innymi wojnę krymską, gwarantował dalszą integralność terytorialną Turcji, a jego gwarantami były Francja i Wielka Brytania. To prawda, Francja po klęsce z Niemcami w latach 1870-71. sama potrzebowała sojuszu z Rosją. Dopiero w 1875 r. wyłącznie rosyjska interwencja powstrzymała kanclerza Niemiec Bismarcka przed planami ponownego pokonania Francji – po to, by zniechęcić tę ostatnią nawet do cienia nadziei na ewentualną zemstę.
Ale Wielka Brytania, działając w swoim własnym tonie tradycyjnie antyrosyjskiej polityki, mogłaby równie dobrze interweniować w wojnie po stronie Turcji - tak jak zrobiła to już w wojnie krymskiej. Brytyjczycy jednak nie lubili walczyć na własną rękę – zwłaszcza na lądzie, i zawsze woleli mieć w tym przypadku sojuszników, których wojska można było wykorzystać jako „mięso armatnie”. Ale do tej roli wyraźnie nie wystarczali sami Turcy, a Francuzi z powyższych względów na pewno nie walczyliby po stronie Brytyjczyków z Rosjanami, jak w latach 1854-1856.
Oczywiście nadal istniały Austro-Węgry, które miały własne poglądy na Bałkany i kategorycznie nie chciały tam umacniać pozycji Rosji. Ale w Wiedniu byli gotowi psuć Rosję na froncie dyplomatycznym, ale nadal obawiali się bezpośredniego starcia militarnego z nią. Ponadto w styczniu 1877 r. Rosja zawarła pisemną umowę z Austro-Węgrami, która gwarantowała im neutralność w zamian za prawo do okupacji Bośni i Hercegowiny.
Nietrudno jednak domyślić się, że gdyby kampania militarna Rosji przeciwko Turcji przeciągała się, a ponadto Rosja zademonstrowałaby militarną słabość, Wiedeń nie tylko zająłby stanowisko antyrosyjskie, ale też mógłby zebrać odwagę, by je poprzeć. z siłą wojskową. Dlatego rosyjskie dowództwo wojskowe stanęło przed zadaniem jak najszybszego pokonania Turcji, maksymalnie w ciągu roku. Dowództwo tureckie, odpowiednio, stanęło przed zadaniem, polegając na swoich fortecach na Dunaju i grzbiecie bałkańskim, aby utrzymać się tak długo, jak to możliwe i, jeśli to możliwe, zadać nieodwracalne straty armiom rosyjskim.
Rzeczywiście, rosyjski plan wojenny, opracowany przez generała Nikołaja Obruchewa, opierał się na idei błyskawicznego zwycięstwa: armia musiała przeprawić się przez Dunaj na środkowym biegu rzeki, na odcinku Nikopol - Svishtov (Sistovo), gdzie Turcy nie mieli twierdz. Ponadto obszar ten zamieszkiwali przyjaźnie nastawieni do Rosji Bułgarzy. Po przeprawie trzeba było podzielić armię na trzy równe grupy: pierwsza blokuje twierdze tureckie w dolnym biegu rzeki; drugi - działa przeciwko siłom tureckim w kierunku Widdina; trzeci – przecina Bałkany i jedzie do Konstantynopola.
Plan w zasadzie nie był zły, chociaż każdy, kto nie był zbyt leniwy – sam cesarz, minister wojny D. A. Milutin, naczelny dowódca wielkiego księcia Mikołaja Nikołajewicza seniora, jego szef sztabu, generał A. A. Nepokoichitsky, zastępca szefa sztabu gen. K. W. Lewicki itp. Ale dla pomyślnej realizacji planu konieczna była koncentracja przeważających sił na teatrze działań. Jednak, jak zauważył historyk wojskowości Anton Kersnovsky, „Milyutin, a wraz z nim Sztab Generalny, uznali za możliwe osiągnięcie decydujących wyników bez stresu rosyjskich sił zbrojnych i uznali za wystarczające, aby mieć tylko 4 korpusy w głównym teatrze bałkańskim. wojny. Czerpiąc wszystkie informacje o wrogu z przypadkowych, niezweryfikowanych źródeł (głównie zagranicznych gazet), stratedzy petersburscy uważali, że siły tureckie na Bałkanach wynoszą około 200 000, z czego nie więcej niż 80 000 można wykorzystać przeciwko Rosji”.
