Pod koniec grudnia 2001 r. decyzją Rady Bezpieczeństwa ONZ zorganizowano Międzynarodowe Siły Wsparcia Bezpieczeństwa (ISAF). Celem tej formacji wojskowej była pomoc nowemu rządowi afgańskiemu w utrzymaniu porządku po obaleniu talibów. Początkowo ISAF odpowiadał za porządek tylko w Kabulu, ale stopniowo obszar odpowiedzialności rozszerzono na cały kraj. Od zorganizowania sił międzynarodowych minęło prawie jedenaście lat. Pokój w Afganistanie jeszcze nie nadszedł, ale co roku coraz głośniej słychać opinie o potrzebie szybkiego wycofania wojsk międzynarodowych.
Sytuacja w Afganistanie wyraźnie wskazuje, że zaraz po wycofaniu wojsk NATO w kraju rozpocznie się nowa wojna domowa. Według byłego brytyjskiego ministra spraw zagranicznych J. Milibanda, kiedy ISAF opuści Afganistan, talibowie mogą dojść do władzy w ciągu kilku dni, a nawet godzin. W 2014 roku planowane jest całkowite wycofanie wojsk z Afganistanu, co może przybliżyć nieprzyjemny wynik przewidywany przez byłego brytyjskiego ministra spraw zagranicznych. Z tego powodu Stany Zjednoczone rozpoczęły negocjacje z obecnym urzędnikiem Kabulu w sprawie nowego traktatu o wzajemnej pomocy. Głównym celem tej umowy będzie zapewnienie bezpiecznego wycofania wojsk NATO, a także utrzymanie porządku i obecnego rządu w Afganistanie. To jedyny sposób na zminimalizowanie ewentualnych problemów, które niewątpliwie będą towarzyszyć planowanemu odejściu ISAF.
Warto zauważyć, że Stany Zjednoczone pozostawiły już sobie małą „lukę”, aby zapewnić bezpieczeństwo swoim wojskom, a także utrzymać wpływ na obecne kierownictwo afgańskie. Wiosną tego roku B. Obama i H. Karzai podpisali długoterminową umowę o partnerstwie strategicznym. Dokument ten określa m.in. prawa Stanów Zjednoczonych do nowej umowy, pozwalającej na utrzymanie niewielkiego kontyngentu ich wojsk po 2014 roku. Ci oficerowie i żołnierze będą służyć jako doradcy wojskowi, a także będą odpowiedzialni za szkolenie wojsk afgańskich. Według sekretarza obrony USA L. Panetta, obecnie trwają badania nad wymaganą liczbą doradców wojskowych. Faktyczne podpisanie dodatkowej umowy na doradców może nastąpić w ciągu najbliższych kilku miesięcy.
Pomimo pozornie „kolonialnego” charakteru takiej umowy, Kabul prawdopodobnie chętnie ją podpisze. Obecnie łączna liczebność sił zbrojnych Afganistanu nieznacznie przekracza 200 tys. osób. Do 2014 roku planowane jest podniesienie go do poziomu 320-350 tys. osób. To o rząd wielkości więcej niż przybliżona liczba talibów: według różnych szacunków na terytorium Afganistanu przebywa obecnie około 28-30 tysięcy bojowników. Istnieją zatem wszelkie powody, by sądzić, że organizacje terrorystyczne będą nadal stosować taktykę partyzancką, co będzie wymagało specjalnego przeszkolenia sił zbrojnych. Obecnie to zagraniczni specjaliści wojskowi zajmują się szkoleniem większości nowego personelu wojskowego. Jednocześnie powstaje system szkolenia żołnierzy afgańskich.
