Tradycyjnie już w połowie września amerykańscy prawodawcy kończą omawianie przedłożonego projektu budżetu wojskowego, wprowadzają ostatnie poprawki i zatwierdzają jego ostateczną wersję. Nowy budżet, który przeznaczy wydatki na obronność w 2018 roku, został zatwierdzony kilka dni temu. W niedalekiej przyszłości dokument wejdzie w życie, a już teraz można dowiedzieć się, co zawiera i czym różni się od poprzednich budżetów.
Główną różnicą między nowym budżetem jest jego wielkość. W następnym roku fiskalnym Stany Zjednoczone wydadzą na obronę 692 miliardy dolarów. Dla porównania budżet na koniec FY17 wynosi było tylko 619 miliardów. W ciągu ostatnich kilku miesięcy projekt budżetu wojskowego był kilkakrotnie korygowany, przez co szacowana wysokość wydatków zmieniała się kilkukrotnie. Zaproponowany w maju projekt zakładał wydatki w wysokości 677 mld. Później pojawiły się propozycje redukcji lub odwrotnie, podwyżki. Na przykład szef senackiej Komisji Sił Zbrojnych John McCain mówił o potrzebie przeznaczenia co najmniej 700 miliardów dolarów.
W kontekście wielkości budżetu należy zauważyć, że przyjęty dokument jest niezgodny z obowiązującą od 2011 roku ustawą o kontroli budżetowej. Zgodnie z planami z początku dekady, które zakładały stopniową redukcję wydatków wojskowych, w 2018 r. na obronę należy przeznaczyć nie więcej niż 549 mld dolarów. Jednak pod tym względem administracja Donalda Trumpa niewiele różni się od poprzedniego kierownictwa kraju. Budżet FY17, uchwalony za prezydenta Baracka Obamy, również przekroczył zalecenia ustawy z 2011 roku. Należy jednak zauważyć, że obecnie rzeczywisty budżet wykroczył jeszcze dalej poza zalecane limity.
Jak zawsze budżet obronny podzielony jest na trzy główne części. Pierwszym i największym jest budżet MON, w którym przewidziano koszty utrzymania armii i jej sprzętu, zakup broni i sprzętu itp. Na te potrzeby planuje się wydać 668 miliardów. Obejmuje to kwotę 65 miliardów dolarów na kontynuowanie działalności za granicą. Pozostałe pieniądze trafią na sfinansowanie programów obronnych przemysłu jądrowego, a także innych projektów i zakupów związanych z obronnością, ale przechodzących przez inne departamenty.
Już na etapie omawiania projektu Pentagon zapowiadał, na co zostaną wydane dodatkowe środki, dzięki czemu nowy budżet przekracza obecny. W 2018 roku planowane jest kontynuowanie zwiększania liczebności armii i Korpusu Piechoty Morskiej, który rozpoczął się za poprzedniego prezydenta. Ponadto D. Trump zainicjował wzrost wskaźników liczbowych floty i sił powietrznych, który będzie kontynuowany również w kolejnym roku podatkowym. Równolegle zwiększy się finansowanie jednostek operacyjnych, logistyki, szkoleń itp. W planach kierownictwa wojskowego i politycznego jest także rozwój zdolności produkcyjnych przedsiębiorstw stoczniowych.
Znaczna część wydatków wojskowych w nowym roku finansowym będzie związana z zakupami różnych produktów i finansowaniem nowych inwestycji. W szczególności planuje się poświęcenie dużej uwagi rozwojowi strategicznych sił jądrowych. Finansowanie rozwoju obiecującego bombowca B-21, a także nowego pocisku manewrującego dla niego, będzie kontynuowane. Ma zapłacić za modernizację istniejących rakiet balistycznych okrętów podwodnych, a także prace nad projektem nowego okrętu podwodnego. Zapewnia finansowanie projektu obiecującej naziemnej rakiety międzykontynentalnej.
Wczesne projekty budżetów na rok obrotowy 2018. konieczne było zakupienie 44 rakiet przechwytujących do wykorzystania w ramach obrony przeciwrakietowej. Spore sumy miały też zostać przeznaczone na opłacenie prac nad tworzeniem nowych rakiet przeciwrakietowych i innych systemów obronnych. Jednym z najdroższych elementów tych planów powinno być rozmieszczenie baz obrony przeciwrakietowej za granicą, przede wszystkim w krajach europejskich.
Wcześniej proponowano wydanie około 6-8 miliardów na wojskowe programy kosmiczne. Szczególnie interesujący w tym obszarze jest projekt opracowania obiecującego silnika rakietowego, za pomocą którego planuje się w przyszłości zrezygnować z zakupu rosyjskich produktów.
Siły lądowe, zgodnie z istniejącymi planami, będą musiały otrzymać znaczną ilość nowego sprzętu i broni. Na przykład miał otrzymać ponad 2 tysiące samochodów opancerzonych JLTV. Rozpoczęta nie tak dawno modernizacja czołgów M1A2 Abrams również będzie kontynuowana. Do ILC zostaną również zakupione samochody pancerne nowych typów i inne wyposażenie. Brak informacji o pozyskaniu znacznych ilości innych typów bojowych wozów opancerzonych.
