„Najwierniejszy i nieomylny osąd opinii publicznej o naczelniku żandarmów nastąpi w momencie jego nieobecności” – pisał o sobie Benckendorff. Ale nie mógł sobie nawet wyobrazić, jak odległy będzie ten czas…
Najsłynniejszym z żandarmów Rosji był najstarszy z czworga dzieci generała piechoty, cywilny gubernator Rygi w latach 1796-1799 Krzysztof Iwanowicz Benckendorff i baronowa Anna-Juliana Schelling von Kanstadt. Jego dziadek Johann-Michael Benckendorff, po rosyjsku Iwan Iwanowicz, był generałem porucznikiem i głównym komendantem Revel. Z nim, który zginął w stopniu generała porucznika, wiąże się podejście Benckendorffów do tronu rosyjskiego. Katarzyna II, po śmierci Iwana Iwanowicza, na pamiątkę 25 lat „nienagannej służby w armii rosyjskiej” uczyniła go wdową, Zofią Iwanowną z domu Levenshtern, wychowawcą wielkich książąt – Aleksandra i Konstantina Pawłowiczów. W tej roli przebywała niecałe cztery lata, ale ten okres wystarczył, by odegrać dużą rolę w losach i karierze przyszłych wnuków.
Aleksander urodził się 23 czerwca 1783 r. (Uważa się, że data ta może się również wahać między 1781 a 1784 r. - ok. Auth.) Dzięki pałacowym koneksjom babci i matki, która przybyła do Rosji z Danii w orszaku przyszłej cesarzowej Marii Fiodorowny, jego kariera został zaaranżowany natychmiast. W wieku 15 lat młody człowiek został zaciągnięty jako podoficer w uprzywilejowanym pułku Semenovsky Life Guards. Produkcja jego jako porucznika również nastąpiła bardzo szybko. I właśnie w tej randze został adiutantem Pawła I. Co więcej, w przeciwieństwie do wielu jego poprzedników, którzy byli dość mocno wycieńczeni przez nieprzewidywalnego cesarza, młody Benckendorff nie znał takich problemów.
Choć muszę przyznać, że korzystne perspektywy związane z honorowym stanowiskiem adiutanta nie przemawiały do niego. Ryzykując wywołanie największego niezadowolenia, poprosił w 1803 r. o pozwolenie na wyjazd na Kaukaz, a to nawet w najmniejszym stopniu nie przypominało wypraw dyplomatycznych do Niemiec, Grecji i Morza Śródziemnego, gdzie cesarz wysłał młodego Benckendorffa.
Kaukaz, ze swoją wyczerpującą i krwawą wojną z góralami, był prawdziwym sprawdzianem osobistej odwagi i umiejętności przewodzenia ludziom. Benckendorff podał go z godnością. Za atak konny podczas szturmu na twierdzę Ganzhi został odznaczony Orderami Św. Anny i Św. Włodzimierza IV stopnia. W 1805 r. wraz z „latającym oddziałem” Kozaków, którym dowodził, Benckendorff pokonał wysunięte pozycje wroga w twierdzy Gamlyu.
Bitwy kaukaskie zostały zastąpione przez europejskie. W kampanii pruskiej 1806-1807 w bitwie pod Preussisch-Eylau został awansowany do stopnia kapitana, a następnie pułkownika. Potem nastąpiły wojny rosyjsko-tureckie pod dowództwem atamana M. I. Platov, najcięższe bitwy podczas przekraczania Dunaju, zdobycie Silistrii. W 1811 r. Benckendorf na czele dwóch pułków dokonuje desperackiego wypadu z twierdzy Lovchi do twierdzy Ruschuk przez terytorium wroga. Ten przełom przynosi mu „George” IV stopień.
