Historia najsłynniejszego niemieckiego najeźdźcy Wielkiej Wojny
Lekki krążownik „Emden” niemieckiej marynarki wojennej można dosłownie uznać za jeden z najsłynniejszych okrętów wojennych Wielkiej Wojny. Jego ścieżka walki jest krótkotrwała – nieco ponad trzy miesiące. Ale w tym czasie dokonał tego, co wydawało się niemożliwe. Pod dowództwem młodego kapitana Karla von Müllera statek, opuszczając niemiecką bazę morską w Qingdao, przepłynął przez dwa oceany - Pacyfik i Indian, niszcząc w tym nalocie 23 transporty wroga, krążownik i niszczyciel. Działania Emdena stały się wzorem odważnej i udanej wojny rejsowej, zakłócając na pewien czas brytyjski handel morski na Oceanie Indyjskim. Jednocześnie załoga „Emden” ściśle przestrzegała nie tylko praw i zwyczajów wojennych, ale także tradycji rycerskich – Niemcy nie zabili ani nie pozostawili ani jednego marynarza lub pasażera w niewoli na oceanie na łaskę losu. Dzięki swojemu skrupulatnemu podejściu do wysokiej koncepcji honoru oficerskiego, kapitan 2. stopnia Karl von Müller zasłużył w historii marynarki światowej na honorowy tytuł „ostatniego dżentelmena wojny”, który nigdy nie został zakwestionowany przez żadnego z jego wrogów.
Dziecko patriotyzmu mieszczańskiego
Na początku Wielkiej Wojny lekki krążownik Emden był zarówno nowym, jak i starym okrętem. Nowość - według czasu wstąpienia do marynarki niemieckiej 10 lipca 1910 r. Stary - według cech konstrukcyjnych, które nieuchronnie wpłynęły na jego zdolność do żeglugi.
W niemieckim systemie klasyfikacji marynarki wojennej „Emden” był uważany za krążownik klasy 4 – najlżejszy i najsłabiej uzbrojony. Położono go 6 kwietnia 1906 roku w Gdańsku i budowano według niemieckich standardów przez bardzo długi czas - ponad 3 lata. W momencie układania statek nosił nazwę „Erzats-Pfeil”. Ale prawie natychmiast zaczęły się problemy z finansowaniem i tak poważne, że ustanowiony prawie rok później ten sam typ „Drezno” został uruchomiony wcześniej. Decydującą rolę w losach statku odegrali patriotyczni mieszkańcy Dolnej Saksonii – wśród mieszczan miasta Emden zebrali w ramach abonamentu 6,8 mln marek, których brakowało do ukończenia statku. Z wdzięczności nowy statek otrzymał imię Emden.
W jego konstrukcji zastosowano rozwiązania wychodzące już z praktyki stoczniowej. Na przykład w zestawie kadłuba statku szeroko stosowano miękką (niskowęglową) stal Siemens-Martin. Ponadto Emden stał się ostatnim niemieckim krążownikiem wyposażonym w klasyczny silnik parowy. Wszystkie krążowniki z późniejszej zakładki, w tym nawet jeden typ „Drezno”, miały turbinę parową, która przy tym samym poziomie zużycia energii pozwalała na dostarczenie znacznie większej mocy na wał napędowy okrętu.
Silnik parowy „Emden” stał się powodem, dla którego z zewnętrznymi konturami, które były prawie idealne pod względem zapewnienia dużej prędkości, krążownik podczas testów dawał maksymalną prędkość tylko 24 węzłów (44, 45 km / h). Na początku XX wieku taka prędkość dla lekkiego krążownika była już niewystarczająca, co ostatecznie odegrało fatalną rolę w losach Emden.
Uzbrojenie Emdena nie było zbyt potężne: przy pełnej wyporności 4268 ton krążownik był uzbrojony w 10 dział średniego kalibru 105 mm. Było jeszcze 8 działek kal. 52 mm, ale były one bezużyteczne w przypadku międzyokrętowego pojedynku artyleryjskiego. Dla porównania: rosyjski niszczyciel Novik, wystrzelony w 1911 roku, o prawie trzykrotnie mniejszej wyporności – 1360 ton, był uzbrojony w cztery działka 102 mm i cztery dwururowe wyrzutnie torped kal. 457 mm. Na tym tle rosyjskiego Novika uzbrojenie torpedowe Emdena wyglądało na prawie bezradne - dwie jednorurowe 450-mm podwodne wyrzutnie torpedowe. Niewątpliwą zaletą broni Emdena była tylko wyjątkowa szybkostrzelność jego głównych dział: w ciągu minuty jedna lufa mogła rzucić 16 pocisków na statek wroga.
