Pokaz dziwaków czołgów. Są czołgi i… „czołgi”. Ogólnie rzecz biorąc, wszyscy odcisnęli swoje piętno na historii, ale niektórzy, słowami J. Orwella, okazali się „równiejsi od innych”. Wśród takich czołgów znajdują się również brytyjskie czołgi firmy „Vickers”, które są znaczące dla historii pojazdów opancerzonych. Co więcej, wielu z nich nigdy nie walczyło i nie zostało przyjętych do służby przez armię brytyjską. Ale mieli szansę odegrać swoją rolę w historii, więc dzisiaj Wam o nich opowiemy.
Ich historia rozpoczęła się w połowie lat 20., kiedy brytyjska armia w końcu zaczęła otrzymywać takie nowe czołgi, jak czołgi średnie Mk. I i czołgi średnie Mk. II. Należy pamiętać, że pojazdy tej klasy po raz pierwszy weszły do produkcji i weszły do służby, chociaż czołgi średnie były wcześniej na uzbrojeniu armii brytyjskiej. Tyle, że te maszyny miały taką innowację jak obrotowa wieża, której wcześniej nie miały.
Projekt okazał się bardzo udany, dlatego maszyny te służyły dość długo. Ale zasada jest taka: zaadoptowałeś jeden dobry czołg, od razu rozwijaj następny. Tak więc brytyjscy wojskowi i inżynierowie już w 1926 roku zaczęli szukać czegoś, co mogłoby ich zastąpić w przyszłości. To właśnie wtedy Vickers, największy brytyjski producent uzbrojenia, zaoferował armii swój czołg średni Mk. III, co można przetłumaczyć jako „czołg średni Brand III”. Ale los często jest nikczemnością. Za granicą czołg ten zyskał największą popularność, ale w Anglii jego los okazał się dość trudny.
Jakie twierdzenia mieli wojskowi na temat czołgów średnich Mk. I i Medium Tanks Mk. II? Przede wszystkim – do silnika przedniego. Kierowcę trzeba było umieścić w wysokiej kabinie, co utrudniało strzelanie z wieży przy opuszczonej lufie działa. W tamtym czasie ich prędkość, równa 24 km/h, wydawała się wystarczająca, ale wojsko chciało więcej. W końcu czołg nigdy nie jest za szybki. No i cienka zbroja. Czołgi te zostały wysłane do Indii na służbę tylko z uzbrojeniem karabinów maszynowych. Wydawało się, że to wystarczy, skoro w zbroi „średnich” mieściły się wszystkie kule ówczesnych karabinów. Ale nie muszle!
Ale przypisanie techniczne nowego pojazdu opierało się na specyfikacji z 1922 roku… dla czołgu ciężkiego. Wymagało to umieszczenia silnika z tyłu. Zapewnij czołgowi możliwość pokonywania rowów o szerokości co najmniej 2,8 metra. Uzbrojenie - 3-funtowe (47-mm) działko na dziobie i jeszcze 2 karabiny maszynowe w sponsonach. To znaczy czysto archaiczne. Ale firma "Vickers" szybko przerobiła projekt, tak że teraz armata została zainstalowana w wieży. W wieżach zainstalowano również karabiny maszynowe i wyszedł pojazd znany jako A1E1 Independent. Czołg ten, jak wiadomo, został zbudowany, przetestowany, ale ze względu na wysoki koszt „nie poszedł”. Chociaż był w służbie wojskowej. W czasie II wojny światowej został wkopany w ziemię w rejonie planowanego desantu wojsk niemieckich i zamieniony na bunkier.
Nawiasem mówiąc, moda na boczne karabiny maszynowe miała swoje korzenie. Wierzono, że czołg wjedzie do rowu i spryska je ogniem z tych karabinów maszynowych. Koncepcyjnie wyszło to dobrze, choć już wtedy było wiadomo, że nikt nie kopie rowów w linii prostej. Wszystkie instrukcje wskazywały, że należy je układać w zygzak!
I tak, w oparciu o to wszystko, pojawił się nowy czołg średni Mk. C o nieco, powiedzmy, niecodziennej konstrukcji. Drzwi wejściowe znajdują się z przodu po prawej stronie, a po lewej jest karabin maszynowy w uchwycie kulowym. 5 członków załogi, którzy obsługiwali 1 działo w wieży i 4 karabiny maszynowe: dwa po bokach, jeden z przodu i jeszcze jeden w wieży… z lufą do tyłu. Dlaczego nie można było sparować go z bronią, jest całkowicie niezrozumiałe. Nawiasem mówiąc, nogi kierowcy, który siedział pośrodku kadłuba, w tym układzie opierały się o płytę pancerną, a następnie wykonano dla nich specjalny wielopłaszczyznowy występ na środku kadłuba. Cieszyli się z tego czołgu i niemal od razu… Japończycy! Kupili go wraz z licencją na produkcję w 1927 roku i wydali pod nazwą Typ 89A Chi-ro, która później zastąpił Typ 89B Otsu.