W pierwszych tygodniach inwazji napoleońskiej Benckendorff dowodził awangardą oddziału barona Vincengoroda, 27 lipca pod jego dowództwem oddział dokonał błyskotliwego ataku w sprawie pod Wieliżem. Po wyzwoleniu Moskwy od wroga Benckendorf został mianowany komendantem zrujnowanej stolicy. W okresie pościgu wojsk napoleońskich wyróżnił się w wielu przypadkach, wziął do niewoli trzech generałów i ponad 6000 żołnierzy napoleońskich. W kampanii 1813 roku, stając się szefem tzw. oddziałów „latających”, najpierw pokonał Francuzów pod Tempelbergiem, za co otrzymał tytuł „George” III stopnia, a następnie zmusił wroga do kapitulacji Furstenwaldu. Wkrótce był już w Berlinie z oddziałem. Za niezrównaną odwagę okazaną podczas trzydniowej osłony przejścia wojsk rosyjskich do Dessau i Roskau został nagrodzony złotą szablą z brylantami.
Dalej - szybki nalot na Holandię i całkowita klęska tam wroga, potem Belgia - jego oddział zajął miasta Louvain i Mecheln, gdzie 24 działa i 600 brytyjskich jeńców zostało odpartych od Francuzów. Następnie, w 1814 r., odbyła się bitwa pod Krasnojem Łuttich, gdzie dowodził całą jazdą hrabiego Woroncowa. Nagrody następowały jedna po drugiej - oprócz "George" III i IV stopnia, także "Anna" I stopnia, "Władimir", kilka orderów zagranicznych. Miał trzy miecze na odwagę. Zakończył wojnę w stopniu generała dywizji.
W marcu 1819 Benckendorff został mianowany szefem sztabu Korpusu Gwardii.
Pozornie nienaganna reputacja wojownika Ojczyzny, która stawiała Aleksandra Christoforowicza w gronie najwybitniejszych dowódców wojskowych, nie przyniosła mu jednak tej chwały wśród współobywateli, która towarzyszyła ludziom, którzy przeszli przez tygiel Wojny Ojczyźnianej. Benckendorff nie zdołał być bohaterami ani za życia, ani po śmierci. Jego portret w słynnej galerii bohaterów z 1812 roku wywołuje wśród wielu nieskrywane zaskoczenie. Ale był odważnym żołnierzem i doskonałym dowódcą wojskowym. Chociaż w historii jest wiele ludzkich losów, w których jedna połowa życia wydaje się anulować drugą. Życie Benckendorffa jest tego najlepszym przykładem.
Jak to wszystko się zaczęło? Formalnym powodem, dla którego koledzy spojrzeli na Benckendorffa z innej perspektywy, była potyczka z dowódcą pułku Preobrażenskiego K. K. Kirch. Zaniepokojony zainteresowaniem młodzieży gwardii rewolucyjnymi wydarzeniami w Hiszpanii Benckendorff polecił Kirchowi przygotowanie szczegółowego memorandum na temat „niebezpiecznych rozmów”. Odmówił, mówiąc, że nie chce być informatorem. Szef Sztabu Gwardii w złości wyrzucił go za drzwi. Oficerowie pułku Preobrażenskiego dowiedzieli się o tym, co się stało, oczywiście z całą mocą potępili inicjatywę Benckendorffa. Nie mogło być usprawiedliwienia dla tego czynu, nie tylko nie honorowano donosu, ale najważniejsze było to, że duch wolnomyślicielski, przywieziony z kampanii zamorskich, dosłownie bulgotał wśród ludzi w mundurach, a nawet bardziej niż wśród cywilów.
Minęło kilka miesięcy i wybuchła tak zwana „historia Semenovskaya”. Okrucieństwo wobec F. E. Schwartz, dowódca rodzimego pułku Benckendorffa, rozzłościł nie tylko żołnierzy, ale i oficerów. Powstanie pułku Siemionowskich Strażników Życia trwało tylko dwa dni - od 16 do 18 października 1820 r., ale to wystarczyło, aby pogrzebać zaufanie rządu do absolutnej lojalności nie tylko strażników, ale także większości ludzi armii.
Cesarz Aleksander I
Benckendorff był jednym z pierwszych, którzy zrozumieli, do czego może doprowadzić „fermentowanie umysłów”, rozumowanie, spory i plany dojrzewające w sercu bliskich spotkań oficerów. We wrześniu 1821 r. na stole położono notatkę do cesarza Aleksandra I o tajnych stowarzyszeniach istniejących w Rosji, a w szczególności o „Unii Dobrobytu”. Miała charakter analityczny: autor rozważył przyczyny towarzyszące powstawaniu tajnych stowarzyszeń, ich zadania i cele. Wyrażono tu pomysł stworzenia w państwie specjalnego organu, który mógłby kontrolować nastroje opinii publicznej, a w razie potrzeby tłumić nielegalne działania. Ale między innymi autor wymienił w nim tych, w których umysłach zadomowił się duch wolnej myśli. I ta okoliczność uczyniła notatkę związaną z donosem.
