Na początku listopada Centrum Systemów Pojazdów Naziemnych Armii Stanów Zjednoczonych (GVSC) ujawniło nowe szczegóły obiecującego programu OMT (opcjonalnie załogowy czołg). W październiku Centrum odbywało regularne konsultacje z czołgistami z jednostki bojowej i oceniało proponowane projekty koncepcyjne obiecującego czołgu. Ostatnio w zagranicznych mediach pojawiły się nowe szczegóły różnego rodzaju.
Koncepcje i modele
Przypomnijmy, że celem programu OMT w tej chwili jest opracowanie wyglądu obiecującego czołgu głównego, który może być gotowy do eksploatacji na początku lat trzydziestych. Prace prowadzone są przez specjalistów GVSC z udziałem różnych wykonawców i konsultantów w osobie tankowców US Army.
W związku z niedawnym wydarzeniem wojskowym opublikowano kilka interesujących zdjęć. Wśród nich znalazły się plakaty opisowe i makiety oparte na aktualnych koncepcjach OMT. Mimo retuszu można było stwierdzić, że czołgistom pokazano cztery warianty wozu bojowego.
Któregoś dnia wyraźne obrazy trzech proponowanych koncepcji stały się swobodnie dostępne. Pojazdy opancerzone pokazane są na nich pod różnymi kątami, co pozwala dobrze je zobaczyć. Ponadto podano główne cechy taktyczne i techniczne oraz cechy amunicji. Dużym zainteresowaniem cieszą się publikowane opinie tankowców-konsultantów. Przy tym wszystkim nie ma materiałów na czwartą wersję obiecującego czołgu.
Trzy opcje
Pierwszy wariant koncepcji OMT proponuje budowę czołgu z przednim przedziałem sterowania, tylną komorą silnika i prawdopodobnie niezamieszkaną wieżą. Jego charakterystyczne cechy to górna część czołowa o dużym kącie nachylenia i dwa włazy dla załogi, wieża z pochylonym czołem i rozwiniętą niszą rufową, a także różne mocowania osłony. Masa takiego czołgu to 54,9 tony.
OMT Var.1 proponuje się wyposażyć w 120-mm armatę gładkolufową z automatycznym ładowaniem. Na dachu wieży znajdują się urządzenia obserwacyjne oraz dwa zdalnie sterowane moduły bojowe z karabinami maszynowymi kalibru 12,7 i 7,62 mm. Amunicja obejmuje 28 pocisków do różnych celów do armaty, 1000 pocisków dużego kalibru i do 11 000 nabojów karabinowych.
Druga koncepcja OMT zakłada budowę czołgu o podobnej architekturze, ale o innym wyglądzie i specyficznych cechach. Na przykład zastosowano kadłub z tylnym silnikiem z „kapsułą” załogi, za którą znajduje się przedział bojowy, który prawdopodobnie jest niezamieszkany. Rzut boczny kadłuba osłonięty pancerzem reaktywnym, rufę osłoną kratownicy. Wieża ma ciekawą konstrukcję: do gramofonu przymocowana jest wąska obudowa zamka lufy, bezpośrednio za którą kopuła rozszerza się i tworzy rozwiniętą niszę. Być może zawiera amunicję w automatycznym schowku. Masa takiego czołgu to prawie 59,9 ton.
Proponuje się wyposażenie czołgu OMT Var.2 w działo 1XX mm z rozwiniętym hamulcem wylotowym. Dodatkowe uzbrojenie - dwa DBM z karabinami maszynowymi normalnego i dużego kalibru oraz współosiowy karabin maszynowy. W wieży mieści się pełen zestaw niezbędnego sprzętu obserwacyjnego i naprowadzającego. Amunicja do pistoletu gotowa do użycia - 30 naboi, 6 kolejnych zostało umieszczonych w opakowaniu drugiego etapu. Ponadto czołg przenosi 1 tys. Nabojów do karabinu maszynowego dużego kalibru na DBM i 11 tys.dla pozostałych dwóch.
Trzecia koncepcja czołgu OMT przypomina niektóre współczesne przykłady. Jest to tradycyjny pojazd z niestandardowym dwumiejscowym przedziałem sterowniczym w kadłubie i załogową wieżą. Ten ostatni wyróżnia się dużymi rozmiarami i jest w stanie przenosić odpowiednią broń. W przeciwieństwie do innych koncepcji, OMT Var.3 ma tylko ekrany na zawiasach typu niejasnego; zbroja reaktywna i kratki najwyraźniej nie są zapewnione. Masa takiego czołgu przekroczy 64,8 tony.
Na pokazanym zdjęciu OMT Var.3 jest wyposażony w armatę podobną do tej używanej w drugiej koncepcji. To system o kalibrze ponad 100 mm z charakterystycznym hamulcem wylotowym. Ładunek amunicji, gotowy i drugiego stopnia, odpowiada poprzedniej koncepcji - 36 pocisków do różnych celów i 12 tysięcy nabojów dwóch typów.
