Gdzie i kiedy odbyła się najsłynniejsza bitwa starożytnego świata? Wybór nie jest łatwy, bo było ich wtedy bardzo dużo, a mimo to odpowiedź wydaje się być taka: to jest bitwa pod Kadesz! czemu? Tak, po prostu dlatego, że nie tylko starożytne teksty opowiadają o tej bitwie, ale także gigantyczne płaskorzeźby wyryte na ścianach świątyń, na które ludzie patrzyli od tysiącleci. Cóż, a wynikiem wojny, w której zajmował centralne miejsce, był chyba najstarszy znany nam traktat pokojowy, którego tekst przetrwał do dziś!
W 1317 pne, po śmierci ojca, faraon Ramzes II, który miał wówczas 22 lata, wstąpił na tron królestwa egipskiego. Od pierwszych kroków pokazał, że jest osobą o silnej woli i celowości. Dostał moc, która była na drodze do nowego przypływu, zobaczył ją i postanowił ją wykorzystać. Udane kampanie wojskowe Setiego I częściowo przywróciły wpływy Egiptu w Azji i wzmocniły jego potęgę militarną. A Ramzes II uważał, że nadszedł czas na rozpoczęcie nowych podbojów. Co więcej, chciał nie tylko przywrócić państwo egipskie w jego dawnych granicach, ale także przenieść się dalej na północ. Ale do tego konieczne było przede wszystkim pokonanie państwa hetyckiego, które w tym czasie stało się głównym ośrodkiem przyciągania wszystkich tajnych i oczywistych wrogów Egiptu.
Ramzes II atakuje Hetytów. Rysunek J. Ravy.
A Ramzes II zaczął przygotowywać się do wojny, stale budując potęgę militarną Egiptu. Aby ułatwić posuwanie się wojsk lądowych wzdłuż wybrzeża morskiego, Ramzes II zbudował szereg ufortyfikowanych twierdz na pasie przybrzeżnym podbitej Fenicji. Znajdowały się one aż do miasta Byblos i były zaopatrywane w zaopatrzenie dla wojska i odpowiednio ufortyfikowane. Armia aktywnie rekrutowała najemników.
Płaskorzeźba przedstawiająca faraona Ramzesa II w bitwie pod Kadesz. Ramesseum, Egipt.
Według egiptologów całkowita liczba żołnierzy egipskich, którzy sprzeciwiali się Hetytom, osiągnęła 20 000, co było po prostu bezprecedensową liczbą w tamtych czasach. Zgodnie z tradycją cała armia została podzielona na cztery duże oddziały, które nazwano na cześć głównych bogów Egiptu - Amona, Ra, Ptaha i Seta.
Figury wojowników z grobowca nomarchy Mesekhti. Środkowe królestwo. Muzeum Kairskie.
Jednak Hetyci również nie tracili czasu. Ich król Muwatalli II zdołał zawrzeć sojusz wojskowy, w skład którego weszli królowie Naharina, Arvad, Karkemisz, Kadesz, Ugarit, Aleppo, Azji Mniejszej, a także liczni najemnicy, których zwerbował wśród ludów śródziemnomorskich. Łączna liczba żołnierzy sojuszu antyegipskiego przekroczyła 20 000 osób. Jednocześnie główną siłą uderzeniową tej armii były hetyckie rydwany bojowe.
Płaskorzeźba ścienna w świątyni w Abu Simbel. Górny Egipt.
Wiosną 1312 pne. Armia egipska wyruszyła na kampanię z przygranicznego miasta Charu i dalej utartym szlakiem wszystkich egipskich zdobywców skierowała się na północ. Po dotarciu na terytorium Libanu wojska Ramzesa II znajdowały się na wybrzeżu fenickim, gdzie z wyprzedzeniem znajdowały się bazy zaopatrzeniowe, a już 29 dnia kampanii znajdowały się na północnych grzbietach libańskich gór. Poniżej ich oczu otwierała się dolina rzeki Orontes, a miasto Kadesz było oddalone o zaledwie jeden dzień marszu.
Zamów "Złoto Odwagi" w postaci trzech złotych much.