Nie spełniły się szczere pragnienie zapobieżenia załamaniu się istniejącego porządku państwowego i nadzieja, że Aleksander zagłębi się w istotę tego, co napisał. Powszechnie wiadomo, co Aleksander powiedział o członkach tajnych stowarzyszeń: „Nie ja ich osądzam”. Wyglądało to szlachetnie: tak było w przypadku samego cesarza, wolnomyślicielskiego, knującego niezwykle śmiałe reformy.
Ale czyn Benckendorffa był po prostu daleki od szlachetności. 1 grudnia 1821 r. zirytowany cesarz usunął Benckendorfa z dowództwa Kwatery Głównej Gwardii, mianując go dowódcą Dywizji Kirasjerów Gwardii. To była wyraźna niełaska. Benckendorff, na próżno próbując zrozumieć, co go spowodowało, ponownie napisał do Aleksandra. Jest mało prawdopodobne, by domyślił się, że cesarz był tym poruszony i dał mu nauczkę. A jednak papier wpadł pod płótno bez ani jednego znaku od króla. Benckendorff zamilkł…
„Wściekłe fale szalały na Placu Pałacowym, który wraz z Newą stanowił jedno wielkie jezioro, wylewające się z Newskiego Prospektu” – napisał naoczny świadek strasznej listopadowej nocy 1824 roku. Woda w niektórych miejscach w Petersburgu podniosła się wtedy o 13 stóp i 7 cali (czyli o ponad cztery metry). Po mieście, które zamieniło się w ogromne, wzburzone jezioro, pływały powozy, książki, policyjne budki, kołyski z niemowlętami i trumny ze zmarłymi z wypłukanych grobów.
Klęski żywiołowe zawsze znajdowały zarówno złoczyńców śpieszących się, by wykorzystać cudze nieszczęście, jak i zdesperowanych odważnych ludzi, którzy ratowali innych, nie dbając o siebie.
Tak więc, przekraczając nasyp, gdy woda sięgała mu już do ramion, generał Benckendorff dotarł do łodzi, którą był kadet załogi straży, Belyaev. Do 3 nad ranem razem udało im się uratować ogromną liczbę osób. Aleksander I, który otrzymał wiele świadectw o odważnym zachowaniu Benckendorffa w tamtych czasach, przyznał mu diamentową tabakierkę.
Minęło kilka miesięcy, a cesarza nie było. A 14 grudnia 1925 r. Petersburg eksplodował Placem Senackim. To, co ostatecznie stało się być może najbardziej wzniosłą i romantyczną kartą w rosyjskiej historii, nie wydawało się świadkom tego pamiętnego grudniowego dnia. Naoczni świadkowie piszą o mieście odrętwiałym z przerażenia, o strzałach z bezpośredniego ognia w gęste szeregi rebeliantów, o tych, którzy padli trupem twarzą w śnieg, o strumieniach krwi spływających po lodzie Newy. Potem - o popieprzonych żołnierzach, powieszeni, oficerach zesłanych do kopalń. Niektórzy żałowali, że, jak mówią, „są strasznie daleko od ludzi”, dlatego skala nie była taka sama. A potem, widzicie, stanąłby w płomieniach: brat przeciwko bratu, pułk przeciwko pułkowi… Benckendorffowi wydawało się, że była to oczywista apodyktyczna wpadka i straszliwa strata dla państwa, nawet w tym, że doskonały człowiek, pomocnik Bielajewa, z którym w tę szaloną noc jak morzem pędzili po całym Petersburgu, by gnić już od 15 lat w syberyjskich kopalniach.
Ale to właśnie te tragiczne dni wyznaczyły początek zaufania, a nawet przyjaznej sympatii nowego cesarza Mikołaja I i Benckendorffa. Istnieją dowody, że rankiem 14 grudnia, dowiedziawszy się o zamieszkach, Nikołaj powiedział Aleksandrowi Christoforowiczowi: „Dzisiaj może oboje nie będziemy już na świecie, ale przynajmniej umrzemy, wypełniając nasz obowiązek”.
