Szwecja była tradycyjnym rywalem Rosji i Rosji na północy Europy. Nawet po tym, jak państwo rosyjskie zmiażdżyło imperium szwedzkie w wojnie północnej w latach 1700-1721, Szwedzi rozpętali jeszcze kilka wojen. Starając się o zwrot ziem utraconych w wyniku wojny północnej (Estonia, Inflanty, ziemia Izhora, Przesmyk Karelski), rząd szwedzki postanowił wykorzystać niepewną sytuację regentki Anny Leopoldovny (1740-1741) i 24 lipca (4 sierpnia) 1741 wypowiedział wojnę Rosji. Ale armia rosyjska i siły morskie działały pomyślnie i Szwedzi zostali pokonani. W maju 1743 r. Szwecja została zmuszona do wyrażenia zgody na wstępny traktat pokojowy w Abo w dniu 16 czerwca (27) (ostatecznie uzgodniono go 7 sierpnia (18)), zgodnie z którym Szwedzi oddali południowo-wschodnią Finlandię Rosji.
Następna wojna rozpoczęła się w 1788 roku. Król szwedzki Gustaw III postanowił wykorzystać fakt, że główna część armii rosyjskiej była w stanie wojny z Imperium Osmańskim (wojna rosyjsko-turecka 1787-1792) i postawił Katarzynie II ultimatum, domagając się zwrotu Szwecji ziem utraconych w pierwszej połowie XVIII wieku. Wsparcie dyplomatyczne dla Szwecji udzieliły Prusy, Holandia i Anglia, zaniepokojone sukcesem rosyjskiej broni w wojnach z Turcją. Szwecja zawarła sojusz z Imperium Osmańskim. Ale rosyjskie siły zbrojne skutecznie odpierały ataki wroga i zadały Szwedom szereg porażek. Szwecja zaczęła szukać pokoju. Petersburg, związany wojną na południu, nie wysuwał roszczeń terytorialnych - 3 (14) sierpnia 1790 r. zawarto pokój w Vereli, potwierdzający warunki traktatów z Nisztadta i Abo.
Później Rosja i Szwecja były sojusznikami w walce z Francją. Król Gustaw IV Adolf (rządził Szwecją w latach 1792-1809) był wrogo nastawiony do rewolucji francuskiej i początkowo kierował swoją politykę zagraniczną w stronę Rosji. Król szwedzki marzył o pozyskaniu Norwegii z pomocą rosyjską. Już w 1799 r. w Gatczynie podpisano rosyjsko-szwedzką konwencję o wzajemnej pomocy i dopiero ostry zwrot w polityce Pawła wobec Francji uniemożliwił Szwecji przystąpienie do wojny z Francją. Szwecja w 1800 roku podpisała konwencję antybrytyjską, która miała zapobiec przenikaniu Anglii do regionu bałtyckiego. Po śmierci Pawła Rosja zawarła pokój z Anglią, a następnie ze Szwecją. Szwecja przystąpiła do trzeciej koalicji antyfrancuskiej (1805), a następnie czwartej (1806-1807). Jesienią 1805 r. na Pomorze wysłano wojska szwedzkie, ale kampanie wojenne z lat 1805-1807 zakończyły się dla wrogów Francji całkowitym fiaskiem. Mimo to król szwedzki, nawet po pokoju tylżyckim w 1807 roku, nie zerwał z Londynem, kontynuując swoją antyfrancuską politykę. Psuło to stosunki rosyjsko-szwedzkie.
Wojna rosyjsko-szwedzka 1808-1809
Zgodnie z warunkami traktatu tylżyckiego Rosja miała wywierać wpływ na Szwecję, aby szwedzki rząd przyłączył się do kontynentalnej blokady Anglii. Mimo długich negocjacji – Aleksander I zaproponował królowi szwedzkiemu Gustawowi IV pośrednictwo w pojednaniu go z cesarzem francuskim, problemu nie udało się rozwiązać dyplomatycznie. Brytyjczycy wywierają dużą presję na Szwecję. 7 listopada Rosja wypowiedziała wojnę Wielkiej Brytanii jako sojusznik Francji i z powodu brytyjskiego ataku na Danię. Nie było prawdziwej akcji militarnej między Anglią a Rosją, ale Londyn był w stanie uczynić ze Szwecji swój instrument. Na wojnę z Rosją Brytyjczycy dali Szwecji dotację wojskową - 1 mln funtów szterlingów miesięcznie, podczas gdy trwa konflikt z Rosjanami. Ponadto okazało się, że Szwecja przygotowuje się do pomocy Wielkiej Brytanii w wojnie z Danią, dążąc do odbicia Norwegii z rąk Duńczyków. Rosję łączyły z Danią stosunki sojusznicze i więzy dynastyczne. Napoleon pchnął także Rosję w kierunku wojny, a nawet powiedział ambasadorowi rosyjskiemu, że zgodził się na przejęcie przez Petersburg całej Szwecji, w tym Sztokholmu.