Ogólnie rzecz biorąc, lekki krążownik Emden był okrętem bardzo zrównoważonym pod względem swoich charakterystyk. Jego zwrotność i zdolność do szybkiego skrętu, zdaniem ekspertów wojskowych, były bardzo dobre. W głównej niemieckiej bazie morskiej na Oceanie Spokojnym - porcie Qingdao - krążownik ten został nazwany „Łabędziem Wschodu” ze względu na wdzięczne, lekkie linie.
Zdobycie „Ryazana”
Kapitan Emden Karl von Müller był uczniem wybitnego niemieckiego teoretyka wojskowości i dowódcy marynarki wojennej, wielkiego admirała Alfreda von Tirpitza, pracując dla niego przez 3 lata jako młodszy oficer w Departamencie Morskim Cesarstwa Niemieckiego. Twórca fundamentalnej morskiej „Teorii ryzyka”, która obejmowała między innymi teoretyczne uzasadnienie nieograniczonych nalotów na oceanach, von Tirpitz widział w skromnym oficerze jego podobnie myślącą osobę. Wiosną 1913 roku, na polecenie wielkiego admirała, mało znany oficer sztabowy z Hanoweru niespodziewanie otrzymał awans honorowy – stopień kapitana 2. stopnia z nominacją dowódcy krążownika Emden w Qingdao.
Kapitan lekkiego krążownika Emden, Karl von Müller. Zdjęcie: Imperialne Muzea Wojenne
Pod względem operacyjnym okręt Müllera był częścią niemieckiej eskadry wschodnioazjatyckiej pod dowództwem wiceadmirała Maximiliana von Spee. Stacjonował w Qingdao i składał się z krążowników pancernych Scharnhorst i Gneisenau, lekkich krążowników Emden, Norymberga i Lipsk. Znaczne siły Ententy zostały rozmieszczone przeciwko Niemcom tylko w portach położonych najbliżej Qingdao: francuskie krążowniki pancerne Montcalm i Duplex, rosyjskie krążowniki Zhemchug i Askold, brytyjskie pancerniki Minotaur i Hampshire, brytyjskie krążowniki Yarmouth i Newcastle, liczne niszczyciele.
Pogorszenie sytuacji międzynarodowej w czerwcu 1914 r. stało się najważniejszym zadaniem dla wiceadmirała von Spee: powstrzymanie aliantów w Entente i Japończyków przed szybkim „zamknięciem” niemieckiej eskadry podczas nalotu na Qingdao na wypadek wojny. Aby tego uniknąć, von Spee poprowadził główną część eskadry (Emden pozostał w Qingdao) na demonstracyjny nalot przez niemiecką Oceanię - planowano odwiedzić Wyspy Mariana i Karoliny, Fidżi, archipelag Bismarcka, Ziemię Kaisera Wilhelma w Nowej Gwinei.
Nie przypadkiem Emden pozostał w Qingdao: kapitan Karl von Müller nie cieszył się specjalną lokalizacją dowódcy eskadry. Graf von Spee był błyskotliwym przedstawicielem niemieckiej szkoły wojskowej, ale jego poglądy znacznie różniły się od poglądów von Tirpitza i jego ucznia von Müllera. Dowódca eskadry wschodnioazjatyckiej nie był zwolennikiem totalnej „gospodarczej” wojny na morzu i wyraźnie demonstrował swój odrazę do samego pomysłu wykorzystania krążowników do zwalczania wrogich transportów cywilnych. Przedstawiciel starożytnego rodu pruskiego, którego pochodzenie datuje się od 1166 roku, von Spee widział główne zadanie w pokonaniu wrogich formacji rejsowych. – Krążowniki walczą z krążownikami – powiedział von Spee swoim oficerom – „pozostawiamy ekonomiczne koryta kanonierkom”. Jednocześnie, będąc człowiekiem sprawiedliwym i uczciwym, von Spee wysoko cenił inicjatywę von Müllera, styl dowodzenia o silnej woli.
W nocy 29 lipca 1914 r. na redzie Qingdao kapitan Emden otrzymał radiogram od Sztabu Generalnego Marynarki Niemieckiej: „Proponuję Emdenowi, jeśli plan B (co oznaczał wojnę z Francją i Rosją – RP) zostaje wprowadzony w życie, kierujemy się na południe,ustawić miny w Sajgonie i innych portach Indochin, aby spowodować trudności w realizacji francuskiego handlu przybrzeżnego.”