Benckendorff widział swój obowiązek w ochronie autokraty, a więc i państwa. W dniu zamieszek dowodził oddziałami rządowymi znajdującymi się na Wyspie Wasiljewskiej. Następnie był członkiem Komisji Śledczej w sprawie dekabrystów. Zasiadając w Naczelnym Sądzie Karnym wielokrotnie apelował do cesarza z prośbami o złagodzenie losu spiskowców, wiedząc dobrze, jak bardzo Mikołaj z wrogością odnosił się do wszelkich wzmianek o przestępcach.
Okrutna lekcja udzielona cesarzowi 14 grudnia nie poszła na marne. Z woli losu tego samego dnia odmienił los Benckendorffa.
W przeciwieństwie do brata królewskiego Mikołaj I dokładnie zbadał starą „notatkę” i uznał ją za bardzo użyteczną. Po represjach wobec dekabrystów, które kosztowały go wiele mrocznych minut, młody cesarz robił wszystko, aby wyeliminować ewentualne powtórzenia się tego w przyszłości. I muszę powiedzieć, że nie na próżno. Współczesny tamtym wydarzeniom N. S. Szczukin pisał o atmosferze panującej w rosyjskim społeczeństwie po 14 grudnia: „Ogólne nastroje umysłowe były przeciwne rządowi, nie oszczędzono też suwerena. Młodzi ludzie śpiewali obraźliwe piosenki, przepisywali skandaliczne wiersze, a zbesztanie rządu uważano za modną rozmowę. Niektórzy głosili konstytucję, inni republikę …”
Projekt Benckendorffa był w rzeczywistości programem stworzenia policji politycznej w Rosji. Co należało zrobić? Angażować się w śledztwa polityczne, zdobywać niezbędne informacje, tłumić działalność osób, które stały się opozycją wobec reżimu. Kiedy rozstrzygnięto pytanie, w co konkretnie będzie zaangażowana komisja polityczna, pojawiła się inna - kto będzie zajmował się wykrywaniem, gromadzeniem informacji i tłumieniem nielegalnych działań. Benckendorff odpowiedział carowi - żandarmom.
W styczniu 1826 r. Benckendorff przedstawił Nikołajowi „Projekt organizacji wyższej policji”, w którym, nawiasem mówiąc, pisał zarówno o tym, jakie cechy powinien mieć jej szef, jak i o potrzebie jego bezwarunkowego, jednoosobowego dowództwa.
„Aby policja była dobra i obejmowała wszystkie punkty Imperium, konieczne jest, aby była posłuszna systemowi ścisłej centralizacji, aby się jej obawiano i szanowano, i aby szacunek był inspirowany moralnymi cechami jej głównego szefa …"
Alexander Christoforovich wyjaśnił, dlaczego taka instytucja jest pożyteczna dla społeczeństwa: „Złoczyńcy, intryganci i ludzie o ograniczonych umysłach, żałujący swoich błędów lub próbujący odkupić swoją winę przez donos, przynajmniej będą wiedzieć, dokąd się zwrócić”.
W 1826 r. w korpusie żandarmerii służyło ponad 4 tys. osób. Nikogo tu nie zmuszano siłą, wręcz przeciwnie, wakatów było znacznie mniej niż chętnych: wybierano tylko piśmiennych żołnierzy, oficerów przyjmowano tylko z dobrą rekomendacją. Jednak pewne wątpliwości ogarnęły osoby, które zmieniły mundur wojskowy na żandarmeryjny. Jak połączą się ich obowiązki z szlacheckim i oficerskim pojęciem honoru?