W związku z tym cztery korpusy (VIII, IX, XI i XII) utworzyły Armię w polu, a VII i X pozostały do ochrony wybrzeża Morza Czarnego (wynik przygnębiającej pamięci o lądowaniu aliantów na Krymie). Łączna liczba zmobilizowanych żołnierzy wzrosła do 390 000 bojowników, z czego 130 000 przydzielono do czynnej armii, 60 000 - na wybrzeże Morza Czarnego, 40 000 - na Kaukaz. Wewnątrz kraju w pokojowym położeniu pozostało kolejne 730 000. Innymi słowy, zmobilizowano tylko jedną trzecią sił zbrojnych, a z tej trzeciej ponownie trzecią część przydzielono głównym siłom - Armii w polu.
W międzyczasie Turcja zdołała się również przygotować, zwiększając swoją armię do 450 000 regularnych i 100 000 nieregularnych. Cała piechota była wyposażona w doskonałe karabiny Peabody-Martini, znacznie lepsze pod względem balistycznym od naszych. Turecka kawaleria otrzymała karabiny magazynowe Winchester, a artyleria otrzymała stalowe działa dalekiego zasięgu Krupp, choć w niewielkiej proporcji w porównaniu z piechotą. Morze Czarne było całkowicie zdominowane przez flotę turecką. Rosja, osiągnąwszy prawo do Floty Czarnomorskiej dopiero w 1871 r., Nie miała czasu, aby ją przywrócić do początku wojny.
Plan turecki przewidywał aktywny obronny sposób działania: koncentrację głównych sił (około 100 tysięcy ludzi) w "czworokątie" twierdz Ruschuk - Shumla - Bazardzhik - Silistria, skrzydło. W tym samym czasie dość znaczne siły Osmana Paszy, ok. 30 tys. ludzi, zostały skoncentrowane w zachodniej Bułgarii, w okolicach Sofii i Widinu, z zadaniem monitorowania Serbii i Rumunii oraz niedopuszczenia do połączenia armii rosyjskiej z Serbami. Ponadto małe oddziały zajmowały korytarze bałkańskie i fortyfikacje wzdłuż środkowego Dunaju
Początek kampanii rozwijał się jednak zgodnie z rosyjskim planem. W maju wojska rosyjskie zajęły Rumunię, która ogłosiła się sojusznikiem Rosji. W nocy 15 czerwca (27) wojska rosyjskie pod dowództwem generała M. I. Dragomirow przeprowadził genialną operację, aby zmusić Dunaj w rejonie wzgórza Sistova. Po zdobyciu przyczółka Dragomirow zapewnił przejście głównych sił armii w polu. Oddział wysunięty 25 czerwca (7 lipca) zajął Tarnovo, a 2 lipca (14) przeszedł przez Bałkany przez przełęcz Chainkoy. Wkrótce zajęto Przełęcz Szipka, do której przeniesiono utworzony Oddział Południowy gen. Gurko. Wydawało się, że droga do Stambułu jest otwarta. Ale tutaj zaczął wpływać brak wojsk - nie było nikogo, kto mógłby wzmocnić oddział Gurko. A dowództwo tureckie wycofało z Czarnogóry korpus Sulejmana Paszy, który tam walczył, który rzucił na Gurko.
Zachodni oddział generała Kridenera zajął w tym czasie Nikopol, Ruschuksky (lub Vostochny), pod dowództwem carewicza Aleksandra (przyszłego cesarza Aleksandra III), posuwał się w kierunku rzeki Łom, aby chronić armię w polu przed ewentualną flanką atak głównych sił tureckich skoncentrowanych na „czworokącie”.
A potem zaczęły się niepowodzenia. Korpus Osmana Paszy, który wysunął się z Widinu, nie zdołał przyjść z pomocą garnizonowi Nikopola. Ale Kridener nie miał czasu na zajęcie Plewny, gdzie pospieszył Osman Pasza. Szturmy pod Plewną, podjęte 8 lipca (20) i 18 lipca (30) zakończyły się całkowitym fiaskiem i skrępowały działania wojsk rosyjskich. Tymczasem Sulejman Pasza z przeważającymi siłami zaatakował rosyjski oddział południowy, który po bitwie pod Starą Zagórą (Eski-Zagra) wycofał się na Przełęcz Szipka.
Tylko dzięki rozpaczliwej odporności rosyjskich żołnierzy z pułków Orłowa i Briańska, a także bułgarskich milicji i 4. brygady strzeleckiej (przyszłej „żelaznej”) z 14. dywizji Dragomirowa, która pospieszyła im z pomocą, Shipku udało się obronić.