Okręty niemieckiej eskadry wschodnioazjatyckiej pod dowództwem wiceadmirała Maximiliana von Spee. Zdjęcie: Imperialne Muzea Wojenne
30 lipca o godz. 6.30 kolega kapitana porucznik Helmut von Mücke zebrał wszystkich oficerów i wydał rozkaz przygotowania się do działań wojennych. Marynarzom kazano oczyścić pokłady i zająć miejsca w harmonogramie walk. O godzinie 19.00 31 lipca, zabierając na pokład dodatkowe dostawy węgla i amunicji, Emden opuścił Qingdao, kierując się na otwarty ocean na wschód - do Cieśniny Tsushima.
Harmonogram walk był ściśle przestrzegany na Emden (podobnie jak na wszystkich niemieckich statkach). Każdy żeglarz wiedział, że jednostka minowo-artyleryjna krążownika musi natychmiast zareagować na niespodziewany atak wrogich statków. Działa krążownika były wstępnie ustawione w pozycji „gotowe do walki”.
Około 2:00 w nocy 4 sierpnia krążowniki obserwacyjne znalazły na kursie światła pozycyjne dwururowego parowca. Po 5-godzinnym pościgu i dziesiątym strzale ostrzegawczym wrogi statek zwolnił, nieprzerwanie przesyłając przez radio sygnał SOS. Emden zbliżył się do statku i, używając semafora flagowego na przednim maszcie, wydał rozkaz „Zatrzymaj się natychmiast”. Nie wysyłaj sygnałów radiowych.” Z krążownika spuszczono łódź z zespołem abordażowym pod dowództwem porucznika Gustava von Lauterbacha.
Już pobieżne oględziny parowca i dzienników pokładowych pozwoliły ustalić, że Emden otrzymał cenną nagrodę. Statek nosił nazwę „Riazan”, należał do Rosyjskiej Floty Ochotniczej i płynął z Nagasaki do Władywostoku. Jednostka była najnowszej konstrukcji niemieckiej (zwodowana w 1909 roku w Gdańsku) i mogła rozwinąć bardzo dużą prędkość do transportu 17 węzłów (31 km/h). Zatopienie takiego statku było niepraktyczne.
Niemiecka flaga morska została podniesiona nad Riazań i przewieziona do Qingdao. Tutaj został szybko przerobiony na pomocniczy krążownik „Cormoran II” (SMS Cormoran). Nowy okręt niemieckiej marynarki wojennej otrzymał imię i broń starego, przestarzałego najeźdźcy „Cormoran”, który kiedyś brał udział w zdobyciu Qingdao przez Niemców.
Cormoran II przeprowadzał naloty na Oceanię od 10 sierpnia do 14 grudnia 1914 r. Ze względu na pełną produkcję węgla napastnik został zmuszony do wejścia do portu Apra na amerykańskiej wyspie Guam, gdzie został internowany z rażącym naruszeniem międzynarodowego prawa morskiego. Po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do wojny z Niemcami 7 kwietnia 1917 r. dowódca Cormorana II Adalbert Zukeschwerdt został zmuszony do wydania rozkazu zatopienia okrętu. Mimo strzelaniny wznieconej przez Amerykanów Niemcy ją przeprowadzili, a 9 członków załogi zginęło, którzy nie zdążyli wydostać się z ładowni po otwarciu Kingstones. Ciała zmarłych zostały wskrzeszone przez amerykańskich nurków i pochowane z wojskowymi honorami na Cmentarzu Marynarki Wojennej Guam.
Ostatnia rozmowa z hrabią von Spee
O godzinie 3 nad ranem 6 sierpnia 1914 r. krążownik Emden przywiózł do Qingdao parowiec Ryazan (przyszły Cormoran II). Przytulne miasteczko, odbudowane według planu niemieckiego, bardzo się zmieniło. Przed wojną Niemcy uprawiali w pobliżu portu zagajniki, a teraz specjalne zespoły wycinają je bezlitośnie, by prowadzić ukierunkowany ogień dla artylerii.