Nawiasem mówiąc, dobrze znany L. V. Dubelt, który później zrobił bardzo udaną karierę w Korpusie Żandarmów. Pomimo tego, że będąc na emeryturze „bez miejsca”, żył niemal od ręki do ust, decyzja o założeniu niebieskiego munduru nie była dla niego łatwa. Długo konsultował się z żoną, dzielił się z nią wątpliwościami co do słuszności swojego wyboru: „Jeśli ja, wstępując do Korpusu Żandarmów, zostanę informatorem, słuchawką, to oczywiście moje dobre imię zostanie nadszarpnięte. Ale jeśli wręcz przeciwnie, ja… będę wsparciem ubogich, ochroną nieszczęśliwych; jeśli ja, działając otwarcie, zmusię do wymierzenia sprawiedliwości uciśnionym, to zauważę, że w sądach ciężkich dadzą bezpośredni i sprawiedliwy kierunek - to jak mnie nazwiesz?, jak cnotliwy i szlachetny człowiek nie udzieli mi instrukcji, które nie są charakterystyczne dla uczciwego człowieka?”
Wkrótce pojawiły się pierwsze wnioski, a nawet uogólnienia. Benckendorff wskazuje cesarzowi prawdziwych autokratów państwa rosyjskiego - biurokratów. „Kradzież, podłość, błędna interpretacja przepisów - to ich zawód”, informuje Nikołaj. - Niestety rządzą też…”
Benckendorff i jego najbliższy asystent M. Ya. Fock uważał: „Najważniejszym zadaniem Sekcji III jest stłumienie intryg biurokratycznych”. Zastanawiam się, czy byli świadomi całkowitej zagłady tej walki? Prawdopodobnie tak. Na przykład Benckendorff donosi, że pewien urzędnik wykonujący zadania specjalne, poprzez oszustwo, „uzyskał wielką korzyść”. Jak sobie z tym poradzić? Cesarz odpowiada: „Nie mam zamiaru zatrudniać nieuczciwych ludzi”. I nic więcej …
Muszę powiedzieć, że Benckendorff nie tylko donosił, starał się przeanalizować działania rządu, aby zrozumieć, co dokładnie irytuje opinię publiczną. Jego zdaniem bunt dekabrystów był wynikiem „oszukanych oczekiwań” ludu. Dlatego uważał, że opinia publiczna musi być szanowana, „nie można jej narzucać, trzeba jej przestrzegać… Nie można go wsadzić do więzienia, ale naciskając go można go tylko doprowadzić do goryczy”.
W 1838 r. szef Oddziału III zwraca uwagę na potrzebę budowy linii kolejowej między Moskwą a St. Setami”.
Rok 1828 to czas zatwierdzenia nowej karty cenzury. Teraz świat literacki, formalnie pozostający pod jurysdykcją Ministerstwa Oświaty Publicznej, przeszedł pod jurysdykcję Sekcji III.
Zwerbowano cenzorów, a jednocześnie ludzie byli bardzo widoczni. Wśród nich są F. I. Tiutczew, ST. Aksakow, P. A. Wiazemski. O co oskarżył ich pan Benckendorff? Musieli zadbać o to, by w prasie nie poruszano tematu osób z rodziny cesarskiej, a autorzy unikali takiej interpretacji wydarzeń, która mogłaby „wciągnąć państwo w otchłań nieszczęść”.
Trzeba powiedzieć, że największe kłopoty czekały szefa żandarmów właśnie w momentach kontaktu z elitą intelektualną. Wszyscy byli z niego niezadowoleni: zarówno ci, którzy kontrolowali, jak i ci, którzy byli kontrolowani.
Zirytowany Wiazemski, który pisał fraszki przeciwko Benckendorffowi, został uspokojony przez Puszkina: „Ale ponieważ w istocie ten uczciwy i godny człowiek, zbyt nieostrożny, aby być mściwym, i zbyt szlachetny, aby próbować cię skrzywdzić, nie pozwól sobie na wrogie uczucia i spróbuj rozmawiać z nim szczerze”. Ale Puszkin niezwykle rzadko mylił się w ocenie ludzi. Jego własny stosunek do szefa Sekcji III nie różnił się bynajmniej od ogólnego, swego rodzaju ironiczno-życzliwego.
