Co łączy awangardową poezję i lotnictwo? Na pierwszy rzut oka prawie nic. Ale na początku XX wieku szły ramię w ramię. Futuryzm lub „lianizm woli” (w jego rosyjskojęzycznej interpretacji), jako kierunek artystyczny, gloryfikował postęp techniczny. Lotnictwo było wówczas uosobieniem potęgi rewolucji naukowo-technicznej. Człowiek mógł wzbić się w powietrze, zostać władcą nieba, a wszystko to dzięki wynalazkom technicznym. Słowo „samolot” również ma futurystyczne pochodzenie. Wymyślił go Wasilij Kamensky - jeden z pięciu, wraz z Velimirem Chlebnikowem, Majakowskim, Davidem Burliukiem i Aleksiejem Kruchenykhem, „filarami” rosyjskiego futuryzmu. Człowiek o niesamowitym przeznaczeniu i wyjątkowych talentach. Poeta i lotnik. Jeden z pierwszych lotników rosyjskich.
Rosyjski futuryzm – jeden z najciekawszych nurtów literackich w Rosji początku XX wieku – był właściwie przełożeniem tradycji włoskiego futuryzmu na grunt rosyjski. To włoski poeta Filippo Tommaso Marinetti (1876-1944) wyraził podstawowe zasady nowego ruchu w swoim Manifeście futuryzmu, opublikowanym w paryskim Figaro 20 lutego 1909 r. Marinetti chwalił „postęp maszynowy”, mówił o nadejściu „ery maszyn”. Artyści - futuryści malowali pociągi, samochody, fabryki, poeci komponowali prawdziwe ody do postępu technicznego. Marinetti był wielkim fanem lotnictwa. W końcu, w latach dwudziestych, już w faszystowskich Włoszech, zachwyt Marinettiego dla „podboju nieba” zaowocował pojawieniem się „malarstwa lotniczego”, które starało się przekazać prędkość i dynamikę lotu lotniczego.
Pomimo tego, że Włochy nie były jedną z najważniejszych potęg światowych tamtych czasów, na początku XX wieku stały się jednym z centrów lotnictwa europejskiego. We włoskich szkołach lotniczych uczyli się piloci z wielu krajów świata, w tym z Rosji. Nic dziwnego, że tematyka lotnicza przyciągnęła awangardowych poetów. Futuryzm, który pojawił się we Włoszech, otrzymał „odrodzenie” w dalekiej Rosji. Pomysły Filippo Tommaso Marinettiego znalazły wdzięcznych zwolenników w Rosji. Tylko Rosjanie nadal rozumieli futurystyczne idee w nieco inny sposób, nie skupiając się na okrucieństwie i wojowniczości postępu technicznego, ale polegając na „dobrym postępie”, który poprawiłby ludzkie życie. U początków rosyjskiego futuryzmu stał artysta i poeta Dawid Burliuk, wokół którego uformował się wyjątkowy krąg rosyjskich futurystów.
W 1909 r. jeden z nich, poeta Wasilij Kamieński, na kolejnym spotkaniu futurystów ślubował zostać pilotem: „Skrzydła Wrighta, Farmanowa i Bleriota są naszymi skrzydłami. My, Budelianie, musimy latać, musimy umieć sterować samolotem jak rowerem lub umysłem. A teraz, przyjaciele, przysięgam wam: będę lotnikiem, do cholery”. Można było jak zwykle złożyć tę przysięgę za awangardową brawurę, ale jej tam nie było – Kamensky naprawdę postanowił poświęcić się sztuce latania.