Ramzes II przekroczył Orontes w pobliżu wioski Szab-tun i nie czekając na zbliżanie się całej armii, pognał z oddziałem Amona do miasta Kadesz. Należy zauważyć, że oddziały (lub armie) Amona, Ra, Ptaha i Seta poruszały się w taki sposób, że między nimi była duża przerwa. Ramzes II z oddziałem Amona był w awangardzie, za nim, w odległości około dwóch kilometrów, ruszyła armia Ra, potem armia Ptaha była w odległości siedmiu kilometrów, a armia Seta zamknęła ruch.
Topór Akhotepa. Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku.
Zwiadowcy donieśli faraonowi, że teren jest wolny od wroga, dzięki czemu można spokojnie się poruszać. A potem dwóch uciekinierów spośród koczowników azjatyckich zapewniło faraona, że Hetyci, przestraszeni Egipcjanami, wycofali się z Kadesz daleko na północ. W ten sposób Ramzes II otrzymał możliwość zdobycia miasta w ruchu i postanowił działać natychmiast.
Sztylet. Nowe Królestwo (około 1550 - 1050 pne).
Ale w rzeczywistości wszystko było, niestety, nie tak, jak mu się wydawało! Jak się później okazało, ci uciekinierzy zostali specjalnie wysłani przez Hetytów, aby zmylić Egipcjan i im się to udało. „Słowo, które powiedzieli ci nomadzi, powiedzieli fałszywie Jego Królewskiej Mości, ponieważ pokonany książę hetyckiego kraju wysłał ich, aby szpiegowali, gdzie jest Jego Wysokość i aby uniemożliwić wojskom Jego Królewskiej Mości przygotowania do bitwy…” – tak starożytna opowieść o bitwie pod Kadesz mówi i ta przebiegłość Hetytów była całkowicie udana w stosunku do Egipcjan. Wierząc uciekinierom, faraon wpadł w zastawioną na niego pułapkę.
Kolejny sztylet z tamtych czasów.
Gdy już triumfujący w zwycięstwie Ramzes II podszedł do Kadesz z niewielką awangardą, a Muwatalli zdołał tymczasem spokojnie przemieścić całą swoją armię na wschodni brzeg Orontes, udał się na tyły Egipcjan i zaczął przygotowywać się na niespodziankę atak na nich z flanki.
Tak więc Ramzes II i cała jego armia Amona zostali uwięzieni w śmiertelnej pułapce. A gdyby jeszcze mogli liczyć na zbliżanie się armii Ra, to reszta armii, daleko za awangardą, nie zdążyłaby uwolnić swego pana z kłopotów.
No cóż, a sam Ramzes II znajdował się w tym czasie na północny-zachód od Kadesz i nawet nie podejrzewał, że stoi w tym samym miejscu, w którym niedawno znajdowały się oddziały hetyckie, i że jego zaprzysięgły wróg Muwatalli uważnie śledzi jego każdy krok … Prawda, jak to często bywa, została odkryta przez przypadek, gdy wojska egipskie usadowiły się już na spoczynek, wyprzątnęły byki i konie, a zmęczeni żołnierze rozłożyli się, by odpocząć na ziemi. Złapali wrogich szpiegów, a kiedy zaczęli ich bić kijami, powiedzieli, że Muwatalli z całą swoją armią był dosłownie u boku Egipcjan i miał ich zaatakować.
Możliwe, że dokładnie tak wyglądał rydwan faraona Ramzesa II. Tak zresztą przedstawili to twórcy filmu „Faraon” (1966), chyba najbardziej wiarygodnego filmu historycznego o historii starożytnego Egiptu.
Faraon pilnie zwołał naradę wojenną, na której postanowiono natychmiast wysłać posłańców do opóźnionych armii i szybko sprowadzić ich tam, gdzie znajdowały się wojska faraona. Sytuacja wydawała się na tyle poważna, że sam wysoki dostojnik króla odszedł z tą komisją.
Jednak czas został stracony. Podczas gdy rada wojenna decydowała, co zrobić, 2500 hetyckich rydwanów przeprawiło się na zachodni brzeg Orontes i zaatakowało armię Ra, która w tym czasie maszerowała i po prostu nie miała czasu na przygotowanie się do bitwy.