Wojska rosyjskie na Bałkanach przeszły do defensywy. Dotknięte niewystarczającą liczebnością rosyjskiego korpusu ekspedycyjnego – dowództwo nie miało rezerw do wzmocnienia jednostek rosyjskich pod Plewną. Poproszono pilnie o posiłki z Rosji, a do pomocy wezwano sojuszników rumuńskich. Dopiero do połowy września udało się sprowadzić z Rosji niezbędne rezerwy. Jednak naczelny wódz, wielki książę Nikołaj Nikołajewicz senior postanowił nie czekać na pełną koncentrację sił i 30 sierpnia zająć Plewnę - imiennikowi jego brata, cesarza Aleksandra II.
„A atak 30 sierpnia stał się dla Rosji Trzecią Plewną! Był to najkrwawszy czyn ze wszystkich wojen, jakie Rosjanie kiedykolwiek stoczyli z Turkami. Bohaterstwo i poświęcenie wojsk nie pomogły, desperacka energia Skobelewa, który osobiście poprowadził ich do ataku, nie pomogła … Generał Zotow przeniósł tylko 39 batalionów do szturmu 30 sierpnia, pozostawiając 68 w rezerwie ! Atak był prawie sukcesem, pomimo fragmentacji, niespójności i częściowo przedwczesnych ataków. Na prawej flance mieszkańcy Archangielska i Wołogdy zajęli redutę Grivitsky … a na lewej flance Skobelev, który prowadził wojska okrakiem na białym koniu, zdobył klucze Plevna - 2 reduty … Cały dzień 31 sierpnia toczyła się tu nierówna walka – 22 bataliony rosyjskie walczyły z armią turecką na oczach 84 batalionów stojących i obserwujących! Pozostawiając batalion pułku Włodzimierza na reducie Abdul-bej, Skobelev odebrał głos swojemu dowódcy, majorowi Gortałowowi, aby nie opuszczać reduty. Bohaterski batalion oparł się całej armii tureckiej. Otrzymawszy od Zotowa odmowę posiłków, Skobelew z bólem w sercu wysłał Gortałowowi rozkaz wycofania się, mówiąc, że uwalnia go od słowa. Powiedz generałowi Skobelevowi, że tylko śmierć może uwolnić rosyjskiego oficera od tego słowa! - odpowiedział major Gortałow. Po uwolnieniu resztek swojego batalionu wrócił do reduty i został podniesiony przez Turków na bagnetach”, relacjonuje Kersnovsky.
To prawda, że w końcu zgodzili się dać Skobelevowi pełnoetatowe stanowisko - otrzymał 16. Dywizję Piechoty. Oznacza to, że na górze zaczęli go uważać, jeśli jeszcze nie do końca równorzędni dowódcom korpusu Zotowa i Kridenerowi, to w każdym razie niewiele gorszym (lub nawet całkiem równoważnym) od Shildera-Schuldnera (który zawiódł w Pierwszej Plewnie).).
Na radzie wojskowej, która odbyła się 1 września, prawie wszyscy wyżsi dowódcy pod dowództwem Wielkiego Księcia stracili serce i opowiedzieli się za wycofaniem się z Plewny (inni - za Dunaj) i zakończeniem kampanii do przyszłego roku. Ale Aleksander II – i to jest rzeczywiście jego ogromny wkład w historię – zdecydował, że po tych wszystkich niepowodzeniach odwrót jest absolutnie nie do pomyślenia zarówno politycznie, jak i faktycznie militarnie: byłby to zarówno przegrana wojny, jak i kompletna katastrofa wojskowo-polityczna dla Rosji. …
Postanowiono zająć Plewnę przez blokadę i 15 września pod Plewną przybył generał-inżynier Eduard Totleben, którego zadaniem było zorganizowanie oblężenia miasta. W tym celu należało zająć silnie ufortyfikowane reduty Telisz, Górny i Dolny Dubniaki, które zapewniały bezpieczeństwo drogi łączącej Plewnę z Sofią, którą przez cały czas przebiegała zaopatrzenie i uzupełnienie wojsk tureckich. Właśnie 8 września cała turecka dywizja z ogromnym pociągiem bagażowym przeszła z Sofii do Plewny dosłownie pod samym nosem nieśmiałego i niewtajemniczonego generała Kryłowa - zapewniając w ten sposób Osmanowi Paszy żywność i amunicję przez prawie trzy miesiące. W międzyczasie do Plewny ściągano coraz więcej wojsk, ale działania w innych kierunkach zostały wstrzymane, co jest niewątpliwą zasługą Osmana Paszy dla jego imperium. Na Szipce, którą Turcy okresowo próbowali atakować, z wielkim skrzypieniem przydzielano posiłki i nawet dowódca oddziału Ruschuk, carewicz, nie mógł wybić nowych posiłków dla siebie.