Wszystkie te okoliczności dały rosyjskiemu cesarzowi Aleksandrowi I pretekst do zagarnięcia należącej do korony szwedzkiej Finlandii, aby zapewnić Sankt Petersburgowi bezpieczeństwo przed bliskim sąsiedztwem wrogiej Rosji potęgi.
Na początku 1808 r. na granicy z Finlandią skoncentrowano 24 tys. armii pod dowództwem Fiodora Buksgewdena. W lutym-kwietniu 1808 r. armia rosyjska zdobyła całą południową, południowo-zachodnią i zachodnią Finlandię. 16 marca (28) 1808 r. cesarz Aleksander I wydał manifest w sprawie przyłączenia Finlandii do Imperium Rosyjskiego. Cesarz rosyjski zobowiązał się do zachowania swoich dotychczasowych praw i sejmu oraz nadania statusu Wielkiego Księstwa. 26 kwietnia Sveaborg skapitulował: schwytano 7, 5 tysięcy ludzi, ponad 2 tysiące dział, ogromne dostawy wojskowe, schwytano ponad 100 statków i okrętów.
Pod koniec kwietnia 1808 r. armia szwedzka rozpoczęła kontrofensywę z rejonu Uleaborg i pokonała rosyjską awangardę pod wsią Siikajoki, a następnie oddział Bułatowa pod Revolax. Szwedzi odbili Wyspy Alandzkie i Gotlandię, które armia rosyjska zdobyła na początku wojny. W połowie maja na pomoc Szwedom przybyło 14 000 brytyjskich korpusów pomocniczych i brytyjska eskadra. Ale Gustaw IV i dowództwo brytyjskie nie mogli uzgodnić planu wspólnego działania i Brytyjczycy zabrali swoje wojska do Hiszpanii. To prawda, że zostawili swoją eskadrę w Szwecji. W czerwcu Fiodor Buksgewden musiał wycofać swoje wojska do południowej Finlandii na linię Bjerneborg – Tammerfors – St. Michel. Na początku sierpnia hrabia Nikołaj Kamieński poprowadził nową ofensywę wojsk rosyjskich: 20-21 sierpnia (2-3 września) Szwedzi zostali pokonani pod Kuortane i Salmi, a 2 (14) września w bitwie pod Orowais. 7 października (19) Kamensky podpisał rozejm Pattiok ze szwedzkim dowództwem. Na jego warunkach Szwedzi opuścili Esterbotten i wycofali się za rzekę. Kemiyoki i wojska rosyjskie zajęły Uleaborg.
Aleksander nie zatwierdził rozejmu i zastąpił Buxgewden generałem piechoty Bogdanem Knorringiem. Nowy głównodowodzący otrzymał rozkaz przeprawienia się przez lód Zatoki Botnickiej na szwedzkie wybrzeże.
W tym czasie w Szwecji dojrzał wewnętrzny kryzys polityczny: wojna nie była popularna w społeczeństwie. Mimo niepowodzeń Gustaw IV Adolf uparcie odmawiał zawarcia rozejmu i zwołania Riksdagu. Król osobiście nałożył niepopularny podatek wojenny, a ponadto znieważył dziesiątki oficerów Gwardii ze szlacheckich rodzin, zdegradował ich do rangi oficerów armii. W Szwecji dojrzał spisek i 1 marca 1809 r. Gustaw IV Adolf został obalony. 10 maja Riksdag pozbawił Gustawa i jego potomków prawa do zasiadania na tronie szwedzkim. Nowy król Riksdagu ogłosił się księciem Sudermanlandu – otrzymał imię Karol XIII.