Udało im się zabić większość Egipcjan. Wielu jednak przeżyło iw panice pobiegło do obozu Ramzesa II, rzucając po drodze broń i sprzęt. Faraon dowiedział się, że jedna z jego armii została zniszczona dopiero wtedy, gdy jej resztki zbliżyły się do Kadesz. Wśród zbiegów byli dwaj synowie faraona i cieszył się, że przynajmniej zostali uratowani w tej masakrze.
Rekonstrukcja egipskiego rydwanu wojennego. Muzeum Remera-Pelizaeusa. Dolna Saksonia, Hildesheim. Niemcy.
Jednak rydwany hetyckie pędziły już po piętach uciekającym i trzeba było natychmiast podjąć obronę! Co jednak można było tutaj zrobić, gdy w obozie Egipcjan wszystko było pomieszane? Tylko najmniejsza część żołnierzy z osobistej gwardii carskiej pozostała w gotowości bojowej, a cała reszta biegła w panice jak owce. Tymczasem rydwany hetyckie wpadły już do obozu armii Amona, co tylko spotęgowało panującą tam panikę. Ucieczkę przed śmiercią można było tylko uciec z pierścienia wroga.
Faraon Ramzes II w bitwie pod Kadesz. Rysunek J. Ravy.
I na szczęście dla swoich żołnierzy i dla siebie Ramzes II nie stracił głowy, ale wskoczył na swój wojenny rydwan i wraz ze swoimi ochroniarzami i najemnikami Sherdana zaczął przedzierać się na południe. Próba się nie powiodła, bo tam wrogowie okazali się najbardziej. A potem faraon wraz z żołnierzami skręcił nad rzekę Orontes, znajdując tutaj najbardziej wrażliwe miejsce wroga.
Najemnicy Sherdan w bitwie pod Kadesz. Rysunek autorstwa Giuseppe Ravy.
Egipcjanie walczyli z odwagą rozpaczy. Siła ich ciosu, którego Hetyci oczywiście się nie spodziewali, była tak wielka, że w jednym miejscu udało im się wrzucić do rzeki żołnierzy hetyckich. Oczywiście sukces ten nie mógł mieć szczególnego znaczenia. Tylko nieznacznie opóźnił śmierć Egipcjan, co wydawało się nieuniknione. Stało się jednak coś, co niejednokrotnie decydowało o losie wielu bitew. Hetyci znaleźli bogate łupy w obozie egipskim. I wysiedli ze swoich rydwanów i… pospiesznie zaczęli zbierać trofea, zamiast dobijać Egipcjan! Widać, że bali się, że inni będą ich później wyprzedzać. Tak więc Egipcjanie dostali trochę wytchnienia, a bojowy odruch Hetytów zaczął zanikać.
Hetyci atakują Egipcjan. Rysunek J. Ravy. Należy zauważyć, że sądząc po obrazach, które do nas dotarły, Hetyci mieli trzech wojowników na swoich rydwanach, a nie dwóch, jak Egipcjanie. W związku z tym ich taktyka powinna być inna. Egipcjanie używali rydwanów jako ruchomych platform dla łuczników. Najpierw strzelili, gdy pędzili do przodu na wroga, potem skręcili w prawo i strzelili do niego, przemykając z lewej strony rydwanu. Hetyci walczyli również długimi włóczniami. I nie zawsze było to wygodne.
A potem faraonowi przyszedł szczęśliwy wypadek, który dramatycznie zmienił obraz bitwy. Tak się złożyło, że oddział egipskich rekrutów zmierzał w tym czasie, by dołączyć do armii Ramzesa II od strony wybrzeża morskiego. Zbliżyli się do miejsca bitwy, zobaczyli, w jak trudnej sytuacji znajdowała się armia Amona, i wspólnie uderzyli na Hetytów, którzy nie zważali na nic, ale dalej plądrowali egipski obóz.
Armia Egipcjan zamierza się przebić. Kadr z filmu „Faraon”. Dokładnie tak było wtedy!
Na wpół pokonana armia Amona natychmiast się ożywiła. Uciekinierzy również zaczęli wracać, chowając się w krzakach i wąwozach. Wszystko to dawało Ramzesowi nadzieję, że wytrzyma do wieczora, kiedy w każdym razie armia Ptaha będzie musiała mu przyjść z pomocą.