Zabawne jest to, że japońscy inżynierowie traktowali brytyjską konstrukcję z takim szacunkiem, jakby to była święta krowa: zachowały się drzwi na przedniej płycie pancernej kadłuba, a także montaż karabinów maszynowych w kadłubie i wieży. Jednym słowem, nie cofnęli się przed nim prawie o krok w bok.
Kolejny model, czołg średni Mk. D, został zakupiony przez Irlandię w 1929 roku i używany do 1940 roku. Ale wyjęte z niego działo przetrwało do dziś i znajduje się w ośrodku szkoleniowym Irlandzkich Sił Obronnych w Currah w hrabstwie Kildare.
Wszystkie te wysiłki dały jednak wojsku i inżynierom pewne doświadczenie, które Królewski Korpus Pancerny w 1926 roku położył podwaliny pod nowe wymagania dotyczące opracowania nowego czołgu średniego. W końcu porzucili pokładowe karabiny maszynowe, ale sam pomysł strzelania z pokładu uznano za słuszny. W tym samym czasie czołg musiał rozwinąć silny ogień w kierunku ruchu. Ale to wymagało co najmniej trzech wież: dwóch po bokach i jednej nad nimi, tak że gdyby obie wieże były rozmieszczone po bokach, środkowa wieża mogła strzelać przez sektor centralny i ogólnie strzelać 360 stopni.
Jednocześnie masa bojowa musiała być utrzymana w granicach 15,5 ton, ponieważ brytyjskie promy wojskowe nie uniosły więcej niż 16 ton. Czołgi wroga musiały zostać trafione z odległości 900 metrów (1000 jardów). Radiostacja jest koniecznością, a zbiorniki paliwa musiały być poza kadłubem. Był jeszcze jeden wymóg: czołg nie powinien zbytnio hałasować.
Pracując zarówno nad czołgiem średnim Mk. C, jak i A1E1 Independent, inżynierowie Vickersa przygotowali już całą dokumentację projektową jeszcze jednego czołgu do września 1926 roku. Kolejny „średni”, czyli czołg średni, otrzymał oznaczenie A6. Przy planowanej masie 14 ton jego rezerwacja miała wynosić 14 mm w przednich i 9 mm w bocznych wysięgach. Podobnie jak w A1E1 Independent, kierowca siedział pośrodku kadłuba, w sterówce, a wieżyczki karabinów maszynowych znajdowały się po obu jej stronach. Główna wieża była uzbrojona w 3-funtowe działo i współosiowy karabin maszynowy. Szybko porzucono wieżę przeciwlotniczą z tyłu, co dało poważną rezerwę masową dla wzmocnienia rezerwatu.
Silnik został umieszczony w tylnej części kadłuba. Ponadto oferowano dwa silniki: 120 KM. (prędkość do 22,4 km/h) i 180 KM. z którym on, mając określoną moc ponad 10 KM, mógł osiągnąć maksymalną prędkość 32 km/h, co oczywiście ucieszyło wojsko.
Wiosną 1927 r. wykonano makiety czołgu z drewna. Spojrzeli na niego i postanowili zbudować dwa czołgi: A6E1 i A6E2. Oba były wyposażone w parę karabinów maszynowych w wieżach karabinów maszynowych, co znacznie komplikowało pracę strzelców, chociaż siła ognia czołgu z pewnością znacznie wzrosła! A ponieważ masa bojowa osiągnęła 16 ton, maszyny te zaczęto nazywać „16-tonowymi” (16-tonowymi), a ta nieoficjalna nazwa utkwiła mu w pamięci.
Pierwszy czołg, A6E1 o numerze rejestracyjnym T.404, został ukończony na początku 1928 roku. Zewnętrznie czołg skopiował drewniany model. Czołg okazał się bardzo wygodny do pracy siedmiu członków załogi. Paliwo w objętości 416 litrów, zgodnie z życzeniem wojska, znajdowało się w czołgach poza oddziałem bojowym, gdzie jednak umieścili zbiornik 37,5 litra w celu poprawy centrowania. Były nawet dwie wieżyczki dowódcy! Ale, niestety, nie było miejsca na radiostację, ponieważ na czołgu nie było niszy rufowej.
Czołg A6E2 o numerze T.405 miał inną skrzynię biegów, ale zewnętrznie nie różnił się od pierwszego pojazdu. Dlatego często nazywano je 16-tonowymi #1 i 16-tonowymi #2.