W tym czasie Rosjanie rozpoczęli nową ofensywę: korpus Petera Bagrationa i Michaiła Barclay de Tolly dokonał przejścia na lodzie Zatoki Botnickiej z Finlandii do Szwecji. Siły Bagrationa zajęły Wyspy Alandzkie, dotarły do szwedzkiego wybrzeża i zdobyły Grislehamn 80 km na północny wschód od Sztokholmu. Oddziały Barclay de Tolly, docierając do brzegów Västerbotten, zajęły Umeå. W tym samym czasie północny korpus Pawła Szuwałowa zmusił Kemijoki, zajął Tornio, przekroczył granicę szwedzko-fińską i zmusił znaczne siły wroga do poddania się - ugrupowanie Kalik (północne) szwedzkie. 7 marca (19) nowy głównodowodzący Knorring udał się do rozejmu na Wyspach Alandzkich, zgodził się na wycofanie wojsk rosyjskich z terytorium Szwecji. Ale 19 marca (31) został odwołany przez cesarza rosyjskiego.
Na początku kwietnia Barclay de Tolly został wyznaczony na miejsce Knorringa. W kwietniu wojska rosyjskie rozpoczęły ofensywę w północnej Szwecji, w maju po raz drugi zdobyły Umeå, aw czerwcu pokonały siły szwedzkie, które osłaniały podejścia do Sztokholmu. To zmusiło Szwedów do negocjacji pokojowych.
5 września (17) w Friedrichsgam podpisano traktat pokojowy. Na mocy tej umowy Rosja otrzymała Wyspy Alandzkie, Finlandię, Laponię aż do rzek Torniojoki i Muonioelle. Szwecja zerwała sojusz z Wielką Brytanią, weszła w blokadę kontynentalną i zamknęła swoje porty dla brytyjskich statków.
Dalsze stosunki rosyjsko-szwedzkie
Karol XIII oficjalnie rządził do 1818 roku, ale cierpiał na demencję i nie miał realnego wpływu na politykę. Wszystkie prawdziwe dźwignie władzy znajdowały się w rękach szwedzkiej arystokracji. W 1810 r. dziedzicem bezdzietnego króla został wybrany marszałek armii francuskiej Jean Bernadotte (Bernadotte). Bernadotte został adoptowany przez króla Karola i został regentem, de facto władcą Szwecji.
To wydarzenie było dla Europy zaskoczeniem. Cesarz francuski przywitał go chłodno, stosunki z marszałkiem zrujnowała jego niezależna polityka. W Rosji obawiali się, że Riksdag podjął tak pochopną decyzję, wybierając marszałka francuskiego na regenta (w tym czasie stosunki z Francją pogarszały się). Ponadto Szwecja wypowiedziała wojnę Anglii. Istniały obawy, że w północno-zachodnich granicach otrzymaliśmy sojusznika Napoleona. Ale te obawy się nie zmaterializowały. Bernadotte był bardzo powściągliwy wobec Napoleona i wykazywał chęć nawiązania dobrosąsiedzkich stosunków z Rosją. Regent Szwecji zaproponował Rosji zawarcie sojuszu. „Przyszły los nas wszystkich zależy od zachowania Rosji” – powiedział dowódca. Petersburg był również zainteresowany pokojem na północno-zachodnich granicach. W grudniu 1810 r. AI Czernyszew przybył do Szwecji na negocjacje z Bernadotte. Przedstawił stanowisko Aleksandra. Wypuszczając Czernyszewa, Bernadotte powiedział mu: „Powiedz jego wysokości, że wraz z przybyciem do Szwecji stałem się całkowicie człowiekiem północy i zapewnij go, że może patrzeć na Szwecję jako na swojego wiernego przywódcę” (przewodniczący - zaawansowany oddział bezpieczeństwa). Szwecja ze względu na swoją życzliwą postawę wobec Rosji liczyła na pomoc w przyłączeniu się do Norwegii, która starała się wyzwolić z duńskiej zależności. Cesarz Rosji obiecał pomoc w tej sprawie.
Polityka Bernadotte opierała się na interesach środowisk arystokratycznych. Początkowo spodziewali się, że Napoleon pomoże odzyskać Finlandię. Ale żądanie Paryża, aby rozpocząć wojnę z Wielką Brytanią i wprowadzenie danin finansowych na rzecz Francji, doprowadziło do wzrostu nastrojów antyfrancuskich. Ponadto Napoleon nie wyraził chęci oddania Norwegii Szwecji.
