W nocy 3 sierpnia 1572 r. armia krymska Dewlet Girej, pokonana na rzece Pachra w pobliżu wsi Mołody, pospiesznie wycofała się na południe. Próbując oderwać się od pościgu, chan postawił kilka barier, które zostały zniszczone przez Rosjan. Tylko jedna szósta ze 120-tysięcznej armii, która brał udział w kampanii, wróciła na Krym.
Ta bitwa jest na równi z takimi bitwami jak Kulikovskoye, Borodinskoye, ale znana jest znacznie mniejszemu kręgowi ludzi.
Na początek czytelnikowi częściowo znana jest piosenka o najeździe Tatarów krymskich na Rosję w 1572 roku z filmu „Iwan Wasiljewicz zmienia zawód”, ponieważ pseudo-carowi się to nie podobało i zabronił jej śpiewać.
(zachowane w piosenkach nagranych dla Richarda Jamesa w latach 1619-1620)
I to nie była silna chmura, która się rozwiała, to nie grzmot zagrzmiał:
Dokąd jedzie pies cara krymskiego?
A do potężnego królestwa Moskwy:
„A teraz pójdziemy do kamiennej Moskwy, i wrócimy, weźmiemy Rezan”.
A jak będzie nad rzeką Oka, i tutaj zaczną wznosić białe namioty.
„I myśl, że myślisz całym umysłem:
kogo mamy siedzieć w kamiennej Moskwie, i komu w Volodimer, i kogo mamy siedzieć w Suzdal, i kto powinien zatrzymać Staraya Rezan, a kogo mamy w Zwenigorodzie, a kto ma zostać w Nowogrodzie?”
Syn Divi-Murzy Ulanovich do wyjazdu:
„A ty jesteś naszym władcą, królem Krymu!
I tabe, proszę pana, siedzimy w kamiennej Moskwie, I do twojego syna w Volodimer, ale do twojego siostrzeńca w Suzdal, ale jestem podobny w Zwenigorodzie, a bojar stajenny trzyma Staraya Rezan, a ja, proszę pana, może Nowe Miasto:
Mam tam światło-dobre dni mojego ojca, Divi-Murza, syn Ulanowicza”.
Głos Pana przeklnie z nieba:
„Nie ty, psie, królu Krymu!
Czy królestwo nie jest wam znane?
A w Moskwie jest też siedemdziesięciu apostołów
oprisenno Trzej święci, w Moskwie wciąż jest prawosławny car!”
Uciekałeś, pies, król krymski, nie przy okazji, nie przy okazji, nie na banerze, nie na czarno!
W 1571 r. chan krymski Dewlet Girej, wspierany przez Turcję i zjednoczone już wówczas państwo polsko-litewskie, zorganizował niszczycielski najazd na ziemie rosyjskie. Omijając stojące nad Oką pułki rosyjskich gubernatorów (popularnie nazywane „pasem Najświętszej Bogurodzicy”), armia krymska bez przeszkód dotarła do Moskwy, prawie całkowicie spaliła miasto (z wyjątkiem Kremla). Metropolita Cyryl, który przebywał na Kremlu, omal nie udusił się od dymu. Według niektórych źródeł w wyniku tego nalotu do niewoli trafiło nawet 150 tys. osób.
Sam Iwan Groźny, podobnie jak większość armii rosyjskiej, znajdował się w tym czasie w północno-zachodnich granicach państwa. Trwała wojna inflancka, a król stał na czele armii na linii frontu. Wiadomość, że Krym spalili Moskwę, znalazła go w Nowogrodzie.
Zachęcony udanym najazdem na Rosję i przekonany, że przez długi czas nie otrząsnie się po takim ciosie, Devlet-Girey postawił bezprecedensowe ultimatum: oprócz zburzenia fortyfikacji na Sunzha i Terek zaczął domagać się od Iwan Groźny powrót chanatów kazańskich i astrachańskich. Aby opóźnić nową, jeszcze straszliwszą inwazję, Rosjanie zostali zmuszeni do zburzenia fortyfikacji na Kaukazie, a car wysłał na Krym drogie prezenty.