Załoga Emden nie otrzymała przepustki na ląd. Wieczorem 6 sierpnia, po przyjęciu ładunku węgla, żywności i amunicji, krążownik był gotowy do ponownego wyruszenia w nalot. Gubernator Qingdao, kapitan Alfred Meyer-Waldek, który później zorganizował obronę Qingdao przed Japończykami, przybył eskortować krążownik, poddając port dopiero po pełnym wykorzystaniu amunicji. Orkiestra okrętowa zagrała nieoficjalny hymn niemieckich marynarzy walca „Uważaj na Renie”. Oficerowie stali bez czapek, marynarze śpiewali.
12 sierpnia w pobliżu wyspy Pagan do eskadry dołączyła grupa Marianów „Emden”. Rankiem następnego dnia na krążowniku flagowym Scharnhorst Maximilian von Spee zwołał zebranie oficerów w celu omówienia dalszych planów. On sam miał tendencję do operowania pełną eskadrą na zachodnim Atlantyku. Kiedy dowódca zapytał o opinię dowódców okrętów, von Müller powiedział, że lekkie krążowniki w eskadrze byłyby prawie bezużyteczne, ponieważ mogłyby zadać wrogowi tylko niewielkie obrażenia. Biorąc pod uwagę niedobór węgla i ogromną odległość, jaką eskadra musi pokonać, aby dotrzeć do Atlantyku, von Müller zaproponował wysłanie jednego lub więcej krążowników na Ocean Indyjski.
Po południu specjalny kurier z Scharnhorst dostarczył dowódcy Emden rozkaz hrabiego von Spee:
Pogański. 13 sierpnia 1914. 15.01
W towarzystwie parowca Marcomannia rozkazuję ci przenieść się na Ocean Indyjski, aby jak najlepiej toczyć tam zaciekłą wojnę.
Załączam kopie wiadomości telegraficznych z naszej południowej sieci dostaw węgla z ostatnich kilku tygodni. Wskazują ilość węgla zamówionego na przyszłość - cały ten węgiel jest oddany do Ciebie.
Zostaniesz dziś w eskadrze. Jutro rano to zamówienie zostanie uruchomione przez sygnał Detach z okrętu flagowego.
Zamierzam popłynąć z pozostałymi statkami na zachodnie wybrzeże Ameryki.
Podpisano: Hrabia Spee”.
Wczesnym rankiem 14 sierpnia niemiecka flotylla 14 statków (w większości górników węgla) wyruszyła na otwarte morze kierując się na wschód. Żaden z marynarzy na Emden, z wyjątkiem pierwszego oficera von Mücke, nie wiedział, dokąd zmierza ich statek. Nagle okręt flagowy Scharnhorst wysłał sygnał do Emden z semaforem flagowym: „Oddziel się! Życzymy wszelkich sukcesów!” W odpowiedzi von Müller wysłał wiadomość do hrabiego von Spee za pomocą semafora: „Dziękuję za zaufanie do mnie! Życzę eskadrze krążowników łatwej żeglugi i wielkich sukcesów.”
Łabędź Wschodu zwiększył prędkość i skręcił szerokim łukiem na południowy zachód. W morskiej lornetce stacjonarnej 35x von Müller wyraźnie wyróżnił wysoką postać hrabiego von Spee, stojącego bez czapki na otwartym mostku kapitańskim. Kapitan „Emden” nie wiedział, że widzi hrabiego po raz ostatni: Maximillian von Spee zginie bohatersko wraz z głównym składem swojej jednostki w iście epickiej bitwie z eskadrą brytyjskiego wiceadmirała Sturdy’ego u wybrzeży Falklandy w południowej części Atlantyku.
Bombardowanie Madrasu
Wkrótce na bezmiarze Oceanu Indyjskiego pojawił się statek-widmo, który wystrzelił, wysadził, zatopił z załogami abordażowymi dowolny statek krajów Ententy, który miał nieszczęście stanąć mu na drodze. Jednocześnie niezmiennie zachowano życie wszystkich członków załogi i pasażerów tych statków. Kapitan von Müller, pomimo kłopotów, utraty paliwa i żywności, zapewniał przewóz jeńców na statki państw neutralnych lub dostarczenie ich do portów neutralnych. Szczęścia i prawdziwie rycerskiej szlachetności von Müllera nie mogli odmówić nawet jego głównym wrogom – Brytyjczykom.
„Nienawidziliśmy Emden w słowach”, wspominał później porucznik brytyjskiej marynarki wojennej Joachim Fitzwell, „ponieważ pogłoski paniki o nieuchwytnym wrogim rajdzie utrudniały transport na brytyjskim archipelagu wysp. Jednak w tajemnych głębinach duszy każdy z nas skłonił się przed szczęściem i rycerską hojnością kapitana niemieckiego statku”.