Portret A. S. Puszkina, artysty O. A. Kiprensky
Wiadomo, że Mikołaj I zgłosił się na ochotnika do przejęcia cenzury dzieła Puszkina, którego geniusz, nawiasem mówiąc, był w pełni świadomy. Na przykład, po przeczytaniu negatywnej recenzji poety Bułgarina, cesarz napisał do Benckendorffa: „Zapomniałem ci powiedzieć, drogi przyjacielu, że w dzisiejszym numerze Northern Bee znów znajduje się niesprawiedliwy i pamfletowy artykuł skierowany przeciwko Puszkinowi: dlatego sugeruj, żebyś zadzwonił do Bulgarina i zabronił odtąd publikowania wszelkiego rodzaju krytyki dzieł literackich pana Puszkina”.
A jednak w latach 1826-1829 Oddział III aktywnie sprawował tajny nadzór nad poetą. Benckendorff osobiście zbadał bardzo nieprzyjemną dla Puszkina sprawę "o dystrybucję" Andrieja Cheniera "i" Gabrieliady ". Perlustracja listów prywatnych, szeroko wprowadzona do praktyki przez Benckendorffa w latach 30., dosłownie rozwścieczyła poetę. „Policja rozpieczętowuje listy męża do jego żony i przynosi je do przeczytania królowi (człowiekowi dobrze wychowanemu i uczciwemu), a król nie wstydzi się przyznać, że…”
Te wiersze zostały napisane jakby w oczekiwaniu, że przeczytają je zarówno car, jak i Benckendorff. Trudna jednak służba dla możnych tego świata i jest mało prawdopodobne, aby słowa człowieka, którego wyłączność uznali obaj, przemykały, nie dotykając ani serca, ani umysłu.
Alexander Christoforovich doskonale rozumiał wszystkie negatywne aspekty swojego zawodu. Nieprzypadkowo w swoich Notatkach napisał, że podczas ciężkiej choroby, która go spotkała w 1837 roku, był mile zdumiony, że jego dom „stał się miejscem spotkań najbardziej pstrokatego towarzystwa”, a co najważniejsze, jak podkreślił: „ całkowicie niezależny w swojej pozycji”.
Hrabia Alexander Christoforovich Benckendorff
Ogólnie rzecz biorąc, wydaje się, że Benckendorff nigdy nie oddawał się żadnej szczególnej radości z posiadanej władzy. Najwyraźniej zarówno naturalny umysł, jak i życiowe doświadczenie nauczyły go klasyfikować ją jako swego rodzaju zjawę.
Hrabia Aleksander Khristoforovich Benckendorff zginął na parowcu, który zabrał go z Niemiec, gdzie był długotrwale leczony, do ojczyzny. Miał ponad sześćdziesiąt lat. Żona czekała na niego w Falla, ich posiadłości pod Reval (obecnie Tallin). Statek już przywiózł zmarłego. Był to pierwszy grób w ich przytulnej posiadłości, chociaż ręce hrabiego nigdy nie dotarły do gospodarstwa.
W swoim gabinecie Zamku Falla zachował drewniany fragment pozostały po trumnie Aleksandra I, osadzony w brązie w formie mauzoleum. Na ścianie, oprócz portretów władców, wisiała słynna akwarela Kohlmana „Zamieszki na Placu Senackim”. Bulwar, generałowie z pióropuszami, żołnierze z białymi pasami w ciemnych mundurach, pomnik Piotra Wielkiego w dymie armatnim…
Coś najwyraźniej nie puściło hrabiego, jeśli trzymał ten obraz przed oczami. Prawdopodobnie Aleksander Christoforowicz wcale nie był złym człowiekiem. Ale problem polega na tym: za każdym razem musisz to udowodnić.
Pierwszy pułk żandarmów, utworzony z oddziałów Gatczyny przez następcę tronu, wielkiego księcia Pawła Pietrowicza, pojawił się w Rosji w 1792 roku i do 1796 pełnił funkcję żandarmerii wojskowej. Później, będąc już cesarzem, Paweł włączył żandarmów Gatchina do Pułku Kawalerii Strażników Życia. Od 1815 r., już za Aleksandra I, żandarmom, rozproszonym w małych grupach po jednostkach wojska, powierzono obowiązek „pilnowania porządku na biwakach… wycofywania rannych w czasie bitew do punktów opatrunkowych, chwytania szabrowników”, oni również pełnił funkcje informacyjne. Od lutego 1817 r. do utrzymania porządku w stolicy, miastach prowincjonalnych i portowych wykorzystywano oddziały żandarmerii, coraz częściej pełniąc funkcje policyjne. Benckendorff znał ich „działalność” z pierwszej ręki – cesarz Aleksander I w styczniu 1821 r. powierzył mu nadzorowanie nastrojów w oddziałach, a on, jako ówczesny szef sztabu Korpusu Gwardii, „wziął na siebie obserwację”. Ale teraz to nie wystarczyło. Trzeba było zająć się organizacją bezpieczeństwa państwa. System stworzony przez Benckendorfa nie był szczególnie skomplikowany, co jego zdaniem praktycznie wykluczało ewentualne awarie pracy i zapewniało maksymalną wydajność.