Latem następnego roku 1572 Dewlet Girej, ponownie wsparty przez Turcję (dostarczyła na kampanię nawet 40 tys. ludzi, w tym 7 tys. wybranych piechurów-janczarów) i Polskę przeniósł swoje pułki do Moskwy. Był tak pewny zwycięstwa, że z góry podzielił państwo rosyjskie między swoich murzów i wydał pozwolenie kupcom krymskim na bezcłowy handel nad Wołgą. Tym samym nie była to już kwestia trybutu ani nawet koncesji terytorialnych. Po raz pierwszy od bitwy pod Kulikowem pojawiła się kwestia istnienia Rosji jako niepodległego państwa.
Ale i w Moskwie przygotowywali się do inwazji tatarsko-tureckiej. „Rozkaz” został wydany wojewodzie Michaiłowi Iwanowiczowi Worotyńskiemu, który w tym czasie był szefem straży granicznej w Kołomnie i Serpuchowie. Ten „Rozkaz” przewidywał dwa warianty bitew: kampanie Krymów na Moskwę i ich starcie z całą armią rosyjską lub szybki najazd, grabież i równie szybkie wycofanie, co jest typowe dla Tatarów. W pierwszym przypadku projektanci zakonu uznali, że Devlet-Girei poprowadzi wojska „starą drogą” w górnym biegu Oka i nakazali gubernatorom pęd do rzeki Zhizdra (w nowoczesnym regionie Kaługi). Jeśli Krymowie po prostu przybyli na grabież, to nakazano zastawiać zasadzki na trasach ich odwrotu, czyli w rzeczywistości rozpocząć wojnę partyzancką. Jednak armia rosyjska, stojąca nad Oką pod dowództwem wojewody księcia Worotyńskiego, liczyła około 20 tysięcy ludzi.
27 lipca armia krymsko-turecka zbliżyła się do Oki i zaczęła ją przekraczać w dwóch miejscach - we wsi Drakino (powyżej Serpukhov) i u zbiegu rzeki Lopasnya do Oki, przy brodzie Senkiny. Tu bronił oddział 200 „dzieci bojarskich”. Napadła na nich awangarda armii krymsko-tureckiej pod dowództwem Teberdeya-Murzy, stokrotnie (!) lepsza od obrońców przeprawy. Mimo tak potwornej wyższości żaden z nich się nie zachwiał, chociaż prawie wszyscy zginęli w straszliwej bitwie. Następnie oddział Teberdey-Murza dotarł do rzeki Pachry (niedaleko współczesnego Podolska) i stał tu w oczekiwaniu na główne siły, odcinając wszystkie drogi prowadzące do Moskwy. Co więcej, on, dość nędzny w bitwie pod brodem Sen'kino, nie był już do tego zdolny.
Główna pozycja wojsk rosyjskich, ufortyfikowana przez gulaj-gorod, znajdowała się w pobliżu samego Serpuchowa. Gulyai-gorod składał się ze zwykłych wozów, wzmocnionych tarczami z desek ze szczelinami do strzelania i ułożonych w okrąg. Przeciwko tej pozycji Devlet-Girey wysłał dwutysięczny oddział, aby odwrócić uwagę. Główne siły Krymu przeszły w pobliżu wsi Drakino i stanęły w trudnej bitwie z pułkiem wojewody Nikity Odoewskiego. Po pokonaniu rosyjskiego oddziału główne siły Krymu przeniosły się do Moskwy. Następnie wojewoda Worotyński wycofał wojska z pozycji przybrzeżnych i ruszył w pościg.