Ogień w magazynach ropy w Madrasie, jednym z największych portów w Indiach Brytyjskich, po ostrzeliwaniu ich przez lekki krążownik Emden. 22 września 1914. Zdjęcie: Agence Rol / Gallica.bnf.fr / Bibliotheque nationale de France
Do połowy września, tj. zaledwie miesiąc po rozpoczęciu polowania łączny tonaż (nośność) transportów krajów Ententy zatopionych przez Emden zbliżył się do 45 000 ton, co było niewątpliwie znakomitym wynikiem jak na samotnego rajdera.
20 września 1914 kapitan von Müller postanowił zbombardować Madras, jeden z największych portów w Indiach Brytyjskich. Na krążowniku zainstalowano fałszywą czwartą rurę wykonaną z brezentu i sklejki, która stworzyła sylwetkę brytyjskich lekkich krążowników dla Emden.
O 21.45 pojawił się na pokładzie Madrasu i zaczął wchodzić do portu, kierowany przez niepodłączone światła portowe. W 40 minut "Emden" był już 3000 metrów przed środkowymi kojami. Na południe od nich znajdowały się ogromne terminale naftowe, z których zaopatrywano w ropę port, miasto i statki. Włączając potężne reflektory, strzelcy Emden szybko wystrzelili, osłaniając już magazyn oleju z trzeciej salwy. Powstały kolosalny ogień wypalił całą ropę w Madrasie. Po wystrzeleniu kilku kolejnych salw na pozycje artylerii portowej, Emden wyłączył reflektory i zniknął w ciemnościach południowej nocy. W sumie do miasta i portu wystrzelono około 130 pocisków.
Sądząc po doniesieniach brytyjskich gazet w Indiach, pociski Emdena spowodowały znaczne szkody: wszystkie rezerwy ropy zostały spalone, komunikacja parowa portu i linie telegraficzne zostały zniszczone. Psychologiczny wpływ ataku był ogromny: panowała panika, tysiące Brytyjczyków i Hindusów zaatakowało stację.
„Zniszczenia dokonane przez skuteczne wyprawy rabusiów Emdena są bardzo przygnębiające” – napisał miesiąc później wpływowa gazeta Calcutta Capital – „Najdziksze pogłoski rozchodzą się po bazarach niczym huragany. Nawet na tych, którzy nie poddają się wzburzeniu alarmistów i ufają rządowi, udane naloty „Emden” robią głębokie wrażenie, którego niełatwo się pozbyć.”
W międzyczasie Von Müller nie pomyślał, aby dać synom Foggy Albion nawet małą chwilę wytchnienia. Tylko od 15 do 19 października 1914 r. niemiecki rajder zdobył na pełnym morzu siedem brytyjskich okrętów: Clan Grant, Ponrabbela, Benmore, St Egbert, Exford, Chilcan i Troilus. Pięć z tych statków zostało zatopionych. Górnik z Exford został zarekwirowany pod nagrodą morską, a nad nim podniesiono niemiecką flagę. Statek „St. Egbert”, którego ładunek należał do Stanów Zjednoczonych, został zwolniony wraz ze wszystkimi więźniami i otrzymał pozwolenie na pływanie do dowolnego portu z wyjątkiem Kolombo i Bombaju.
Masakra beztroskiej „Perły”
Wywiad radiowy Niemców podczas Wielkiej Wojny działał wyraźnie, a służba radiowa krążownika „Emden” nie była pod tym względem wyjątkiem. Na podstawie analizy przechwyconych wiadomości radiowych kapitan von Müller doszedł do wniosku, że niektóre wrogie okręty wojenne, w szczególności francuskie krążowniki pancerne Montcalm i Duplex, stacjonują w porcie Penang na wyspie o tej samej nazwie w cieśninie Malakka. Przesłuchania schwytanych brytyjskich kapitanów potwierdziły, że oświetlenie portu i latarnie wejściowe faktycznie działały w czasie pokoju.
Operacja ataku na Penang została starannie zaprojektowana. Wąski i wydłużony wewnętrzny port Penang, który utrudniał swobodę manewrów, stanowił szczególne zagrożenie dla okrętu wojennego. Pojedynek artyleryjski z francuskimi krążownikami pancernymi nie wchodził w rachubę: działa tych okrętów 164 mm i 194 mm mogły zamienić Emden w sito w ciągu kilku minut. Tylko celny strzał torpedowy mógł przechylić szalę zwycięstwa na korzyść niemieckiego najeźdźcy. Pomysł operacji uderzał z rozpaczliwą śmiałością.