Bernadotte poprosił o złagodzenie warunków blokady kontynentalnej i zmniejszenie obciążeń finansowych. Na początku 1811 r. regent zaproponował Paryżowi zawarcie porozumienia, które zapewniłoby neutralność Szwecji na wypadek wojny między Rosją a Francją. Cesarz francuski polecił ambasadorowi Francji w Szwecji Alquierowi rozpoczęcie negocjacji w sprawie udziału Szwecji w wojnie z Rosją. Ale negocjacje te nie przyniosły pozytywnego wyniku. Na początku 1812 roku do stolicy Imperium Rosyjskiego przybył szwedzki poseł Levengelm. W tym samym czasie Rosja wysłała do Sztokholmu generała Piotra Suchtelena. Musiał zgodzić się na wysłanie rosyjskiego korpusu pomocniczego do Szwecji i rozpocząć negocjacje z Londynem (brytyjski wysłannik Thornton potajemnie przybył do Szwecji, aby negocjować z Rosją). Instrukcje przekazane Sukhtelenowi zawierały również „Wielki plan zjednoczenia Słowian”. Anglia musiała poprzeć ten plan: 1) działaniami swoich sił morskich na Morzu Bałtyckim i Adriatyckim; 2) dostawy broni, zaopatrzenia wojskowego dla Słowian i dezerterów niemieckich z armii Związku Reńskiego; 3) finansowanie ruchu słowiańskiego i niemieckiego, który miał uderzyć w sprzymierzoną z Napoleonem i francuskimi prowincjami iliryjskimi Austrię. Rozpoczął się proces tworzenia VI koalicji antyfrancuskiej.
Cesarz francuski, dowiedziawszy się o negocjacjach między Rosją a Szwecją, nakazał Davoutowi zajęcie szwedzkiego Pomorza. Pod koniec stycznia 1812 r. Pomorze zajęły wojska francuskie.
Negocjacje między Szwecją a Rosją trwały do końca marca 1812 r. 24 marca (5 kwietnia) zawarto antyfrancuski sojusz obu mocarstw. W tym samym czasie trwały negocjacje w sprawie przyznania przez Brytyjczyków dotacji finansowych Szwecji - latem Londyn przystąpił do Unii. Szwedzki Riksdag zatwierdził tę umowę. Obie potęgi gwarantowały sobie nawzajem granice. Petersburg zobowiązał się pomóc Szwecji w przyłączeniu się do Norwegii. Szwecja miała wystawić 30 tys. armii pod dowództwem Bernadotte, Rosja miała dołączyć do niej 15-20 tys. korpusu pomocniczego. Siły te miały zostać użyte w Norwegii, a następnie wylądować w Niemczech.
Następnie sojusz rosyjsko-szwedzki został potwierdzony podczas sierpniowych negocjacji Abo. Podpisano konwencję, zgodnie z którą Rosja udzieliła Szwecji kredytu w wysokości 1,5 mln rubli. Petersburg potwierdził gotowość pomocy szwedzkiemu rządowi w aneksji Norwegii.
W przededniu inwazji „Wielkiej Armii” Napoleona na Rosję szwedzki rząd zaproponował Petersburgowi zjednoczenie sił morskich i zamknięcie dostępu francuskich okrętów do Morza Bałtyckiego. Rząd rosyjski zgodził się na ten krok i zaproponował inny - wylądować na Pomorzu 45-tysięczną rosyjsko-szwedzką armię desantową. Rosja zaczęła przygotowywać siły desantowe: korpus desantowy pod dowództwem Tadeusza Steingla został skoncentrowany w Sveaborgu, Abo i na Wyspach Alandzkich. Ale sojusznicy Rosji - Szwecja i Anglia, nie byli gotowi na tak śmiałą operację i do niej nie doszło.
W ten sposób w przededniu wojny z Cesarstwem Francuskim Rosja mogła nie tylko wzmocnić granice północno-zachodnie (przez aneksję Finlandii), ale także pozyskać sojusznika w osobie Szwecji. Pozwoliło to nie bać się ataku z północy i uwolnić znaczne siły z północno-zachodnich granic, wykorzystując je na obszarach, które znalazły się pod ciosem potężnego wroga.