Thinking Center - sekcja trzecia z 72 pracownikami. Benckendorff wybrał je skrupulatnie, według trzech głównych kryteriów - uczciwości, inteligencji, dobrego myślenia.
Pracownicy służby powierzonej Benckendorffowi zagłębiali się w działalność ministerstw, resortów, komisji. Ocena funkcjonowania wszystkich struktur opierała się na jednym warunku: nie powinny przysłaniać interesów państwa. Aby dać cesarzowi jasny obraz tego, co dzieje się w cesarstwie, Benckendorff, na podstawie licznych raportów swoich pracowników, sporządził coroczny raport analityczny, porównując go do mapy topograficznej, ostrzegającej, gdzie jest bagno, a gdzie jest kompletna otchłań.
Ze swoją charakterystyczną skrupulatnością Aleksander Christoforowicz podzielił Rosję na 8 okręgów państwowych. Każda ma od 8 do 11 prowincji. Każdy okręg ma swojego generała żandarmerii. Każda prowincja ma oddział żandarmów. I wszystkie te wątki zbiegły się w budynku w kolorze ochry na rogu nabrzeży Moika i Gorokhovaya, w siedzibie Trzeciego Oddziału.
Korpus żandarmów został pomyślany jako elitarny, zapewniający solidne wsparcie materialne. W lipcu 1826 r. utworzono III Sekcja – instytucję mającą prowadzić tajny nadzór nad społeczeństwem, a jej szefem został Benckendorff. W kwietniu 1827 r. cesarz podpisał dekret o organizacji Korpusu Żandarmów z prawami wojska. Jego dowódcą został Benckendorff.
Na swój sposób szef Sekcji III odznaczał się najwyższą uczciwością. Uświadomiwszy sobie raz zasady swojej służby Ojczyźnie, już ich nie zdradził. Jak dosłownie przez całe życie nie zmienił innej skłonności, która zdawała się zbawiać jego surowe wojskowe i kontrowersyjne rzemiosło policyjne.
„… poznałem Aleksandra Benckendorffa” – napisała w 1819 roku żona Nikołaja Aleksandra Fiodorowna.- Wiele o nim słyszałem w czasie wojny, nawet w Berlinie i Dobberen; wszyscy wychwalali jego odwagę i żałowali jego beztroskiego życia, jednocześnie śmiali się z niej. Uderzył mnie jego stateczny wygląd, który wcale nie jest charakterystyczny dla jego ugruntowanej reputacji jako rozpustnika.
Tak, hrabia Benckendorff był niezwykle zakochany i miał wiele powieści, jedna bardziej ekscytująca od drugiej i - niestety! - szybciej. Powtórzmy za zapomnianym już poetą Miatlevem: „Nie słyszeliśmy o tym, ale tylko mówią…” wiązało się nie tyle z objazdem, ile z poszukiwaniem pana Benckendorffa, który obiecał ją poślubić. Ale czego nie możesz obiecać w Paryżu!
Jak przystało na klasycznego kobieciarza Aleksander Christoforowicz pospiesznie ożenił się w wieku 37 lat. Siedziałem w jakimś domu. Pytają go: „Czy wieczorem będziesz u Elizavety Andreyevny?” - „Która Elizaveta Andreevna?” Widzi zdziwione twarze. O tak! Cóż, oczywiście, że tak!” Wieczorem jest pod wskazanym adresem. Goście już siedzą na kanapach. To i tamto. Gospodyni Elizaveta Andreevna, wdowa po generale P. G. Bibikow. Wtedy od razu zdecydowano o jego losie …