Zdając sobie sprawę, że zwycięstwo wymyka mu się z rąk, król Muwatalli wysłał jeszcze 1000 rydwanów, aby pomóc swoim żołnierzom. Ale nawet te siły już nie wystarczały, by ostatecznie przełamać opór Egipcjan.
Egipskie rydwany w ruchu. Kadr z filmu „Faraon”.
Ponadto nagromadzenie tak dużej liczby rydwanów na stosunkowo niewielkim obszarze nie pozwalało na ich użytkowanie zgodnie z przeznaczeniem, ograniczało ich mobilność i utrudniało manewrowanie. Rydwany przyczepiły się do siebie kołami i tylko uniemożliwiały sobie walkę. I z jakiegoś powodu Muwatalli nadal trzymał piechotę w rezerwie i nie brał udziału w bitwie.
Bitwa trwała do wieczora, kiedy długo oczekiwana armia Ptah w końcu zbliżyła się do Egipcjan. Tutaj Hetyci zostali zmuszeni do obrony, a wraz z nadejściem nocy schronili się za murami Kadesz. Otóż wynikiem bitwy było wzajemne wyczerpanie się sił. Obie walczące strony poniosły ciężkie straty i były poważnie wyczerpane. Oczywiście Ramzes II nie zdobył Kadesz, ale i Hetyci nie mogli odnieść nad nim decydującego zwycięstwa.
Wracając do Egiptu, faraon zaczął przygotowywać się do nowych bitew i kampanii, biorąc pod uwagę smutne doświadczenia bitwy pod Kadesz. To prawda, że we wszystkich oficjalnych dokumentach bitwa ta była przedstawiana jako wielkie zwycięstwo Egipcjan i była śpiewana przez nadwornych poetów i przedstawiana przez artystów na ścianach świątyń, dobrze rozumiał, że prawdziwe zwycięstwo nad Hetytami było nadal bardzo, bardzo odległy. I rzeczywiście tak się stało! Dopiero po piętnastu latach ciężkiej wojny udało mu się podbić północną Syrię, wypędzić Hetytów z doliny Orontes, zająć nieszczęsny Kadesz, a nawet ustanowić swoje panowanie nad częścią Nahariny.
Hetyci na rydwanach. Świątynia Ramzesa II w Abydos.
Teraz Ramzes II był mądry z gorzkimi doświadczeniami i działał bardzo rozważnie. Cóż, Hetyci musieli prowadzić wojnę na kilku frontach jednocześnie. Od południa zaatakowali ich Egipcjanie, ale od północy napadły na nich wojownicze górskie plemiona Kesh-Kesh. Pomocy wojskowej potrzebował także sojusznik Hetytów – państwo Mitanni, które w tym czasie toczyło wojnę z Asyrią. A w samym państwie hetyckim nie było zbyt spokojnie. Bunt wybuchł nawet wśród wojsk hetyckich, wyczerpanych nieustannymi bitwami. Dlatego prawie tylko król Muwatalli w 1296 pne. na tronie zastąpił Hattushil, ponieważ Ramzesowi II natychmiast towarzyszyła propozycja pokoju. I to od razu zostało zaakceptowane, bo siły Egiptu też się kończyły.
W ten sposób podpisano najstarsze zachowane do dziś międzynarodowe traktaty pokojowe. Został napisany hieroglifami dla Egipcjan i babilońskim pismem klinowym dla Hetytów. Płytki gliniane z częścią zamówienia znajdują się obecnie w Państwowym Muzeum Ermitażu w Petersburgu.
Mumia Ramzesa II. Kair, Muzeum Egipskie
Ten dokument, składający się z 18 paragrafów, nazywa się „dobrym paktem pokoju i braterstwa, ustanawiającym pokój na zawsze”. Obowiązki obu stron wynikające z tej umowy - nie walczyć, rozwiązywać wszelkie spory pokojowo, pomagać sobie nawzajem w przypadku ataku z zewnątrz, a także w przypadku powstań podbitych narodów, a także wydawać uciekinierów do siebie - brzmią dość nowocześnie.
Cóż, aby nadać traktatowi jeszcze więcej siły, Hattushil później spokrewnił się z Ramzesem II, który był teraz nazywany Wielkim, poślubiając mu swoją córkę.