W trakcie zaciekłych walk od 12 do 20 października Gurko, który objął dowództwo nad przybyłymi z Rosji oddziałami gwardii, zajął ostatecznie Telisz, Górny i Dolny Dubniaki. Blokada Plewny została zakończona. Oddział Gurko, wzmocniony oddziałami kawalerii, zadał w listopadzie cios zgrupowaniu Turków w Sofii, aby zniechęcić ich do próby odblokowania Osmana. Jednak dalsze niszczenie wojsk tureckich w kierunku Sofii zostało wstrzymane przez „dowództwo” – ponownie, odnosząc się do groźby armii Osmana w Plewnej. „Zamknięty w Plewnie Osman niewidzialnie zdominował wszystkie rosyjskie operacje. Dom Mieszkanie, spalone na mleku, dmuchało w wodę - przegapiła jedno zwycięstwo po drugim”- powiedział Kersnovsky.
Tymczasem 50-tysięczna armia Osmana Paszy przyciągnęła 125-tysięczną armię rosyjsko-rumuńską. Blokada miasta doprowadziła do uszczuplenia w nim zapasów, armia Osmana Paszy cierpiała na choroby, brak żywności i lekarstw. Jako historyk P. N. Simansky w swojej pracy „Upadek Plewny” „nie ma wątpliwości, że obrona Plewny osiągnęła heroizm; jej upadek był również heroiczny. Krótko mówiąc, ten odcinek jest genialną stroną w tej wojnie między Turkami.”
Osman Pasza odpowiedział na propozycję poddania się rosyjskiemu dowództwu: „…Wolę poświęcić swoje życie dla dobra ludzi i w obronie prawdy, a z największą radością i szczęściem gotów jestem raczej przelać krew niż haniebnie składać ramiona.
24 listopada Bułgarzy, którzy wyruszyli z Plewny, powiedzieli rosyjskiemu dowództwu, że każdy żołnierz garnizonu otrzymuje 100 gramów chleba, 20-25 gramów mięsa i dwa kłosy dziennie, a chorych jest do 10 tys. Turcy w mieście. Bułgarzy poinformowali, że żywności w Plewnie wystarczy tylko na pięć lub sześć dni, że „Osman Pasza myśli o przebiciu się przez te dni… Wszystkie łuski i naboje, które Turcy zabrali do redut”.
Rzeczywiście, Osman Pasza i jego podwładni nie zamierzali się poddać. Na radzie wojskowej postanowiono wyrwać się z miasta w kierunku trzymanego przez Turków mostu na rzece Vid i ruszyć w kierunku Sofii. Przed wyjazdem rozebrano wieże obserwacyjne, w fortyfikacjach zainstalowano wypchane zwierzęta, a po niezbędnych dokumentach zebrano resztki prowiantu, broni i drutów telegraficznych, armia turecka w towarzystwie miejscowych muzułmanów wyruszyła. W porannej mgle 28 listopada cała armia Osmana rzuciła się do desperackiego ataku na pozycje rosyjskiego korpusu grenadierów generała Iwana Ganeckiego. Na północy Rumuni przylegali do grenadierów z redutami w Opanza; na południowy zachód od nich stał Skobelev z 16 dywizją, której pozycja znajdowała się na Zielonej Górze, przeciwko tureckiej reducie Krishin.
Desperacki atak Turków spadł na pułk syberyjski, który zajął skrajne stanowiska strzeleckie. Wybuchła zacięta walka na bagnety. Pułki grenadierów Astrachań i Samogit wkrótce przyszły z pomocą pułkowi syberyjskiemu. Pierwsza zaciekła presja zmusiła Rosjan do odwrotu i poddania Turkom wysuniętych umocnień. Ale teraz Turcy znaleźli się pod skoncentrowanym ostrzałem artyleryjskim z drugiej linii umocnień. Równowaga została przywrócona pod ciężarem tego ostrzału. Generał Ganetsky, chociaż dwa dni przed bitwą był w szoku, sam poprowadził swoich grenadierów do ataku. Walka znów była zaciekła; pracował z bagnetami i zakończył się wycofaniem Turków do Vidu. Po zbliżeniu się do brzegu rzeki Turcy ponownie rozpoczęli strzelaninę. Tymczasem Rumuni z północy, z Opaniec i Bukowy posuwali się wycofującą się linią Turków, a od południa gen. Skobelew przypuścił szturm, zdobywając słabo bronione tureckie okopy pod Kriszinem i wraz z armią wkroczył do Plewny. samo, odcinając w ten sposób Osmanplowowi drogę do wycofania się na pozycje na wschód od miasta. Z Bukowa Plevna została zajęta przez Rumunów.
