Akt trzeci, w którym wszyscy się targują
„A Jezus wszedł do świątyni Bożej i wypędził wszystkich sprzedających i kupujących w świątyni, powywracał stoły wymieniających pieniądze i ławy tych, którzy sprzedawali gołębie, i rzekł do nich: Jest napisane: Mój dom będzie nazywać się domem modlitwy; i uczyniłeś z niego jaskinię rabusiów”.
(Ewangelia Mateusza 21: 12-13)
Bez względu na to, jak Francuzi próbowali zademonstrować swoją „niewinność” całemu światu, nadal nie zdołali oszukać mieszkańców północy i dowiedzieli się wszystkiego, a Francja musiała sprzedać oba pancerniki w 1864 roku. I oczywiście nie dla południowców, bo to oznaczało wojnę ze Stanami Zjednoczonymi, ale z pewnymi „krajami trzecimi”: jedną Danią i innymi Prusami, które w tym czasie toczyły ze sobą właśnie wojnę z powodu Szlezwiku -Goldstein. Statki się im przydały. "Cheops" w Prusach otrzymał imię "Książę Wojciech", a Duńczycy przemianowali "Sfinksa" na "Starkodder" ("Silna Wydra") - mieli tak tradycyjną nazwę dla okrętu wojennego, wędrując od jednego z nich do drugiego.
Dlaczego oni to zrobili? I żeby nikogo nie urazić i utrzymać dobre stosunki zarówno z Danią, jak i Prusami. A kto tam wygrywa, jest dla całej woli Bożej! Mówią, że jesteśmy tylko handlowcami. Ktoś sprzedaje pszenicę, a ktoś - okręty wojenne. Co więcej, jako że trwała wojna, Francuzi zdobyli za swój pancernik prawie 2,5 miliona franków. A Duńczycy nie targowali się, ale byli bardzo niezadowoleni z nowego statku: uważali, że kwatery załogi są ciasne, ochrona pojazdów przed wodą była niezadowalająca, a grubość płyt pancernych zupełnie niewystarczająca. Otóż, kiedy w czerwcu w końcu wypłynął w morze, do skarg inżynierów dołączyły skargi marynarzy. Duńscy oficerowie nie lubili płynąć do Kopenhagi statkiem przecinającym fale i od czasu do czasu chowającym się w nich po maszty.
W swoich raportach zażądali natychmiastowego zwrotu statku Francuzom. I wysłali je pocztą, z parkingu w najbliższym porcie! Co więcej, wojna z Prusami była już przegrana, a Dania, jak mówią, nie potrzebuje już takiego statku. Okazało się, że stoczniowiec Henri Armand ponownie otrzymał swój statek i ponownie zaoferował go Konfederatom. Aby wszystkich zmylić, Francuzi wybrali podstęp: na samym morzu pancernik został przekierowany do szwedzkiego portu i sprzedany wyłącznie nominalnie osobie prywatnej, która miała szwedzkie obywatelstwo. Dlatego statek przybył do Kopenhagi pod szwedzką banderą. Tutaj wspiął się na niego główny emisariusz floty konfederatów, oficer flagowy Samuel Barron, który wręcz przeciwnie, bardzo go lubił. Dlatego kapitan Thomas Jefferson Page został natychmiast wezwany z Anglii, który miał zostać dowódcą tego „cudownego statku”.
„Kotetsu” na drogach w Kopenhadze.
Podczas gdy Sfinks był w Kopenhadze, za jego usługi zapłacił bankier Rudolph Paggard, a negocjacje z rządem duńskim szły przez agenta Armanda, niejakiego barona de Riviera. Sprawa została zorganizowana w taki sposób, że wydawało się, że nie można zgodzić się ze „Szwedem” na odkupienie pancernika, a następnie de Riviere ponownie zaproponował kupno statku południowcom. Konfederacja za usługi wyświadczone jej przez de Riviera zapłaciła mu 350 000 franków, a kolejne 80 000 przekazała bankierowi Paggardowi. Otóż pancernik wypłynął w morze z załogą zrekrutowaną z Duńczyków oraz z duńskim kapitanem floty handlowej, ale… pod banderą francuską i pod zupełnie absurdalną nazwą „Olinda”.