Ostatnio organizacje terrorystyczne zaczęły wykorzystywać nowy sposób walki z siłami rządowymi i ISAF. Teraz nie tylko kładą miny i atakują blokady dróg, ale także próbują przeniknąć swoich ludzi do afgańskiej armii. Terrorysta po wstąpieniu w szeregi sił zbrojnych może pracować jako zwiadowca, a może dokonywać sabotażu, w zależności od rozkazu swoich dowódców. W rezultacie personel rekrutujący NATO musi zaostrzyć zasady selekcji i przyjąć bardziej odpowiedzialne podejście do rozpatrywania kandydatów. Według niektórych źródeł skutki nowych zasad selekcji zaczęły być odczuwalne w ciągu ostatnich kilku miesięcy. Jednym z pośrednich tego potwierdzeń można uznać wzrost ataków na członków NATO, które mają jedną charakterystyczną cechę. Na przykład coraz więcej baz amerykańskich, brytyjskich i innych jest atakowanych przez bojowników ubranych w mundury sił zbrojnych Afganistanu. Nietrudno zgadnąć, w jakim celu przeprowadzane są w ten sposób ataki.
Jak widać, wycofanie wojsk ISAF z Afganistanu nie będzie łatwe, a jego konsekwencje mogą być dowolne i raczej nie będą dobre. Nie tak dawno do dyskusji doprowadził raport Międzynarodowej Grupy Kryzysowej (ICG). Według jej analityków wycofanie wojsk NATO rzeczywiście pociągnie za sobą powrót talibów jako najpotężniejszej organizacji w kraju. Co więcej, powodem tego jest brak zaufania ludności do istniejącego rządu. W 2014 roku mają się odbyć również nowe wybory prezydenckie, a pracownicy ICG mają wątpliwości, czy Karzaj będzie w stanie utrzymać swoje stanowisko. Oprócz raportu International Crisis Group, niedawny wywiad afgańskiego parlamentarzysty S. I. Gilaniego. Uważa, że za obecne problemy w Afganistanie, które nie były w stanie przezwyciężyć bandytyzmu, odpowiadają Międzynarodowe Siły Wsparcia Bezpieczeństwa. Jeżeli Karzaj zamierza przedłużyć stan wyjątkowy i tym samym wydłużyć swoją faktyczną kadencję, to pogorszenie sytuacji może rozpocząć nie tylko talibowie, ale także niezadowolenie innych sił politycznych. I w tym przypadku, zdaniem Gilaniego, żadna siła nie może zapobiec nowemu zamieszaniu.
Znajdując się w nieprzyjemnej sytuacji z wycofaniem wojsk, dowództwo NATO stara się zachować dobrą minę. Na przykład ostatnio zamiast określenia „wycofanie wojsk”, które wcześniej kojarzono wyłącznie z pospiesznym wycofaniem, użyto sformułowania „przegrupowanie”. Jednocześnie, równolegle z nowym brzmieniem, wprowadzany jest nowy obraz informacyjny o wycofywaniu wojsk. Słowo „przegrupowanie” oznacza przede wszystkim wyważony i dobrze zaplanowany ruch wojsk do ich macierzystych baz. Jest mało prawdopodobne, aby coś się zmieniło od zmiany nazwy, ale przemyślany i jasny plan wycofania wojsk naprawdę się przyda. Teraz nikt nie może wykluczyć ataków na osłabione wycofaniem bazy ISAF, a pomoc lokalnych sił zbrojnych może być niewystarczająca.
Dokładne wyliczenie przerzutów wojsk w kontekście realiów afgańskich ma szczególny priorytet: konieczne jest wycofywanie baz i jednocześnie zapobieganie stratom podczas wycofywania. Oczywiście lokalne siły zbrojne mogą zapewnić pewną pomoc w osłanianiu wojsk i ochronie baz, ale nie wzbudzają one dużego zaufania. Tak więc planowana instytucja doradców wojskowych zostanie najprawdopodobniej stworzona w oparciu o tę część obecnego kontyngentu ISAF, która nie zostanie wycofana z Afganistanu. Ewentualne konsekwencje wycofania wojsk w postaci aktywizacji talibów i innych organizacji terrorystycznych sugerują, że głównym zadaniem pozostałych wojsk amerykańskich będzie obrona własnych baz. Jeśli chodzi o szkolenie żołnierzy afgańskich, w przypadku nowego etapu wojny domowej prawdopodobne jest, że działaniami tymi będą musiały zająć się same siły zbrojne Afganistanu. O ile oczywiście NATO nie uzyska zgody na przeprowadzenie kolejnej operacji pokojowej, jak to miało miejsce jedenaście lat temu.