Ciekawą cechą wszystkich trzech koncepcji jest możliwość zintegrowania własnego rozpoznawczego bezzałogowego statku powietrznego. Z jego pomocą załoga będzie mogła badać teren i szukać celów w zasięgu stosowania broni czołgowej lub nie tylko. Możliwe jest wprowadzenie określonych funkcji, aż do wyposażenia UAV w taką lub inną broń.
Zgodnie z nazwą programu, obiecujący czołg podstawowy będzie mógł pracować pod kontrolą załogi lub na polecenie zdalnego operatora. Opublikowane dane w żaden sposób nie ujawniają jednak takich pytań. Nie wiadomo, w jaki sposób zostanie zaimplementowana opcjonalna obecność załogi.
Biorąc pod uwagę życzenia
Jak informowaliśmy, czołgiści z bazy Fort Benning docenili przedstawione koncepcje i wyrazili swoje opinie. Niektóre pomysły uzyskały poparcie, inne zostały skrytykowane, co najprawdopodobniej wpłynie na dalszy rozwój programu OMT.
Cysterny potwierdziły konieczność użycia pomocniczego zespołu napędowego. Z jego pomocą pojazd opancerzony będzie mógł wykonywać niektóre funkcje bez uruchamiania silnika głównego. Powszechne stosowanie systemów elektronicznych sprawia, że APU jest nieodzownym elementem. Proponuje się wprowadzenie zaawansowanego systemu autodiagnostyki monitorującego stan jednostek czołgu. Ponadto należy zapewnić możliwość sterowania i użycia bojowego przy wyłączonych instalacjach elektrycznych - kosztem mechaniki i hydrauliki.
Bojownicy chcieliby mieć w czołgu zintegrowany system kontroli klimatu, łączący klimatyzację, ogrzewanie i zbiorową obronę przed bronią masowego rażenia. Takim kompleksem można sterować z jednego panelu sterującego, co odciąży miejsca pracy. Dodatkowo podczas remontów możliwa będzie wymiana całego zespołu jako całości bez dotarcia do poszczególnych podzespołów.
System kierowania ogniem powinien nadal obejmować niezależne przyrządy dowódcy i działonowego. Standardowe urządzenia powinny być uzupełnione systemem „przezroczystej zbroi” i środkami identyfikacji „przyjaciel lub wróg”. Konieczne jest dalsze rozwijanie pomocy nawigacyjnych, m.in. z możliwością stworzenia trójwymiarowej mapy terenu za pomocą standardowego BSP. Pozostają wymagania dotyczące kątów opadania działa. Podobnie jak jego poprzednicy, nowy czołg podstawowy powinien być w stanie strzelać z odwróconych zboczy. Proponuje się opracowanie nowego systemu przeciwdziałania broni ogniowej wroga. Musi wysyłać nieprawidłowe dane do czujników wroga, zakłócając strzelanie celowane.
Pomysł wykorzystania UAV został zatwierdzony, ale pojawiło się kilka propozycji. Tak więc czołgiści wymagają użycia optyki o dobrej jakości obrazu. Pożądana jest funkcja automatycznego powrotu drona do zbiornika nośnego. Zainteresowanie wzbudzają UAV na uwięzi, napędzane czołgiem i zdolne do unoszenia się w powietrzu i latania przez dłuższy czas. Pomysł użycia lekkiego rozpoznawczego i uderzeniowego BSP nie znalazł aktywnego poparcia. Czołgiści są zainteresowani uzyskaniem maksymalnej siły ognia, ale nie za wszelką cenę i nie kosztem innych funkcji.
Kwestie eksploatacji sprzętu w warunkach bojowych nie pozostały niezauważone. Niezbędne jest więc zapewnienie samodzielnej ewakuacji uszkodzonego pojazdu opancerzonego lub uproszczenie przygotowania do holowania za ARV. Teraz wymaga to wysiłku 3-6 osób. i dość długo. W sytuacji bojowej wszyscy są narażeni na zagrożenia, które m.in. zagrażają procesowi ewakuacji.
Na etapie oceny
Obecnie GVSC kontynuuje prace badawcze nad obiecującym „opcjonalnie załogowym czołgiem” oraz poszukuje najciekawszych i najbardziej użytecznych pomysłów i rozwiązań. Do tej pory zostały zebrane w kilku projektach koncepcyjnych o różnej charakterystyce. W ostatnim czasie miały miejsce regularne konsultacje z przyszłymi operatorami, na podstawie których wyciągnięte zostaną nowe wnioski, które zadecydują o dalszym rozwoju programu.
Obecny etap prac nad OMT potrwa do 2023 roku, kiedy to planowane jest stworzenie optymalnego wyglądu obiecującego czołgu podstawowego. Następnie projekt zostanie zaproponowany klientowi, który określi jego przyszły los. Wraz z pozytywną decyzją Pentagonu zostanie opracowany program OMT, a do końca dekady pojawią się przynajmniej czołgi eksperymentalne. Nie wiadomo, czym będą. Jest jednak całkiem możliwe, że jedna z obecnych koncepcji będzie podstawą prawdziwego projektu.