Finansowanie sił morskich pozwoli na zamówienie i, przynajmniej częściowo, opłacenie dziewięciu nowych okrętów, okrętów podwodnych i okrętów. Na drugi lotniskowiec nowej serii wydane zostanie około 4,5 miliarda dolarów. Płatność za ten statek będzie kontynuowana przez kilka następnych lat. Ponad 5 miliardów dolarów zostanie przeznaczone na zakup dwóch nowych okrętów podwodnych klasy Virginia i częściową płatność za trzeci. Zamówione i opłacone zostaną również dwa nowe niszczyciele projektu Arleigh Burke z serii Flight III oraz dwa okręty Littoral Combat Ship. Rozpocznie się finansowanie budowy kolejnego desantowego okrętu desantowego klasy America. Lotnictwo Morskie zamówi kilka samolotów do zwalczania okrętów podwodnych P-8.
Siły Powietrzne, korzystając z ustalonego przez siebie budżetu, będą mogły zamówić kilkadziesiąt nowych samolotów. Przede wszystkim będą to myśliwce z rodziny F-35. Z kolei istniejące samoloty i śmigłowce zostaną poddane naprawie i modernizacji. Planowany jest zakup kilkudziesięciu BSP klasy średniej i ciężkiej.
Kongres pozwolił Pentagonowi wydać 65 miliardów dolarów na różne operacje. Zgodnie z pierwotnymi planami większość tej kwoty zostanie przeznaczona na opłacenie działalności za granicą. Oczekuje się, że na mobilizację i różne działania w Stanach Zjednoczonych wyda się tylko około 16 miliardów. Inne pieniądze są potrzebne, aby kontynuować pracę w Iraku, Afganistanie i innych teatrach wojny. W szczególności budżet przewiduje kontynuację współpracy z tzw. umiarkowana opozycja i formacje kurdyjskie w Syrii i Iraku.
Nowy budżet przewiduje pomoc finansową i inną zaprzyjaźnionym państwom w różnych regionach. W tym kontekście szczególnie interesujące są plany dla obu krajów. W ten sposób planuje się wydać 150 mln dolarów na pomoc Ukrainie. Jednocześnie tylko połowę tej kwoty można wykorzystać natychmiast, a rozdysponowanie pozostałych 75 mln będzie możliwe tylko za zgodą Kongresu. Zapowiedziano również, że będzie nadal wspierać Gruzję i udzielać pomocy w różnych obszarach.
Nowy budżet wojskowy USA znacznie różni się od podobnego dokumentu, który wygasa za kilka dni. Jednocześnie obserwowane zmiany nie wyglądają niespodziewanie ani zaskakująco. Już podczas kampanii wyborczej przyszły prezydent Donald Trump wyraził zamiar rozwoju sił zbrojnych, a także wspierania krajowego przemysłu obronnego. W pewnym stopniu stwierdzenia te nałożyły się na już istniejące plany, co w niedalekiej przeszłości przyniosło widoczne rezultaty.
To właśnie w związku z chęcią wsparcia wojska i kompleksu wojskowo-przemysłowego nowa administracja rozszerzyła plany zakupu produktów, a także zwiększyła finansowanie innych obszarów. Istnieją już prognozy, według których takie cechy budżetowe będą prowadzić nie tylko do pewnych konsekwencji w kontekście zdolności obronnych, ale także do poprawy relacji D. Trumpa z szefami przedsiębiorstw przemysłu zbrojeniowego.
Po kilku latach ciągłych i systematycznych cięć wydatków wojskowych oficjalny Waszyngton powraca do ich zwiększania. Tym razem budżet wojskowy został zwiększony z 619 dolarów do 692 miliardów dolarów. Należy zauważyć, że przyczynia się to do zachowania Stanów Zjednoczonych na pierwszym miejscu listy krajów o najwyższych nakładach na obronność. Jednocześnie taka sytuacja istniała w przeszłości, podczas redukcji za Baracka Obamy. Na przykład w roku fiskalnym 2017, kiedy Stany Zjednoczone wydały na obronę 619 miliardów dolarów, budżet obronny Chin (drugi na świecie) wynosił 146 miliardów dolarów. Z kolei Rosja pozostaje w tyle za obydwoma tymi krajami, przeznaczając na obronę jedynie 69 miliardów.
Zgodnie z normami prawa amerykańskiego budżet zatwierdzony przez Kongres musi przejść dodatkowe procedury, po których zostanie podpisany przez prezydenta. Zaledwie kilka dni później, 1 października, dokument wejdzie w życie. Departament wojskowy USA rozpocznie nowy okres sprawozdawczy, w którym będzie musiał wdrożyć wiele planów w różnych obszarach.