Armia krymska była dość rozciągnięta. Jeśli jej zaawansowane jednostki znajdowały się na rzece Pachra, to straż tylna zbliżyła się tylko do wsi Mołody (15 km od Pachry), gdzie wyprzedził ją zaawansowany oddział wojsk rosyjskich pod dowództwem młodego i odważnego dowódcy Dmitrija Khvorostinina. Wybuchła zacięta walka, w wyniku której krymska straż tylna została doszczętnie pokonana. Stało się to 29 lipca.
Dowiedziawszy się o klęsce swojej straży tylnej, Devlet-Girey obrócił całą swoją armię o 180 stopni; Oddział Chworostinina stanął twarzą w twarz z całą armią krymską. Ale po prawidłowej ocenie sytuacji młody książę nie był zaskoczony i wyimaginowanym odwrotem zwabił wroga do miasta Gulyai, już wówczas rozlokowanego nad brzegiem rzeki Rozhai (obecnie Rozhaya), w którym znajdował się duży pułk pod dowództwem samego Worotyńskiego. Rozpoczęła się długa bitwa, na którą Tatarzy nie byli gotowi. W jednym z nieudanych ataków na Gulyai-Gorod zginął Teberdey-Murza.
Po serii małych potyczek, 31 lipca Devlet-Girey rozpoczął decydujący atak na miasto Gulyai. Ale został odparty. Tatarzy ponieśli ciężkie straty, zginął doradca krymskiego chana Divey-Murza. Tatarzy wycofali się. Następnego dnia, 1 sierpnia, ataki ustały, ale pozycja oblężonych była krytyczna - rannych było wielu, woda prawie się skończyła. 2 sierpnia Devlet-Girey ponownie pchnął swoją armię do ataku i ponownie atak został odparty - kawaleria krymska nie mogła zająć ufortyfikowanej pozycji. A potem chan krymski podjął nieoczekiwaną decyzję - nakazał kawalerii zejść z konia i razem z janczarami zaatakować gulaj-miasto. Po odczekaniu, aż główne siły krymskie (w tym janczarowie) wezmą udział w krwawej bitwie o miasto Gulaj, wojewoda Worotyński po cichu wyprowadził z niego duży pułk, poprowadził go w zagłębienie i uderzył w tyły Krymu. W tym samym czasie wojownicy Khvorostinina dokonali wypadu zza murów gulyai-gorod. Nie mogąc wytrzymać podwójnego ciosu, Krymowie i Turcy uciekli. Straty były ogromne: zginęło wszystkie siedem tysięcy janczarów, większość tatarskich Murzów, a także syn, wnuk i zięć samego Devleta Gireja. Schwytano wielu najwyższych dygnitarzy krymskich.
Rosjanie ścigali resztki Krymu aż do przeprawy przez Okę, gdzie strzegąca jej 5000. tylna straż została całkowicie zniszczona.
Na Krym dotarło nie więcej niż 10 tysięcy żołnierzy …
W tej niechlubnej kampanii Krym stracił prawie całą swoją gotową do walki populację mężczyzn. Turcja straciła swoją elitarną armię – janczarów, których wciąż uważano za niezwyciężonych. Rosja po raz kolejny pokazała całemu światu, że jest wielką potęgą i jest w stanie bronić swojej suwerenności i integralności terytorialnej.
Ogólnie rzecz biorąc, bitwa pod wioską Molodi stała się punktem zwrotnym w stosunkach Rosji z Chanatem Krymskim. Była to ostatnia wielka bitwa między Rosją a Stepem. Postawił śmiały krzyż na agresywnej ekspansjonistycznej polityce Krymu i Turcji wobec Rosji i zrujnował tureckie plany przywrócenia regionu środkowej i dolnej Wołgi w sferę jej geopolitycznych interesów.
W tej wielkiej i zarazem nieznanej bitwie chanat krymski poniósł dotkliwy cios, po którym nie podniósł się aż do przyłączenia do Imperium Rosyjskiego w 1783 roku.