Wasilij Wasiljewicz Kamensky (1884-1961) urodził się na terytorium Permu 17 kwietnia 1884 r. - na parowcu, który podążał za rzeką Kama. Kapitanem tego statku był dziadek przyszłego poety - ojciec jego matki Eustolia Gabriel Serebrennikov. Ojciec Kamieńskiego, Wasilij Filippovich, pracował jako dozorca w kopalniach złota hrabiego Szuwałowa. Bardzo wcześnie Wasilij Kamensky Jr. stracił rodziców. Został wysłany do swojej ciotki Aleksandry Gawriłownej Truschowej, której mąż Grigorij Truszow kierował firmą spedycyjną holowników Lubimowa w Permie. Być może to dzieciństwo spędzone wśród parowców i marynarzy wpłynęło na dalsze życie Kamenskiego, który zawsze entuzjastycznie traktował wszelkie „statki i kapitanów”, czy to parowce morskie, rzeczne, czy samoloty wznoszące się w niebo. Niemniej jednak Kamensky nie został marynarzem ani wioślarzem rzecznym - musiał pracować od szesnastego roku życia w różnych urzędach. Już w 1904 roku dwudziestoletni Kamensky zaczął współpracować w gazecie Permsky Kraj. Następnie, zainteresował się marksizmem, przyjął poglądy socjalistyczne. Ale nudne życie urzędnika nie przemawiało do ambitnego młodzieńca. Początkowo zainteresował się teatrem i dostał pracę jako aktor w jednej z trup, które podróżowały po Rosji. Po drodze nie zapomniał o działalności politycznej – brał udział w pracach agitacyjnych wśród pracowników warsztatów kolejowych na Uralu, a nawet kierował komitetem strajkowym, za co trafił do więzienia. Jednak wkrótce Kamensky został zwolniony, a przed przyjazdem do Moskwy udało mu się nawet odbyć fascynującą podróż na Bliski Wschód - do Stambułu i Teheranu. Z Moskwy Kamensky przeniósł się do Petersburga, a od 1908 roku zaczął pracować jako zastępca redaktora naczelnego pisma „Vesna”. Tam poznał futurystów.
Poezja nie była jedynym hobby Kamensky'ego. Kiedy na lotnisku Gatchina w Petersburgu otwarto szkołę lotniczą, Kamensky zaczął uczęszczać na jej zajęcia i wkrótce po raz pierwszy wzbił się w przestworza - razem z jednym z pierwszych rosyjskich pilotów, Władimirem Lebiediewem. Opętany marzeniem o podboju nieba, Kamensky zdołał znaleźć pieniądze na zakup francuskiego samolotu Bleriot XI. Aby opanować niuanse latania samolotem, wyjechał do Francji - do znanej na całym świecie szkoły lotniczej Bleriot. Tu wykonywał loty zapoznawcze z instruktorem - jako pasażer. Poeta tak wspominał swoje pierwsze loty w szkole Bleriota: „Przed lotem wypił kieliszek koniaku na wypadek łatwiejszego rozstania ze zgiełkiem życia, a sam lotnik pił. Lot okazał się bardziej pijany: byłem całkowicie zakręcony i - wydaje się - krzyczałem na całe gardło z napływu entuzjazmu”. Jednak kierownictwo szkoły nie powierzyło Kamensky'emu samodzielnego zarządzania samolotem - obawiali się, że początkujący rosyjski lotnik rozbije drogi samochód. Władze szkoły poprosiły Kamieńskiego o zdeponowanie imponującej kwoty jako depozytu - tylko w tym przypadku mógł sam wspiąć się w niebo. Ale Kamensky, który dużo wydał na zakup samolotu, nie mógł już sobie pozwolić na taką kwotę. Dlatego nie miał innego wyjścia, jak wrócić do Imperium Rosyjskiego. Egzamin kwalifikacyjny na pilota miał zdawać w domu - gdzie nie trzeba było inwestować tak dużej sumy pieniędzy. W Rosji w tym czasie lotnictwo rozwijało się w szybkim tempie, rosła liczba młodych i nie tak bardzo ludzi, którzy starali się o nowy zawód, bardzo nietypowy w tamtych czasach.