„Osman Pasza, wystawiony bez żadnej ostrożności na ogień Rosjan, został ciężko ranny w nogę. Był świadomy całkowitej beznadziejności swojej pozycji; jego plan z pełnym uderzeniem, by rozbić rosyjskie linie, nie powiódł się, a jego armia znalazła się między dwoma ostrzami. Wkrótce podjął decyzję. O godzinie 12 ½ zatrzymał bitwę i wyrzucił białą flagę w wielu punktach. Kapitulacja nastąpiła wkrótce; Armia Pleven poddała się bezwarunkowo. Kiedy na polu bitwy pojawił się wielki książę Nikołaj Nikołajewicz, Turcy już się poddali. Ta ostatnia walka pod Plewną kosztowała Rosjan 192 zabitych i 1252 rannych, Turcy stracili nawet 6000 ludzi. ranni i zabici. Więźniów okazało się 44 000, między nimi ghazi (zwycięski) Osman Pasza, 9 pasz, 128 sztabów i 2000 naczelników i 77 dział. Biorąc pod uwagę tę armię, Rosjanie mają ponad 100 000 jeńców – relacjonuje Simansky.
Ranny Osman przekazał swoją szablę dowódcy grenadiera - generałowi Ganetskiemu, później sam Aleksander II zwrócił mu tę szablę. Cesarz, dowiedziawszy się o upadku Plewny, natychmiast udał się do wojsk, pogratulował im, objął księcia Karola Rumunii, generałów Totlebena, Imeretinskiego i Ganeckiego i zwrócił uwagę na szczególne zasługi generała-inżyniera Totlebena.
Wielki książę Nikołaj Nikołajewicz został odznaczony Orderem św. Jerzego I, generał Nepokoichitsky (który nie miał z tym absolutnie nic wspólnego), a zwycięzca samego Osmana Totlebena otrzymał Gwiazdę św. Jerzego (czyli stopień Jerzego II). Ganetsky, który bezpośrednio schwytał „Lwa z Plewen”, „w nagrodę za odwagę, odwagę i zarządzanie okazaną podczas zdobycia Plewny i schwytania armii Osmana Paszy”, Wielki Książę otrzymał stopień Jerzego III.
Upadek Plewny miał ogromne znaczenie. Armia Osmana Paszy przestała wisieć nad flanką wojsk rosyjskich i skrępowała ich działania. Teraz można było wszystkimi siłami rozpocząć rozwiązywanie głównego zadania tej wojny. „Żadne z naszych zwycięstw”, napisał jeden z naszych współczesnych, „nie wywołało tak hałaśliwego entuzjazmu, jak zwycięstwo pod Plewną. Radość Rosjan nie objawiłaby się z większą siłą nawet w przypadku zdobycia stolicy Konstantynopola”.
11 grudnia Rosjanie wkroczyli do podbitego miasta, otoczonego ze wszystkich stron górami, a 15 grudnia cesarz opuścił teatr działań wojennych i udał się do Petersburga.
Zarówno Turcy, jak i ich angielscy patroni, a także inne mocarstwa europejskie uznali, że to koniec kampanii, a Rosjanie wyjeżdżają na kwatery zimowe. Szef niemieckiego Sztabu Generalnego, feldmarszałek Moltke, który bacznie obserwował przebieg działań wojennych, polecił usunąć mapę Bałkanów: „Nie będę jej potrzebował do wiosny!” Nikt nie mógł sobie wyobrazić, że upadek Plewny był tylko prologiem do bezprecedensowego zimowego szturmu na Bałkany, całkowitej klęski wojsk tureckich i szybkiego wycofania wojsk rosyjskich pod mury samego Konstantynopola.
Zwycięstwo wojsk rosyjskich napełniło serca Bułgarów radością i nadzieją na szybkie wyzwolenie. Po wkroczeniu armii rosyjskiej do Plewny gazeta „Balgarin” napisała: „Upadek Plewny, który stał się dla nas znaczącym świętem, zapisze się w historii wielkimi literami”.
Wyczerpani, znosząc niebywałe trudy i trudy, mieszkańcy Plewny 30 grudnia 1877 r. przedstawili swoim wyzwolicielom wdzięczne przemówienie, w którym wyrazili radość z wyjątkowego wydarzenia w dziejach miasta, w dziejach całego kraju. „Wyzwolenie Pleven”, głosił adres, „jest początkiem wyzwolenia starożytnej Bułgarii. Pleven został wskrzeszony jako pierwszy, tak jak kilka wieków temu umarł jako ostatni! To zmartwychwstanie na zawsze pozostanie w pamięci naszych potomków”.