W czerwcu 1928 oba pojazdy zostały wysłane na poligon w Farnborough. Gdzie wyszedł na jaw interesujący fakt. Nawet z 120-konnym silnikiem czołgi bez problemu osiągały prędkość 41,5 km/h, choć zawieszenie, zapożyczone z poprzednich średnich, okazało się wyraźnie słabe. Na strzelnicy okazało się, że wieżom bardzo trudno jest zapanować nad parą karabinów maszynowych, więc każdy z nich został z jednym karabinem maszynowym.
Według danych testowych zaprojektowano ulepszoną wersję czołgu A6E3 z wieżami karabinów maszynowych zaczerpniętymi z czołgu A1E1 Independent. Ich liczba została zredukowana do jednego, a także przesunięto je w prawo, dzięki czemu w środku stały się bardziej przestronne. Kopuła dowódcy została zredukowana do jednego.
Zawieszenie zostało również ulepszone poprzez zgrupowanie rolek w cztery grupy, ale to nie poprawiło go znacząco, ale masa czołgu wzrosła i zaczęła wynosić 16,25 ton. Tak czy inaczej, ulepszona wersja A6, oznaczona jako Medium Tank Mk. III, weszła do służby w armii brytyjskiej w 1928 roku.
Należy pamiętać, że czołgi średnie Mk. III i A6 są często mylone. Tymczasem indeks A6 nie został przypisany do czołgu średniego Mk. III. Chociaż te czołgi były bardzo podobne i miały taką samą wagę 16 ton. Elektrownia była taka sama. Długość czołgu też się nie zmieniła, ale jego szerokość nieco się zwiększyła. Wraz z A6E3 otrzymaliśmy nowe wieże samochodów i karabinów maszynowych.
Medium Mk. III E1 i Medium Mk. III E2 zostały przekazane do Królewskiego Arsenalu w Woolwich w 1929 roku. Przypisano im numery T.870 i T871. Ponieważ radiostacja nie mieściła się w stożkowej wieży A6, teraz główna wieża została wyposażona w rozwiniętą niszę rufową, w której bez problemu można było zainstalować radio marki nr 9. Kopuła dowódcy została zabrana z czołgu średniego Mk. IIA.
Czołgi, jak mówią, „pojechały”, zaczęły brać udział w manewrach - a potem kryzys gospodarczy uderzył w Anglię. A ponieważ flota zawsze była priorytetem dla rządu kraju, apetyty tankowców zostały znacznie ograniczone.
Dlatego w 1931 roku Vickers zbudował ostatni trzeci czołg średni Mk. III i… to było to. Ten samochód nie był już produkowany. A już w 1934 r. stało się jasne, że czołg na naszych oczach staje się przestarzały.
Niemniej jednak czołgi były aktywnie używane do 1938 roku. Brali udział w manewrach, dziennikarze z całego świata uwielbiali je fotografować, dlatego czołgi te mnożyły się dziesiątki razy. Sami czołgiści bardzo wysoko ocenili swoje walory bojowe, a pod względem poziomu użyteczności, według nich, pojazdy te wyraźnie przewyższały swoich poprzedników.
16-tonowe Vickersy nie pozostały niezauważone w Anglii i poza nią. Brytyjskiemu wojsku spodobał się pomysł z dwiema wieżami karabinów maszynowych z przodu, w wyniku czego wkrótce przeszli na lekkie czołgi Vickers Mk. E Type A, a następnie Cruiser Tank Mk. I, a nawet niemiecki czołg ciężki Nb. F z.
Jednak największy wpływ na budowę radzieckich czołgów miał czołg średni Mk. III. W 1930 r. radziecka komisja zaopatrzeniowa pod przewodnictwem szefa UMM I. A. Firma Vickers zaprezentowała delegacji radzieckiej cały swój standardowy zestaw eksportowych wozów bojowych: tankietkę Carden-Loyd Mk. VI, czołg lekki Vickers Mk. E i czołg średni Mk. II. I wszystkie zostały przez nas kupione i zaadoptowane do służby. Carden-Loyd Mk. VI stał się tankietką T-27, a Mk. E zamienił się w T-26.
Brytyjczycy nie pokazali nam czołgu średniego Mk. III. Ale inżynier S. Ginzburg zobaczył go i oczywiście zaczął o niego pytać. Ale tym razem nie dostaliśmy tego czołgu. Ale podczas swojej drugiej podróży do Anglii Ginzburgowi udało się nakłonić wszystkich do rozmowy ze wszystkimi, dzięki czemu wiele się dowiedział o tym czołgu. Wtedy Brytyjczycy zażądali 20 tys. funtów za zapoznanie się z dokumentacją techniczną i kolejne 16 tys. za każdy czołg. Ale mądrzy ludzie często nie muszą patrzeć na rysunki, jak mówi ten list:
„DO PRZEWODNICZĄCEGO STC UMM (Komitetu Naukowo-Technicznego Departamentu Motoryzacji i Mechanizacji. - ok. Aut.).