Rosyjski krążownik pancerny Zhemczug. Zdjęcie: Agence Rol / Gallica.bnf.fr / Bibliotheque nationale de France
Wczesnym rankiem 28 października, ustawiając fałszywą czwartą trąbkę, wyłączając światła i usuwając niemiecką flagę, krążownik wjechał na wewnętrzną redę Penang. Zegar statku wskazywał 04.50. Francuskie krążowniki, ku rozczarowaniu Niemców, nie znajdowały się w porcie. Jednak większość okrętu wojennego, który został zidentyfikowany jako krążownik pancerny Zhemchug, była ciemna w głębi doku wewnętrznego. Rosyjski okręt, wraz z innym krążownikiem Askold, wchodził w skład alianckiej eskadry rejsowej pod dowództwem brytyjskiego wiceadmirała Jerama. W Penang Zhemchug przechodził zaplanowane czyszczenie kotłów.
O 05.18 "Emden" poszedł na kurs bojowy, podniósł niemiecką flagę morską i oddał strzał torpedowy z odległości 800 metrów. Torpeda trafiła w rufę Pearl, ale głowica krążownika składająca się z ośmiu dział kal. 120 mm mogła z powodzeniem otworzyć ogień. Nie otworzyła go jednak: oficer wachtowy słodko spał, najwyraźniej placówka też spała. Dowódca „Perły”, kapitan II stopnia, baron I. A. Czerkasow w tym czasie odpoczywał z żoną, która przyjechała do niego w jednym z hoteli w Penang. Nie było nikogo, kto mógłby odeprzeć wroga.
Pociski artyleryjskie Emden spuściły lawinę ognia na pokład i burty Perły: już w pierwszych minutach bitwy liczba zabitych rosyjskich marynarzy wzrosła do kilkudziesięciu. Rozpoczęła się panika, niektórzy marynarze rzucili się za burtę. Dzięki niesamowitym wysiłkom starszy oficer artylerii Yu. Yu. Rybaltovsky i szef wachty, midszypmen A. K. Sipailo zdołał otworzyć ogień z dwóch dział. Jednak było już za późno – niemiecki krążownik ponownie udał się w trawers (kierunek prostopadły do boku) „Perły” i oddał nowy strzał torpedowy.
Tym razem celownik był dokładniejszy: torpeda trafiła pod kiosk, eksplozja zdetonowała dziobową piwnicę artylerii. W niebo poleciała kolumna dymu i pary - krążownik przełamał się na pół i zatonął w 15 sekund. Ludzkie ofiary zaniedbań dyscyplinarnych były straszne: 87 osób zginęło, zginęło od ran i utonęło, 9 oficerów i 113 niższych szeregów zostało rannych.
Utworzona po śmierci krążownika Komisja Śledcza Sztabu Generalnego Marynarki Wojennej uznała winnymi tragedii kapitana II stopnia barona Iwana Czerkasowa i starszego oficera okrętu, starszego porucznika Nikołaja Kulibina. Pozbawiono ich „stopni i orderów i innych insygniów”, ponadto „po pozbawieniu szlachty i wszelkich szczególnych praw i przywilejów” nadano „oddziałom poprawczym wydziału cywilnego”. W warunkach wojennych więzienie zamieniono na Czerkasowa i Kulibin, wysyłając na front zwykłych marynarzy.
Po zniszczeniu „Perły” niemiecki rajder skierował się do wyjścia z portu. Francuski niszczyciel Muske pospieszył go przechwycić, ale niemieccy obserwatorzy zauważyli go na czas. Od pierwszej salwy artylerzyści najeźdźcy zdołali osłaniać francuski niszczyciel, a trzecia salwa okazała się śmiertelna: na Piżmie eksplodowały kotły, położył się na wodzie i zatonął. Rosyjski porucznik L. L. Seleznev wspominał później: „Na miejscu Muske uniosła się kolumna czarnego dymu i po kilku minutach wszystko się skończyło”.
Mimo pilnej potrzeby odpłynięcia dowódca Emden wydał rozkaz zatrzymania pojazdów i zebrał z wody wszystkich ocalałych Francuzów: 36 z 76 członków załogi. 30 października 1914 r. niemiecki rajder zatrzymał brytyjski parowiec Newburn w drodze z Wielkiej Brytanii do Singapuru i przeniósł na pokład wszystkich schwytanych francuskich marynarzy.