Wasilij Kamensky przybył do Warszawy, gdzie wstąpił do szkoły lotniczej Aviat. Głównym instruktorem w tej szkole był słynny pilot Khariton Slavorossov. Lotnik Khariton Nikanorovich Slavorossov (Semenenko) (1886-1941) był dwa lata młodszy od Kamieńskiego, co nie przeszkodziło mu zostać prawdziwym nauczycielem dla poety-pilota. Wcześniej Khariton Semenenko, syn dozorcy z Odessy, pływał jako maszynista na parowcu, potem został rowerzystą i osiągnął w tej dziedzinie wielką sławę, działając pod pseudonimem „Slavorossov”. W 1910 przyjechał do Petersburga, gdzie został mechanikiem pilota Michaiła Efimowa, a następnie przeniósł się do Warszawy, gdzie dostał pracę jako mechanik w szkole lotniczej. W tym samym miejscu Slavorossov zdał egzamin na kwalifikacje pilota i wkrótce został przeniesiony na stanowisko instruktora. Zaczął uczyć uczniów, którzy wstąpili do szkoły. Jednym z nich był Wasilij Kamensky, z którym Khariton Slavorossov stał się bardzo przyjazny.
„Wśród lotników - Slavorossov jest najbardziej niezwykły … najbardziej utalentowany rekordzista … Wybrałem Slavorossova na mojego nauczyciela-instruktora … W moich oczach - startowanie pojazdów. W uszach muzyka silników. W nosie zapach benzyny i zużytego oleju, taśmy izolacyjne w kieszeniach. W snach - przyszłe loty”, - napisał Wasilij Kamensky o Slavorossowie. Poeta stał się ulubionym uczniem i przyjacielem Slavorossova. Pod kierunkiem tego ostatniego Kamensky w końcu opanował latanie i pomyślnie zdał egzamin kwalifikacyjny na tytuł pilota. W ten sposób spełniło się marzenie poety - „Budelyanina”, który dążył do podboju niebiańskich przestrzeni.
Po zostaniu lotnikiem Kamensky był niesamowicie dumny. Jako jeden z pierwszych w Rosji opanował jednopłatowiec Bleriot XI. Kamensky przewoził pasażerów samolotem. W kwietniu 1912 zwiedził prowincjonalną Polskę, której mieszkańcy z nielicznymi wyjątkami nie widzieli jeszcze samolotów. Kamensky zademonstrował swoje umiejętności pilotażu, prowadząc wykłady z aeronautyki i lotnictwa. 29 kwietnia 1912 r. w Częstochowie zaplanowano lot pokazowy Wasilija Kamieńskiego. W wydarzeniu wzięło udział wiele osób, w tym gubernator i inni wyżsi urzędnicy miasta. Pogoda była przed burzą, z silnym wiatrem. Warunki pogodowe sprawiły, że Kamensky wątpił, czy warto było odbyć lot, czy też należy go przełożyć na bardziej udany dzień. Ale organizatorzy lotu nalegali, aby Kamensky wystartował - mówią, że sam gubernator chciał zobaczyć umiejętności pilota. Ale kiedy samolot Kamieńskiego wystartował, silny podmuch wiatru przewrócił samochód.
Zaledwie pół dnia później Wasilij Kamenski obudził się w szpitalu. Poeta cudem przeżył - pomógł mu fakt, że samolot wpadł w bagienne błoto, co złagodziło upadek. Katastrofa w Częstochowie zakończyła karierę lotniczą Wasilija Kamieńskiego. Poeta zebrał to, co zostało z jego samolotu i wyjechał do rodzinnego Permu. W 1916 roku Kamensky mieszkał we wsi Kichkileika w prowincji Perm, gdzie ulepszał swój samolot.
Nieocenione doświadczenie zdobyte podczas lotów Kamensky opisał w sztuce „Życie lotnika”, która zresztą nie została jeszcze opublikowana. Temat lotnictwa poruszany jest także w eseju Kamensky'ego „Aeroporocacy”. Dla Wasilija Kamenskiego „samoloty”, jak jako pierwszy nazwał samoloty, nie były tylko maszynami, które umożliwiały poruszanie się w powietrzu. Kamensky widział w podboju nieba szczególny znak dla ludzkości, z którym kojarzył nadchodzącą transformację i poprawę ludzkiego życia. W wyniku lotu w niebo osoba, jak marzył Kamensky, zamieni się w wzniosłą istotę, podobną do aniołów.