Morze spotkało statek ze sztormem. Ale on jednak nie utonął, ale udało mu się dotrzeć do wybrzeża Francji. Ale wejście do jakiegokolwiek portu było niebezpieczne, ponieważ można było przyciągnąć uwagę agentów stanów północnych, którzy dosłownie obserwowali każdy statek, który do nich wpłynął. Rozwiązanie znalazło się w następujący sposób: zastąpić załogi bezpośrednio na morzu. Miasto Richmond, mały statek należący do Południowców, odebrał ze statku tymczasową duńską załogę i przywiózł na pokład swojej zmiany - marynarzy ze słynnej "Alabamy" - bandyty Południowców, w którym niedawno zatopili się mieszkańcy Północy. Kanał La Manche, a także z „Florydy” i innej marki, która schroniła się przed flotą unionistów w portach brytyjskim i francuskim. Flaga Konfederacji natychmiast przeleciała nad Sfinksem, a kapitan Page nadał statkowi nową nazwę – „Stonewall” – na cześć generała Konfederacji Thomasa Jonathana Jacksona, zwanego „Kamienną ścianą”, który spadł z zabłąkanej kuli w bitwie o Chancellorsville w maju 18bZ roku.
Generał Jackson
Drugi statek, Cheops, nigdy nie został przyjęty przez Konfederatów. Faktem jest, że dla małych Prus był najcenniejszym nabytkiem. Dlatego, aby Konfederaci nie próbowali przechwycić go na wodach neutralnych, oficerowie służby pruskiej, kapitanowie Shau i McLean, otrzymali polecenie wyprzedzenia go wraz z głównym inżynierem pruskiej marynarki wojennej Jansenem. Pancernik, który otrzymał nazwę „Książę Wojciech”, aktywnie uczestniczył w wojnie francusko-pruskiej w latach 1870-1871, ale potem natychmiast stał się przestarzały, więc został złomowany w 1878 r.
Ogólnie rzecz biorąc, wszystko w tej historii działo się tak samo jak zawsze: dla kogoś jest wojna, bohaterstwo i chwała, ale dla kogoś to wszystko jest tylko bardzo wygodnym sposobem osobistego wzbogacenia. Co ciekawe, kadłub „Księcia Wojciecha” był zbudowany tak kiepsko, że cały czas przeciekał z powodu złego dopasowania blach poszycia. Z tego powodu nadano mu przydomek „kulawy książę” (ponieważ sam książę Wojciech też był kulawy!).
„Książę Wojciech” na pełnym morzu
Akt czwarty, w którym „Stonewall” orka bezkres oceanów iz jakiegoś powodu nigdy do nikogo nie strzela.
I gdzie to jest
ślimak dzisiaj się wyczołgał
Pod takim deszczem?!”
(Issa)
Stonewall musiał przebyć 5000 mil, aby dostać się do Missisipi i pokonać tam flotę Unii. Ale inteligencja mieszkańców północy działała bardzo dobrze. Wiedzieli, gdzie i kiedy pójdzie. Dwa pancerniki Unii „Niagara” i „Sacramento” miały go przechwycić na neutralnych wodach, ale spotkawszy go na pełnym morzu, nie odważyli się z nim walczyć, ale podążali za nim z szacunkiem. W Lizbonie, gdzie pancernik Południa wyruszył uzupełnić zapasy węgla, wszystkie trzy statki spotkały się na tej samej redzie! Wybierając się w morze, kapitan Page nawet machał kapeluszem dowódcy eskadry Thomasowi Cravenowi - jego dawnemu przyjacielowi, z którym służył w Indiach Zachodnich na szkunerze Erie. Ale sam Stonewall, w drodze do Nowego Świata, spotkał federalnego klipra kupieckiego, nie zaatakował go i pozwolił mu odejść, nie wyrządzając mu krzywdy.