Opuszczając Penang, francuski niszczyciel Pistole dołączył do kilwateru Emden, który nie zaatakował, ale co 10 minut nadawał współrzędne wychodzącego najeźdźcy, wzywając siły alianckie do przechwycenia Niemców.
„Wielkie polowanie” jednak nie wyszło: po kilku godzinach pościgu „Pistoletem” główne łożysko wału napędowego zaczęło się rozgrzewać i niszczyciel zmuszony był zwolnić. Nagle uderzył silny wiatr z deszczem i niemiecki najeźdźca zaczął gubić się we mgle, a wzburzone morze nie opuściło francuskiego kilwateru.
Ostatnia bitwa
Niewiarygodna w swej śmiałości i szczęściu misja „Emden”, zgodnie z logiką każdej wojny, musiała pewnego dnia się skończyć. Przez wiele dni genialnego nalotu Karl von Müller, najprawdopodobniej z powodu zmęczenia psychicznego, po raz pierwszy popełnił poważny błąd w pobliżu Wysp Kokosowych, który okazał się śmiertelny.
2 listopada w zacisznej zatoce jednej z niezamieszkanych wysp Karl von Müller ustawił na pokładzie zamaskowaną załogę krążownika. Hymn odegrano uroczyście - 40 żeglarzy Emden zostało odznaczonych medalami.
Wydawałoby się, że wszystko rozwijało się zgodnie z przemyślanym planem: kolejną operacją było zniszczenie radiostacji i stacji przekaźnikowej kabla na wyspie Directorate, położonej w łańcuchu Wysp Kokosowych.
Zdobycie stacji przez niemieckie siły desantowe 9 listopada o godz. 6.30 zakończyło się sukcesem. Jednak zanim spadochroniarze ją zabrali, australijskiemu radiooperatorowi udało się nadać sygnał SOS i wiadomość o niezidentyfikowanym okręcie wojennym. Został odebrany przez okręt flagowy konwoju operacyjnego, australijski krążownik Melbourne, oddalony o 55 mil. Jej dowódca, kapitan Mortimer Silver, natychmiast wysłał do Dyrekcji najnowszy (zbudowany w 1912 roku), szybki krążownik „Sydney”, uzbrojony głównie w osiem dział dalekiego zasięgu 152 mm.
Łódź z ocalałą załogą lekkiego krążownika Emden po bitwie o Wyspy Kokosowe. 9 listopada 1914. Zdjęcie: Universal History Archive / UIG / Getty images / Fotobank.ru
Radiooperatorzy Emdena przechwycili rozkaz z „Melbourne”, ale z powodu zakłóceń uznali sygnał za słaby i dzięki jego impulsowi określili odległość australijskich krążowników na 200 mil. W rzeczywistości Sydney miało tylko 2 godziny, aby udać się na Wyspę Dyrektoriatu.
Elementarna ostrożność podyktowała konieczność udania się na otwarty ocean, ale von Müller, ufając konkluzji technicznej pomieszczenia radiowego, kazał przygotować się do załadunku węgla i wezwał drogą radiową zdobyty wcześniej parowiec węglowy Buresque.
O dziewiątej punkt obserwacyjny na maszcie Emden zobaczył dym na horyzoncie, ale na moście przypuszczano, że to zbliżający się górnik bureski. O godzinie 9.12 zbliżający się statek został zidentyfikowany jako czterolufowy brytyjski krążownik. Rozbrzmiał alarm bojowy - na krążowniku zabrzmiała syrena alarmowa, wzywając do lądowania pod dowództwem porucznika von Mücke, aby powrócić na statek. Lądowanie nie miało na to czasu - o 9.30 Emden podniósł kotwicę i oddalił się od wyspy.
Ale stracono czas: kadłub Emden, porośnięty przez wiele miesięcy muszlami, nie pozwolił mu nawet wytrzymać prędkości projektowej 23,5 węzła (43,5 km / h). Najnowsze Sydney płynęło z maksymalną prędkością prawie 26 węzłów, a Emden, który stał przez ponad 3 godziny z wyciszonymi kotłami, nie mógł od razu uzyskać potrzebnej pary.