Temat lotnictwa przez długi czas zajmował wyobraźnię Kamenskiego. W okresie od 1912 do 1918. wiele jego wierszy odzwierciedla właśnie poezję lotu. Podobnie jak inni futuryści - „Budlyanie”, Kamensky eksperymentował ze słowami, wymyślając nowe frazy. Jego „hobbystycznym koniem” były neologizmy związane z lotnictwem i aeronautyką. Tak więc Kamensky wynalazł słowo „samolot”, które jest obecnie używane w języku rosyjskim w większości maszyn lotniczych. Ale były też mniej znane wynalazki słowne - "skrzydlaty", "odlatujący", "destrukcyjny", "destrukcyjny", "destrukcyjny", "latający". Bardzo ciekawe były również eksperymenty Kamenskiego z formą wiersza. Poeta ma wiersz „Lot Wasi Kamenskiego w samolocie w Warszawie”, który należy czytać od dołu do góry. Jego kształt jest piramidalny, czyli litery zmniejszają się od linii do linii, co pozwala, zdaniem autora, przekazać czytelnikowi obraz startującego samolotu.
Śniąc, że lotnictwo uczyni człowieka milszym i doskonalszym, Kamensky bardzo negatywnie odniósł się do wiadomości o bojowym użyciu samolotów w I wojnie światowej, o wykorzystaniu lotnictwa do bombardowania pozycji wroga i miast wroga. Swoje uczucia wyraził w wierszu „Moja modlitwa”: „Panie, zmiłuj się nade mną i przebacz mi. Latałem samolotem. Teraz chcę hodować pokrzywy w rowie. Amen . Jak wszyscy futuryści, Kamensky, tym bardziej człowiek z rewolucyjną przeszłością, gorąco powitał zwycięstwo październikowej rewolucji socjalistycznej. Dała mu nowe wrażenia i przemyślenia na kreatywność. Wasilij Kamieński brał udział w pracy kulturalnej i edukacyjnej w szeregach Robotniczej i Chłopskiej Armii Czerwonej, dołączył do grupy Lewicowy Front Sztuki (LEF) i publikował w różnych rewolucyjnych publikacjach literackich. Powrócił też do tematyki lotniczej, poświęcając swoje wiersze sowieckim pilotom. W Związku Radzieckim ukazywały się wiersze i dramaty Kamieńskiego, choć nie zapomniano o okresowym przywoływaniu jego awangardowej przeszłości.
Chociaż Kamensky dożył swoich zaawansowanych lat, ostatnie dekady jego życia były bardzo trudne. Pod koniec lat 30. ciężko zachorował. Zakrzepowe zapalenie żył doprowadziło do amputacji obu nóg, a 19 kwietnia 1948 roku poeta doznał udaru mózgu. Kamensky został sparaliżowany. Przez trzynaście lat, aż do śmierci 11 listopada 1961 roku, poeta był przykuty do łóżka.
Smutne było też życie przyjaciela i instruktora lotnictwa Kamensky Kharitona Slavorossova. On, w przeciwieństwie do Kamensky'ego, nie rozstał się z lotnictwem - nadal latał po rewolucji październikowej. Slavorossov był pierwszym absolwentem Akademii Sił Powietrznych, pracował jako dyrektor techniczny środkowoazjatyckiego oddziału Dobrolet, a następnie pracował nad rozwojem projektu linii lotniczej, która miała połączyć Moskwę z Pekinem. Jednocześnie był jednym z inicjatorów odrodzenia szybownictwa w Związku Radzieckim. Ponieważ Slavorossov trzymał się z dala od polityki, a jego oficjalne działania nie były związane z pracą polityczną, wydawało się, że represje mogą go ominąć. Ale nie ominięte. Kiedy w latach trzydziestych aresztowano jednego z pierwszych przywódców sowieckich sił powietrznych Konstantina Akasheva, byłego rewolucjonistę i anarchistę, jak przypomniały mu władze sowieckie, aresztowano również Kharitona Slavorossova, wieloletniego przyjaciela Akaszewa. Jeden z pionierów lotnictwa rosyjskiego został oczerniony przez starego znajomego, a Slavorossov został oskarżony o szpiegostwo na rzecz Francji. Slavorossov został wysłany do obozu w Medvezhyegorsk, gdzie pracował w „szarashce”. W 1941 roku krewni zostali poinformowani, że Khariton Slavorossov zmarł na zesłaniu.