„Książę Wojciech” - schemat graficzny. Stonewall wyglądał tak samo.
To było prawdziwe wyzwanie dla kapitana i załogi statku Stonewall, który pokonywał burzliwy Atlantyk i przeszkody, jakie stwarzały dostawy węgla i żywności przez europejskich urzędników kolonialnych, którzy nie chcieli kłócić się z Waszyngtonem o jeden statek. Ale pomimo wszystkich przeszkód, 5 maja 1865 roku okrętowi udało się dotrzeć do Kuby.
Monitoruj "Dyktator"
Monitoruj „Miantonomo”. Obraz Oscara Parksa.
Jednak na wyspie czekała już na niego eskadra mieszkańców północy z pancerników „Monadnock”, „Canon” i „Dictator”. Monitory były uzbrojone w działa firmy Dahlgren kalibru 380 mm ładowane przez lufę, Stonewall miał taran i był bardziej zwrotny niż płytkie jednostki z północy, ale znowu nie było żadnej bitwy.odkąd załoga statku dowiedziała się o kapitulacji armii generała Lee i klęsce Konfederacji. Page nie chciał jednak poddać się wrogowi i przekazał swój pancernik… gubernatorowi Kuby w prezencie dla hiszpańskiej królowej, aby to ona decydowała o losach statku!
Model pancernika „Książę Wojciech” z 1865 roku. Jak widać na modelu, dwa z trzech dział znajdowały się w okrągłej pancernej sterówce z czterema strzelnicami. Boki wokół wieży były pochylone podczas ostrzału. Oznacza to, że siła artylerii statku nie była tak wielka. Nie mógł strzelać bezpośrednio w rufę. Jednak wszystkie niedociągnięcia zostały zniwelowane przez niezwykle potężnego barana!
Kubański gubernator przekazał kapitanowi 16 000 dolarów pensji dla załogi. Co zaskakujące, większość załogi Stonewall zdecydowała się zostać na Kubie. Wiele z nich rozproszyło się po Ameryce Łacińskiej, gdzie nowo niepodległe kolonie hiszpańskie walczyły zarówno ze sobą, jak iz dawną metropolią i gdzie potrzebne było ich doświadczenie wojskowe. Nawiasem mówiąc, wielu konfederatów uciekło na Kubę, a nawet konsul USA na tej wyspie nie był byle kim, ale siostrzeńcem samego generała Roberta Lee - generała dywizji Fitzhag Lee, który dowodził 7. Korpusem Armii Konfederacji, ale … wybaczone przez zwycięskich mieszkańców północy. Od kwietnia do początku lata pancernik Stonewall przebywał w porcie w Hawanie, gdzie „opiekował się” nim monitor federalny Monadnock. Ale w lipcu 1865 roku Hiszpanie postanowili zwrócić statek do Stanów Zjednoczonych, aw październiku, pod eskortą innego byłego statku Konfederacji, pancernika Hornet, Stonewall popłynął na północ.
Konfederacki pancernik Galena po bitwie z siłami konfederatów pod Druris Bluff na rzece James w Wirginii, około 1862 roku.
I nie wiadomo, ile więcej czasu spędziłby na bezużytecznym i zapomnianym przez wszystkich molo stoczni waszyngtońskiej Neville Yard, gdyby w tym samym czasie wybuchła kolejna wojna domowa po drugiej stronie świata, w której Były pancernik rebeliantów miał szansę wziąć najbardziej aktywny udział. Ale w tym celu „Stonewall” musiał ponownie zmienić swoją flagę. Teraz piąta flaga USA Stars and Stripes została zastąpiona szóstą, a teraz ostatnią - złotą japońską chryzantemą na błękitnym polu. Miał przed sobą długą drogę: od wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych wokół Przylądka Horn do Japonii. I tą drogą musiał iść…