W wyniku moich rozmów z brytyjskimi instruktorami, ten ostatni udzielił mi następujących informacji o 16-tonowym czołgu Vickers.
Czołg został już przetestowany i uznany za najlepszy przykład czołgów brytyjskich.
Całkowite wymiary czołgu są w przybliżeniu równe wymiarom 12-tonowego czołgu Vickers Mark II.
Maksymalna prędkość ruchu to 35 klm (tak w tekście. - ok. Auth.) na godzinę.
Rezerwacja: wieża i pionowe blachy bojowego oddziału 17-18 mm.
Uzbrojenie: w wieży środkowej - jedna "duża" w bocznych wieżach przednich - 1 karabin maszynowy. W sumie jedno działo i 2 karabiny maszynowe.
Załoga: 2 oficerów (lub jeden), 2 artylerzystów, 2 strzelców maszynowych, 1 kierowca.
Silnik chłodzony powietrzem o mocy 180 KM jest uruchamiany z rozrusznika bezwładnościowego oraz z rozrusznika elektrycznego (ten drugi jest zapasowy). Start odbywa się z wnętrza zbiornika. Dostępność do silnika jest dobra.
Zawieszenie ma po 7 świec zapłonowych z każdej strony. Każda świeca spoczywa na jednym z własnych wałków. Walce to urządzenia o wadze około sześciu ton. (Odnosi się to do "Vickers 6-ton". - Ok. Auth.) Zawieszenie zapewnia stabilność w ruchu czołgu nie gorszą niż sześciotonowego czołgu.
Tylne koła napędowe.
Gąsienica drobnoogniwowa z odkręcanymi ostrogami przykręcanymi. Prowadzenie i kierunek toru jest podobny do sześciotonowego czołgu.
Centralna wieża ma celownik optyczny i obserwację optyczną.
Fotel kierowcy pośrodku z przodu zapewnia dobrą widoczność podczas jazdy.
Skrzynia biegów - skrzynia biegów i sprzęgła boczne. Skrzynia biegów jest dwojakiego rodzaju: oryginalna (opatentowana) i normalna.
Promień działania jest taki sam jak sześciotonowego czołgu.
NOTATKA. Informację otrzymaliśmy dopiero po stwierdzeniu przez tłumacza, że już kupiliśmy ten czołg i spodziewamy się go otrzymać.
Informacji udzielali: inżynier mechanik-opiekun, starszy brygadzista i kierowca, który testował tę maszynę. Informacje o samochodzie są nadal utajnione.
DODATEK: schemat planu i widok z boku zbiornika.
WYJŚCIE. Łącząc się z konkluzją powyższych instruktorów, że pojazd ten jest najlepszym przykładem czołgów andyjskich, uważam, że pojazd ten cieszy się największym zainteresowaniem Armii Czerwonej jako najlepszy współczesny typ zwrotnego czołgu średniego.
W rezultacie zakup tej maszyny cieszy się nieocenionym zainteresowaniem. Maszyna ta zostanie przekazana jednostkom armii w teraźniejszości lub w niedalekiej przyszłości i w związku z tym tajemnica z niej (jak w tekście - przyp. autora) zostanie usunięta.
Test bezpośredni. grupy: /GINZBURG/”.
Tak więc ci, którzy mówią: gaduła to dar niebios dla szpiega, mają rację. Ale prawdziwe jest też inne przysłowie: zakazany owoc jest słodki! Ostatecznie Vickers 16-tonowy nigdy nie wszedł do służby w armii brytyjskiej, ale Armia Czerwona, na podstawie swojej koncepcji, otrzymała potężny czołg średni T-28!
Chociaż stwierdzenie, że T-28 został skopiowany „z” i „do” z czołgu średniego Mk. III, jest oczywiście błędne. Ginzburg, który był zaangażowany w jego rozwój, przejął z brytyjskiego pojazdu tylko samą koncepcję czołgu średniego z przedziałem napędowym na rufie i trzema wieżami na dziobie, dobrze i masie bojowej około 16-17 ton. Z technicznego punktu widzenia był to zupełnie inny czołg.
Ideę dwupoziomowego rozmieszczenia uzbrojenia czołgów w wieżach oprócz nas podjęli również Japończycy, którzy stworzyli całą flotę eksperymentalnych pojazdów trzywieżowych, podobnych do Mk. III i T-28. Najpotężniejszym z nich miał być 100-tonowy supertank O-I, który miał trzy wieże z armatami i jedną (na rufie) z karabinem maszynowym. Pistolety mają 105 i 47 mm. Pancerz: 200 mm z przodu, 150 mm z tyłu i 75 mm po bokach. Ale ze względu na brak zdolności produkcyjnych byli w stanie zbudować tylko jeden prototyp z nieopancerzonej stali i bez wież, który został rozebrany na metal w 1944 roku.
Tutaj historia angielskich „mediów” dobiegła końca!