O 9.40 stało się oczywiste, że nie będzie można uciec od australijskiego krążownika, a Emden, otwierając ogień, poszedł na zbliżenie. „Sydney”, obawiając się słynnych niemieckich torped o zasięgu około 3,5 km, zaczął się wycofywać – nie pozwalając na zmniejszenie dystansu między okrętami do mniej niż 7000 metrów. Z tej odległości 50-milimetrowy pancerz jego opancerzonego kadłuba wytrzymał serię 102-mm niemieckich pocisków. Strzelcy z Emden strzelali jednak znakomicie: na Sydney złamał się tylny maszt, główny dalmierz artylerii został zniszczony, a po ósmej salwie wybuchł pożar na australijskim statku.
Widząc płomienie pochłaniające rufę „Sydney”, Karl von Müller podjął desperacką próbę ataku torpedowego, ale „Sydney” ponownie się wycofał, wykorzystując przewagę prędkości.
Australijczycy strzelali dłużej, ale kiedy osiągnęli zasięg, rozpoczęła się prawdziwa strzelanina do najeźdźcy. Po kolejnej salwie pocisk o dużej masie wybuchowej 152 mm uderzył w pokój radiowy Emdena. „Sydney” przestawił się na najszybszy możliwy ogień, nie pozwalając niemieckiemu rajdowi zbliżyć się do efektywnego zasięgu jego pocisków 102 mm. Wkrótce w Emden przestały działać windy elektryczne, podające pociski z piwnic artyleryjskich. Bezpośrednie trafienie przedarło się przez komin na przednim maszcie, który spadł na pokład, a czarna sadza wylała się na pokład, uderzając w szkło dalmierzy artyleryjskich, a potem płomienie pochłonęły rufę najeźdźcy.
Kapitan do końca
O 11.15, próbując ratować załogę, Karl von Müller rzucił płonący krążownik na mieliznę w pobliżu wyspy North Keeling. Widząc to, Sydney przestało strzelać. Dowódca „Australijczyka” John Glossop wysłał na Emden łódź z lekarzem i lekarstwami, a następnie – z nadzieją schwytania niemieckiego desantu – udał się na wyspę Directorate. Następnego dnia pozostali przy życiu oficerowie i marynarze z Emden zostali przewiezieni na pokład australijskiego krążownika. Łączne straty na „Emden” wyniosły ponad połowę stałego składu załogi: 131 osób zginęło, a 65 zostało rannych.
Ekipa desantowa porucznika Helmuta von Mücke, pozostawiona na wyspie Dyrekcji, wyruszyła w niesamowitą odyseję. Niemcy nie czekali na australijskich marines - zdobyli na wyspie stary żaglowiec „Aisha” i popłynęli nim na otwarte morze. W jednym z neutralnych portów, zastępując Aishę niemieckim górnikiem, ekipa von Mücke dotarła do portu Hodeid w Jemenie. Stamtąd drogą lądową, czasami bitwami, Niemcy docierali do granic Turcji - sojusznika Niemiec w Wielkiej Wojnie. W czerwcu 1915 r. „żelazni korsarze” von Mücke zostali uhonorowani w niemieckiej misji wojskowej w Konstantynopolu.
Karl von Müller i pozostali członkowie załogi bandyty zostali umieszczeni w obozie jenieckim na Malcie. W październiku 1916 roku, po udanej ucieczce jednego z oficerów Emdena, kapitan został przewieziony do Wielkiej Brytanii. We wrześniu 1917 próbował uciec, ale został złapany i za karę spędził 56 dni w odosobnieniu.
Malaria, którą von Müller zaraził się na południowych morzach, podkopała jego zdrowie. W styczniu 1918 roku stan fizyczny dowódcy Emden stał się tak zły, że Brytyjczycy, w związku z oczywistym już zwycięstwem w wojnie, wypuścili go do ojczyzny.
W Niemczech kapitanowi von Müllerowi udało się odebrać z rąk cesarza Wilhelma II najwyższe odznaczenie wojskowe – Order Pour le Merite. Na początku 1919 roku Karl przeszedł na emeryturę ze względów zdrowotnych i zamieszkał w Brunszwiku w Blankenburgu. Żył sam, bardzo skromnie, wykorzystując wszystkie dostępne mu fundusze, aby pomóc potrzebującym członkom zespołu Emden, przede wszystkim tym, którzy zostali niepełnosprawni w wyniku kontuzji.
Serce wielkiego niemieckiego korsarza zatrzymało się rankiem 11 marca 1923 roku. Miał tylko 49 lat.
Usługi ocalałych członków załogi były wysoko cenione w domu - po zakończeniu wojny oni i ich potomkowie otrzymali wyjątkowy zaszczyt, mając prawo do zmiany nazwiska na podwójne, z dodaniem słowa „Emden”.
